“最后的晚餐”現(xiàn)身記

董黎陽(yáng)

在山西地質(zhì)博物館眾多藏品中，位于古生物展廳中由中三疊世爬行動(dòng)物組成的“中國(guó)肯氏獸動(dòng)物群”無(wú)疑是最引人注目的。這些珍貴的化石標(biāo)本，均是山西地質(zhì)博物館工作人員在山西榆社、武鄉(xiāng)、吉縣等地發(fā)現(xiàn)的，這其中，最令人嘆為觀止的，又當(dāng)屬由11條擇義王氏鱷組成的一幅生動(dòng)的畫(huà)卷——“最后的晚餐”。

這是一塊面積不足1平方米的巖板，上面密集地布滿了擇義王氏鱷化石，仔細(xì)一數(shù)竟能辨認(rèn)出11條個(gè)體，更難得的是每一條都栩栩如生，形態(tài)各異，不管是細(xì)小的牙齒，還是極細(xì)的腹肋，都如此的清晰、立體感十足，如果你想象一下它們“活起來(lái)”，那情景一定生動(dòng)極了——它們有的伸長(zhǎng)了脖子，將鼻子小心翼翼的往前湊尋；有的兩條頭對(duì)著頭，相互齜著獠牙；有的三四條擠做一團(tuán)，其中一兩條已翻身越到另外兩條之上；有的已離開(kāi)擁擠的隊(duì)伍，但仍不甘心地回頭張望；有的則已挺直身軀，決然向前。這像極了一幅群鱷搶食的逼真畫(huà)面。但是這樣的場(chǎng)景，卻被永遠(yuǎn)定格在這一瞬間，成為永恒，猶如被瞬間掩埋的龐貝古城，因此我館有人風(fēng)趣地將這塊標(biāo)本稱為“最后的晚餐”。

11條擇義王氏鱷化石組群及局部放大（右上角橢圓圖）

那么這11條擇義王氏鱷所反映的是不是這樣的一幅搶食的場(chǎng)景呢？又是什么原因?qū)⑦@一幕永久封存呢？這就需要古生物學(xué)與沉積學(xué)知識(shí)來(lái)給出我們答案。擇義王氏鱷由王擇義先生于20世紀(jì)60年代首次發(fā)現(xiàn)于山西省武鄉(xiāng)縣樓則峪二馬營(yíng)組地層中，經(jīng)楊鐘健教授研究，確定為一新屬新種，定名為“擇義王氏鱷”，以紀(jì)念王擇義先生對(duì)山西古生物事業(yè)的貢獻(xiàn)。這是一種身長(zhǎng)約1.5米的小型肉食性爬行動(dòng)物，是“中國(guó)肯氏獸動(dòng)物群”中的重要一員，它生活于內(nèi)陸地區(qū)，身上具有甲板，四足行走，較長(zhǎng)的前肢表明其行動(dòng)較為靈活，比同時(shí)期的山西山西鱷可能跑得快得多。區(qū)域古地理資料研究表明，2億4千萬(wàn)年前的中三疊世時(shí)期，華北地區(qū)發(fā)育著一個(gè)范圍涵蓋現(xiàn)今山西、陜西、甘肅、寧夏以及內(nèi)蒙中部地區(qū)的巨大古湖，即鄂爾多斯古湖，它波光浩淼，湖灣眾多。山西榆社一帶正處于古湖的東緣，這里植物繁茂，河沼遍布，是爬行動(dòng)物的王國(guó)，龐大的“中國(guó)肯氏獸動(dòng)物群”正活躍在這里。然而，這些動(dòng)物們正遭遇著日益嚴(yán)峻的考驗(yàn)，持續(xù)的炎熱與周期性的洪水使它們過(guò)得并不愜意。野外勘察表明，這些化石賦存于厚層紫紅色泥質(zhì)粉砂巖、粉砂質(zhì)泥巖中，從沉積學(xué)上來(lái)說(shuō)，紫紅色反映了沉積物氧化充分，不在潛水面以下，厚層泥質(zhì)粉砂巖及粉砂質(zhì)泥巖則是曲流河在洪水期間短時(shí)間內(nèi)所形成的河漫灘沉積，整個(gè)二馬營(yíng)組中厚層泥質(zhì)粉砂巖、粉砂質(zhì)泥巖的頻繁出現(xiàn)，反映了當(dāng)時(shí)洪水周期性爆發(fā)，且規(guī)模巨大。這些化石都保存于同一層中，表明是同一時(shí)期所形成，化石頭骨及頭后骨骼均保存完好，骨骼間關(guān)聯(lián)良好，表明是原地埋藏，未經(jīng)流水搬運(yùn)，且埋藏迅速，后期未經(jīng)受大的風(fēng)化破壞。

二馬營(yíng)組厚層泥質(zhì)粉砂巖和粉砂質(zhì)泥巖地層

唐治路高工（右）指導(dǎo)我們搜尋化石

基于此，在充分尊重科學(xué)的基礎(chǔ)上，我們可以對(duì)這11條王氏鱷生前最后的場(chǎng)景進(jìn)行還原與想像。這是一個(gè)極其炎熱的夏天，河沼水汽蒸騰，在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的無(wú)雨期后，百年不遇的特大暴雨來(lái)了，頓時(shí)河水暴漲，原野間水霧茫茫。特大暴雨持續(xù)了十多天，仍沒(méi)有減弱的跡象。碌碌饑腸的一群王氏鱷正蜷縮在河邊灌木叢中，此時(shí)它們的巢穴已經(jīng)被雨水浸透，它們不得不隨時(shí)搬離此處。在一個(gè)暴雨磅礴的傍晚，它們出發(fā)了，盡管還沒(méi)想好去往何處，它們不得不在一片蒼茫中困難前行。前行未多遠(yuǎn)，走在前面的一條王氏鱷發(fā)現(xiàn)了沼澤邊一小塊腐食，頓時(shí)大家一哄而上，拼命爭(zhēng)搶，企圖從這剩菜殘羹中摳出一點(diǎn)兒營(yíng)養(yǎng)，填填牙縫。殊不知，災(zāi)難悄然逼近，一場(chǎng)巨大的洪峰已經(jīng)來(lái)臨。洪水裹挾著數(shù)目驚人的泥砂，形成高密度的泥流，咆哮著快速溢出河岸，瞬間將河谷兩旁一切生物掩埋，可憐這群王氏鱷未及有任何反應(yīng)，便被封存于淤泥之下。此后，暴雨持續(xù)月余之久，洪水更是長(zhǎng)久不退，更大量的泥砂傾瀉而下，堆積形成巨厚的粉砂質(zhì)泥巖、泥質(zhì)粉砂巖。

野外發(fā)掘中打皮勞克

化石修理

2億多年的時(shí)光倏然而逝。2010年盛夏，山西地質(zhì)博物館王鎖柱副館長(zhǎng)一行人在中科院古脊椎所唐治路高工的指導(dǎo)下前往榆社地區(qū)進(jìn)行三疊紀(jì)古生物化石調(diào)查，此時(shí)的榆社，三疊紀(jì)地層縱橫起伏，沖溝密布。隊(duì)員們冒著炎熱，反復(fù)在各個(gè)山頭搜尋。幾天下來(lái)，收獲頗豐，隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)了大量化石點(diǎn)，其中最令人稱道的便是王鎖柱副館長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)的這處“像一層白板兒一樣的東西”的化石點(diǎn)。經(jīng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)初步試探性發(fā)掘得知，該化石與肯氏獸有著極大的區(qū)別，是何物種尚不得而知。

不顧炎熱，緊張的發(fā)掘工作隨即展開(kāi)。隨著上覆巖層的清除完畢，化石層露出了真容，現(xiàn)場(chǎng)已然能看清密布的椎體，大家歡呼不已。就在此時(shí)，剛才還萬(wàn)里無(wú)云的天空突然烏云密布，電閃雷鳴，大雨傾盆而下，隊(duì)員們趕緊對(duì)化石層進(jìn)行保護(hù)，一邊搭篷遮蓋，一邊在兩側(cè)挖排水溝，等確認(rèn)化石層安全后，隊(duì)員們個(gè)個(gè)都已渾身濕透。大家都調(diào)侃道，“這是真龍現(xiàn)身吶”。大自然，用這種方式，迎接著擇義王氏鱷的重生。等到皮勞克最終打完，大家又犯了難，數(shù)個(gè)皮勞克加起來(lái)重達(dá)3噸，而化石點(diǎn)位于不通任何小路的半山腰，在沒(méi)有任何機(jī)械的情況下，如何才能把皮勞克運(yùn)出去并裝車？大家開(kāi)始建言獻(xiàn)策并一一嘗試，從墊鐵皮到挖槽道，均未成功，最終，王鎖柱副館長(zhǎng)想到了在下面滾鋼管的辦法。在幾根粗大的鋼管作用下，大家前拉后撬，一點(diǎn)一點(diǎn)把皮勞克滾到了山腳，借助山坡地形，又一股作氣順勢(shì)滾上了車。此時(shí)，大家都已渾身濕透，筋疲力盡。

一塊好玉需要精心雕琢，一件珍貴的古生物化石標(biāo)本同樣需要用心去修復(fù)。隨著圍巖的一點(diǎn)點(diǎn)剔除，數(shù)個(gè)清晰的頭部、完整的身軀漸漸顯現(xiàn)出來(lái)。這些動(dòng)物從頭部到尾椎全身各個(gè)部位是如此細(xì)小精巧，部分腹肋只有幾個(gè)毫米粗，有的區(qū)域還疊覆在一起，修理時(shí)稍有不慎就可能造成破壞，這對(duì)修理工具及修理技術(shù)提出了更高的要求。修復(fù)工作得到了館領(lǐng)導(dǎo)及董枝明研究員、唐治路高工、吳肖春研究員等專家的高度重視，多次親臨現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)修復(fù)工作，“現(xiàn)在考驗(yàn)的已經(jīng)不再是技術(shù)，而是耐心，看你能不能坐的住”，唐治路高工語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)擔(dān)此修復(fù)工作的呂波如是說(shuō)。在長(zhǎng)達(dá)一年多時(shí)間的修復(fù)過(guò)程中，呂波全身心投入，精心雕琢，已達(dá)到了忘我的境界。等到最后完工的時(shí)候，大家驚嘆連連，他卻仍然意猶未盡，總覺(jué)仍不完美。

11條擇義王氏鱷從野外發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘再到室內(nèi)修復(fù)而得以涅磐重生，“最后的晚餐”便如此現(xiàn)身，現(xiàn)在已集學(xué)術(shù)、科普及藝術(shù)價(jià)值于一體，這也給了我們更多的思考，古生物科普工作不僅要以古生物學(xué)知識(shí)為基礎(chǔ)，更需要獵人般的勤奮與吃苦耐勞的精神以及藝術(shù)家的靈感。唯有如此，才能在浩瀚地層中發(fā)現(xiàn)更多的古生物標(biāo)本，在當(dāng)今紛亂的節(jié)奏中創(chuàng)造出一流的科普精品。