自動駕駛汽車如何改變未來

黃武

在佛羅里達(dá)州中部的The Villages退休社區(qū)，大約有12萬5千名居民生活在這里，道路總長則在750英里左右。到2018年年底，該社區(qū)將提供一項(xiàng)新服務(wù)，旨在幫助年齡在55歲及以上的居民更方便地出行———利用自動駕駛汽車提供共享乘車服務(wù)。

Voyage公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼EO Oliver Cameron表示：“退休社區(qū)是我們目前認(rèn)定的最完美的自動駕駛測試場景，我們正在將自動駕駛共享服務(wù)引入社區(qū)當(dāng)中。我們每天都會幫助那些需要獲得更佳出行體驗(yàn)的人們。這是一個很大的市場，受眾群體規(guī)模很大?！?/p>

自動駕駛汽車目前仍處于早期發(fā)展階段。Waymo以及優(yōu)步等運(yùn)辦理服務(wù)相關(guān)廠商以及眾多主要汽車品牌都在努力開發(fā)并測試自動駕駛汽車，同時選擇美國各大城市作為此類技術(shù)的試點(diǎn)項(xiàng)目部署場景。

但有些人認(rèn)為，自動駕駛汽車實(shí)際上最適合充當(dāng)退休人員的特定交通問題解決方案。這些年齡較大、生活較為不便且不宜夜間開車的群體，可以充分利用這些服務(wù)隨時出行。

Voyage的野心

Voyage公司是一家風(fēng)險(xiǎn)投資支持下的企業(yè)，其計(jì)劃在2018年年底之前在奧蘭多西北部約57英里處的The Villages正式推出其自動乘車服務(wù)。

要使用該服務(wù)，居民們必須首先下載Voyage的應(yīng)用。與其他乘車服務(wù)類似，例如優(yōu)步或Lyft，用戶需要按下手機(jī)上的按鈕以召喚車輛，并乘坐其由A點(diǎn)前往B點(diǎn)。不過Cameron介紹稱，其中的區(qū)別之處在于，這里負(fù)責(zé)接送乘客的是自動駕駛汽車。

The Villages已經(jīng)是Voyage公司部署其自動乘車服務(wù)的第二個社區(qū)。第一個退休社區(qū)同樣名為The Villages，位于加利福尼亞州圣何塞，擁有約4 000名居民。Voyage公司于2017年年底開始向該社區(qū)提供服務(wù)，需要強(qiáng)調(diào)的是，盡管名稱相同，但2個社區(qū)間并無任何關(guān)聯(lián)。

與大多數(shù)汽車企業(yè)一樣，Voyage公司的乘車服務(wù)也包含人工監(jiān)督機(jī)制，用以確保出行活動的順利推進(jìn)。該公司目前每輛車擁有2位對應(yīng)的監(jiān)督人員，一位位于車后，另一位則身在監(jiān)控軟件面前，整個出行過程將始終如此，旨在保證人類員工可以在必要時隨時接管操作。

然而，該公司也在制造汽車及其它相關(guān)技術(shù)方案，并認(rèn)為汽車終有一天將徹底實(shí)現(xiàn)自主化。

Cameron解釋稱，到目前為止，退休用戶們對于這項(xiàng)服務(wù)的使用體驗(yàn)給出了非常積極的反饋。Cameron指出，“老年人普遍對前沿技術(shù)表示恐懼，但在這里我們看到的情況卻幾乎完全相反。這確實(shí)令人非常興奮，老人們會告訴自己的孫子孫女，他們正打算進(jìn)入一輛自動駕駛汽車。是的，并沒有出現(xiàn)任何問題。”

退休后的生活

Voyage公司目前為這項(xiàng)服務(wù)開出了每英里1美元的價格。此項(xiàng)服務(wù)目前僅在各退休社區(qū)內(nèi)運(yùn)營，這類社區(qū)的定位在于為老年人提供一站式的健康與娛樂解決方案。這樣的成本并不算高，畢竟如果自己養(yǎng)車，退休人員也需要承擔(dān)維修、汽油以及保險(xiǎn)等諸多開銷。對于那些擁有固定收入的退休人員來說，這種吸引力很可能成為自動駕駛技術(shù)的普及動力。

不過自動駕駛汽車仍然處于早期發(fā)展階段，意味著其服務(wù)能力還比較有限。旅游組織AAA汽車工程與行業(yè)關(guān)系總監(jiān)Greg Brannon表示，“就目前來講，人們對這項(xiàng)技術(shù)加以體驗(yàn)的可能性還非常低。”

麻省理工學(xué)院AgeLab實(shí)驗(yàn)室多年來一直在研究各個年齡段的駕駛員如何運(yùn)用其駕駛技巧。

其中一套名為“黛西小姐”的原型設(shè)計(jì)是一款閃亮的紅色2001年大眾甲殼蟲，這輛汽車被部署在位于馬薩諸塞州堪布里奇市的實(shí)驗(yàn)室，用于模擬駕駛體驗(yàn)同時測量駕駛員的生理反應(yīng)。其中具體包括評估駕駛員皮膚汗液與脈搏速率的變化，或者追蹤其瞳孔以了解其空間感知結(jié)果。由此收集到的全部信息都將作為“車輪上的測試儀”，《長壽經(jīng)濟(jì)》一書作者、AgeLab實(shí)驗(yàn)室主管Joseph F. Coughlin表示。

該實(shí)驗(yàn)室目前正在對5輛自有汽車進(jìn)行測試，同時亦對行駛在外部道路上的25輛特斯拉加以追蹤。在這2項(xiàng)實(shí)驗(yàn)當(dāng)中，參與者的年齡范圍從十幾歲到五十歲左右不等。根據(jù)Coughlin的發(fā)現(xiàn)，當(dāng)能夠帶來明確的安全性或者行駛效率收益時，年齡較大的司機(jī)更傾向于展現(xiàn)或者說運(yùn)用駕駛技巧。

此外，Coughlin還強(qiáng)調(diào)稱，在為退休人員提供自動駕駛汽車時，以下關(guān)鍵性問題仍然有待解決。Coughlin指出，“我們對于George Jetson的構(gòu)思非常推崇，也希望汽車會自動行駛過來、我們跳進(jìn)去，其它的就完全交給車子本身。”

但我們還需要考慮到那些已經(jīng)失去駕駛能力的老人，要如何與車輛互動。Coughlin提到，“無論出于認(rèn)知能力、健康問題還是身體殘疾等原因，那些無法駕駛的老年人應(yīng)該由誰協(xié)助送入車內(nèi)？如果我們的父母已經(jīng)不具備正常駕駛所需要的認(rèn)知能力，那么他們還能夠順利坐上汽車嗎？”

Coughlin表示，這些與基礎(chǔ)設(shè)施以及技術(shù)相關(guān)的重大問題，可能還需要數(shù)年時間才能得到解決。

客戶需求

根據(jù)AAA的Brannon所言，目前很多消費(fèi)者都在詢問自動駕駛技術(shù)的情況。然而，盡管抱有好奇心，但消費(fèi)者們對于全自動駕駛汽車的態(tài)度仍然猶豫不定。根據(jù)AAA的研究來看，這種猶豫態(tài)度在出現(xiàn)事故報(bào)道時會表現(xiàn)得更為明顯。今年早些時候，一位行人被一輛自動駕駛的優(yōu)步汽車撞倒后死亡，消費(fèi)者信心因此大跌。

在2018年接受AAA調(diào)查的美國司機(jī)當(dāng)中，近四分之三（73 %）的受訪者表示害怕乘坐自動駕駛汽車，高于2017年的63 %。Brannon表示，自動駕駛汽車能夠以多快的速度契合主流市場的需求，代表的是一個“價值十億美元的問題?！?/p>

以Waymo、前谷歌自動駕駛汽車計(jì)劃為代表的各大企業(yè)與項(xiàng)目組多年以來一直在努力運(yùn)行此類技術(shù)的試點(diǎn)計(jì)劃，希望盡早將原型設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品。

而其他一些問題，例如消費(fèi)者是否能夠購買自動駕駛汽車，以及能否為其購置保險(xiǎn)等，也同樣需要在相關(guān)產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)廣泛商用化之前，得到有效解決。

Brannon總結(jié)稱，“在我們見證該技術(shù)得到廣泛采用之前，我認(rèn)為我們還需要投入多年時間以思考它是什么、它又對駕駛員們意味著什么，特別是老年駕駛員群體?！?/p>