極簡生活背后的心理學(xué)

何吳明

與不斷提升的上網(wǎng)速度一樣，當(dāng)下，人們的工作和生活節(jié)奏也越來越快，每天要處理的事情常常使身心滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，但人的時(shí)間和精力卻是有限的。面對(duì)這種矛盾和壓力，人的適應(yīng)性反應(yīng)是借助不同的生活哲學(xué)和生活方式來應(yīng)對(duì)，包括“斷舍離”等觀念在內(nèi)的極簡主義便是這些應(yīng)對(duì)方式中的一種。極簡主義認(rèn)為，我們應(yīng)該將有限的時(shí)間和精力投入到最感興趣、最有價(jià)值的事情當(dāng)中，削減那些不必要或者無關(guān)緊要的東西，這樣，我們才能在單點(diǎn)上取得最大的突破。綜觀極簡主義風(fēng)潮，無外乎以下子類型：物品極簡、人際極簡、任務(wù)極簡。那么，這些說法和做法是否符合人的心理規(guī)律呢？

物品的極簡

我們擁有的物品的多寡會(huì)對(duì)心理形成干擾嗎？在心理學(xué)里，有一個(gè)詞最適合描述“人們對(duì)物品的持有程度或動(dòng)機(jī)”，這個(gè)詞就是—囤物傾向。如果這種傾向進(jìn)一步發(fā)展，就可稱為囤物癥。

確實(shí)，物品不僅占據(jù)物理空間，還占據(jù)“心理空間”。擁有更多的物品意味著對(duì)認(rèn)知資源的占用。研究者通過數(shù)字廣度記憶、空間跨度測驗(yàn)和威斯康星卡片測驗(yàn)等方法測量發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)迫性囤積的人在工作記憶和執(zhí)行能力上都比普通人弱。喜歡囤積的人在空間注意力上較差。這表明，更多的物品和更少的認(rèn)知資源之間是有相關(guān)關(guān)系的。更有趣的是，那些有嚴(yán)重囤積傾向的人對(duì)自己的記憶能力也有自知之明，自認(rèn)比普通人記憶力要差。也就是說，他們對(duì)自己的記憶力自信心不足。

當(dāng)然，物品的多寡和認(rèn)知資源的因果關(guān)系還需要更多的直接證據(jù)。不過，從理論上說，空間中的物品過多，我們無疑需要花費(fèi)更多精力來搜尋目標(biāo)物品。因此，這會(huì)占用原本稀缺的注意力廣度。另一方面，喜歡囤積物品的人將更多精力花在購買、獲取物品上，這也會(huì)耗費(fèi)很多的時(shí)間精力。對(duì)于這點(diǎn)，來自金錢心理學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)旁證是，貧窮會(huì)損害認(rèn)知能力，而其原理在于我們對(duì)物品的“斤斤計(jì)較”太過耗神。

相反，少些物品，我們的注意力和記憶力都將卸下更多負(fù)荷，從而能輕裝上陣，專注在最重要的任務(wù)上。這也許是物品極簡的好處之一。因而，囤物除了跟認(rèn)知有關(guān)，還跟自我有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，在讓人感覺失去控制的壓力情境下，人們會(huì)出現(xiàn)保存資源的行為，以備未來所需。同時(shí)，人們也會(huì)出現(xiàn)較強(qiáng)的消費(fèi)意愿，通過購買更多必需品（也就是所謂的囤貨）來重獲自己對(duì)生活的控制感。

因此，在消費(fèi)心理學(xué)領(lǐng)域，研究者認(rèn)為人對(duì)有些物品過于依戀，導(dǎo)致這些東西成了自我的一部分。例如，好萊塢電影《勇敢者游戲：決戰(zhàn)叢林》中的女主角貝瑟尼對(duì)手機(jī)非常依賴，以至于在穿越到?jīng)]有手機(jī)的時(shí)代后仍念念不忘，甚至焦慮。但逐漸適應(yīng)了之后，她說：“在沒有手機(jī)后，我身體的其他器官都變得更加敏感了?！边@時(shí)，影片中來自沒有手機(jī)的舊時(shí)代的主角艾利克斯問她：“難道手機(jī)在未來已經(jīng)成為身體的一個(gè)器官了嗎？”

人際極簡

人天生就容易將人際關(guān)系想得較為復(fù)雜。例如，新近神經(jīng)科學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，人腦的“默認(rèn)模式”就是在“想別人”，也就是所謂的社會(huì)認(rèn)知?！澳J(rèn)模式”具體是怎樣運(yùn)作的呢？當(dāng)人什么都不需要思考的時(shí)候，腦的靜息態(tài)掃描發(fā)現(xiàn)，唯一還活躍著的高級(jí)腦區(qū)就是那些與識(shí)別和理解他人有關(guān)的腦區(qū)。這意味著，我們隨時(shí)準(zhǔn)備著與他人發(fā)生聯(lián)系。這也解釋了為什么當(dāng)我們閑下來的時(shí)候，卻閑不住地去翻看社交媒體上他人的信息，比如微博或者微信的朋友圈。與他人發(fā)生聯(lián)結(jié)是我們的本能。

但是，認(rèn)識(shí)他人的機(jī)會(huì)多未必是符合人類自身利益的。筆者最近的研究也發(fā)現(xiàn)，人際流動(dòng)性（即人際交往機(jī)會(huì)）的增加并非伴隨生活滿意度的提高，反而與較低的生活滿意度有關(guān)。這表明，人際交往的增多未必帶來高質(zhì)量的社交生活，有時(shí)反成為了負(fù)擔(dān)。

根據(jù)英國牛津大學(xué)的人類學(xué)家羅賓·鄧巴的研究，人們能夠維系的穩(wěn)定社交關(guān)系的數(shù)量是有限的。根據(jù)鄧巴數(shù)理論，人類大腦進(jìn)化程度只允許我們和150個(gè)人保持社交關(guān)系，這個(gè)社交極限數(shù)字—150，后來就被稱為“鄧巴數(shù)字”。最近，鄧巴調(diào)查了3375名臉書用戶，結(jié)果顯示，英國人每人平均擁有150個(gè)臉書好友，但真正與自己互動(dòng)交流的僅有4人。盡管社交媒體技術(shù)幫助人們擴(kuò)大了虛擬網(wǎng)絡(luò)中的交友圈，但是這對(duì)于交到更多真心的朋友似乎并不起什么作用。

過多的人際交往使人們能夠分配到每一個(gè)關(guān)系中的資源更少，因而形成的關(guān)系更多可能是淺層的關(guān)系。例如，社交媒體可以幫助人們維系較大的社交網(wǎng)絡(luò)關(guān)系，與更多人發(fā)生互動(dòng)。但是，個(gè)體可能會(huì)不加選擇地添加大量好友，實(shí)際上無法與他們發(fā)生有意義的交流。這種關(guān)系無法提供情感上的支持，因此人際環(huán)境中流動(dòng)性的增強(qiáng)未必帶來更高質(zhì)量的社交關(guān)系和更高的生活滿意度。

任務(wù)極簡

如果我們按照認(rèn)知心理學(xué)的信息加工觀點(diǎn)，把人腦比喻成計(jì)算機(jī)，那么人的長時(shí)記憶相當(dāng)于硬盤，人的短時(shí)記憶（即工作記憶）相當(dāng)于內(nèi)存，人的思維相當(dāng)于計(jì)算機(jī)處理器。那么，人腦的能力瓶頸在哪兒呢？人的長時(shí)記憶似乎還不構(gòu)成短板。甚至，按照記憶遺忘的提取理論來說，人腦的記憶可能是無限量的。我們?nèi)粘Ｉ钪懈杏X記憶有限，只是因?yàn)槲覀儧]有成功地將記住的東西提取出來，其實(shí)它們都在腦子里。相比之下，人的工作記憶是人腦的局限之所在。人的工作記憶容量是相當(dāng)有限的，這就好比電腦的內(nèi)存不足。現(xiàn)在個(gè)人電腦的內(nèi)存已經(jīng)從1G升到2G、4G，乃至8G，而人腦的工作記憶容量并沒有隨著我們每天要接收到的信息的大量增長而同步增長。此外，個(gè)人電腦的處理器已經(jīng)從以前的單線程升級(jí)到多線程，而人腦的思維依舊只能是單線程的“處理器”。因此，人的認(rèn)知資源是有限的。

同時(shí)完成多個(gè)任務(wù)時(shí)，這些任務(wù)都共用一個(gè)認(rèn)知資源，比如工作記憶。人腦是單線程，不是多線程任務(wù)處理器，當(dāng)同時(shí)加工多個(gè)任務(wù)時(shí)，必須不斷切換任務(wù)。人腦并不能真正地同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)，它只是在不同的任務(wù)間來回切換。表面上看我們的大腦在“一心多用”，實(shí)際上“應(yīng)接不暇”，勉強(qiáng)維系。根據(jù)注意力的時(shí)間共享理論，頻繁切換任務(wù)本身也需要對(duì)注意力進(jìn)行配置，因而更易削弱人有限的認(rèn)知資源，并導(dǎo)致更大的認(rèn)知負(fù)擔(dān)。

更重要的是，注意力的負(fù)荷理論認(rèn)為，認(rèn)知負(fù)擔(dān)大后，人容易分心，進(jìn)而導(dǎo)致更嚴(yán)重的多任務(wù)操作。那么，我們反而無法專注地去實(shí)現(xiàn)最重要的目標(biāo)，有限的精力都花費(fèi)在邊邊角角上了，而且，這也是拖延癥的原因之一。

決策與選擇極簡

決策或選擇極簡，是指在決策前事先減少可供自己選擇的選項(xiàng)。選擇極簡跟任務(wù)極簡類似，因而我們簡單談?wù)?。例如，喬布斯、扎克伯格和奧巴馬等人在衣物上的極簡就讓人津津樂道。每天穿同一款衣服的確讓人省心很多。而且，這也不是沒有道理的。

人的誤判心理之一是認(rèn)為自己能擁有的選擇越多越好。這也有一定道理，因?yàn)榭蛇x項(xiàng)多證明我們有更大的自由。但是有些研究表明，選擇越多，越容易焦慮，對(duì)自己的決策的事后滿意度反而降低。有研究者發(fā)現(xiàn)，選擇越多，人們?cè)經(jīng)]有興趣和動(dòng)力去做決定，而且做了決定后容易不開心。在經(jīng)濟(jì)決策方面，當(dāng)選項(xiàng)多了后，人們?nèi)菀转q豫，不夠果斷，反而損失較多的金錢。

之所以選項(xiàng)過多會(huì)帶來焦慮，其中一個(gè)原因是信息超載。人是需要刺激的動(dòng)物，比如，我們刷新聞不亦樂乎。但若信息刺激過多，也讓人無所適從。這就是我們常說的“糾結(jié)”。另外一個(gè)原因是大部分人天生不喜歡做決定。我們更愿意保持現(xiàn)狀，不喜歡后悔的感覺。這也就是為什么人群需要領(lǐng)導(dǎo)者。領(lǐng)導(dǎo)者的功能之一是做決策。果斷堅(jiān)決是領(lǐng)導(dǎo)者必備的特質(zhì)之一。

從心理學(xué)的角度看來，極簡是一個(gè)心理能力的分配方案。極簡主義的道理很簡單—珍惜我們的心理資源，用在刀刃上，盡管在這個(gè)過程中，人性會(huì)設(shè)置很多阻礙。