美國是世界上最早出臺環(huán)境教育相關法律的國家之一。早在1970年,美國就頒布了《環(huán)境教育法》,其中規(guī)定了在基礎教育領域?qū)嵤┉h(huán)境教育,并針對課程體系設計提出了幾點要求:一是學校要致力于環(huán)境教育課程的開發(fā)、實施、評價及其普及;二是各州及地方教育部門要設置野外環(huán)境教育中心。
一向重視將環(huán)保作為公民教育重點的日本,也在國家制定的《環(huán)境基本法》中規(guī)定了在基礎教育中加大環(huán)境教育內(nèi)容的力度,并明確提出要振興環(huán)境教育。日本文部省在中小學學習指導要領的修訂中,強調(diào)了各學科課程有關環(huán)境教育的體驗性學習。在最新的《學校教育法》中也明確規(guī)定,各中小學要推進校內(nèi)外的自然體驗活動,培養(yǎng)學生尊重生命與自然的精神、為環(huán)保做貢獻的態(tài)度是義務教育階段的教育目標之一。
比利時中小學“綠色教育”活動每年都會確定一個主題,如綠色鉛筆、綠色橡皮、綠色膠水等。為了便于孩子們了解和辨認什么是環(huán)保用品,比利時教育部門特別提出了12項具體建議,并將其印制成小冊子,由學校下發(fā)給每個學生。
在澳大利亞,政府與各州、各地區(qū)開展充分合作,發(fā)布了《澳大利亞可持續(xù)學校倡議》。 “棲地英雄”項目,以虛擬的網(wǎng)絡世界為依托,對小學生開展環(huán)境教育。在虛擬世界中,澳大利亞的兒童可以與世界各地的兒童進行相互交流,共同學習如何保護地球,保護動物;同時,該項目還提供環(huán)境教育的相關游戲,讓兒童在游戲中學到知識。
英國將環(huán)境教育作為一門跨學科的必修課程正式納入國家課程體系,使環(huán)境教育在國家課程中占有一席之地。英國教育部不僅科學設置并安排不同年齡階段兒童接受環(huán)境教育的內(nèi)容,還合理安排不同年級的學習內(nèi)容。為了實現(xiàn)環(huán)境教育的目標,英國科學、工業(yè)、地理、歷史等國家課程科目中都包含有大量有關環(huán)境教育的基本知識。
德國中小學環(huán)境教育則注重聯(lián)系學生的現(xiàn)實生活,以他們家鄉(xiāng)的住宅、學校和勞動環(huán)境為出發(fā)點。德國環(huán)境教育也強調(diào)專題化,有學者通過對德國16個州5至13年級的自然、地理、社會等課程大綱的研究,得出德國環(huán)境教育的內(nèi)容主要聚焦在以下8個專題:氣候變化、空氣污染、水污染、土壤污染、保護措施、環(huán)境后果、垃圾處理和森林生態(tài)系統(tǒng)。