如果說(shuō)北京冬奧會(huì)申辦成功是圓了中國(guó)申辦冬奧會(huì)的夢(mèng)想,那么哈爾濱就是中國(guó)冬奧會(huì)夢(mèng)開(kāi)始的地方。早在1996年,哈爾濱就承辦了第三屆亞洲冬季運(yùn)動(dòng)會(huì),這也是中國(guó)第一次承辦大型的冬季運(yùn)動(dòng)會(huì)。而2001年,北京成功申辦夏季奧運(yùn)會(huì)后,黑龍江體育人便有了申辦冬奧會(huì)的想法,希望代表中國(guó)申辦2010年冬奧會(huì)。
國(guó)際奧委批準(zhǔn)了哈爾濱的申請(qǐng),2002年1月29日,哈爾濱與韓國(guó)平昌、奧地利薩爾斯堡、加拿大溫哥華等八個(gè)城市成為2010年冬奧會(huì)的申請(qǐng)城市。而在這些城市當(dāng)中,加拿大溫哥華和奧地利的薩爾斯堡是實(shí)力最強(qiáng)的兩個(gè)城市,而哈爾濱如果想成為候選城市,最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是同樣來(lái)自亞洲的韓國(guó)平昌。
為配合申辦2010年冬季奧運(yùn)會(huì),哈爾濱奧申委公布了冬奧會(huì)申辦標(biāo)志。該標(biāo)志以哈爾濱市市花丁香花的花瓣為基本造型,巧妙運(yùn)用傳統(tǒng)書(shū)法的飛白技法繪成阿拉伯?dāng)?shù)字21,寓意第21屆冬奧會(huì)。整個(gè)標(biāo)志活躍且富有現(xiàn)代感,詮釋了更快、更高、更強(qiáng)的奧運(yùn)精神。
在第一輪評(píng)選中,國(guó)際奧委會(huì)根據(jù)政府重視、人民支持率、環(huán)保、交通等8大方面30多個(gè)小項(xiàng)進(jìn)行評(píng)定并打分,以便從中挑選出4個(gè)城市進(jìn)入第二輪候選。但是當(dāng)時(shí)還略顯“稚嫩”的哈爾濱綜合評(píng)分排名第五。2002年8月28日,國(guó)際奧委會(huì)公布入圍第二輪的候選城市,哈爾濱市榜上無(wú)名。時(shí)任哈爾濱冬奧申委綜合辦負(fù)責(zé)人李洪根回憶說(shuō),冬奧組委認(rèn)為在很多方面,哈爾濱都沒(méi)有達(dá)到要求。
雖然未能進(jìn)入第二輪,但僅以一個(gè)名次的差距落選,讓人們看到了中國(guó)申辦冬奧會(huì)并不是“天方夜譚”。那一次也是北京成功申辦冬奧會(huì)之前,中國(guó)離申辦冬奧會(huì)最近的一次。