蟻群強大的社會組織與協(xié)調(diào)能力,不僅體現(xiàn)在外出覓食和建筑巢穴上。一個奧地利研究小組日前在《科學》雜志上發(fā)表論文指出,在高密度、高接觸頻率的蟻群中,為了避免疫病暴發(fā),螞蟻采取了一系列精密的行為干預手段。年輕力壯的工蟻被安排守在蟻穴正中、護衛(wèi)最珍貴的幼蟲,而年老體衰的工蟻則被編成小組,按片兒外出尋找食物。后一種工作更容易被病原體感染,真菌感染率約為10%。然而,因為這些外圍工蟻很少有機會進入關鍵的核心地帶,即便有傳染病暴發(fā),經(jīng)過青壯年工蟻和幼蟻的層層緩沖,唯一具有繁殖能力的蟻后也有大概率幸存。
在過去的5萬年中,隨著智人的腳步走向四海八荒,許多曾稱霸一方的大型哺乳動物消亡殆盡。不過,《科學》上的最新論文指出,這兩者并無因果聯(lián)系。至少對于古代非洲的生態(tài)系統(tǒng)而言,會使用工具的人類祖先在大型哺乳動物滅絕中所起的作用微乎其微。
雖然農(nóng)業(yè)機械化與全球化令小規(guī)模農(nóng)業(yè)生產(chǎn)顯得頗落后于時代,但國際應用系統(tǒng)分析研究所的研究小組日前發(fā)現(xiàn),那些面積小于2公頃的小農(nóng)場對全球糧食生產(chǎn)的貢獻可能是此前預測數(shù)字的近3倍,而且在確保糧食安全、減少饑荒、增強營養(yǎng)上有不可取代的作用。
牛津大學的研究小組調(diào)查了4943名重癥監(jiān)護室(ICU)病人后發(fā)現(xiàn),46%的幸存者會出現(xiàn)焦慮癥狀,40%的人為抑郁所困,還有22%的人患上創(chuàng)傷后應激障礙。發(fā)表于《危重病護理》上的論文指出,有抑郁癥狀的前ICU病患出院后兩年內(nèi)死亡率比無癥狀對照組高47%。
過去十幾年里的醫(yī)學進步,可能并未惠及所有人?!读~刀·公共衛(wèi)生》上的最新研究分析了2001到2016年英國居民的死亡數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn),最貧困的人與最富有的人之間的預期壽命差異顯著增加,女性從6.1年提高到了7.9年,男性則從9年躍升至9.7年。