50年前，美轟炸機(jī)飛越半個(gè)地球

楚水昂

2012年年初，美國空軍全球打擊司令部（隸屬于美國戰(zhàn)略司令部，美國所有的戰(zhàn)略打擊武器都?xì)w其管轄）宣布2012年為B-52年，為的是對(duì)B-52這一持續(xù)服役長達(dá)半個(gè)多世紀(jì)、最后一架飛機(jī)都是1962年交付給美國空軍的戰(zhàn)略武器及其機(jī)組人員表示敬意。而提起B(yǎng)-52的歷史，就不能不提它在1962年的“波斯地毯行動(dòng)”中曾飛越半個(gè)地球。

1962年1月11日，原本駐扎于美國達(dá)科他州邁諾特空軍基地的戰(zhàn)略空軍4136戰(zhàn)略轟炸機(jī)大隊(duì)的一架Ｂ－５２Ｈ型戰(zhàn)略轟炸機(jī)，攜帶１５２噸燃料，從位于日本沖繩的嘉手納空軍基地起飛。它保持１.２萬米到１.５萬米的高度，以平均９２５公里，最快１０６５公里的時(shí)速，一路經(jīng)過許多地標(biāo)性地點(diǎn)，如日本東京，美國得克薩斯州的沃斯堡、美國首都華盛頓，西班牙托雷洪空軍基地（美國空軍基地之一），沒有經(jīng)過空中加油，也沒有在地面停留轉(zhuǎn)場，最后又飛回嘉手納基地，整個(gè)航線，雖然沒有環(huán)繞地球，卻是一個(gè)完整的圓圈，該機(jī)一共飛行２１小時(shí)５３分，飛行里程是２０１１２公里。這次飛行打破一直由ＫＣ－１３５保持的噴氣式飛機(jī)不加油連續(xù)飛行距離紀(jì)錄，并創(chuàng)造１１項(xiàng)新紀(jì)錄。

在飛行任務(wù)完成后，當(dāng)時(shí)的美國戰(zhàn)略空軍司令托馬斯·鮑威爾認(rèn)為這完全證明了Ｂ－５２的洲際飛行能力，并證明美國戰(zhàn)略空軍的轟炸機(jī)具有飛到全球任何地區(qū)進(jìn)行打擊的能力。而當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)肯尼迪得知消息后，親自接見完成這次試飛的８名飛行員，并邀請(qǐng)他們到華盛頓做客。

實(shí)際上，即使是目前最新型的Ｂ－５２Ｈ，最大航程才１.６萬公里，何以１９６２年的Ｂ－５２Ｈ能飛如此遠(yuǎn)？原因很簡單，在試飛之前，該機(jī)做了很多改進(jìn)：Ｂ－５２Ｈ當(dāng)時(shí)服役還不到１年，屬于最新機(jī)型，航程原本就遠(yuǎn)大于過去的從Ａ到Ｇ等型號(hào)，且在速度、推力等方面都有提高。而最根本的原因，是該轟炸機(jī)采用了新型發(fā)動(dòng)機(jī)，推力因此提高３０％，航程增加１７％，當(dāng)載彈為４.５噸時(shí)，其航程是７７３３公里，而Ｇ型只有６５７４公里。

不過，僅僅這些還不夠，在試飛之前，該機(jī)還進(jìn)行了許多必要的改進(jìn)，比如進(jìn)一步減重，比如沒有掛滿武器，僅保留飛機(jī)尾部的一門自衛(wèi)武器——速射炮，機(jī)組成員也是備份的，為的是輪流操作。

其實(shí)，１９６２年的飛行并非Ｂ－５２的首次遠(yuǎn)程飛行試驗(yàn)。此前，它還曾經(jīng)有過２次遠(yuǎn)程試驗(yàn)：１９５６年，美國戰(zhàn)略空軍第９３連隊(duì)的４架Ｂ－５２Ｂ，在４架ＫＣ－９７空中加油機(jī)的保障下，完成環(huán)繞北美的飛行，飛機(jī)從卡斯?fàn)柣仄痫w，在馬里蘭州的巴爾的摩著陸，全程２.５萬公里，耗時(shí)３１.５小時(shí)；１９５７年，第９３連隊(duì)的３架Ｂ－５２Ｂ（還有２架備份的Ｂ－５２Ｂ），在４架ＫＣ－９７空中加油機(jī)的保障下，計(jì)劃進(jìn)行環(huán)球飛行，但由于惡劣天氣以及飛機(jī)故障，２架Ｂ－５２中途退出，３架Ｂ－５２Ｂ飛行３.９１萬公里的航程。這些都為“波斯地毯行動(dòng)”做了鋪墊。

Ｂ－５２Ｈ于１９６２年的這次行動(dòng)，是對(duì)人類航空極限的突破。目前，美軍服役的大約８０架Ｂ－５２Ｈ型，基本都是１９６２年交付的產(chǎn)品，而在１９６２年之后，Ｂ－５２再也沒有生產(chǎn)過。根據(jù)美國官方的報(bào)道，多架Ｂ－５２Ｈ在經(jīng)過升級(jí)后，很可能延期服役到２０４０年，從而創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)服役的超級(jí)紀(jì)錄。這大概也是“波斯地毯行動(dòng)”再次被人們提及的重要原因吧?！?/p>