暴龍?zhí)K的傳奇

邢立達

那是在1990年的夏天，化石獵人（受人所托尋找化石的工作人員）蘇珊冒著暴雨，順著美國南達科他州夏延族保留地的河畔不停地搜索。眼看腳下的濁流越來越深，蘇珊決定爬上旁邊的陡坡躲避。當(dāng)她狼狽地爬上坡頂時，被眼前的一幕驚呆了！她事后說：“整具暴龍骨架完全從山坡中顯露了出來。它的脊椎骨很大，上面的關(guān)節(jié)非常清晰?！铱隙?，它自白堊紀(jì)時起就沒有挪動過地方。”

聞訊趕來的工作人員們一看到化石便驚呼：“這可能是20世紀(jì)最偉大的暴龍發(fā)現(xiàn)！”因為這具化石長12.8米，高5.48米，比當(dāng)時在紐約自然歷史博物館中陳列的那頭暴龍還要高大，所以被公認為“世界上最大的暴龍”。為了紀(jì)念蘇珊這了不起的發(fā)現(xiàn)，人們將這頭暴龍命名為“蘇”。

小鏈接暴龍的“菜單”上有什么

科學(xué)家們曾在埃德蒙頓龍的尾巴上發(fā)現(xiàn)被暴龍襲擊留下的痕跡。X光掃描后表明，這部分受傷的骨頭再生過。這是科學(xué)家們第一次取得的暴龍襲擊活恐龍的證據(jù)。2003年，雪蘭多大學(xué)的漢勃博士在美國蒙大拿州發(fā)現(xiàn)了被暴龍襲擊過的三角龍化石。因為這塊三角龍化石的角與頸部都被暴龍咬傷過，之后又再生，所以暴龍的“菜單”上又增加了三角龍。

年齡越小，跑得越快

既然暴龍吃活物，它捕食的速度又怎樣呢？

2002年，美國加州斯坦福大學(xué)哈欽森教授使用計算機模擬不同動物的運動，通過腿的長度、運動姿態(tài)等參數(shù)估算動物奔跑時所需腿部肌肉的最小重量。計算表明，動物的體重越大，它依靠兩足奔跑所需的腿部肌肉占體重的比例也越大。比如一只普通的雞，腿部肌肉只需要達到體重的17%左右：但對一頭能夠奔跑的重達6噸的暴龍，它腿部肌肉的重量將超過身體總重量的80%。

但根據(jù)一般常識，陸地脊椎動物的腿部肌肉不太可能達到身體重量的50%，所以哈欽森教授認為暴龍的生理結(jié)構(gòu)決定了它們不能奔跑，只能以每小時18至40千米左右的速度行走。

這個理論一出，馬上引發(fā)了暴龍“粉絲”們的投訴。（還記得電影《侏羅紀(jì)世界》中那頭奔跑的暴龍嗎？）說來好笑，不知哈欽森是否迫于壓力，反正兩年后他又公布了研究的后續(xù)報告。在這份報告里，他先測試了袋鼠、鬣蜥、短吻鱷、鴕鳥、雞、火雞等兩足奔跑的動物腿部肌肉占體重的比例；然后又測試腔骨龍、美頜龍、雙脊龍、異特龍、伶盜龍、小暴龍（一個尚未發(fā)表的新物種）、暴龍、始祖鳥和恐鳥的數(shù)據(jù)。

終于，他得出了一個“反轉(zhuǎn)”的結(jié)論：暴龍隨著體形的增大，四肢所分配的力量減少了，肌肉的敏感度也下降了。幼年的暴龍奔跑秒速可能有20米?。ㄟ@比劉翔的最好成績還高出2.5倍），而成年的暴龍奔跑秒速可能只有5至11米。這下子，他總算不再收到投訴信了。

小鏈接超長青春期、短短的壽命

所以說，如果不幸遭遇幼年的暴龍，那么我們的小命就懸了。但是讓人恐懼的是：暴龍的青春期真的很長！我們?nèi)祟愋枰?8至20年才能長大成人，膏春期占壽命的1/5；暴龍竟然需要18年才能“長大成龍”，青春期占壽命的3/5！

美國佛羅里達州立大學(xué)的愛里克森博士認為：十幾歲的暴龍平均每年增長767千克，這樣的生長速度能持續(xù)4年多的時間。胃口良好的暴龍在14歲到18歲期間體重能增加近3噸；到成年時，它的總體重至少是5噸以上。成年后的暴龍體形上不會再有明顯的增長，這可以從發(fā)育晚期骨骼上細密的生長線看出來。所以，暴龍可能活不過30歲，蘇就死在28歲那年。