中國當(dāng)代視覺文化的六個(gè)“扇面”
——由周憲教授主編的《當(dāng)代中國的視覺文化研究》談起

曾一果

[內(nèi)容提要]以電視、電影和互聯(lián)網(wǎng)為主的視覺文化，取代了傳統(tǒng)的印刷文化，日益占據(jù)著當(dāng)代文化的主導(dǎo)地位，視覺文化和視覺傳播研究由此成為近年來文化研究的“顯學(xué)”?！懂?dāng)代中國的視覺文化研究》立足本土，分別從大眾文化、先鋒藝術(shù)、城市形象、視覺體制和視覺技術(shù)等層面聚焦種種中國當(dāng)代視覺文化現(xiàn)象，回應(yīng)中國本土對(duì)于視覺文化問題的關(guān)切。

“視覺文化是當(dāng)代社會(huì)異常突顯的文化現(xiàn)象，用雅各布森的術(shù)語來說，視覺文化是晚近文化的‘主導(dǎo)’（或‘主因’），用威廉斯的術(shù)語來描述，視覺文化乃是一個(gè)支配性的文化形態(tài)。今天，沒有人抗拒或躲避視覺文化，每天一打開手機(jī)，或是電腦屏幕，各種視覺形象或符號(hào)鋪天蓋地襲來，所以眼睛成為最忙碌的感官，爭(zhēng)奪注意力也已成為一種驅(qū)動(dòng)力強(qiáng)勁的產(chǎn)業(yè)。”

視覺文化研究學(xué)者周憲教授在《當(dāng)代中國的視覺文化研究》中向人們描述了一個(gè)視覺文化時(shí)代來臨的情境。以電視、電影和網(wǎng)絡(luò)為主的視覺文化正逐漸取代傳統(tǒng)印刷文化，占據(jù)了當(dāng)代文化的主導(dǎo)地位，視覺文化及視覺傳播研究由此成為近年來文化研究的“顯學(xué)”。

周憲教授很早就從事視覺文化的理論研究，在2008年推出的《視覺文化的轉(zhuǎn)向》一書中，他試圖從理論上對(duì)視覺文化的概念、視覺文化中看與被看的權(quán)力關(guān)系、消費(fèi)社會(huì)的景觀性特征、技術(shù)與視覺文化的建構(gòu)關(guān)系等議題展開全面研究。《視覺文化的轉(zhuǎn)向》一書不僅豐富了當(dāng)代視覺文化理論，也為人們理解當(dāng)代社會(huì)中各種視覺文化現(xiàn)象提供了新視角。不過，周憲教授謙虛地認(rèn)為《視覺文化的轉(zhuǎn)向》一書過于偏重理論探究，缺乏對(duì)日常生活中視覺現(xiàn)象的關(guān)注。而《當(dāng)代中國的視覺文化研究》一書的出版，多少彌補(bǔ)了他“曾經(jīng)的遺憾”。

一

高建平認(rèn)為《當(dāng)代中國的視覺文化研究》一書的特點(diǎn)是“從中國本土的視覺經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，探究了中國視覺文化在社會(huì)轉(zhuǎn)型期的種種問題……”。立足“本土經(jīng)驗(yàn)”確實(shí)是這本書的優(yōu)點(diǎn)。威廉斯、巴納德、拉康、米歇爾……我們知道當(dāng)代視覺文化的理論資源是非常豐富的，但這些理論基本都來自西方學(xué)者。他們的理論在全球暢行的過程中，勢(shì)必面臨本土化問題。

在《視覺文化的轉(zhuǎn)向》中，周憲教授便帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)嘗試構(gòu)建中國本土的視覺文化理論體系。這樣的本土視覺文化實(shí)踐意義重大，所取得的成果也是非凡的。陸揚(yáng)教授認(rèn)為《當(dāng)代中國的視覺文化研究》在國內(nèi)視覺文化研究領(lǐng)域里是“第一部從理論到實(shí)踐層層推進(jìn)的系統(tǒng)性厚重著作”，既有寬闊的國際視野，又凝聚了強(qiáng)烈的中國意識(shí)。

回歸本土研究，便需將視覺文化置入中國當(dāng)代社會(huì)變遷的現(xiàn)實(shí)語境中加以考察。在《導(dǎo)論》中，周憲教授便從社會(huì)轉(zhuǎn)型與文化轉(zhuǎn)向的關(guān)系視角將中國當(dāng)代視覺文化分成了三個(gè)階段：第一階段是1978年到20世紀(jì)80年末的改革初期。在周憲看來，這個(gè)時(shí)期的視覺文化“尚不顯著，還不是文化的主導(dǎo)形態(tài)，傳統(tǒng)的印刷文化仍占據(jù)著支配地位”；第二階段是20世紀(jì)90年代的改革中期。這個(gè)時(shí)期社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制基本確立，隨著網(wǎng)絡(luò)、影視和廣告的繁榮發(fā)展，視覺文化開始“異軍突起”；第三個(gè)階段則是新世紀(jì)之后。在周憲看來，這是探索“一種新的現(xiàn)代性”階段。這個(gè)時(shí)期中國邁入了消費(fèi)和信息社會(huì)，技術(shù)和消費(fèi)創(chuàng)造了全新的視覺文化形態(tài)?！霸谶@一階段，視覺文化蓬勃發(fā)展，逐漸占據(jù)文化的主導(dǎo)地位，形成了一個(gè)潛力巨大的‘眼球經(jīng)濟(jì)’或‘注意力經(jīng)濟(jì)’，看得見并吸引眼球既是新的經(jīng)濟(jì)法則，也是新的文化法則，這就引發(fā)了追逐新奇視覺資源的激烈競(jìng)爭(zhēng)。”并且，周憲教授認(rèn)為中國當(dāng)代視覺文化在這三個(gè)階段的發(fā)展是“由隱到顯，從邊緣到中心，發(fā)展成為主導(dǎo)的文化形態(tài)”。

結(jié)合改革開放以來中國社會(huì)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)語境，周憲教授關(guān)于中國當(dāng)代視覺文化三個(gè)階段的劃分是客觀準(zhǔn)確的，為人們整體把握中國當(dāng)代視覺文化的發(fā)展脈絡(luò)提供了清晰的時(shí)間框架。在《導(dǎo)論》中，周憲教授還詳細(xì)介紹了視覺文化的概念，分析了什么是視覺表征、視覺建構(gòu)等視覺文化的一些基本理論問題。在討論這些理論問題時(shí)，周憲教授將它們置于中國當(dāng)代社會(huì)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)語境中加以闡釋。比如在討論“視覺性”的概念時(shí)，周憲教授特別提到了中國當(dāng)代主流文化和視覺亞文化之間充滿張力的協(xié)商關(guān)系：一方面，主流文化的“視覺性”往往呈現(xiàn)出一種“自上而下地強(qiáng)制建構(gòu)的‘看之方式’，它努力確保主流文化處于當(dāng)代視覺文化場(chǎng)域結(jié)構(gòu)的中心地位”。這樣的主流文化在視覺上“規(guī)定了其如何看和看什么”；一方面，與之相對(duì)應(yīng)的視覺亞文化則是“娛樂型大眾文化”和“精英文化”。在周憲教授看來，主流文化、娛樂型亞文化和精英文化這三種視覺文化在共同的當(dāng)代視覺文化場(chǎng)域中，形成了三種相互作用的力，“也正是這樣的多元張力狀態(tài)，形成了視覺文化的中國當(dāng)代性和富有特色的中國經(jīng)驗(yàn)”。

這樣的討論立足于中國的本土現(xiàn)實(shí)，所得出的結(jié)論無疑是深刻且令人信服的。

二

在寫作結(jié)構(gòu)和研究視角上《當(dāng)代中國的視覺文化研究》也別出心裁。周憲教授提出通過攫取中國當(dāng)代社會(huì)視覺文化中的“六個(gè)不同扇面”展開研究，這避免了因視覺現(xiàn)象紛繁復(fù)雜而無法下手的研究困境?！八鼈?nèi)缤蜷_的六扇窗戶，透過這些窗戶可以看到中國當(dāng)代視覺文化的完整景觀。這六個(gè)‘扇面’是：大眾文化、先鋒藝術(shù)、草根傳媒文化、城市形象、視覺體制和視覺技術(shù)。前四個(gè)‘扇面’屬于視覺文化的不同領(lǐng)域，后兩個(gè)扇面屬于視覺文化體制和技術(shù)，整合起來就完成了中國當(dāng)代視覺文化的完整‘拼圖’”。

“六個(gè)扇面”恰當(dāng)?shù)爻尸F(xiàn)了中國當(dāng)代視覺文化的不同面——既有精英化的先鋒藝術(shù)的視覺實(shí)驗(yàn)、草根和大眾化的視覺表達(dá)，也有政治和社會(huì)體制之間的視覺張力、技術(shù)所決定的視覺生產(chǎn)等等，提綱挈領(lǐng)，全面而簡(jiǎn)潔地勾勒了中國當(dāng)代視覺文化的整體輪廓，讓人們對(duì)于當(dāng)代視覺文化中的主要問題一目了然。并且，這種“扇面”型的文章結(jié)構(gòu)法，本身亦給人一種特別的“視覺感”。

從第一章到第六章，研究團(tuán)隊(duì)成員便分別從“大眾文化表征與視覺建構(gòu)”“當(dāng)代先鋒藝術(shù)與視覺建構(gòu)”“草根傳媒文化與視覺建構(gòu)”“城市景觀的視覺性生產(chǎn)”“視覺體制的形象生產(chǎn)與視覺建構(gòu)”“視覺技術(shù)變革中的形象生產(chǎn)與接收”等扇面切入議題，考察中國當(dāng)代視覺文化現(xiàn)象。第一章思考在社會(huì)轉(zhuǎn)型的語境中，大眾文化如何實(shí)現(xiàn)了從大時(shí)代、大敘事轉(zhuǎn)向小時(shí)代、小敘事的視覺轉(zhuǎn)向；第二章討論了當(dāng)代先鋒藝術(shù)的“視覺性建構(gòu)”問題。在這章里，作者注重分析社會(huì)變遷以及市場(chǎng)機(jī)制與先鋒藝術(shù)發(fā)展的關(guān)系，指出市場(chǎng)既推動(dòng)了先鋒藝術(shù)的快速發(fā)展，在某種程度上，也是當(dāng)代視覺藝術(shù)先鋒精神衰落的主要力量。以致于在作者看來：“先鋒與媚俗之間僅有一步之遙。媚俗文化對(duì)當(dāng)代先鋒藝術(shù)的技法、策略、展覽體制的模仿，起到了‘美學(xué)廣告’的作用，是其大獲成功的因素之一。反之，媚俗文化的巨大利潤(rùn)的誘惑，也或多或少地改變了當(dāng)代先鋒藝術(shù)家的表現(xiàn)策略?！币灾脸霈F(xiàn)了先鋒藝術(shù)家要么反叛市場(chǎng)，要么投入市場(chǎng)化浪潮的尷尬處境。

傳媒在當(dāng)代社會(huì)中的作用是毋庸置疑的。在《當(dāng)代中國的視覺文化研究》中作者列舉了眾多草根傳媒文化案例，試圖透過這些案例分析當(dāng)代中國的草根大眾如何借助于新興的媒介手段，參與到現(xiàn)實(shí)的社會(huì)事件中。在作者看來，草根傳媒不僅強(qiáng)調(diào)了公共參與精神，而且為公民身份的重塑“提供了一條可行的路徑”。當(dāng)然，作者深知這種公共參與精神顯然“源自技術(shù)手段所提供的相對(duì)自由空間”，正是技術(shù)的進(jìn)步為公眾的自由參與“提供了可能性”，作者還清醒地意識(shí)到草根傳媒文化所引發(fā)的污名化、低俗化現(xiàn)象也是很嚴(yán)重的。

在急速城市化的當(dāng)代中國，城市是理解中國當(dāng)代視覺文化的一個(gè)重要“扇面”。種種城市景觀改變了人們的傳統(tǒng)城市生活，也改變了傳統(tǒng)的城鄉(xiāng)關(guān)系，新的城市景觀既是視覺欲望的表征，也是視覺奇觀最重要的來源。因此，第四章的作者詳細(xì)討論了在中國當(dāng)代城市化過程中，各種夸張的城市景觀或奇觀是如何被視覺化地生產(chǎn)出來。在作者看來，“中國已經(jīng)進(jìn)入快速城市化的進(jìn)程中，這意味著，會(huì)有更多的人口、更多的街區(qū)和建筑群進(jìn)入城市景觀，城市也就從‘物的生產(chǎn)’轉(zhuǎn)向‘空間的生產(chǎn)’，當(dāng)‘空間的生產(chǎn)’成為快速城市化的路徑時(shí)，隨之而來的現(xiàn)實(shí)問題就是‘景觀的生產(chǎn)’”。不過，作者指出，在中國當(dāng)代社會(huì)中，各種夸張的城市景觀生產(chǎn)也是問題多多。

三

技術(shù)在視覺文化發(fā)展過程中的作用是顯而易見的?？梢哉f，沒有各種視覺技術(shù)的推進(jìn)也就沒有視覺藝術(shù)和文化的發(fā)展。無論是精英的視覺藝術(shù)實(shí)驗(yàn)，還是草根的視覺形象展演，各種有關(guān)視覺的文化實(shí)踐和創(chuàng)作其實(shí)都是借助于新的技術(shù)來實(shí)現(xiàn)的。

第六章的“視覺技術(shù)變革中的形象生產(chǎn)與接受”便深入討論了技術(shù)在中國當(dāng)代視覺文化變遷中的重要作用。在這一章里，作者不僅簡(jiǎn)要介紹了技術(shù)與人類文明以及人類主體之間的復(fù)雜關(guān)系，而且集中討論了改革開放以來視覺技術(shù)的變化“如何改變我們的觀看方式，塑造我們的視覺性，甚至重構(gòu)我們對(duì)社會(huì)文化的認(rèn)知和情感方式”。改革開放的四十年本身就是“一個(gè)技術(shù)不斷進(jìn)步的過程”。正是技術(shù)的進(jìn)步，推動(dòng)著人們看與被看方式的轉(zhuǎn)變。作者指出從技術(shù)層面來看，最新的一次視覺革新是從“電視屏幕轉(zhuǎn)向計(jì)算機(jī)、手機(jī)等數(shù)字媒體的屏幕”。并且作者認(rèn)為這次轉(zhuǎn)型和之前都不一樣，這一次人類的視覺是在處理“一種嶄新的視覺形態(tài)——界面”，“界面”的出現(xiàn)對(duì)中國當(dāng)代視覺文化來說是顛覆性的、革命性的，它導(dǎo)致了人類觀看方式的根本變化，讓人們從“觀看”變成了“動(dòng)手”，主體的身份也從“觀眾”變成了“用戶”。不過，作者從界面的角度提出視覺文化可以僅僅分為“前界面時(shí)代”和“界面時(shí)代”的觀點(diǎn)是否準(zhǔn)確值得商榷。但是這一提法本身促使人們不得不面對(duì)以計(jì)算機(jī)為主的數(shù)字化的視覺文化問題。

其實(shí)，我們認(rèn)為隨著技術(shù)的變化，“界面”本身也會(huì)發(fā)生變化甚至消失，VR、AR和人工智能的發(fā)展正在不斷改變?nèi)藗兊囊曈X和感官體驗(yàn)，我們相信一個(gè)更嶄新的視覺革命正在到來。

總之，《當(dāng)代中國的視覺文化研究》是中國當(dāng)代視覺文化研究的重要成果，它是一部將理論與實(shí)踐有機(jī)結(jié)合的力作，必將在中國當(dāng)代視覺文化研究史上占有重要的地位。而隨著新媒體和新技術(shù)的發(fā)展，在未來，中國當(dāng)代的視覺文化將面臨更深刻的裂變，我們也祝愿周憲教授及其團(tuán)隊(duì)在未來的視覺文化研究領(lǐng)域中取得更加輝煌的成績(jī)。