漫話中國傳統(tǒng)四象

葉 清

我們閱讀古史籍或古詩文時，經(jīng)常會接觸到“四象”這個詞。那么，中國傳統(tǒng)的四象到底是指什么？根據(jù)《辭?！罚南笠恢^指春、夏、秋、冬四時；或謂指分布于四方的水、火、木、金；或謂指四時變化。古人認(rèn)為白天、黑夜，四時變化皆由陰陽兩種勢力產(chǎn)生，曰：“兩儀生四象”。 《易經(jīng)》中，乾對天，主陽；坤對地，主陰。兩儀即陰陽或天地，四象即：太陰、太陽、少陰、少陽。 《周易·系辭》說：“《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”，四象就是南北東西對應(yīng)著上下左右。《周易》首立八經(jīng)卦以象“天地定位，風(fēng)雷相薄，水火相射、山澤通氣”為法則，而作哲理演繹并重之以六十四卦以像徵萬物變化。

中國傳統(tǒng)的四象更普遍的是指我國古代天文學(xué)用以表示地理方位的：青龍（蒼龍）、白虎、朱雀（朱鳥）、玄武，對應(yīng)我們今天的東、西、南、北。象者，像也?！八南蟆?，是將星座二十八宿按天區(qū)分布，劃分為四組，以其所屬各星宿在天區(qū)中的分布，看上去像龍、像虎、像雀（鳥）、像龜而定名。并以此代指東、西、南、北四方，以及春、夏、秋、冬四時。

圖1 三垣四象二十八宿圖

我國古代天文學(xué)和西方天文學(xué)有所不同，不僅對恒星、行星、星座的稱謂不同，譬如木星稱太歲、火星稱英惑、金星稱啟明、土星稱鎮(zhèn)星等。而且還有一套與西方天文學(xué)完全不同的星座體系，把天上星星或星系，分為三垣二十八宿（圖1）。三垣指北天極附近三個天區(qū)，即：紫微垣、太繳垣和天市垣，古人稱北極星為帝星，與之相對應(yīng)的三垣之中的中垣“紫微垣”傳說是屬帝王之所居，因此人間的皇宮又叫“紫宮”，北京故宮便稱紫禁城，意“紫宮”禁地。二十八宿，是星官名，它是中國古代依一周天的恒星為標(biāo)志，用以分成二十八組來觀察日、月、星辰的運行，以用于制定歷法而產(chǎn)生的，并依中國古代春分時節(jié)黃昏之時的天象觀察為依據(jù)。二十八宿的“宿”，有住宿、宿舍的涵義。其之所指，是由于地球繞太陽運行而造成的太陽視運動所經(jīng)之處——即“宿”，由東方角宿開始，自西向東排列，每一象由七宿所構(gòu)成。

圖2 中國傳統(tǒng)四象星宿圖

二十八宿指沿黃道和天球赤道之間的28群恒星，按東、南、西、北方位把28宿分為四組，每組7宿為一象，合稱四象 （圖2）。即：東方七宿，角宿、亢宿、氏宿、房宿、心宿、尾宿、箕宿；南方七宿，井宿、鬼宿、柳宿、星宿、張宿、翼宿、軫宿；西方七宿，奎宿、婁宿、胃宿、昴宿、畢宿、觜宿、參宿；北方七宿，斗宿、牛宿、女宿、虛宿、危宿、室宿、壁宿。其中南方七宿的柳宿、星宿、張宿、翼宿這4群恒星，實際上包含在春天時節(jié)出現(xiàn)的長蛇星座。

我國古代先民以為主宰四方都有一神，殷代前后把春天黃昏時出現(xiàn)東方若干星星想象為一條龍；把在南方的若干星星想象為一只鳥形；西方若干星星想象為一只老虎；北方若干星星想象為龜身上纏繞一條蛇，即玄武，李賢注：“玄武，北方之神，龜蛇合體。”這就給四象以動物形象。到了春秋戰(zhàn)國又給這四象“上”了顏色，即：青龍、朱雀（朱鳥）、白虎、玄武，代表了地理四方之神（圖3）。如《禮記·曲禮上》有：“行前朱鳥而后玄武，左青龍而右白虎?！?/p>

圖3 中國傳統(tǒng)四象圖案

四象每一象由七宿所構(gòu)成。依角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿代指東方和春天，在天空的分布看上去像一條龍的形狀，春天一到，大地萬物復(fù)蘇滿目青翠，故稱此象為“東方青龍”。而分布于南天的井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿，其星空布局所構(gòu)成的圖像好似展翅高飛的一只雀鳥，以南方代表夏季，赤日炎炎似火代表色為朱色，因而就稱此天象為“南方朱雀”。 奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿在西天的空中分布，樣子很像一只老虎，依西方代指秋天，西方的代表色為白色，因而就稱為“西方白虎”。斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿代指北方、代言冬季，中國地處北半球，冬季日照時間短，所以一天之中的大部分時間處于幽暗之中，而此七宿的星空分布，看上去很像一只龜，中國人習(xí)稱黑色為玄色，依龜有甲示武，故稱此象為“北方玄武”。

今天我們還可以看到代表地理方位四象命名的地名。如青龍縣、青龍河均位于河北省東北部，是河北省最東面；青龍山位于南京城東南，李白詩曰：“白鷺映春洲，青龍見朝暾?！闭f明那里最早看到日出。玄武代表北面，唐長安的太極宮正北門和大明宮的正北門均稱玄武門，歷史上著名的“玄武門之變”就是李世民在太極宮正北門發(fā)動的。北京故宮北門神武門原名便是玄武門，清朝由于避康熙玄燁之諱才改稱神武門。南京鐘山北面淡水湖稱玄武湖。白虎代表西面，《水滸傳》說到林沖私闖高俅的白虎堂，白虎堂就是在西邊的廳堂。我國不少舊城的南方都以朱雀冠名。如陜西長安朱雀門和南京的朱雀門、朱雀橋等等。中國老百姓耳熟能詳?shù)奶拼娙藙⒂礤a的名詩《 烏 衣巷》：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”詩中所說的朱雀橋正是古時候南京城正南的朱雀門外跨秦淮河的古浮橋，也稱為朱雀航。而這一帶曾經(jīng)是金陵六朝古都最繁華的地方，以后才逐漸衰敗。

圖4 四象八卦圖

三垣四象二十八宿的建立和命名，構(gòu)成了一個我國古代天文觀察與歷法制定的基本體系，它大約形成于距今5000年左右的歷史上，源于中國，后經(jīng)印度而傳播于世界。