中國(guó)欲在南極建永久機(jī)場(chǎng)

本報(bào)特約記者 張亦馳 本報(bào)記者 劉揚(yáng) 冀昱樵

據(jù)報(bào)道，我國(guó)第35次南極考察隊(duì)將于11月2日搭乘“雪龍”號(hào)極地科考船赴南極科考，而此次考察的一個(gè)重要任務(wù)就是在南極冰蓋建設(shè)我國(guó)第一個(gè)永久性機(jī)場(chǎng)。目前，在南極建設(shè)永久性機(jī)場(chǎng)有著非常大的現(xiàn)實(shí)需求，美、俄、英、澳等多個(gè)大國(guó)均在南極建有永久性機(jī)場(chǎng)，最大的機(jī)場(chǎng)甚至能起降空客A319飛機(jī)和C-17戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)。

中國(guó)首個(gè)南極永久機(jī)場(chǎng)

29日，中國(guó)《科技日?qǐng)?bào)》微信公眾號(hào)一篇題為“重磅！中國(guó)將在南極冰蓋建首個(gè)永久機(jī)場(chǎng)”的文章在國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)上刷屏，也引起境外媒體的轉(zhuǎn)載與關(guān)注。文章稱，我國(guó)第35次南極考察隊(duì)隊(duì)員將于11月2日搭乘“雪龍”號(hào)前往南極。本次考察的一項(xiàng)重要任務(wù)是在距離南極中山站28公里的冰蓋上，建設(shè)我國(guó)第一個(gè)南極永久機(jī)場(chǎng)。

據(jù)報(bào)道，在南極科考“主力軍”隨“雪龍”號(hào)起航前，搭載“先遣隊(duì)”的“雪鷹601”飛機(jī)已經(jīng)抵達(dá)南極中山站，這已經(jīng)是“雪鷹601”第4次參加我國(guó)南極考察。作為極地用固定翼飛機(jī)，“雪鷹601”可搭載科學(xué)觀測(cè)設(shè)備和人員，為快速運(yùn)輸、應(yīng)急救援和科學(xué)調(diào)查等極地考察活動(dòng)提供了重要保證。但“雪鷹601”之前一直在俄羅斯的南極機(jī)場(chǎng)停靠，需要解決大量的協(xié)調(diào)溝通工作。為此，在3年前，我國(guó)第32次南極考察隊(duì)開始籌劃在南極冰蓋建永久機(jī)場(chǎng)。后續(xù)還進(jìn)行了一系列的勘探考察工作，機(jī)場(chǎng)選址于距離中山站28公里的冰蓋上，預(yù)計(jì)跑道長(zhǎng)度1500米，寬80米。

曾隨中國(guó)第25次南極科考隊(duì)出征的人民日?qǐng)?bào)記者余建斌29日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，參加第25次南極科考時(shí)，大部分隊(duì)友都乘坐“雪龍”號(hào)從上海出發(fā)。他為了節(jié)約時(shí)間，選擇飛到澳大利亞珀斯的弗里曼特爾港和“雪龍”號(hào)會(huì)合。那里是“雪龍”號(hào)在澳大利亞的主要補(bǔ)給地。然后“雪龍”號(hào)穿越西風(fēng)帶，到達(dá)南極大陸上的中山站，或是喬治王島上的長(zhǎng)城站。目前還不可能讓所有隊(duì)員乘坐飛機(jī)直接飛到南極大陸。

建設(shè)難在哪

那么，在南極冰蓋上建永久機(jī)場(chǎng)有多難？《科技日?qǐng)?bào)》的文章稱，首先是位置特殊，備選位置位于冰蓋。冰蓋好比蓋在南極大陸上的一床“被子”，但它是運(yùn)動(dòng)的。要建永久機(jī)場(chǎng)，首先要找到一個(gè)冰蓋運(yùn)動(dòng)比較均一且流速較小的區(qū)域。為解決這個(gè)問題，一年前我國(guó)已在備選地址進(jìn)行了為期一年的冰流場(chǎng)觀測(cè)并利用無人機(jī)進(jìn)行了大面積的測(cè)繪。其次，冰蓋上覆蓋的幾米至幾十米厚的積雪無法滿足起降要求，需要對(duì)積雪進(jìn)行“改造”。改造流程大概是這樣的：先用雪鏟、吹雪機(jī)對(duì)積雪進(jìn)行初步處理，然后用壓雪機(jī)壓實(shí)，再輔以雪犁，將積雪變成摩擦力大的粒雪表面。如此反復(fù)，難度可想而知。

文章稱，計(jì)劃建造的這個(gè)機(jī)場(chǎng)規(guī)模不算大，但它對(duì)系統(tǒng)導(dǎo)航、通訊系統(tǒng)和氣象保障系統(tǒng)的要求并不低。比如為解決氣象保障問題，3年前，我國(guó)已在備選位置架設(shè)了自動(dòng)氣象觀測(cè)站，積累氣象相關(guān)信息。

北京師范大學(xué)全球變化與地球系統(tǒng)科學(xué)研究院院長(zhǎng)程曉對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，難度首先在選址方面，比如目前中方飛機(jī)使用最多的俄羅斯的機(jī)場(chǎng)選址在一個(gè)冰川的側(cè)翼，冰的流速、流向比較規(guī)則，不易產(chǎn)生裂隙。其次，降雪的積累率不能太大，如果積累率太大，跑道則需要經(jīng)常進(jìn)行壓實(shí)處理。國(guó)外通常選擇在藍(lán)冰上建機(jī)場(chǎng)，也就是在露出地表的純冰上建造機(jī)場(chǎng)跑道，機(jī)場(chǎng)壽命和跑道強(qiáng)度都能夠得到保證。

中國(guó)極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠29日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，在南極建機(jī)場(chǎng)之所以很困難，是因?yàn)?9.4%都是冰雪覆蓋的，剩下的裸露區(qū)域很少，而且還被先發(fā)國(guó)家占據(jù)用來修建他們的機(jī)場(chǎng)。中國(guó)準(zhǔn)備修建的這個(gè)機(jī)場(chǎng)計(jì)劃適用于普通飛機(jī)，不是像之前只能起降安裝雪橇的輕型飛機(jī)，這樣可以幫助人員快速進(jìn)出南極，大大縮短運(yùn)輸時(shí)間，提高科學(xué)考察效率。但這種機(jī)場(chǎng)跑道的要求就很高了，尤其是對(duì)于地面的硬度，南極都是冰雪覆蓋的，硬度不夠，這些都需要克服。

有什么用

余建斌表示，建設(shè)永久機(jī)場(chǎng)，一般來說，意味著所在的科考站具備了較為雄厚的實(shí)力，成為人員、物資的主要集散地乃至中轉(zhuǎn)站。比如澳大利亞凱西站有一個(gè)永久機(jī)場(chǎng)，經(jīng)常作為從其他大洲飛來的航班降落地和中轉(zhuǎn)站。建永久機(jī)場(chǎng)，可以滿足更大規(guī)?？瓶加?jì)劃和國(guó)際合作項(xiàng)目的需要，也意味著科學(xué)家可以使用飛機(jī)來提升科考實(shí)力。

張俠認(rèn)為，建設(shè)永久機(jī)場(chǎng)的意義主要有三個(gè)：一是可以加載航空遙感設(shè)備，增加科學(xué)觀測(cè)的范圍；二是允許中大型運(yùn)輸機(jī)起降，把以考察船為核心的南極考察保障慢速系統(tǒng)升級(jí)為未來以運(yùn)輸機(jī)為核心的快速系統(tǒng)；三是縮短了科研人員在南極野外暴露的時(shí)間，也縮短了緊急醫(yī)療救助的時(shí)間。

程曉表示，永久機(jī)場(chǎng)是構(gòu)建航空運(yùn)輸與保障能力的重要步驟，現(xiàn)在有飛機(jī)，但要用別人的機(jī)場(chǎng)，未來中國(guó)的極地飛機(jī)將可以在自己的永久機(jī)場(chǎng)起降。不過，中國(guó)目前的極地固定翼飛機(jī)只有一架，隨著中國(guó)航空工業(yè)的發(fā)展與南極機(jī)場(chǎng)的建設(shè)，未來有必要構(gòu)建更加強(qiáng)大的極地科考機(jī)隊(duì)?！?/p>