AI芯片業(yè)王冠非中國(guó)莫屬？

潤(rùn)東

多年來(lái)，西方的芯片公司一直壟斷著全球芯片產(chǎn)業(yè)，全球半導(dǎo)體市場(chǎng)規(guī)模達(dá)3200億美元，全球54%的芯片都出口到中國(guó)，而中國(guó)國(guó)產(chǎn)芯片的市場(chǎng)份額只占10%。中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)每年進(jìn)口需要消耗2000多億美元外匯，超過(guò)了石油和大宗商品，是第一大進(jìn)口商品。

如果把新技術(shù)革命比喻為曠日持久的世界杯足球賽的話，在過(guò)去若干年中，中國(guó)隊(duì)遭遇融資乏力、人才短缺、創(chuàng)新不足三大瓶頸，完全錯(cuò)過(guò)了個(gè)人電腦（PC）的賽事，進(jìn)入移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代后，中國(guó)隊(duì)仍?shī)檴檨?lái)遲，直到小組賽快結(jié)束才上場(chǎng)。然而，到了AI賽季，情況迥然不同，中國(guó)幾乎一開始就加入了比賽，與西方在一個(gè)起跑線上，以頗具競(jìng)爭(zhēng)力的應(yīng)用產(chǎn)品奮起直追，直搗黃龍。

在2016年那場(chǎng)全球矚目的人機(jī)大戰(zhàn)中，以AlphaGo（阿爾法狗）為代表的人工智能戰(zhàn)勝了韓國(guó)圍棋九段李世石，人類感受到了人工智能的巨大力量。

眼下，人工智能已成為中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的新賽場(chǎng)。2017年12月15日，美國(guó)谷歌在北京成立谷歌人工智能中國(guó)中心，被稱之為“曲線入華”，反制中國(guó)人工智能在國(guó)際市場(chǎng)發(fā)力。而幾乎與此同時(shí)，中國(guó)京東金融亦在美國(guó)硅谷成立AI實(shí)驗(yàn)室投入運(yùn)營(yíng)，試圖立足中國(guó)，將觸手伸向世界，并通過(guò)在硅谷等重要據(jù)點(diǎn)站穩(wěn)腳跟。這引起了美國(guó)科技巨頭恐慌。

其實(shí)，不只是谷歌、京東，無(wú)論是在美國(guó)，還是中國(guó)BAT等巨頭，都把未來(lái)發(fā)展戰(zhàn)略向人工智能傾斜，甚至視為核心戰(zhàn)略。

在人工智能大戰(zhàn)中，AI芯片充當(dāng)核心競(jìng)爭(zhēng)力。從智能手機(jī)到智能汽車，任何一臺(tái)配置芯片組的移動(dòng)終端設(shè)備都被指令執(zhí)行復(fù)雜多樣的任務(wù)，芯片運(yùn)行效率成為關(guān)鍵，芯片行業(yè)正在打造特殊目的芯片，特殊目的芯片給出的解決方案比其他方式強(qiáng)幾十甚至幾百倍，依托AI處理器來(lái)運(yùn)算大量數(shù)據(jù)，進(jìn)行物體辨認(rèn)、模式識(shí)別。這種芯片在設(shè)備內(nèi)部單獨(dú)運(yùn)行，無(wú)需和云端服務(wù)器交換數(shù)據(jù)，既獨(dú)立又安全。

中國(guó)企業(yè)顯然已在AI芯片業(yè)占得先機(jī)，得天時(shí)地利人和之便，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，風(fēng)生水起。

首先是巨額資金洶涌而至。嗅覺靈敏的資本在第一時(shí)間感知AI芯片市場(chǎng)的不菲利潤(rùn)。由中國(guó)科學(xué)院科學(xué)家發(fā)起成立的寒武紀(jì)科技是一家設(shè)計(jì)智能手機(jī)和照相機(jī)AI芯片的公司，寒武紀(jì)智能芯片是劃時(shí)代的產(chǎn)品，處理智能算法的能效全面超越傳統(tǒng)芯片，是全球智能芯片領(lǐng)域的引領(lǐng)者，創(chuàng)立不到18個(gè)月，就從投資者手中獲得1億美元融資，投資者包括政府基金和電商巨頭阿里巴巴集團(tuán)，據(jù)稱，這輪融資對(duì)估值達(dá)10億美元。成立于2015年7月的地平線機(jī)器人技術(shù)研發(fā)有限公司已融資2億美元，背后是眾多的頂級(jí)投資機(jī)構(gòu)——晨興、高瓴、紅杉、金沙江、線性資本、創(chuàng)新工場(chǎng)和真格基金等，還獲得了著名硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資家、俄國(guó)投資大佬尤里·米爾納的投資。

其次是海量的消費(fèi)市場(chǎng)和龐大的數(shù)據(jù)支撐。根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Absolute Reports的報(bào)告，2017年至2021年，AI芯片市場(chǎng)的復(fù)合年均增長(zhǎng)率將高達(dá)54.25%。而增長(zhǎng)因素主要來(lái)自中國(guó)市場(chǎng)。中國(guó)有超過(guò)7.5億網(wǎng)民，而中國(guó)網(wǎng)民對(duì)個(gè)人隱私形成的數(shù)據(jù)不太計(jì)較，這是西方企業(yè)難以獲取的資源，為中國(guó)AI芯片公司提供了海量消費(fèi)者和數(shù)據(jù)，這一龐大的市場(chǎng)是任何一個(gè)國(guó)家無(wú)法企及的。由高通和三星電子前半導(dǎo)體工程師于2015年創(chuàng)立的Kneron Inc.是一家AI芯片制造企業(yè)，這家公司很快發(fā)現(xiàn)自己最大的市場(chǎng)在中國(guó)，于是遠(yuǎn)渡重洋與一家中國(guó)大型家電制造商合作設(shè)計(jì)芯片組，可以訓(xùn)練電視機(jī)在兒童在場(chǎng)時(shí)激活家長(zhǎng)控制。

再次是中國(guó)政府的大力扶持。2017年7月，中國(guó)政府發(fā)布《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，其中提到，新一代人工智能發(fā)展分三步走的戰(zhàn)略目標(biāo)，到2030年使中國(guó)人工智能理論、技術(shù)與應(yīng)用總體達(dá)到世界領(lǐng)先水平，成為世界主要人工智能創(chuàng)新中心。特別提及突破圖形處理器等核心硬件，研究圖像識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別、機(jī)器翻譯、智能交互、知識(shí)處理、控制決策等智能系統(tǒng)解決方案，培育壯大面向人工智能應(yīng)用的基礎(chǔ)軟硬件產(chǎn)業(yè)。為此，中國(guó)政府設(shè)立了一只規(guī)模200億美元的國(guó)家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金，地方政府也配套設(shè)立了至少30只半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展基金，融資規(guī)模超過(guò)1000億美元。

可以樂觀地預(yù)測(cè)，在今后數(shù)年中，中國(guó)有望戴上AI芯片業(yè)王冠。但是，欲戴王冠，必承其重。要摘取AI芯片業(yè)王冠，中國(guó)還有幾道坎要過(guò)，其中最值得警惕的是中國(guó)新興產(chǎn)業(yè)的路徑依賴癥。

新興產(chǎn)業(yè)意味著可以創(chuàng)造更高的附加值，但是中國(guó)一些新興產(chǎn)業(yè)沒有獲得高利潤(rùn)反而跌進(jìn)低附加值陷阱。一些新興產(chǎn)業(yè)與傳統(tǒng)制造業(yè)并沒有什么本質(zhì)區(qū)別，只是徒有名號(hào)。事實(shí)上，在一些高技術(shù)企業(yè)里，中國(guó)仍然處于價(jià)值鏈的弱勢(shì)位置上，局限在組裝、加工制造等低附加值環(huán)節(jié)，并繼續(xù)付出資源消耗和環(huán)境污染的沉重代價(jià)。

這種路徑主要是因?yàn)橹袊?guó)制造滲透著浮躁的氣息，前腳踩油門，后腳踩剎車，一哄而起，又一哄而散。比如光伏產(chǎn)業(yè)的環(huán)保節(jié)能基因決定其必然是朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)、新興產(chǎn)業(yè)，用“烈火烹油”來(lái)形容當(dāng)初中國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)突飛猛進(jìn)不為過(guò)。但是，僅僅經(jīng)過(guò)幾年的擴(kuò)張，在中國(guó)，光伏產(chǎn)業(yè)就已走向夕陽(yáng)和沒落。

因此，中國(guó)要想真正奪得AI芯片業(yè)王冠，必須摒棄傳統(tǒng)的制造路徑，要在高質(zhì)量上求突破，而不是在產(chǎn)值上“攤大餅”，將核心技術(shù)牢牢掌握在手中，把英特爾、高通、谷歌甩到身后，這樣才能在AI芯片業(yè)王位上坐得自豪、坐得安穩(wěn)、坐得踏實(shí)。

（作者為財(cái)經(jīng)媒體專欄作家）