千里追兇

商楷

1

明朝中葉，五城兵馬指揮肖越幀請戶部尚書這晚到醉花樓飲花酒，又叫樓里面的最紅的幾位名妓作陪。兩人正喝得起勁，就聽門外一陣喧鬧，剛想問怎么一回事，就聽得門口嘭地一聲響，一個人破門而入。肖越幀是個武官，身手不弱，抽起身旁的刀站了起來，這才看出進(jìn)來的是自己帶來的衛(wèi)士。

那衛(wèi)士剛走了兩步，就噴了一口鮮血，噗的一聲倒在地下，眼見是活不了了。肖越幀大驚，這衛(wèi)士身手他很清楚，能一招就取他命的人不多。這一下讓肖越幀酒醒了大半，忙握刀出屋來，就看到樓里人聲喧嘩，還有一些人紛紛跑上樓來，其中還有兩個是他的衛(wèi)士。他忙問發(fā)生了什么事，那些人說是鬧了賊，那賊人在老板娘房里偷東西被發(fā)現(xiàn)后，就朝樓上跑，現(xiàn)在不知躲到哪去了。

就在這時，就聽到醉花樓老板娘的哭聲，大罵著賊人將自己的金銀全給盜去了。肖越幀估計剛才一定是賊人上樓時這名衛(wèi)士去阻攔他，因此才遭的毒手。就揮揮手讓衛(wèi)士跟著眾人去搜，但一群人忙了好久也沒找到賊人的蹤影。

眼看樓里的這些妓女被嚇得花容失色，肖越幀心想在此玩已沒趣味，就打消了在此過夜的念頭，和戶部尚書出了樓，告別回家了。

一路上他還想，這賊人身手真是了得，來妓院偷錢還真是小打小鬧了，就算到戶部去偷，那些護(hù)衛(wèi)還不一定能攔得住?？磥淼锰嵝岩幌聭舨可袝?，早有些準(zhǔn)備才行。

當(dāng)晚，肖越幀就睡在三姨太房里。

第二天天剛亮，三姨太揉揉眼，卻發(fā)現(xiàn)肖越幀已不在床上，她爬起來一看，就發(fā)現(xiàn)墻根下躺著一具無頭的尸體。再一抬頭，就看到肖越幀的一顆頭掛在屋的正中，露著慘白的牙齒，她不由發(fā)出一聲慘叫。

2

天下第一捕頭關(guān)銳興來到臥室，仔細(xì)觀察著掛著的頭顱和屋中尸體。尸體倒在墻根下，鮮血濺滿了墻，但有一處血跡卻讓他留了神。這處血跡就像一只熊的頭，頭像旁還有四個熊掌印，關(guān)捕頭不由一驚：“熊無敵？”

熊無敵曾在肖越幀手下當(dāng)過衛(wèi)士，據(jù)說是武功最強(qiáng)的，幾年前肖越幀派他外出后，就再也沒回來。

關(guān)捕頭進(jìn)一步了解，才知道熊無敵當(dāng)年是去追殺一個叫薛濤的巨盜。后來薛濤的尸體被人們找到了，卻再也沒見過熊無敵。人們推斷，他們一定是斗了個兩敗俱傷，薛濤當(dāng)場死亡，而熊無敵也身受重傷，卻不知到何處死了。沒想到這次突然出現(xiàn)，也不知是熊無敵當(dāng)時沒死，還是有人冒充。但人們估計是冒充的可能性大，因為熊無敵是肖越幀的部下，兩人并沒有仇，不可能回來殺他的。

關(guān)捕頭出了京城，來到當(dāng)年殺死薛濤的揚(yáng)州府，這才了解到，薛濤當(dāng)年曾是這一帶的匪首，帶著一伙人占山為王。他還曾帶人搶了軍餉，后被官兵圍剿，薛濤在大戰(zhàn)中逃脫。后來他的尸體在山里被人找到，人們才知道他已被殺，據(jù)說是京城來的高手所干的。薛濤死后已被人埋葬，要不是被人意外地挖了出來，人們根本不知道他已死了。

看來薛濤當(dāng)年被熊無敵所殺是肯定的了，但熊無敵是否已死仍成一個謎。關(guān)捕頭在民間卻聽到了另一個說法，薛濤和他的兄弟們是被殺的。一些朋友還告訴關(guān)捕頭，有人在外省的云夢山曾看到過一個老人，十分像是薛濤的瞎眼老母。

看來要了解薛濤當(dāng)年的死因，還得找到他的老母。關(guān)捕頭日夜奔馳，又來到了云夢山，但云夢山方圓百多里，想要找一個人談何容易？十多天過去了，也沒訪到什么消息。

3

這天，關(guān)捕頭在一個小鎮(zhèn)行走時，一個樵夫引起了他的注意。這樵夫身材瘦小，滿臉胡子，但那一擔(dān)柴卻大得出奇，更顯出這人的干瘦。

關(guān)捕頭就問周圍的人，人們告訴他這樵夫幾年來一直靠賣柴為生，他賣的柴也比別的人便宜些，只求快些出手，然后就買些食物回去，估計是住得離鎮(zhèn)里太遠(yuǎn)。據(jù)說是住在山里的，但誰也不知道他具體住在哪？

關(guān)捕頭想這人住在山里，一定會知道山里的情形。他做捕頭的，閱人無數(shù)，看出這人身手不弱，于是就留意上了。

他偷偷跟著這個樵夫，見他賣了柴后，又買了些油鹽之類的，放進(jìn)包裹里，還專門去糕點(diǎn)店買了一盒甜點(diǎn)心，塞在胸前就離開了小鎮(zhèn)，一直往山上走。

關(guān)捕頭不敢怠慢，沿著山路跟了過去。走了一會兒，轉(zhuǎn)過一座山頭，前面已失去了人影。他不由一驚，加快了腳步，轉(zhuǎn)過一個彎，就看到那樵夫正躺在一塊青石板上。

樵夫看到關(guān)捕頭，嘿嘿一笑：“說吧！跟著我干什么？”

關(guān)捕頭拍拍身上背著的弓說：“我只是想到山里看一看，能不能獵到一兩只野物，并不是有意跟著你的?！?/p>

樵夫又是一陣笑，說：“你也別當(dāng)我是瞎子，我雖是個樵夫，但在山里度日，眼睛不夠亮隨時都被野獸吃掉的。你在鎮(zhèn)里一直跟著我，別當(dāng)我不知道?！?/p>

關(guān)捕頭一驚，看出這人的身手比自己想象的要高得多，自己的舉動早就在對方眼里了。于是就說：“那好吧！你一直在山里，對這山里的情形一定很清楚，我想向你打聽一個人？”

“什么人？”樵夫問。

關(guān)捕頭說：“一個瞎眼的老太太?！边@時關(guān)捕頭已注意到樵夫眼中精光一閃。

樵夫哈哈一笑：“那你就不用找了，這山里虎狼成群，四肢健全的漢子過得都還提心吊膽的，老太太怎敢進(jìn)山來？還是到城里去找吧！恕我不能幫你的忙了。”說罷轉(zhuǎn)頭就走。

關(guān)捕頭只得待他走遠(yuǎn)后再跟著走，這次樵夫走的盡是林間。走著走著，關(guān)捕頭就感覺樵夫是有意將自己引入林子深處，正疑慮間，就聽身前不遠(yuǎn)處傳來一聲虎嘯。關(guān)捕頭暗道不好，看來這人是有意將自己引到虎穴來了。隨著一陣風(fēng)吹過，樹叢中已躍起一只猛虎，張牙舞爪撲了過來。

好個關(guān)捕頭，臨危不亂，一閃身到了一株大樹后。猛虎一撲不中，轉(zhuǎn)過身再撲時，關(guān)捕頭已拉開弓，三支連珠箭一齊射向虎身。關(guān)捕頭的硬弓硬箭何等了得，那老虎心口咽喉各中了一支，隨著驚天動地的一聲虎嘯，臨死的老虎又向關(guān)捕頭所在的方位撲來。關(guān)捕頭雙足一點(diǎn)地，人已躍上了另一棵樹冠。

老虎這一撲，直把樹叢撲倒一大片，然后就直挺挺地死去了。關(guān)捕頭這才從樹冠上下來，看著地上的死虎，仍然感到心驚，看來這樵夫心機(jī)可不一般。

4

樵夫甩開關(guān)捕頭后，就出了林子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到一聲虎嘯，這才直奔山里，不一會兒就來到一處茅屋前，高聲叫道：“娘，我回來了?！蔽葑永镒叱鲆粋€瞎眼老太太，樵夫拉過一張椅子扶著老人坐下后，才從胸前掏出點(diǎn)心遞上去說：“娘，你快吃吧！這糕點(diǎn)還暖呢！”

眼看著老太太慢慢地吃著糕點(diǎn)，樵夫臉上也露出了喜悅的神色。

老太太吃了一塊糕點(diǎn)，這才說：“兒啊，我們是不是該搬家了？”

樵夫一驚，問道：“我們在這住得好好的，干嘛要搬？”

老太太笑著說：“你別瞞我了，你的氣息很亂，我聽得出你現(xiàn)在已遇到了麻煩，平時你遇事不會這樣的?！?/p>

樵夫還要解釋，就聽前方有人說：“不必了，我已經(jīng)來到了。”卻是關(guān)捕頭來到了。

樵夫冷哼一聲：“果然好身手，連猛虎都制不了你，看來我不能不動手了?！闭f罷寒光一閃，手上已多了一把刀，刀光如寒星般直刺關(guān)捕頭的喉頭。

關(guān)捕頭不敢怠慢，拔刀迎了上去，兩人戰(zhàn)了數(shù)十回合，卻誰也奈何不了誰。關(guān)捕頭注意到老太太，卻見她只是端坐著，似是在傾聽著兩人的打斗聲，滿臉盡是關(guān)心的神色。

兩人一來一往，也不知又戰(zhàn)了多少招，樵夫眼見久戰(zhàn)不下，心內(nèi)焦急，刀法一變，霎時，刀光從上下左右四個方位擊向關(guān)捕頭。這一招叫“四面楚歌”，是熊無敵的絕招，關(guān)捕頭知道這些都是虛招，用來迷幻人的眼神，真正的殺招還在后頭。他大喝一聲，刀光直刺對方前胸，果然叮的一聲，兩把刀撞在一起，兩人都被逼退了數(shù)步。

關(guān)捕頭說了一聲：“果然是你，你就是熊無敵?！?/p>

那樵夫已過去扶起老太太就要進(jìn)屋，關(guān)捕頭突然說：“且慢，我來只是想知道當(dāng)年的薛濤是怎么回事，你為什么又要進(jìn)京去殺了五城兵馬指揮肖越幀？”

樵夫一聽，就問：“你到底是誰？”

“捕頭關(guān)銳必?！?/p>

樵夫這才說：“原來是名捕，我還以為是殺手又找上門來呢。我也聽說過你的名氣。不錯，我就是熊無敵，京城的案子就是我去做的，我殺了肖指揮是因為他該死。”

他還待再說，老太太已搶先說道：“還是我來說吧！”

5

老太太這一說，關(guān)捕頭才知道事情的原委，那五城兵馬指揮肖越幀在當(dāng)官之前和薛濤曾是朋友，后來一個人進(jìn)了官場一個人成了強(qiáng)盜，但兩人仍在暗中有來往。當(dāng)年五城兵馬指揮肖越幀奉命送一趟軍餉出關(guān)，他暗中通知薛濤去劫。說好得手后均分。

薛濤得手后，才知道這是前方的軍餉，大吃一驚。他知道前方戰(zhàn)事吃緊，守軍正與入侵者激戰(zhàn)，將軍餉劫了，邊境非出亂子不可。

薛濤雖是強(qiáng)盜，但也知道這是叛國，于是他在搶到之后，又將搶到之物偷偷送到邊軍手中，沒有暴露自己的身份。

誰知他們剛回到營寨，就遭到了官軍的圍剿，帶兵來的還是那五城兵馬指揮肖越幀，對外宣稱說是薛濤去劫軍餉，多虧官兵拼死防衛(wèi)才沒成功的。

這一戰(zhàn)極度慘烈，山寨的兄弟全死了，只有薛濤逃了出來。他帶著瞎眼的母親四處躲藏，一個偶然的機(jī)會，他們還探到原來肖指揮與亂國的人還有密謀。就在這時，肖指揮派來的殺手到了，這殺手就是熊無敵。

熊無敵自然不知道這些內(nèi)幕，他也以為薛濤就是強(qiáng)盜。兩人相遇就是一場爭斗，畢竟熊無敵武功高一籌，很快就將薛濤打得奄奄一息。但薛濤臨死前吐露出來的話卻讓他明白了一切。他后悔自己還沒弄清事實就輕易下殺手，于是掩埋了薛濤，再也不回京城了，還將薛濤的瞎眼母親帶走，待她像自己親娘一樣奉養(yǎng)著。

薛濤的母親知道帶走自己的是自己的仇人，但卻因?qū)Ψ轿涔μ邿o法報仇，只是一直在找機(jī)會。這么多年來，見他一直誠心待自己，這才知道熊無敵是真心悔過了的，從此也把他當(dāng)成自己的兒子了，從此兩人相依為命。

兩人來到云夢山，每天靠熊無敵賣柴度日。誰知前段有路人偶然見到了老太太，認(rèn)識她是薛濤的母親。消息被人傳到肖指揮耳中，本來他以為熊無敵和薛濤都死了，現(xiàn)在薛濤母親的出現(xiàn)，讓他又懷疑熊無敵是否真死了，于是就派人來云夢山，將薛濤母親及一起生活的人殺掉。

這些人進(jìn)山后，就被熊無敵用計喂了虎。熊無敵見肖指揮還不肯放過一個老人，想起他通敵的事，就決定親自上京城除掉他，讓老太太有個安穩(wěn)的晚年。

6

老太太說罷，熊無敵說：“也許這事太離奇了，無法讓你相信，但這一切都是真的?！?/p>

關(guān)捕頭笑道：“我相信，我到揚(yáng)州時，就知道這事一定有內(nèi)幕了，我本想找到薛濤的母親了解，但一看到你和她在一起，就已猜到了幾分。放心吧，熊無敵當(dāng)年已死，殺肖越幀的是冒充的，這案子就永遠(yuǎn)懸著了?！?/p>

熊無敵也笑道：“我也相信你，要不，任你武功再高也不可能回去了?！?/p>

關(guān)捕頭吃了一驚，不明白對方如何這樣說，就聽熊無敵笑道：“你看看地下吧！”說罷雙手一扯，屋前一大片空地上露出數(shù)道細(xì)絲，就聽熊無敵說：“我也是知道肖指揮派殺手來后才準(zhǔn)備的，你周圍埋著無數(shù)的火藥，只要我們一進(jìn)屋，按下機(jī)關(guān)，這空地就是一片火海，就算是飛鳥也會粉身碎骨的?！?/p>

這一下，關(guān)捕頭不禁出了一身冷汗，多虧自己不是來殺他的，要不后果真不堪設(shè)想，于是說了聲：“多謝手下留情。”

熊無敵將老太太扶回椅子上坐著，說道：“娘，沒事了，你繼續(xù)吃糕點(diǎn)吧！要不就涼了?！崩咸f過一片糕點(diǎn)說：“兒啊，你也吃些吧！”熊無敵一笑說：“不用了，您吃吧！我已吃過了，這糕點(diǎn)甜?。　崩咸@才慢慢地嚼著。熊無敵坐在她的身旁，初冬的太陽照在他們身上，好暖和。

選自《民間傳奇故事》2018.3下