美國大學(xué)入學(xué)考試的改革及其啟示

于洋

摘 要：歷經(jīng)50多年的發(fā)展與演變，ACT現(xiàn)已成為美國重要的大學(xué)入學(xué)考試之一。文章闡述了ACT的歷史背景，回顧其幾次重大變革，并展望其未來發(fā)展。為了適應(yīng)時代的變化，ACT內(nèi)容將不斷改進，網(wǎng)絡(luò)化考試將成為趨勢。對于要到美國高校深造的中國考生，應(yīng)做好充分準(zhǔn)備，及時把握ACT改革信息，通過長時間、系統(tǒng)化的學(xué)習(xí)，注重提升自身的推理能力、分析能力和批判性思維。

關(guān)鍵詞：美國；ACT；改革

美國大學(xué)入學(xué)考試（American College Testing，ACT）由美國ACT教育集團主辦，其成績是各國高中生申請美國大學(xué)入學(xué)資格及獎學(xué)金的重要依據(jù)。它與學(xué)術(shù)能力評估測試（Scholastic Assessment Test，SAT）同被視為“美國高考”。ACT不是單純的語言考試，而更像學(xué)科能力考試，重視學(xué)生對基礎(chǔ)課程的掌握，并檢驗學(xué)生的一般學(xué)術(shù)能力?？荚囋O(shè)有英語（English）、數(shù)學(xué)（Math）、閱讀（Reading）、科學(xué)推理（Science Reasoning）4個必考項目，此外，寫作（Writing）部分可選考。

一、ACT的歷史沿革

（一）創(chuàng)立背景與初步形成

二戰(zhàn)結(jié)束后，世界進入相對和平時期。但是美蘇之間在經(jīng)濟、軍事、科技等領(lǐng)域的競爭從未停止，教育領(lǐng)域的競爭同樣激烈。1957年蘇聯(lián)第一顆人造地球衛(wèi)星升空，美國朝野將國防科技的落后歸咎于教育的落后，教育改革呼聲高漲。在此背景下，1958年頒布了《國防教育法》。該法的重要目標(biāo)之一是增強普通學(xué)校的“新三藝”，即自然科學(xué)、數(shù)學(xué)、現(xiàn)代外語等科目的教學(xué)，要求更新這些學(xué)科的教學(xué)內(nèi)容并提高教學(xué)水平。為此，美國政府增撥大量教育經(jīng)費，各大高校也紛紛擴大招生人數(shù)。例如，1939年美國大學(xué)在讀人數(shù)是130萬人，1965年達(dá)到550萬人?！秶澜逃ā返念C布在某種程度上促進了ACT的產(chǎn)生。[1]

與此同時，之前多數(shù)美國學(xué)生參加的SAT屬于能力測試，重點考查學(xué)術(shù)能力，考試內(nèi)容與高中階段的教學(xué)關(guān)系不大，只能有效選拔少數(shù)具有一定學(xué)習(xí)能力的“精英”學(xué)生，主要服務(wù)于美國東北部頂尖大學(xué)。顯然，這類考試在評價學(xué)生所獲取的知識、技能水平方面有所不足，以“能力”來“定終身”，其效度與公平性開始受到質(zhì)疑。加之大學(xué)的擴招與申請學(xué)生數(shù)量的增長，SAT已無法滿足社會的需求。

1959年，美國艾奧瓦大學(xué)林奎斯特教授推出了ACT考試系統(tǒng)。ACT打破了傳統(tǒng)，不再關(guān)注認(rèn)知推理，而是考查學(xué)生在學(xué)校所學(xué)的知識。ACT的組織管理者是美國的一個非營利性民間考試服務(wù)機構(gòu)，即ACT教育集團，具體的考試業(yè)務(wù)也是由ACT教育集團負(fù)責(zé)。1959年11月，ACT首次面向7.5萬名學(xué)生開展評估考試，規(guī)定從1960年開始，每年分別在2月、4月、6月、11月舉辦四次考試[2]。ACT從最初的側(cè)重于使學(xué)生為大學(xué)做準(zhǔn)備的考試，發(fā)展為能夠有效指導(dǎo)學(xué)生的學(xué)業(yè)規(guī)劃和未來職業(yè)發(fā)展的測試，幫助學(xué)生獲得教育和職業(yè)發(fā)展的成功。

（二）重要改革回顧

隨著美國教育體制的變化，有著50多年歷史的ACT也經(jīng)歷了數(shù)次變革。相比SAT，ACT產(chǎn)生的時間并不長，但其發(fā)展速度非?？?。2012年，ACT在美國本土的考生人數(shù)已超過SAT，成為美國最受歡迎的大學(xué)入學(xué)考試。下文將分別從創(chuàng)建之初階段和穩(wěn)固發(fā)展階段介紹ACT的較大改革。

1.創(chuàng)建之初階段（1959-1988年）

30年間ACT經(jīng)歷了從無到有，從探索起步到穩(wěn)固發(fā)展的過程。但由于尚處于探索階段，ACT本身的改革不大，主要體現(xiàn)在組織管理機構(gòu)的細(xì)化和考試服務(wù)的完善方面[3]。1972年，ACT改為一年舉辦5次。隨著考試人數(shù)的增加，加入到ACT教育集團的大學(xué)數(shù)量也在不斷增加，由1960年的299所增加到1968年的1425所。為了更好地衡量學(xué)生的閱讀理解能力，1986年，ACT將社會科學(xué)（Social Science）替換成閱讀，將自然科學(xué)（Natural Science）替換成科學(xué)推理。這是ACT考試創(chuàng)建初期進行的一次較大的改革。

2.穩(wěn)固發(fā)展階段（1989-2009年）

歷經(jīng)30年的發(fā)展之后，ACT教育集團于1989年宣布：考試內(nèi)容的重點將放在廣泛的計算機能力和更為概括的閱讀能力上，考生要具有處理科學(xué)概念的能力和更抽象的思維技巧[4]。之后對數(shù)學(xué)和英語部分進行了改革。數(shù)學(xué)包含基礎(chǔ)代數(shù)和三角函數(shù)，英語部分不再單純強調(diào)語法知識，而是增加了對文章體裁和寫作策略的考查，考試時間也從原來的2小時40分鐘增加到2小時55分鐘。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，美國相關(guān)法律的頒布及標(biāo)準(zhǔn)化測試的發(fā)展，使更多的人們意識到標(biāo)準(zhǔn)化測試只關(guān)注了基本技能方面的考查而忽視了學(xué)生的思考、表達(dá)能力[5]。ACT于2005年2月增加了寫作部分，考試時間為30分鐘?？忌梢栽谧钥荚嚂r選擇是否參加寫作考試。盡管寫作部分為選擇性考試，但基本上所有的美國一流大學(xué)在接受ACT申請時都要求學(xué)生提交寫作成績。因此，越來越多的考生將寫作部分納為必考科目。

經(jīng)過初期的創(chuàng)建及后期的穩(wěn)固發(fā)展，歷經(jīng)50多年的ACT的測試內(nèi)容與美國國家課程體系緊密相連，其題量較大、覆蓋學(xué)科廣泛全面，涉及考生對各學(xué)科的掌握情況，保證了入學(xué)考試的公平性和客觀性。

二、新時代ACT的變革及其發(fā)展趨勢

（一）改革的主要內(nèi)容

ACT側(cè)重于考查學(xué)生在高中學(xué)到的知識，為了能兼顧對獨立思考能力和判斷能力的考查，在新時代，ACT采取漸進式改革，正如其官網(wǎng)上寫的“創(chuàng)新與持續(xù)改革，不需徹底改變”。

2015年9月，ACT對寫作、閱讀和科學(xué)推理三部分測試內(nèi)容進行了改革。首先，新的寫作考試時間由30分鐘變?yōu)?0分鐘，話題范圍由原來的“校園類”變成“社會類”。新寫作考試除了給考生一個基本話題外，同時會給出三個不同觀點，要求考生根據(jù)給出的觀點進行分析、擴展并剖析彼此之間的關(guān)系。改革后的寫作話題范圍更大，更具有思辨性和哲學(xué)意味。 其次，閱讀部分的人文類閱讀和社科類閱讀出現(xiàn)了雙篇文章（one paired-passage set）。每類文章后依舊是10道題，其中前7道題是與文章直接相關(guān)的，直接到原文定位信息即可找到答案；后3道為新題型，主要考查兩篇文章之間的關(guān)系。閱讀考試時間仍為35分鐘。最后，科學(xué)推理部分的總題量和題型不變，但由原來的7篇文章減少至6篇。

（二）發(fā)展趨勢——機考時代的來臨

隨著托福、GRE等國際性考試都已陸續(xù)從筆試轉(zhuǎn)為機考，SAT也于2016年起將筆試與機考同步進行，越來越多的呼聲要求ACT順應(yīng)時代發(fā)展趨勢。加之近年來出現(xiàn)的作弊事件及因泄題等原因考前取消考試的報道，ACT機考時代即將來臨。

2016年5月，ACT新版官方指南首次明確指出會出現(xiàn)機考的考試形式。同年，ACT公布將會在2017年9月的國際考場實行機考，但由于種種原因一直延期。2017年12月，ACT官方宣布：ACT機考將于2018年9月正式于所有國際考場啟用。ACT機考將嘗試采用計算機自適應(yīng)測試（Computerrized Adaptive Testing，CAT），即出題順序和題目將根據(jù)考生對上道題的作答情況決定，電腦根據(jù)考生的答題情況對下一道題目進行適應(yīng)性調(diào)整。[6]

三、中國學(xué)生應(yīng)如何應(yīng)對改革中的ACT

對于改革中的ACT，作為國際考生的中國學(xué)生可從以下三方面應(yīng)對。

（一）注重英語基礎(chǔ)，提升自身能力

作為非母語國家的求學(xué)者，首先，要有良好的英語基礎(chǔ)。相對于普通高中學(xué)生需要掌握的8000詞匯量，ACT的語言目標(biāo)為12000個詞匯[7]。無論是ACT還是SAT，最重要的是能讀懂并且準(zhǔn)確理解全英文試卷。其次，在美國中學(xué)教育大綱回歸能力與基礎(chǔ)的大趨勢下，注重素質(zhì)培養(yǎng)、促進學(xué)生潛能與個性發(fā)展成為了美國中學(xué)教育的突出特色。因此，ACT會更加趨向考查考生的實際能力，包括對信息和觀點的提取能力、總結(jié)概括及分析能力等。

（二）加強知識儲備，重視日常積累

ACT閱讀部分時間不足似乎成為了考生們難以逾越的屏障。很多考生通過各種技巧海量刷題，卻發(fā)現(xiàn)這一做法并不奏效。ACT是基于所學(xué)知識與能力的測試，其選拔出來的學(xué)生能夠進入美國大學(xué)并適應(yīng)大學(xué)的基本生活。同時，美國高校強調(diào)學(xué)生的批判性思維。因此，加強知識儲備和閱讀能力尤為重要?？忌梢远嚓P(guān)注美國高中生所讀的書目，制定閱讀計劃，不僅可以為考試做準(zhǔn)備，還可以了解美國文化，更好地融入大學(xué)生活，減少思維和文化差異。

（三）及早規(guī)劃，把握改革動態(tài)

在機考改革的大背景下，考生要及時了解ACT官方發(fā)布的消息?？忌梢跃蜋C考問題直接與ACT官方進行溝通，精準(zhǔn)掌握報考及考試信息。對于機考這一特性，考生應(yīng)及時適應(yīng)電腦屏幕答題，特別是閱讀大段文字的題型，更需要長期練習(xí)。在寫作方面，平時要多練習(xí)鍵盤輸入，提高鍵盤錄入能力和精準(zhǔn)的單詞拼寫能力，避免出現(xiàn)答不完題的情況。

參考文獻：

[1]潘蘇東，尹士花.ACT考試的發(fā)展歷程及其對我國高考內(nèi)容改革的啟示[J].中國考試（研究版）.2010（1）：39-44.

[2]新航道.ACT考試發(fā)展歷史介紹[EB/OL].http：//www.shxhd.cn/act_test/1175.html，2017-03-17.

[3][5]鄭靈臆.美國ACT研究[D].南昌大學(xué)，2012.

[4]賈非.各國大學(xué)入學(xué)制度比較研究[M].沈陽：遼寧教育出版社，1990：107.

[6]徐珊珊.英語考試[EB/OL].http：//edu. sina.com.cn/yyks/2016-08-12/doc-ifxuxnak0103922.shtml，2016-08-12.

[7]傅雅珊.淺談美國高考英語（ACT）中的閱讀教學(xué)[J].考試周刊，2017（66）：77-78.

編輯 朱婷婷 校對 熊恩順