印度：預(yù)防狂犬病的方法
——豹子

印度是個(gè)神奇的國度——那里的人說著話就開始載歌載舞，那里的動(dòng)物混得好就可以成為神靈，那里的閱兵式和雜技傻傻分不清，那里的火車重新定義了超載的含義……在那里，有一種預(yù)防狂犬病的方法叫——豹子！

有研究表明：在印度孟買，豹子每年可以預(yù)防將近100例的狂犬病。

孟買是全球人口最密集的城市之一。除了人之外，孟買還生活著眾多動(dòng)物，其中就包括大約十萬多只野狗。而由于殺狗在印度是非法的，所以在整個(gè)印度野狗的數(shù)量達(dá)到了恐怖的三千多萬只！但是，野狗不受控制的繁殖對(duì)印度人的生活也造成了諸多的困擾——狂犬病就是其中的一種大麻煩——每年在全印度有大約2萬人死于狂犬病！

要知道，狂犬病發(fā)病后的致死率幾乎是100%的。而政府在不能殺狗的禁令下，只能采取大規(guī)模絕育的手段來控制野狗數(shù)量，減少因野狗泛濫造成的狂犬病災(zāi)害。

趕不走，又不能殺，野狗治理的問題仿佛走進(jìn)了死胡同。不過，近些年人們發(fā)現(xiàn)在孟買桑杰甘地國家公園周圍，出現(xiàn)了一個(gè)獨(dú)特的自然生態(tài)系統(tǒng)，很好地降低了周圍的野狗數(shù)量——豹子出場(chǎng)了！

研究表明，雖然孟買桑杰甘地國家公園周圍的豹子有時(shí)也吃豬、鹿等動(dòng)物，但它們主要的食物來源是野狗。根據(jù)維持豹子生存所需的食物量和野狗的體型，研究人員估計(jì)每年大約會(huì)有1500條野狗被豹子捕食。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，孟買桑杰甘地國家公園里野狗的密集度比市區(qū)低10倍左右。根據(jù)該地區(qū)的狂犬病發(fā)生數(shù)據(jù)來估計(jì)，公園里的豹子每年大約防止了1000起被野狗咬傷的事件，和大約90起狂犬病病例的發(fā)生。

這是一種有益的生態(tài)系統(tǒng)——豹子的出現(xiàn)給國家公園的自然保護(hù)和狂犬病防治，帶來了很多財(cái)政及醫(yī)療方面的潛在利益。如果豹子每年捕食1500條野狗，那么就可以幫助政府每年節(jié)省18000美元的治理費(fèi)用。

或許有人會(huì)指出，豹子的存在本身也會(huì)對(duì)人們的生活造成威脅，但數(shù)據(jù)表明這種事件發(fā)生的概率較低。畢竟有大量容易捕食的野狗，豹子為什么還要冒險(xiǎn)攻擊人類呢？

我們通常認(rèn)為，考慮為動(dòng)物保留生存環(huán)境是一個(gè)很大的議題，大城市很少會(huì)受到因自然生態(tài)系統(tǒng)破壞而帶來的問題。但印度為我們敲響了警鐘——狂犬病的爆發(fā)與野狗的泛濫有關(guān)，而野狗的泛濫卻是因?yàn)槎d鷲的大量死亡造成的。

在過去的20年中，一種治療牛疾病的藥物使得印度的禿鷲經(jīng)歷了災(zāi)難性的減少，因?yàn)檫@種藥物對(duì)鳥類有著致命的影響。而禿鷲的大量死亡導(dǎo)致了腐肉的數(shù)量增加，從而吸引和壯大了流浪野狗的隊(duì)伍，進(jìn)而造成了狂犬病等疾病的流行和其他一些社會(huì)問題。

其實(shí)，世界各地的自然生態(tài)系統(tǒng)都對(duì)人類社會(huì)有著類似的連鎖性影響。

在美國東部，美洲獅的減少導(dǎo)致了危險(xiǎn)的連鎖反應(yīng)——美洲獅減少使得白尾鹿種群過度繁榮，這不僅導(dǎo)致了車禍的頻頻發(fā)生，還被認(rèn)為是萊姆病增加的主要原因。寄生在白尾鹿身上的蜱，是萊姆病感染的主要媒介。而萊姆病以腦膜炎、腦炎、顱神經(jīng)炎、運(yùn)動(dòng)和感覺神經(jīng)炎等神經(jīng)系統(tǒng)損害為最主要的臨床表現(xiàn)。

在美國黃石國家公園，曾經(jīng)最著名的食肉動(dòng)物灰狼的減少使得麋鹿不用再躲避追捕，而數(shù)量增加的麋鹿吃掉了很多海貍搭窩用的柳樹枝，導(dǎo)致海貍的數(shù)量因此減少。

直到20世紀(jì)90年代中期，灰狼重新進(jìn)入黃石國家公園，并重新給自然生態(tài)系統(tǒng)帶來了積極的影響，才幫助增加了海貍種群和森林的生長(zhǎng)。

因此，我們不能簡(jiǎn)單地判斷自然生態(tài)系統(tǒng)的利弊，也不能忽視任何一個(gè)物種的存亡可能對(duì)人類社會(huì)帶來的影響。