英法聯(lián)軍為何不燒紫禁城

楊津濤

1860年，英法聯(lián)軍攻入北京城，火燒圓明園，卻沒(méi)燒紫禁城，這是為何？

筆者認(rèn)為其中有以下原因——

1、英、法兩國(guó)政府都不希望清政府垮臺(tái)，故聯(lián)軍盡量避免進(jìn)攻紫禁城，以免將咸豐帝逼至拒降的程度，致使無(wú)法和中國(guó)議和，更不可直接推翻清王朝，導(dǎo)致中國(guó)陷入無(wú)政府狀態(tài)。焚毀紫禁城，有極大可能會(huì)導(dǎo)致聯(lián)軍和清政府之間的戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大化，讓太平軍從中得利。

2、聯(lián)軍入城時(shí)曾和清政府有約定——清軍將安定門交給聯(lián)軍，聯(lián)軍“不得破壞城市”；“除了將要進(jìn)駐城里的兩國(guó)公使的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，聯(lián)軍士兵不可大批入城”。

聯(lián)軍當(dāng)時(shí)缺少補(bǔ)給，必須在冬天來(lái)臨之際的11月1日前撤軍。因存在上述約定，最終選擇了退而求其次，轉(zhuǎn)而將京郊的圓明園作為焚毀目標(biāo)。

基于以上兩大原因，聯(lián)軍盡量回避對(duì)紫禁城的直接破壞。不過(guò)，破壞紫禁城仍在聯(lián)軍的預(yù)備計(jì)劃之中。比如，10月17日，額爾金、葛羅曾想警告清政府，“假若到二十日的期限，他們還不接受我們的要求，聯(lián)軍將要把北京城內(nèi)的皇宮，燒成為平地”。這個(gè)警告沒(méi)有發(fā)出。10月18日，英軍第二次火燒圓明園，“三山五園”成為一片廢墟。略言之，火燒圓明園后，若清政府仍不接受和議，紫禁城很可能亦免不了遭受一場(chǎng)浩劫。

（摘自《文史博覽》）