在各種利用外資的方式中,外商直接投資更具開(kāi)放性質(zhì),但是遇到的障礙是意識(shí)形態(tài)的障礙。觀念禁區(qū)的突破從引進(jìn)汽車項(xiàng)目開(kāi)始。1978年10月21日至28日,通用汽車公司代表團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)。在談判中談到合作方式可以有10種,其中第七種是辦合資企業(yè)。該公司董事長(zhǎng)湯姆斯·墨菲向中方提出:“你們?yōu)槭裁粗煌覀冋劶夹g(shù)引進(jìn),而不談合資經(jīng)營(yíng)?”他補(bǔ)充道:“簡(jiǎn)單地說(shuō),合資經(jīng)營(yíng)就是把我們的錢(qián)包放在一起,合資共同辦個(gè)企業(yè),要賺一起賺,要賠一起賠,是一種互利的合作方式。若要再說(shuō)得通俗一點(diǎn),合資經(jīng)營(yíng)就好比‘結(jié)婚’建立一個(gè)共同的‘家庭’?!敝蟹秸勁写砝顛骨寤貞浾f(shuō):當(dāng)時(shí)對(duì)搞中外合資經(jīng)營(yíng),“一是不懂,二是不敢”?!爱?dāng)時(shí)我想:你們是資本家,我們是共產(chǎn)黨,怎么能同你們搞合資經(jīng)營(yíng)呢?特別是他提到,合資經(jīng)營(yíng)就好比是‘結(jié)婚’‘建立共同家庭’,就更不可思議。你是大資本家,我是共產(chǎn)黨員,我能同你‘結(jié)婚’嗎?”李嵐清按照程序把墨菲的這個(gè)建議寫(xiě)進(jìn)了給國(guó)務(wù)院引進(jìn)辦公室的簡(jiǎn)報(bào)。沒(méi)有料到的是,這份簡(jiǎn)報(bào)引起中共中央、國(guó)務(wù)院的重視。分管副總理谷牧看到簡(jiǎn)報(bào)后,立即批請(qǐng)中央政治局和國(guó)務(wù)院各位領(lǐng)導(dǎo)人傳閱。鄧小平不但畫(huà)了圈,還寫(xiě)上了“合資經(jīng)營(yíng)可以辦”的批語(yǔ)。
后來(lái)美國(guó)通用汽車公司來(lái)中國(guó)談判時(shí),提出的唯一要求是:希望中國(guó)有一部政府法律,公布后投資雙方可以依法辦事。這引起高層的重視,中外合資法很快列入立法議程,從1979年初開(kāi)始起草。起草中,投資比例起初參照印度等國(guó)的做法,擬限定外商投資比例不超過(guò)49%。對(duì)此,榮毅仁給中央寫(xiě)信提出:規(guī)定“中外合資經(jīng)營(yíng)企業(yè)外資投資比例不超過(guò)49%”和“決定重大問(wèn)題要三分之二多數(shù)通過(guò)”兩條原則,并非國(guó)際慣例,我們亦達(dá)不到大量吸收外資從事建設(shè)的目的。他建議在不喪失主權(quán)的前提下,以平等互利為原則,爭(zhēng)取更多的外資。6月15日,鄧小平批示:“我看很有道理,四十九和三分之二都可不寫(xiě)?!标愒婆荆骸拔彝鈽s毅仁的意見(jiàn),只要外資愿意來(lái)中國(guó),我們總有辦法對(duì)付?!弊詈蟠_定,不僅不設(shè)上限,而且設(shè)了下限。
率先進(jìn)來(lái)投資的多是香港和海外華商,各地華人經(jīng)濟(jì)的崛起為世人矚目。中國(guó)政府十分重視海外華僑華人資本的作用。鄧小平說(shuō):“現(xiàn)在搞建設(shè),門(mén)路要多一點(diǎn),可以利用外國(guó)的資金和技術(shù),華僑、華裔也可以回來(lái)辦工廠?!比A人資本相繼進(jìn)入中國(guó)并取得成功,在國(guó)際上引起了相當(dāng)?shù)淖⒁狻?/p>