醒的學(xué)問(wèn)

袁越

睡不好肯定不行，醒不好同樣是個(gè)問(wèn)題。

俗話說(shuō)，不怕睡著后做噩夢(mèng)，就怕醒來(lái)后動(dòng)不了。不信就請(qǐng)看一位“沒(méi)醒好”的人對(duì)自己這段經(jīng)歷的描述：

昨晚經(jīng)歷了一件特別可怕的事。我睡著之后，有團(tuán)黑東西死死地把我的兩條胳膊往下拉，然后我在掙扎中開(kāi)始醒來(lái)。但我眼皮都睜開(kāi)了卻死活不能動(dòng)，只能看著窗戶。我有自己一部分清醒意識(shí)，卻被更大的一團(tuán)混沌控制著軀體。然后我就又被催眠，并在“夢(mèng)”里去了一個(gè)地方，那兒有群姑娘，看著都瘋瘋癲癲的，她們的活動(dòng)范圍就是我這間屋子，期間有姑娘撓我，我居然會(huì)感到疼痛。最后我在巨大的死亡恐懼中醒來(lái)，黑東西消失。我恢復(fù)運(yùn)動(dòng)能力，感覺(jué)剛剛像極了一種“穿越”。當(dāng)時(shí)我快被嚇?biāo)懒?，我就想自己是不是成了外星人的?shí)驗(yàn)品，它們要趁我身體最弱的時(shí)候奪走我的意識(shí)？

根據(jù)這段描述，這人一定是經(jīng)歷了傳說(shuō)中的“鬼壓床”。這事不但中國(guó)人有，外國(guó)人也都經(jīng)歷過(guò)，只不過(guò)名稱不同罷了。事實(shí)上，研究顯示大約有40%的人一生中至少會(huì)經(jīng)歷一次“鬼壓床”，說(shuō)明這是個(gè)相當(dāng)普遍的現(xiàn)象。

這個(gè)世界上當(dāng)然沒(méi)有鬼，所以這個(gè)“鬼壓床”一定還有個(gè)更加科學(xué)的解釋。心理學(xué)家相信，這和一個(gè)被稱為快速眼動(dòng)（REM）的睡眠階段有關(guān)。如果一個(gè)人從REM階段突然醒來(lái)，就有可能出現(xiàn)“鬼壓床”的情況。

眾所周知，人類的睡眠被分成了好幾個(gè)階段，其中REM階段最有意思，此時(shí)雖然身體不動(dòng)，眼球卻會(huì)不停地快速轉(zhuǎn)動(dòng)，這就是“快速眼動(dòng)”這個(gè)名稱的由來(lái)。研究發(fā)現(xiàn)，人腦在這一階段雖然并沒(méi)有主觀意識(shí)，但腦細(xì)胞卻異?；钴S，頻頻放電。如果處在REM階段的人突然被叫醒，一定會(huì)報(bào)告說(shuō)自己正在做夢(mèng)，所有情節(jié)都記憶猶新，這說(shuō)明眼球的轉(zhuǎn)動(dòng)很可能是夢(mèng)境的一種反映。

有意思的是，處在REM階段的人雖然眼球會(huì)亂動(dòng)，但全身大部分骨骼肌卻都處于癱瘓狀態(tài)，完全不聽(tīng)大腦的指揮。人類之所以進(jìn)化出這種機(jī)制，主要目的是為了保護(hù)自己。想想看，如果此時(shí)骨骼肌仍然可以動(dòng)，萬(wàn)一腦內(nèi)的哪根神經(jīng)搭錯(cuò)了，命令雙腿胡踢亂蹬，或者雙手四處亂抓，很容易傷到自己。

通常情況下，當(dāng)一個(gè)人從REM階段蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，骨骼肌的癱瘓狀態(tài)就會(huì)立即被解除。但是，如果兩者沒(méi)有配合好，比如突然被某個(gè)特別可怕的噩夢(mèng)驚醒，骨骼肌還來(lái)不及恢復(fù)，這個(gè)人就會(huì)進(jìn)入“睡眠癱瘓”（Sleep Paralysis）狀態(tài)。此時(shí)他的意識(shí)是清醒的，但全身肌肉卻不聽(tīng)使喚，仿佛身體被某個(gè)巨大的妖怪壓住了，動(dòng)彈不得，這就是“鬼壓床”的發(fā)生原因。

知道了原因之后，你還會(huì)因?yàn)椤肮韷捍病倍械娇謶謫幔?/p>

研究顯示，超過(guò)一半的“鬼壓床”是被噩夢(mèng)驚醒的，所以當(dāng)事人會(huì)把那段經(jīng)歷和妖魔鬼怪之類的意念聯(lián)系在一起。好在這種感覺(jué)非常短暫，肌肉的癱瘓狀態(tài)往往只維持幾秒鐘就會(huì)被解除，問(wèn)題不大。但是，如果我們的祖先在野外睡覺(jué)時(shí)突然遇到危險(xiǎn)，肌肉卻仍然處于癱瘓狀態(tài)而不聽(tīng)使喚，那可就麻煩大了。所以人類進(jìn)化出了一種特殊的睡眠機(jī)制，每隔大約5分鐘就會(huì)醒一次，每次最多幾秒鐘就會(huì)再次入睡。這樣算下來(lái)，我們每天晚上都會(huì)醒100多次，不過(guò)這不是真的醒來(lái)，只能算是“微覺(jué)醒”（Arousals），第二天早上肯定都忘了，也不會(huì)對(duì)睡眠質(zhì)量造成任何負(fù)面影響。

那么，到底是什么機(jī)制導(dǎo)致了“微覺(jué)醒”呢？以色列巴爾-伊蘭大學(xué)（Bar-Ilan University）的物理學(xué)家羅尼？巴徹（Ronny Bartsch）博士提出了一個(gè)假說(shuō)，認(rèn)為這是由神經(jīng)元放電的同步性所導(dǎo)致的。

原來(lái)，大腦中有一組神經(jīng)元專門負(fù)責(zé)維持睡眠狀態(tài)，科學(xué)家稱之為“促眠神經(jīng)元”（Sleep-promoting Neurons）。與之對(duì)應(yīng)的是另一組“促醒神經(jīng)元”（Wake-promoting Neurons），負(fù)責(zé)將大腦從睡眠中喚醒。人在睡眠過(guò)程中肯定是前者占上風(fēng)，但后者也沒(méi)有撂挑子不干，而是仍然在緩慢地?zé)o規(guī)則放電，這就是腦電波圖上顯示的“白噪音”，類似于收音機(jī)沒(méi)調(diào)準(zhǔn)臺(tái)時(shí)的狀態(tài)。但是，巴徹博士經(jīng)過(guò)計(jì)算后發(fā)現(xiàn)，這些神經(jīng)元的放電頻率偶爾也會(huì)同步一次，這就是腦電波圖上有規(guī)律地出現(xiàn)的波峰。此時(shí)“促醒神經(jīng)元”的放電強(qiáng)度暫時(shí)超越了“促眠神經(jīng)元”，于是大腦就醒來(lái)了，但因?yàn)榇藭r(shí)“促眠神經(jīng)元”的整體力量要強(qiáng)大得多，所以人很快就又入睡了。

計(jì)算結(jié)果顯示，“白噪音”的本底強(qiáng)度越高，神經(jīng)元同步放電并超越峰值的出現(xiàn)頻率也就越高，反之亦然。也就是說(shuō)，“促眠神經(jīng)元”和“促醒神經(jīng)元”之間的平衡是由“白噪音”的強(qiáng)度所控制的。

此前已有實(shí)驗(yàn)證明，“白噪音”的強(qiáng)度和溫度有關(guān)，溫度越高強(qiáng)度越低。于是巴徹博士設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn)，證明隨著溫度的升高，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物“微覺(jué)醒”的頻率會(huì)相應(yīng)地下降，這個(gè)結(jié)果正是他的假說(shuō)所預(yù)期的，間接證明了他的那套理論很可能是正確的。

巴徹博士將研究結(jié)果寫成論文，發(fā)表在2018年4月25日出版的《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）雜志上。巴徹認(rèn)為這個(gè)結(jié)論有助于減少嬰兒猝死綜合征（Sudden Infant Death Syndrome）的發(fā)病率，這種病在不滿一歲的嬰兒當(dāng)中相當(dāng)常見(jiàn)，巴徹認(rèn)為原因就是此時(shí)的嬰兒尚不具備調(diào)節(jié)體溫的能力，嬰兒保溫箱就是基于這個(gè)理由而被發(fā)明出來(lái)的。但是，如果溫度定得太高，或者因?yàn)槟撤N原因使得嬰兒的散熱效率過(guò)低（比如包裹得太嚴(yán)實(shí)或者臥姿睡覺(jué)），就有可能導(dǎo)致嬰兒腦部的溫度急劇上升，從而降低“微覺(jué)醒”的頻率。

對(duì)于嬰兒來(lái)說(shuō)，“微覺(jué)醒”是非常重要的自我保護(hù)機(jī)制，可以讓嬰兒經(jīng)常性地醒那么一小下，借機(jī)主動(dòng)調(diào)整睡姿，減少窒息的可能性。當(dāng)然了，導(dǎo)致嬰兒猝死的原因很復(fù)雜，上述理論很可能只是其中之一，但這已足夠引起父母?jìng)兊闹匾暳恕０蛷夭┦拷ㄗh嬰兒臥室的溫度不要定得太高，讓嬰兒維持必要的“微覺(jué)醒”頻率，有助于防止嬰兒猝死的發(fā)生。