平靜水面下有“殺手”

周允

也許在離你家不遠(yuǎn)的地方，就有一片小池塘，或是一個(gè)小湖泊。無(wú)風(fēng)時(shí)，水面上十分平靜，看上去一片祥和，但是，在水里，卻是暗潮洶涌，因?yàn)槠渲须[藏著許多“殺手”。

大蝌蚪吃小蝌蚪

春天到了，池塘里的青蛙媽媽產(chǎn)下了許多卵，幾天后，青蛙卵變成了一群群大腦袋、長(zhǎng)尾巴的蝌蚪。在《小蝌蚪找媽媽》的故事里，成群結(jié)隊(duì)的小蝌蚪會(huì)一起去尋找它們的青蛙媽媽，慢慢長(zhǎng)大。

然而，現(xiàn)實(shí)是殘酷的。從蝌蚪孵化的那一刻起，它們的任務(wù)就是在夏天來(lái)臨，池塘逐漸干涸之前，掠奪食物，瘋狂長(zhǎng)大，早日變?yōu)榍嗤芑蝮蛤?，以便可以到陸地上生活。在這種急需食物的情況下，最易獲得的食物不是在水底搖曳的藻類，而是身邊的兄弟姐妹。

有些蝌蚪比較幸運(yùn)，天生個(gè)頭就比別的蝌蚪大，這些大蝌蚪才不管什么兄弟姐妹，出生不久，就變身殘忍的殺手，張開(kāi)口，咬住幾分鐘前才同時(shí)從卵中爬出的小蝌蚪，吞入腹中。就這樣，個(gè)頭大的蝌蚪越來(lái)越大，在這場(chǎng)同類相殘的戰(zhàn)斗中占有壓倒性的優(yōu)勢(shì)，快速地完成從蝌蚪到青蛙的蛻變。

這種成長(zhǎng)方式的確殘忍，但它保證了一片區(qū)域內(nèi)的青蛙不至于過(guò)多，巧妙地維持著池塘生態(tài)系統(tǒng)的平衡。同時(shí)，加快了蝌蚪的成長(zhǎng)速度，這些相對(duì)強(qiáng)大的蝌蚪變成青蛙后，在來(lái)年春天，繼續(xù)繁衍它們的后代，青蛙這個(gè)群體便能一直生存下去，這是種群繁衍的一種策略。

水下“吸血鬼”

踏入池塘，再出來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)有幾條黑綠色、長(zhǎng)條形、黏黏糊糊的蟲(chóng)子附著在小腿上，它們是水中的“吸血鬼”——螞蝗。

螞蝗的Y型顎片在獵物身上刺開(kāi)一個(gè)小洞，附著在上面，吸食血液，它的吸血量可達(dá)其體重的2～10倍，吃飽喝足后，會(huì)變成一個(gè)個(gè)黑色的大胖子。

螞蝗的唾液中含有水蛭素，這是一種多肽，能夠抑制凝血酶的活性，所以宿主流出的血液不會(huì)凝結(jié)，源源不斷地流入水螞蝗口中。其唾液還有麻醉功能，站在池塘中的你即使被幾條水蛭圍攻也會(huì)絲毫沒(méi)有察覺(jué)，直到上岸后看到腿上掛著一條條黑胖子，才會(huì)大驚失色。

曾經(jīng)，放血療法在西方風(fēng)靡一時(shí)。當(dāng)時(shí)的醫(yī)生認(rèn)為人生病后，要把病治好，就得放血，就是用手術(shù)刀將靜脈切開(kāi)，一下子放血出來(lái)，病就會(huì)好，這就叫放血療法。中醫(yī)也有放血療病的說(shuō)法，不過(guò)中醫(yī)只是在四肢末端用針刺一下，見(jiàn)血即可。但西方的放血療法要放的血就要多了，用手術(shù)刀放血，病人痛苦，放血量也不好控制。這時(shí)候，螞蝗登場(chǎng)了，不用手術(shù)刀，直接讓螞蝗吸病人的血，由于螞蝗唾液有麻醉作用，病人不會(huì)感到疼痛，一只螞蝗大概吸食數(shù)毫升血液，量也容易控制。于是，螞蝗便成了醫(yī)生的得力助手。1833年，法國(guó)就曾進(jìn)口4000多條螞蝗幫助醫(yī)生完成放血療法。直到19世紀(jì)中期，放血療法被證明是偽科學(xué)，逐漸退出了歷史的舞臺(tái)，螞蝗也失去了它放血助手的身份。

“吸血鬼”螞蝗的殺招不僅僅是吸血，對(duì)付鴨子，它們有其他辦法。池塘是鴨子的樂(lè)園，但螞蝗的存在卻使池塘變成了鴨子的噩夢(mèng)。如果你觀察過(guò)在池塘里游玩的鴨子，便能發(fā)現(xiàn)鴨子喜歡把頭伸到水面下戲水或捕食，這個(gè)動(dòng)作給了螞蝗可趁之機(jī)，它們會(huì)順著鴨子的鼻子、嘴巴進(jìn)入鼻腔和喉嚨，并在此定居，繁衍生息。越來(lái)越多的螞蝗堵在鴨子的呼吸道，最終會(huì)導(dǎo)致鴨子窒息而死。

狼吞虎咽的龍虱

到了夏天，池塘就是龍虱的天下了。這種體型呈流線型、扁平、光滑、長(zhǎng)著觸角的多節(jié)甲蟲(chóng)被喻為“掠食機(jī)器”。它們是肉食性昆蟲(chóng)，池塘里的任何動(dòng)物都有可能成為龍虱的目標(biāo)，它們宛如一個(gè)個(gè)老饕，什么味道都想嘗一嘗。如果有水生小動(dòng)物，比如小魚(yú)、小蝦、蝌蚪等從龍虱身旁游過(guò)，它總會(huì)湊上去咬上一口，如果發(fā)現(xiàn)正合口味，便將獵物咬死，開(kāi)始狼吞虎咽。

龍虱是經(jīng)過(guò)卵、幼蟲(chóng)、蛹和成蟲(chóng)等4個(gè)時(shí)期的完全變態(tài)的昆蟲(chóng)。龍虱幼蟲(chóng)沒(méi)有翅膀，最長(zhǎng)有10厘米。龍虱幼蟲(chóng)比成蟲(chóng)更為兇殘，它們有一對(duì)大大的、彎曲的顎，可以輕松夾住獵物，有的獵物甚至比它們體型還大。龍虱幼蟲(chóng)成熟后，鉆到水邊比較干燥的泥土中化蛹，半個(gè)月后，破繭而出，羽化成蟲(chóng)。成年龍虱善游善飛，可體長(zhǎng)最長(zhǎng)也只有4厘米。

龍虱在水下是需要呼吸的，龍虱幼蟲(chóng)的體內(nèi)有儲(chǔ)藏空氣的小室，用完小室中的空氣，就必須得浮出水面，重新吸入足夠的空氣。而成年龍虱則將空氣儲(chǔ)藏于鞘翅和腹部的特殊結(jié)構(gòu)中，像帶著一個(gè)氧氣罐，比起幼蟲(chóng)，成年龍虱能在水下待更長(zhǎng)的時(shí)間。

身懷絕技的蜻蜓幼蟲(chóng)

蜻蜓點(diǎn)水，是在產(chǎn)卵，幼蟲(chóng)破卵而出，這些暗褐色或是暗綠色的小蟲(chóng)子便有了一個(gè)新的名字——水蠆。

水蠆長(zhǎng)著大大的眼睛，視力超群。在水中游蕩的小蟲(chóng)子被水蠆看到可不是什么好事，盡管它們之間可能隔著一段距離，但水蠆有秘密武器——下顎，能夠迅速捕捉獵物。水蠆的下顎有兩個(gè)關(guān)節(jié)，平時(shí)它們將下顎收起，傾斜著置于頭部下方，攻擊獵物時(shí)，將下顎彈出，下顎末端如鉗子般的彎曲部分牢牢抓住獵物，再一收縮，獵物隨著下顎收回，落入水蠆口中。

水蠆的呼吸器官長(zhǎng)得比較奇特，長(zhǎng)在消化道后端的直腸內(nèi)，因此也叫做“直腸腮”，它們靠著尾部緩慢地吸水、排水來(lái)呼吸水中的溶氧。

一只蜻蜓生命里95%的時(shí)光都是水蠆的形態(tài)，等到水蠆完全成熟，進(jìn)入絕食期，這時(shí)候它的獵物們總算可以松口氣了。絕食期中，水蠆會(huì)挑選某個(gè)“良辰吉日”，一般是晴朗的夜晚，蛻變?yōu)轵唑?。蜻蜓剩下?%的生命周期才會(huì)以蜻蜓的形態(tài)在空中翱翔、捕食、交配、產(chǎn)卵。

稱霸一方的半翅目水蟲(chóng)

半翅目水蟲(chóng)種類繁多，它們有一個(gè)共同的特點(diǎn)：長(zhǎng)著吸管狀的口器，能夠吸取動(dòng)物和其他昆蟲(chóng)的體液。

仰泳蝽就是其中之一。看到它的名字，大概可以猜到它在水中的獨(dú)特姿勢(shì)，仰泳蝽有兩對(duì)足，前足短，后足長(zhǎng)，在水中時(shí)，它們喜歡四腳朝天，背部朝下，微微隆起，像一艘小船的船底。需要游動(dòng)時(shí)，前足抓著后足劃動(dòng)，就像人們劃船似的。

仰泳蝽的獨(dú)特姿勢(shì)可不簡(jiǎn)單，它們的背部顏色淺，從水下看，與水面、天空的顏色幾乎融為一體，而腹部顏色較深，從上面看，與水底的顏色近乎一致。這種小小的心機(jī)使它的獵物即使靠近它，也無(wú)法及時(shí)察覺(jué)它的存在。獵物靠近時(shí)，它會(huì)迅速將吸管狀的口器刺入獵物體內(nèi)，注入神經(jīng)毒素使其麻痹，再吸食獵物體液。體長(zhǎng)不足15毫米的仰泳蝽總喜歡挑戰(zhàn)體型比它們大得多的獵物，當(dāng)成群的仰泳蝽聚集在一起時(shí)，它們甚至可以殺死一只大青蛙。

爬水蝽也是半翅目水蟲(chóng)之一。爬水蝽長(zhǎng)、寬幾乎一致，長(zhǎng)得四四方方，經(jīng)常出沒(méi)于池塘或小水洼中，爬得不快，看上去有點(diǎn)呆呆的，似乎很容易被抓到，但你可別輕易嘗試，這些小昆蟲(chóng)的脾氣頗大，即使是好奇的觸碰，也會(huì)被視為挑釁，它們會(huì)立即展開(kāi)反攻。

爬水蝽的管狀口器較短，卻可以很輕易就刺穿皮膚，釋放毒素。這些毒素對(duì)人類起不了多大作用，但對(duì)于小型昆蟲(chóng)、小魚(yú)、蝌蚪等卻是致命的，這幾種小動(dòng)物常常成為爬水蝽的腹中餐。

赫赫有名的半翅目水蟲(chóng)少不了水蝎子。其他半翅目水蟲(chóng)都是天生的游泳健將，而名字中帶有水字的水蝎子卻是“旱鴨子”。如果將一只水蝎子扔到可以淹沒(méi)它的水中，它很快就會(huì)被淹死。所以水蝎子通常生活在極淺的小水洼或是水坑中。

它的尾部有一根1厘米左右的呼吸管道，可以伸出水面呼吸，這根呼吸道形似蝎子的尾巴，另外，水蝎子的前足長(zhǎng)得與蝎子的前肢十分相似，它便是因此而得名。

水蝎子還有一點(diǎn)與蝎子相似，那便是二者皆有毒性。水蝎子和其他半翅目水蟲(chóng)一樣，能夠刺穿其他小動(dòng)物、小昆蟲(chóng)吸食體液，水蝎子甚至能夠刺穿甲殼類動(dòng)物的殼，十分兇殘。

看似平靜的小水洼、小池塘其實(shí)時(shí)時(shí)刻刻都在發(fā)生著我們無(wú)法注意到的戰(zhàn)斗，在水面下，潛藏著一群“殺手”，水中的小生命在以它們獨(dú)特的方式頑強(qiáng)地生存著。如果你有興趣，不如到小水洼旁看看，說(shuō)不定可以親眼目睹一場(chǎng)搏斗，但請(qǐng)千萬(wàn)別打擾它們。

拓展閱讀

被獵食者的生存妙招

水面下危機(jī)四伏，但生活其中的被獵食者們也有自己的生存妙招，以躲開(kāi)捕食者的侵襲。

以量取勝

橈足類的生存妙招是“蟲(chóng)多力量大”，橈足類的卵數(shù)量眾多，且同時(shí)孵化。每到孵化的季節(jié)，小池塘內(nèi)的橈足類就會(huì)出現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)，捕食者怎么也吃不完。數(shù)量的壓倒性優(yōu)勢(shì)使得總有一些橈足類能夠幸存下來(lái)，繼續(xù)繁衍，種群因此生生不息。

瞬間移動(dòng)

水面下，除了躲藏，被捕時(shí)者能夠逃生的唯一方式就是速度要比捕食者快，有些小蟲(chóng)子就能做到這一點(diǎn)，它們能夠“瞬間移動(dòng)”。有些小蟲(chóng)子能夠從肛門(mén)處噴射出水流，靠著推力，像火箭一樣，噴射式前進(jìn)，逃離虎口。長(zhǎng)著大嘴的捕食者只能目瞪口呆，目送著到嘴的食物溜走了。

迅速進(jìn)化

水蚤是一種小型甲殼動(dòng)物，背部有短刺，一般的湖泊中常有成百億的水蚤。有時(shí)候，可能是由于其他食物缺乏，抑或是水中獵食者激增，水蚤群會(huì)遭到強(qiáng)烈的攻擊，水蚤數(shù)量迅速減少。水蚤的應(yīng)變極快，繁殖周期也很短，幾天后出生的水蚤就是進(jìn)化后的，會(huì)長(zhǎng)出更長(zhǎng)的尖刺，使得捕食者難以下咽。

自然界的捕食者與被捕食者好似兩大高手過(guò)招，見(jiàn)招拆招，都在努力地維持著本種群的生存。