美國(guó)如何從律師中選拔法官

青帝

從搖籃到墳?zāi)?，美?guó)人離不開(kāi)三種人——醫(yī)生、律師、稅務(wù)官。對(duì)美國(guó)人來(lái)講，律師就是生活中必不可少的“柴米油鹽醬醋茶”。刑事、民事訴訟、合同、借貸、離婚繼承、購(gòu)買(mǎi)住宅等生活中的大小事務(wù)都離不開(kāi)律師。但“律而優(yōu)則審”，一旦有成為法官的機(jī)會(huì)，很多成功的律師還是愿意放棄他的律所、收入、客戶(hù)。法官的職業(yè)對(duì)他們而言，吸引力難以抗拒。

法官比律師更具職業(yè)吸引力

35年前，美國(guó)聯(lián)邦法院的首席大律師沃倫·博格曾預(yù)言，美國(guó)社會(huì)將被如蝗蟲(chóng)般的大批律師占領(lǐng)。當(dāng)時(shí)，美國(guó)已經(jīng)有超過(guò)45萬(wàn)名律師。如今這個(gè)預(yù)言果然成真，律師的數(shù)量已經(jīng)暴漲了3倍，達(dá)到將近130萬(wàn)，比世界上任何一個(gè)國(guó)家都多——律師的高工資和高社會(huì)地位讓許多年輕人趨之若鶩。

但2011年以來(lái)，美國(guó)大學(xué)法學(xué)院的入學(xué)率首次大幅下降，以每年7%到11%的幅度跌落，這是因?yàn)槁蓭熉殬I(yè)市場(chǎng)趨于飽和，越來(lái)越多的法學(xué)應(yīng)屆畢業(yè)生找不到工作。律師的過(guò)剩也壓低了律師的工資，讓新律師叫苦不迭，也讓許多有心入行的人望而卻步。

同時(shí)，科技和互聯(lián)網(wǎng)也終結(jié)了許多低端律師的生意，人們可以花幾百美元上網(wǎng)把一些普通的法律文書(shū)如設(shè)立公司、遺囑等弄好，不需要再借助時(shí)薪就是幾百美元的律師了。搜索引擎也讓人們可以自己找到一些簡(jiǎn)單的法律問(wèn)題的答案，搶走了新律師和律師助理的飯碗。

律師越來(lái)越多，而律師的社會(huì)接受度卻日趨降低，許多人認(rèn)為少數(shù)律師為了自身的利益而不惜到處找法律麻煩，導(dǎo)致美國(guó)的訴訟太多，企業(yè)和政府都為了避免被告而屈尊于繁瑣的法律條文，束縛了社會(huì)的自由發(fā)展，破壞了人們之間的基本信任。

相對(duì)于經(jīng)常被揶揄的律師，美國(guó)法官卻是最受人尊重的職業(yè)之一，在美國(guó)的社會(huì)地位非常高。甚至在美國(guó)人的心中，法官是崇高的法律和法庭的象征，是僅次于上帝的人，對(duì)于許多人的生活有決定性的作用。畢竟，多數(shù)小案件都沒(méi)有陪審團(tuán)，而是由法官說(shuō)了算。

法官進(jìn)入法庭時(shí)，全部人都要起立以示尊重。法官的姓名前享有尊稱(chēng)“Judge”，人們?cè)诜ㄍド匣卦?huà)時(shí)必須稱(chēng)法官為“Your Honor”（啟稟大人）。在美國(guó)這樣一個(gè)沒(méi)有貴族的社會(huì)，尊稱(chēng)是非常罕見(jiàn)的，基本上只有博士、軍人和法官能享用尊稱(chēng)。

其次，從收入來(lái)說(shuō)法官的平均年薪雖然大大低于頂級(jí)律師，可也足以讓人艷羨，2015年統(tǒng)計(jì)顯示，美國(guó)法官的工資中位數(shù)為12.7萬(wàn)美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于美國(guó)家庭的平均年薪5.36萬(wàn)美元。

最重要的是，作為法律人，法官的身份是一項(xiàng)榮譽(yù)。因?yàn)橹挥新蓭熤械馁撸业玫缴鐣?huì)認(rèn)可的律師，才有可能成為一名法官。美國(guó)聯(lián)邦法院首席大法官約翰·羅伯茨曾被稱(chēng)為“美國(guó)最出色的上訴律師”，其他8位法官也都有過(guò)多年的律師從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

律師經(jīng)驗(yàn)成法官入職要件

成為美國(guó)法官有兩條途徑：被上級(jí)法官、政府提名或者參加競(jìng)選。在此之前，首先要拿到本科學(xué)位，本科專(zhuān)業(yè)并不重要，但學(xué)校越好，將來(lái)進(jìn)入優(yōu)秀的法學(xué)院的機(jī)會(huì)越高，所以許多人都選常春藤大學(xué)的文理學(xué)院，修歷史、經(jīng)濟(jì)、商務(wù)或者政治學(xué)等人文社科類(lèi)專(zhuān)業(yè)，比如如今的美國(guó)首席大法官約翰·羅伯茨就是哈佛大學(xué)歷史系畢業(yè)的。

本科畢業(yè)后考入法學(xué)院，這些法學(xué)院必須經(jīng)過(guò)美國(guó)律師協(xié)會(huì)批準(zhǔn)，第一年主要上基礎(chǔ)課，第二三年學(xué)精細(xì)分類(lèi)的法律，如婚姻法、稅法等，還要參加實(shí)習(xí)。經(jīng)過(guò)3年的學(xué)習(xí)，拿到法學(xué)位（簡(jiǎn)稱(chēng)J.D.），才可以參加本州的律師資格考試，也就是俗稱(chēng)的“考Bar”。美國(guó)有21個(gè)州使用的是統(tǒng)一考試，有200個(gè)問(wèn)題，涉及普通法和商務(wù)法中的7個(gè)領(lǐng)域，包括法律程序、憲法、合同法、刑法、侵權(quán)行為、證據(jù)、地產(chǎn)法等，耗時(shí)6個(gè)小時(shí)。通過(guò)以后，才算正式取得律師資格。顯然，這個(gè)考試并不容易通過(guò)，那些畢業(yè)即失業(yè)的法學(xué)院畢業(yè)生，多數(shù)也是因?yàn)榭疾坏劫Y格。也有人選擇先當(dāng)法庭書(shū)記員，經(jīng)過(guò)一兩年的磨煉再去考律師資格。

為什么在美國(guó)當(dāng)上律師是當(dāng)上法官的必經(jīng)之路呢？因?yàn)榻^大多數(shù)州都要求法官有法律界的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，上庭、準(zhǔn)備法律文書(shū)、做法律研究等，而這些經(jīng)驗(yàn)一般只能通過(guò)當(dāng)律師或者檢察官（也需要律師資格和豐富經(jīng)驗(yàn)）來(lái)獲取。

既然當(dāng)法官比律師好，為什么不是所有的律師都想成為法官呢？這是因?yàn)閷?duì)法官的要求比對(duì)律師也要高得多。

首先你得是個(gè)好律師：在法庭上不卑不亢、文明有禮、有理有據(jù)，尊重法庭上的每一個(gè)人，包括法庭書(shū)記員、警察等，而不只是對(duì)法官卑躬屈膝，當(dāng)然，多打贏(yíng)官司也很有幫助。

美國(guó)法官的工作強(qiáng)度也非常高，要求法官非常高效，有些法庭處理不完案子，甚至?xí)?qǐng)律師來(lái)當(dāng)臨時(shí)法官，這正是律師積累法官經(jīng)驗(yàn)的好機(jī)會(huì)。

另外，法官雖然看上去高高在上，但日常工作主要還是和人打交道，傾聽(tīng)各種人陳述他們的法律問(wèn)題，所以一些只喜歡埋頭法律文書(shū)的律師也不愿意當(dāng)法官。還有一些成功的私人律師年薪百萬(wàn)美元，并不愿意拋棄私人執(zhí)業(yè)而從事公職。

黨派政治影響提名

而有當(dāng)法官雄心的律師還得在當(dāng)?shù)胤山绾驼绶e累人脈，才可能到達(dá)成為法官的最關(guān)鍵也是最具考驗(yàn)的一步：獲得提名或者競(jìng)選成功。有些州各級(jí)法院的法官都是當(dāng)?shù)剡x民選出來(lái)的，而有些州如加州的最高法院法官是州長(zhǎng)提名然后經(jīng)過(guò)議院批準(zhǔn)，或者由官員組成的委員會(huì)提名然后擇優(yōu)錄取，下級(jí)法院的法官則是競(jìng)選產(chǎn)生。

而且，這些競(jìng)選有些是先進(jìn)行民主黨和共和黨內(nèi)部的分別初選，然后再進(jìn)行全民公選。法官的任期從2年到12年不等，之后可以通過(guò)競(jìng)選再任，但基本上再任的難度很大。

顯然，政治家們?yōu)榱藢?shí)現(xiàn)他們的政治目的，需要提名擁護(hù)他們的法官，如最近幾年引發(fā)巨大爭(zhēng)議的同性戀婚姻、墮胎權(quán)等社會(huì)議題，都上升到美國(guó)聯(lián)邦最高法院來(lái)做出最終裁決，而美國(guó)聯(lián)邦大法官總共只有9位，實(shí)行少數(shù)服從多數(shù)的裁決方式，影響深遠(yuǎn)。

聯(lián)邦大法官的任期是終身制，由總統(tǒng)提名，議會(huì)批準(zhǔn)。于是每次聯(lián)邦大法官去世后，總是引發(fā)各方政治勢(shì)力的博弈，爭(zhēng)相提名政見(jiàn)相近的法官，或者阻撓對(duì)方的提名。

律師也可能會(huì)通過(guò)拍當(dāng)紅政客的“馬屁”獲得法官提名，可見(jiàn)，官員提名制存在一定的弊病。