機器人即服務(wù)的崛起

Keri Allan

據(jù)IDC預(yù)測，到2021年，45%的移動機器人部署將通過RaaS進行，在組織上會影響多個業(yè)務(wù)部門。

在機器人即服務(wù)（RaaS）這種商業(yè)模式中，客戶可以把機器人過程自動化（RPA）部署為基于云的服務(wù)，同時根據(jù)需要租用機器人設(shè)備。它越來越受關(guān)注，因為它提供的設(shè)施能夠根據(jù)需要迅速擴展或者縮減，并支持買方不必經(jīng)過嚴格的采購程序就能擴展或者試驗機器人。

管理咨詢公司劍橋咨詢公司（Cambridge Consultants）工業(yè)機器人部門主管Chris Roberts評論說：“當(dāng)使用機器人代替人時，投資回報時間一般是5年，對于某些行業(yè)來說，可能是10年。這是因為機器人價格昂貴，而它們所替代的人往往報酬不高。使用RaaS來避免大規(guī)模的初期投資顯然是很有吸引力的?！?/p>

此外，這也順應(yīng)了企業(yè)轉(zhuǎn)向云解決方案而不是投資于大規(guī)模硬件和維護項目的趨勢。

雖然RaaS對于任何規(guī)模的企業(yè)都有好處，但這種模式特別適合于中小企業(yè)，這些企業(yè)可能沒有合適的IT資源來部署機器人平臺。

美國機器人自動化公司NICE Advanced Process Automation的產(chǎn)品管理負責(zé)人Itay Reiner指出：“這些企業(yè)將從投資RaaS中獲得更多的價值，因為這使其能夠?qū)Ｗ⒂趯嶋H的機器人過程自動化的開發(fā)，而不必處理技術(shù)性的后端問題?！?/p>

是什么推動了RaaS？

據(jù)IDC預(yù)測，到2021年，45%的移動機器人部署將通過RaaS進行，在組織上會影響多個業(yè)務(wù)部門。

IDC的研究主管John Santagate說，目前推動RaaS應(yīng)用的三大因素是可擴展性、成本和靈活性。

他指出，“可擴展性在于，當(dāng)需要擴大生產(chǎn)或者材料處理能力的時候，機器人很容易被添加到網(wǎng)絡(luò)中。成本在于，該模式支持部署價值非常高的機器人技術(shù)，而這些技術(shù)通常伴隨著較高的前端成本。靈活性在于，該模式支持按需來增加機器人。”

軟件公司Blue Prism的技術(shù)戰(zhàn)略主管Colin Redbond繼續(xù)說，“企業(yè)認為最主要的好處在于極大地節(jié)省了時間和成本，但還應(yīng)考慮其他巨大的優(yōu)勢。

首先，由于改進了業(yè)務(wù)流程，客戶滿意度和忠誠度將得到顯著提升；其次，員工也會非常積極得參與。通過把單調(diào)乏味、重復(fù)性的工作從員工的日常工作中剔除出來，他們會有更多的時間去從事更有價值的活動，從而給企業(yè)帶來更大的價值。

立刻，你就會擁有一名更為投入和致力于為滿足當(dāng)今客戶需求而提供高水平服務(wù)的員工。這是無價的?！?/p>

給各行各業(yè)帶來的好處

正如IDC研究經(jīng)理Lorenzo Veronesi所強調(diào)的那樣，毫不奇怪，最受益于RaaS的業(yè)務(wù)是倉儲和訂單履行，這可以幫助企業(yè)實現(xiàn)運營自動化并進行優(yōu)化。

“想一想季節(jié)性的需求激增。傳統(tǒng)上，企業(yè)不得不雇傭大量臨時員工來填補這段時期的工作效率缺口。而有了移動機器人，滿足中心（fulfilment center）很容易投入額外的移動機器人，這將提高現(xiàn)有員工的工作效率，工作流程不會中斷，使企業(yè)能夠根據(jù)激增的需求輕松靈活地進行調(diào)整。

在傳統(tǒng)上不以機器人為主的領(lǐng)域中部署機器人的可行性越來越高，這也促進了對RaaS的需求，因為那些沒有管理機器人解決方案專業(yè)知識的企業(yè)可以簡單地外包他們的機器人服務(wù)。

IDC的高級研究分析師Carla La Croce評論說：“機器人安全即服務(wù)還有一個非常有趣的故事，KnightScope這樣的公司按照每小時‘工資來部署機器人。這使得RaaS能夠進入一些全新的產(chǎn)業(yè)，例如，房地產(chǎn)、娛樂、公共服務(wù)等?！?/p>

Roberts還指出，即使是醫(yī)療保健行業(yè)今后也可以發(fā)揮RaaS的優(yōu)勢。

“機器人手術(shù)的市場領(lǐng)導(dǎo)者Da Vinci機器人公司有時會遇到這樣的問題：運行成本實在太高了。醫(yī)院可能會找到有錢的捐贈者來支付機器人本身的費用，但負擔(dān)不起運行費用，因為在處置、外科醫(yī)生培訓(xùn)等方面的成本實在是太高了。即使解決了資本支出，運營支出也是個問題。劍橋醫(yī)療機器人公司等剛進入市場的企業(yè)正試圖解決這一問題，大幅度降低機器人訓(xùn)練和運行的成本，這在一定程度上的確為RaaS模式的應(yīng)用打開了大門……”

需要克服的問題

然而，還有一些問題需要考慮。例如，Roberts認為，當(dāng)服務(wù)非常靈活而且易于重新配置時，“X即服務(wù)”模式工作得很好——就像軟件即服務(wù)（SaaS）的情況，但一旦涉及到硬件，就很難實現(xiàn)這種業(yè)務(wù)模式。

他說：“這是因為每一安裝都需要一定程度的定制和周轉(zhuǎn)時間，因此，機器人安裝成本比傳統(tǒng)SaaS要高很多?！?/p>

他指出：“以倉庫自動化為例。雖然基礎(chǔ)平臺可能是覆蓋所有安裝的標(biāo)準，但仍然需要對抓取器或者操作器進行適應(yīng)性調(diào)整，以處理不同倉庫中的具體物件，改變硬件無疑要比修改軟件更為耗時。把提供軟件的服務(wù)器從西雅圖的公司切換到倫敦的一家公司可能只是一個時間問題，但是在RaaS模式中，運送機器人的時間要長得多。

但是，如果能解決這個問題，那么在傳統(tǒng)上很難實現(xiàn)的領(lǐng)域，企業(yè)就擁有了一種很好的自動化方法?！?/p>

Keri Allan是一名自由撰稿人和編輯，15年來一直從事工程和技術(shù)領(lǐng)域的工作，為E&T;雜志、工程師和阿拉伯計算機新聞等媒體撰稿。

原文網(wǎng)址

https：//www.idgconnect.com/abstract/30371/the-rise-robots-service