戊戌變法遭扼殺緣于小人物

謝志東

1898年6月，戊戌變法初期，掌控著實(shí)權(quán)的慈禧對變法是持支持態(tài)度的。光緒頒布《明定國事》詔書時(shí)，曾請示過慈禧，慈禧不僅表示同意，還指出“今宜專講西學(xué)”。光緒下詔廢除八股遭到守舊派大臣的阻撓時(shí)，隨即去頤和園尋求慈禧支持，很快就得到了慈禧的批準(zhǔn)。

后來慈禧為什么又反對變法，進(jìn)而扼殺了變法？原因是多方面的，但最直接的原因是一個(gè)叫曾廉的湖南舉人充當(dāng)了頑固派的急先鋒。

作為頑固派的代表人物，曾廉的思想極其守舊、崇古，他堅(jiān)定地認(rèn)為：“祖宗之法不可變”，“變法亂人心，壞風(fēng)俗，不如不變”，“不可用小人以變法”。他還指出清朝之所以落后，不是制度不好，而是由于學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)造成的。

1898年9月初，就在戊戌變法進(jìn)行得如火如荼時(shí)，時(shí)任國子監(jiān)助教的曾廉因不滿改良派的所作所為，通過都察院代奏，向改良派發(fā)起猛烈攻擊。

曾廉的奏折長達(dá)近萬字，除了指責(zé)康有為、梁啟超“舞文誣圣，聚眾行邪，假權(quán)行教”之外，還從“養(yǎng)圣德” “慎財(cái)用”等方面逐條攻擊變法的各項(xiàng)措施，甚至質(zhì)問光緒：“皇上既自以為新， 則必祖宗為舊； 皇上自以為開創(chuàng)， 則尤未知何以必祖宗也?！?/p>

曾廉在頑固派中地位雖然不高，但他的思想在頑固派中頗具代表性，因而這個(gè)奏折事實(shí)上成了頑固派反擊改良派的總動(dòng)員書。

更具殺傷力的是，這個(gè)奏折的附件摘錄了之前梁啟超在湖南任時(shí)務(wù)學(xué)堂總教習(xí)時(shí)，在學(xué)生日記上的四條批語，曾廉舉報(bào)這四條批語屬“反清言論”，奏請朝廷殺掉康有為、梁啟超。

光緒可能是想保護(hù)康有為、梁啟超，便把這個(gè)奏折交給“軍機(jī)四卿”之一的譚嗣同，讓他“簽駁”。譚嗣同一看，立刻意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，情急之中銷毀了奏折的附件，然后在“駁語”中向光緒保證：康有為、梁啟超絕對忠誠，如果曾廉的奏折屬實(shí)，皇上可先殺了我。為避免后患，譚嗣同還請求以“誹謗新政”之罪殺掉曾廉，但光緒不允許。光緒認(rèn)為變法應(yīng)當(dāng)廣開言路，不能因臣民上書言事而追究其罪。

曾廉的舉報(bào)雖未能一舉將康有為、梁啟超拉下馬，卻使變法的局勢急轉(zhuǎn)直下。由于被人抓住了“反清”的把柄，改良派感到危機(jī)四伏，生怕頑固派再次將證據(jù)提交到慈禧手中，認(rèn)為只有鋌而走險(xiǎn)，或許還有一線生機(jī)。

于是，康有為決定拉攏直隸按察使袁世凱，利用其手下的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)兵變，從慈禧手中奪權(quán)。沒料到兵變計(jì)劃被慈禧的親信、直隸總督榮祿得知。慈禧知道后惱羞成怒，決定先發(fā)制人。

1898年9月下旬，慈禧將光緒囚禁于中南海瀛臺(tái)，然后發(fā)布訓(xùn)政詔書，再次臨朝“訓(xùn)政”，同時(shí)大肆抓捕改良派。隨后，康有為、梁啟超逃亡海外，改良派主要人物譚嗣同等慘遭殺害，歷時(shí)103天的戊戌變法至此宣告失敗。