翻開食人植物的“恐怖底牌”

裘樹平

說起植物世界，人們常常有這樣的印象：芳香四溢、爭奇斗艷的花草，生機勃勃、翠色可人的樹木……其實，就像人類千人千面，植物給人的印象也并非總是“溫柔可愛”的。接下來，我要說幾則關(guān)于植物的恐怖傳聞了。

抽絲剝繭，探尋真相

如果傳聞只是口口相傳，還不足以使人相信，那么不少的報刊登載的關(guān)于食人植物的報道，讓人深信不疑：在我們的地球上上，的確有一類可怕的食人植物存在。然而，這些關(guān)于食人植物的傳聞就這樣“飄來散去”地流傳了將近兩百年，直到今天還依然停留在傳聞和想象的階段，沒有任何人能拿出最直接、最有力的證據(jù)：一張清晰真實的照片，或者食人植物的原始標本……至今為止，誰也沒法確定所謂的食人植物究竟屬于哪一個科，哪一個屬。

正因為這些原因，許多植物學(xué)家對食人植物是否存在產(chǎn)生了懷疑。

為什么會出現(xiàn)食人植物的說法呢？科學(xué)家推測，這些傳聞最早可能來自于19世紀后期的那些探險家，例如前面提到的卡爾·李奇，他將探險過程中所遇到的奇聞趣事，無限地放大夸張，甚至杜撰出一些想象中的場景。而大部分人都愛聽信那些充滿神秘感的“真實故事”。于是，關(guān)于食人植物的恐怖傳聞就這樣“游走全世界”了。

為了解事實真相，科學(xué)家們分別進入到有食人植物傳聞的地區(qū)考察。其中有一些南美科學(xué)家去了馬達加斯加島，也就是探險家卡爾·李奇去過的地方。他們在那里進行了認真、廣泛的搜索，結(jié)果并沒有發(fā)現(xiàn)任何食人植物，倒是在那里見到了許多能捕食小昆蟲的豬籠草。這次考察的結(jié)果，只不過使科學(xué)家們更加懷疑：地球上真的有食人植物嗎？

將毛氈苔放大1000倍之后……

既然科學(xué)家們沒有找到食人植物存在的“鐵證”，僅僅依靠不著邊際的傳聞，食人植物的說法難道能流傳得如此廣泛？對此，有一位著名科學(xué)家提出了一個觀點“那些被人們繪聲繪色描繪的食人植物，很可能是人們根據(jù)食肉植物捕捉昆蟲的特性，經(jīng)過想象和夸張而‘創(chuàng)造的。”

例如，有一種叫毛氈苔的食肉植物，它的葉片只有小硬幣那么大，上面長滿了小絨毛。這些小絨毛又細又長、筆直挺立，每根小絨毛的頂端有一滴閃亮的“小露珠”。當然，它不是普通的露水，而是小絨毛分泌出來的黏液。這些黏液的黏性很強，在烈日下不會被曬干，而且還會散發(fā)出一股甜甜的香味，引誘小昆蟲前來覓食。當小昆蟲飛落到遍布小絨毛的葉片上時，“露珠”就會將小蟲粘住，此時周圍的小絨毛也會像受到感應(yīng)似地圍攏過來，將獵物死死“按住”。這時，小絨毛再分泌出消化液把小蟲消化掉。毛氈苔的吃蟲方式，和人們描述的許多食人植物的“捕食方法”真的很相似。

可以想象一下，如果將毛氈苔放大1000倍，不就是恐怖的食人植物了嗎？當然，毛氈苔絕非恐怖傳聞的唯一源頭。不知你見過捕蠅草嗎？如果將捕蠅草也放大1000倍，豈不就和馬達加斯加島上的食人神樹一樣了嗎？所以，現(xiàn)在幾乎所有的科學(xué)家都認為，食人植物也許是根據(jù)食肉植物的特性而想象出來的。這么說吧，真正的食人植物，至少現(xiàn)在還沒有在地球上真正地被人發(fā)現(xiàn)。

小鏈接食蟲植物連連看

下面有四張食蟲植物的照片。它們分別是瓶子萆、捕蠅萆、毛氈苔和豬籠萆。請大家用線條將匹配的照片和名字連接起來，千萬別連錯了哦！（答案在本期找。）