2018年10月12日,網(wǎng)易云音樂宣布達成了新一輪融資,投資方包括百度、泛大西洋投資集團、博裕資本等,其中百度為戰(zhàn)略投資方。新一輪融資后,網(wǎng)易公司仍單獨享有對網(wǎng)易云音樂的控制權(quán),高鵠資本擔任此輪融資的獨家財務(wù)顧問。
此信息一經(jīng)公布就迅速攻占了各大科技媒體的新聞頭條,涉及到網(wǎng)易、百度兩大巨頭之間的動作,自然吸引了無數(shù)吃瓜群眾的眼球,一時間大家都在關(guān)注此事件究竟會為整個行業(yè)帶來怎樣的影響。
新一輪融資,網(wǎng)易云音樂選擇了和擁有強大流量資源的百度展開戰(zhàn)略合作,結(jié)合兩家的優(yōu)勢來迅速打開局面。
網(wǎng)易云音樂的用戶體驗比QQ音樂好,這是大部分人的共識,但用戶體驗并不能解決所有的問題。網(wǎng)易云音樂相較于騰訊音樂的最大劣勢還在于流量。而百度最不缺的就是流量。百度的流量也是中國互聯(lián)網(wǎng)中不輸于騰訊的存在。此次網(wǎng)易云音樂選擇百度戰(zhàn)略合作,主要意義還在于流量,百度通過流量的加持,幫助網(wǎng)易云音樂上的音樂內(nèi)容獲得更高效率的分發(fā),幫助達成音樂傳播生態(tài)閉環(huán)。
目前,百度上不少關(guān)于知名歌手及知名曲目的搜索結(jié)果都已經(jīng)開始為網(wǎng)易云音樂實打?qū)嵉貙?dǎo)流了??傮w來說:雖然網(wǎng)易云音樂與百度的戰(zhàn)略合作意義深遠,會在多個層面上發(fā)生影響,但就當下的時點而言,它首要意義是通過兩家優(yōu)勢結(jié)合來共同加強網(wǎng)易云音樂的實力,進而日后謀求在資本市場的回報。而給予網(wǎng)易云音樂流量和資源加持的百度也可以借由網(wǎng)易云音樂的音樂內(nèi)容和體驗優(yōu)勢,強化自己的內(nèi)容生態(tài)布局。
值得一提是,隨著網(wǎng)易云音樂與百度開展戰(zhàn)略合作的消息曝光之后,百度和網(wǎng)易在日前的美股交易之中雙雙大漲,也側(cè)面說明了資本市場對于此次投資的看好。
在這一次與百度的戰(zhàn)略合作之中,網(wǎng)易云音樂的目的是比較外顯的:通過融資及對百度流量的引入,來壯大自身的實力,在這一點上外界基本持有的看法都比較相似。
關(guān)于百度解讀的版本則有一些五花八門,市面頗有一些關(guān)于百度會否有意染指干涉網(wǎng)易云音樂業(yè)務(wù)的猜測,但筆者認為:這些猜測都是源于對真相的不了解,如果對百度和網(wǎng)易這兩家公司有足夠的了解,就知道那樣的猜測是想多了。毋庸置疑的是,在完成本輪融資后以及在可預(yù)見的未來,網(wǎng)易公司都將是網(wǎng)易云音樂的絕對控股股東。
首先,百度在投資風格上,歷來是一個安靜的投資者。往往只是提供流量與資源的支持,極少會干預(yù)所投資公司的具體運作。
2015年9月,李彥宏曾經(jīng)公開表示:百度投資不追求控股。同時,李彥宏也表示要加強和其他巨頭的合作,“只要有合作點,就要想盡一切辦法讓這個合作發(fā)生,百度不會為某一家公司貼一個標簽,或者劃分一個陣營?!倍缃窕仡^看:百度與網(wǎng)易云音樂的這次合作就非常符合這個既不要求控股,又愿意與其他巨頭合作的想法。
自2017年馬東敏執(zhí)掌百度投資部以來,至少投資了包括完美文學(xué)、蜻蜓FM、何仙姑夫等7家文娛產(chǎn)業(yè)公司,而針對這些公司,百度也一直保持了“不干涉,只支持”的安靜風格。
同時我們也可以看到,在此輪融資之后網(wǎng)易公司對音樂業(yè)務(wù)持續(xù)加大投入,丁磊對音樂和音樂產(chǎn)業(yè)具有濃厚興趣,所以其必定要保持網(wǎng)易公司對網(wǎng)易云音樂的控制權(quán)。
10月12日,網(wǎng)易電音品牌放刺FEVER宣布正式上線,并表示要用多元業(yè)務(wù)來構(gòu)建國內(nèi)的電音產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈,布局深入,可見網(wǎng)易對音樂領(lǐng)域的投入更加深入,怎么愿意放手呢。
百度與網(wǎng)易展開戰(zhàn)略合作的事件背后,有一個非常重要的主題:對于中國數(shù)字音樂行業(yè)而言,數(shù)字音樂播放器的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了,而接下來的戰(zhàn)爭是在生態(tài)與生態(tài)之間發(fā)生。
隨著騰訊音樂的上市招股書曝光,人們終于確信Spotify的故事在中國講不通了——據(jù)騰訊音樂招股書顯示:截至2018年第二季度,騰訊音樂月活躍用戶數(shù)超過8億,但付費用戶數(shù)只有2330萬,付費率僅為3.6%,遠低于Spotify43%的付費率,如果騰訊音樂采用Spotify的商業(yè)模型則無異于自取其辱。
如果對于通過并購已經(jīng)掌控全中國超過80%用戶的騰訊音樂,都無法通過壟斷來完成對用戶付費的教育,那么我們至少可以看到:在當下的環(huán)境之中,中國數(shù)字音樂付費還是有很長的路要走,雖然增長的潛力很大,但想在短時間內(nèi)大幅提升不是易事。
這意味著Spotify模式的“階段性破產(chǎn)”,也意味著過往10年中在中國數(shù)字音樂行業(yè)發(fā)生的“播放器大戰(zhàn)”已經(jīng)結(jié)束了,純粹的通過銷售數(shù)字音樂版權(quán)的視聽服務(wù)的商業(yè)模式將不再成為主流。
騰訊音樂在多年的市場競爭中打敗了眾多對手,但回到盈利的問題上卻還要向映客、YY等看似跨賽道的對手奪食,也為在線音樂行業(yè)指明接下來的發(fā)展方向,一定是憑借數(shù)字音樂服務(wù)獲得足夠多的用戶,再導(dǎo)入到生態(tài)中獲取利潤。
某種程度來說,網(wǎng)易云音樂所選擇的也是生態(tài)的方向,只是相比于騰訊的泛娛樂方向而言,網(wǎng)易云音樂所選取的路線更加垂直,更加專注于音樂本身。
畢竟,來自“原創(chuàng)音樂人”的特色內(nèi)容是網(wǎng)易云音樂的一大優(yōu)勢。今年9月,網(wǎng)易云音樂宣布入駐平臺的獨立音樂人數(shù)量已超過7萬。能夠吸引大部分獨立音樂人的原因是因為網(wǎng)易一直將扶持原創(chuàng)音樂人當成核心戰(zhàn)略,2016年啟動“石頭計劃”,為獨立音樂人提供推廣、原創(chuàng)作品征集、演出、贊賞計劃、培訓(xùn)、周邊和數(shù)據(jù)支持等服務(wù),如今已到第二季;今年5月啟動“云梯計劃”,扶持內(nèi)容創(chuàng)作者;從10月起,將每周二設(shè)為“網(wǎng)易音樂人推廣日”。
現(xiàn)在加上百度系流量的扶持,網(wǎng)易云音樂在原創(chuàng)音樂人扶持和推廣上,將會更加游刃有余,同時龐大的流量曝光對原創(chuàng)音樂人的吸引力也是致命的。當內(nèi)容增量的雪球通過持續(xù)不斷、豐富優(yōu)質(zhì)的原創(chuàng)內(nèi)容越滾越大時,網(wǎng)易云音樂平臺上這些高品質(zhì)和差異化內(nèi)容的競爭力將是驚人的。
總體上,網(wǎng)易云音樂將進一步加強對原創(chuàng)音樂人扶持的做法讓我們看到了:網(wǎng)易云音樂的打法是繼續(xù)加強鞏固自身在特色內(nèi)容上的優(yōu)勢,然后同步打造自身音樂資源與外部生態(tài)的商業(yè)效能。并且隨著網(wǎng)易在不斷的加大自身對音樂業(yè)務(wù)的投入,也意味著它必將持續(xù)保持對網(wǎng)易云音樂的把控。
具體而言,在音樂上游,百度等投資方的投資能讓網(wǎng)易云音樂可以拿出更多的資金投入到版權(quán)采買,再加上最近在音樂網(wǎng)綜內(nèi)容方面持續(xù)發(fā)力的愛奇藝,如果能夠出于戰(zhàn)略考慮轉(zhuǎn)賣給網(wǎng)易云音樂節(jié)目獨家音樂版權(quán),也可能推動網(wǎng)易云音樂的內(nèi)容增長。
在音樂下游,百度亦能為網(wǎng)易云音樂提供更多的想象空間,比如網(wǎng)易云音樂未來將搭載在百度DuerOS的硬件生態(tài)中,在居家、出行等多場景為用戶提供服務(wù)。同時,如果未來百度在其內(nèi)容平臺、短視頻平臺都能將網(wǎng)易云音樂作為獨家配樂接口,這對網(wǎng)易云音樂平臺向下滲透的作用不言而喻。
尤其值得一提的是,網(wǎng)易云音樂著力打造的音樂傳播生態(tài),在百度強勢流量和資源加持下,終于亟待爆發(fā)??梢钥吹?,無論是早期上線的歌單和評論功能,還是近兩年上線的視頻功能和發(fā)力的線下演出業(yè)務(wù),網(wǎng)易云音樂都是在逐步布局自己的音樂傳播生態(tài)。當這個生態(tài)建成之時,加上其通過原創(chuàng)音樂人扶持持續(xù)布局的原創(chuàng)內(nèi)容,網(wǎng)易云音樂上的音樂人及音樂內(nèi)容的價值將能獲得最大化釋放,形成真正的從創(chuàng)作到傳播到創(chuàng)收的音樂生態(tài)閉環(huán)。
目前,雖然騰訊音樂的IPO因市場環(huán)境的限制被推遲了,但不難預(yù)期其最終成功登錄美股只是一個時間問題,而相比于先行登錄美股市場的騰訊音樂而言,網(wǎng)易云音樂的商業(yè)故事還需要再磨一磨,但隨著百度等優(yōu)質(zhì)投資方的加入已經(jīng)不難看到它的遠大前程了。而隨著“騰訊音樂赴美IPO”與“網(wǎng)易云音樂與百度展開戰(zhàn)略合作”兩大事件的塵埃落定,整個中國在線音樂結(jié)束了長達十來年的播放器戰(zhàn)爭,一個新的,屬于生態(tài)之爭的新時代正在開啟。