新發(fā)現(xiàn)

氣候變暖會讓更多人感到絕望

一項新研究稱，越來越高的氣溫和氣候變化可能使數(shù)以千計的美國人和墨西哥人面臨自殺的風險。

一系列席卷美國和全球許多國家的熱浪可能會讓一些人無法忍受。美國加州大學伯克利分校的科學家發(fā)現(xiàn)，冬季可能會給全世界約5%的人帶來季節(jié)性的情感失調(diào)，但難以忍受的酷熱會讓更多人感到“陷入困境”“孤獨”或“想要自殺”。

據(jù)估計，如果氣溫像預計的那樣繼續(xù)攀升，那么到2050年時，美國和墨西哥可能就將面臨21 000例新增的自殺死亡事件。盡管很難說氣候是導致這類自殺的最重要風險因素，但伯克利分校和斯坦福大學的研究人員警告稱，他們的發(fā)現(xiàn)揭示了全球變暖可能對公共健康造成的又一種顯著影響。

到2050年時，全球平均溫度可能會上升多達2℃。雖然聽起來不是很令人震驚，但許多研究顯示，這一變化的后果十分嚴重。溫度變化不僅會破壞農(nóng)作物生長和影響海平面，而且能折磨我們的大腦并擾亂情緒。此外，斯坦福大學的研究者稱，這種改變不是我們花上一定時間就能習慣的。

當死星遭遇黑洞

一支科學家小組對白矮星如何與中等質(zhì)量黑洞發(fā)生交互作用進行了深入研究，白矮星被認為是較大恒星耗盡燃料后形成的小而密集的天體。研究結果顯示，這些白矮星可以在類似超新星爆炸中被激活，產(chǎn)生較重元素。研究報告發(fā)表在《天體物理學雜志》上。

研究人員對這兩個天體的相互作用進行了物理模擬。他們指出，這些模擬依賴于大量的數(shù)據(jù)計算，需要了解交互系統(tǒng)中所有物質(zhì)的運動、磁性、輻射和重力。在研究小組的所有模擬中，這兩個天體之間的近距離接觸會導致白矮星發(fā)生核反應，這些爆炸很像Ia類超新星，是由白矮星從較重的寄主天體吸走物質(zhì)，然后在它們的表面發(fā)生爆炸形成的。這些核聚變事件可能導致更重的元素產(chǎn)生，特別是鈣或者鐵。從本質(zhì)上講，這就像是恒星被暫時激活。

大宇宙

噩夢般的非典型引力波碰撞

近日，有科學家提出了一個噩夢般的場景，如果一組非典型的引力波相互碰撞，或許會帶來可怕的后果。

與沿著球形路徑向外波動的常規(guī)引力波不同，這種向前涌動的所謂平面引力波是物體以光速移動的結果。普林斯頓大學和加拿大圓周理論物理研究所的科學家對這些平面引力波互相碰撞的最新模擬結果顯示，這類事件可能會對宇宙產(chǎn)生災難性的后果，導致時空擾動，并刺激產(chǎn)生一個最終將摧毀地球的黑洞。研究人員稱，如果兩個足夠大的平面引力波相互碰撞，那么產(chǎn)生的黑洞將吞噬幾乎所有原始的能量，剩余約15%的能量大部分將成為較弱的引力波，另一部分則圍繞著黑洞。

與沿著球形路徑向外波動的常規(guī)引力波不同，這種向前涌動的所謂平面引力波是物體以光速移動的結果。普林斯頓大學和加拿大圓周理論物理研究所的科學家對這些平面引力波互相碰撞的最新模擬結果顯示，這類事件可能會對宇宙產(chǎn)生災難性的后果，導致時空擾動，并刺激產(chǎn)生一個最終將摧毀地球的黑洞。研究人員稱，如果兩個足夠大的平面引力波相互碰撞，那么產(chǎn)生的黑洞將吞噬幾乎所有原始的能量，剩余約15%的能量大部分將成為較弱的引力波，另一部分則圍繞著黑洞。

幸運的是，研究人員表示目前沒有足夠大的已知物體能引起這種現(xiàn)象。

金屬豐度決定了太陽命運

就像所有處于壯年時期的恒星一樣，太陽主要由氫和氦構成。氫原子兩兩聚合為氦原子，并在這一過程中釋放出大量能量。但真正決定了太陽命運的，則是其中所含的微量重元素，即我們所說的金屬元素。

瑞典斯德哥爾摩大學的物理學家桑尼·瓦格諾茲指出：“哪怕金屬含量僅占一小部分，也足以徹底改變恒星的行為?！蓖吒裰Z茲一直在研究太陽的金屬豐度。恒星的金屬豐度越高，就越不透明（因為金屬能夠吸收輻射），而恒星的透明度反過來又與其大小、溫度、亮度、壽命和其他關鍵性質(zhì)有關。瓦格諾茲認為，“恒星的金屬豐度基本上決定了這顆恒星會如何死去”。

研究太陽的金屬豐度除了能幫助我們了解太陽的歷史之外，還可以作為一種衡量標準，幫助科學家調(diào)整對其他恒星金屬豐度的測量方式，從而有助于我們了解其他恒星、星系及各類天體的年齡、溫度等特性。

大宇宙

月球表面的神秘旋渦

近日，美國羅格斯大學和加州大學伯克利分校進行的一項聯(lián)合研究指出，月球旋渦可能是表面之下遠古磁性熔巖導致的。

一段時間以來，研究人員知道月球旋渦與局部磁場“共享空間”，使這些磁場偏轉太陽風粒子，部分月球表面的氣候變化比其他地方更慢。研究報告合著作者、羅格斯大學地球和行星科學系研究員索尼亞·蒂科稱，要想解決這個問題，必須找出什么樣的地質(zhì)特征可以產(chǎn)生磁場，以及為什么這些磁場如此強大。

研究人員開發(fā)了局部磁場的數(shù)學模型，并進行了模擬實驗，結果顯示月球旋渦都存在于月球表面之下一個狹窄的磁性物體之上。

研究人員認為，月球表面之下的磁性物體是遠古長而窄的熔巖管，它們是流動熔巖或者熔巖堤形成的，是月球或者行星地殼中垂直的巖漿層。在零氧環(huán)境下，溫度達到600℃以上時，月球巖石中的某些礦物質(zhì)將被分解，并生成金屬鐵，從而使巖石具有極強的磁性。因此，30億年前月球噴發(fā)熔巖時，這些磁性熔巖管或者熔巖堤很可能在冷卻過程中形成較強的磁性。蒂科說，這將是理解月球旋渦背后磁性特征的最后一塊拼圖。