淺析二語(yǔ)習(xí)得中的年齡因素

摘 要：年齡是二語(yǔ)習(xí)得中學(xué)習(xí)者個(gè)體差異的重要因素之一。本文首先簡(jiǎn)要介紹了二語(yǔ)習(xí)得的研究現(xiàn)狀，然后從不同角度探討了年齡對(duì)二語(yǔ)習(xí)得產(chǎn)生的影響及原因，在此基礎(chǔ)上指出兒童語(yǔ)言學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)，以及對(duì)成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)的啟發(fā)。

關(guān)鍵詞：年齡；二語(yǔ)習(xí)得；啟發(fā)

許多因素能影響二語(yǔ)習(xí)得，其中年齡是重要因素之一。然而，關(guān)于二語(yǔ)習(xí)得中年齡因素的研究結(jié)果并不一致，甚至產(chǎn)生了一些相互矛盾的結(jié)論。無論研究者有沒有一致的結(jié)論，差異在不同的年齡段中是明顯存在的。所以我們首先應(yīng)該找出不同年齡段的特點(diǎn)，通過對(duì)比發(fā)現(xiàn)差異，并確定其產(chǎn)生的原因。最后找出適當(dāng)?shù)慕鉀Q方法使二語(yǔ)習(xí)得的進(jìn)程更快。

一、二語(yǔ)習(xí)得的研究現(xiàn)狀

關(guān)于年齡與二語(yǔ)習(xí)得的關(guān)系，許多理論學(xué)家和應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)家做了大量的研究，但仍有許多爭(zhēng)議。尤其是關(guān)于臨界期假說，20世紀(jì)60年代，Lenneberg提出了臨界期假說（critical period hypothesis）。他認(rèn)為兒童在長(zhǎng)到12歲之后，口音已定型，難以改變，學(xué)習(xí)語(yǔ)言必須花費(fèi)更大力氣，并且不可能學(xué)的像母語(yǔ)那樣好。[1]然而Krashen認(rèn)為在時(shí)間和目的語(yǔ)的接觸都相同的情況下成年人同樣可以學(xué)好外語(yǔ)，而且如果學(xué)習(xí)和使用外語(yǔ)的時(shí)間相同，成年人比兒童進(jìn)展更快，年齡大的兒童比年齡小的兒童學(xué)的更快。[2]

二、年幼的特點(diǎn)

長(zhǎng)期以來，外語(yǔ)學(xué)習(xí)起始年齡問題一直是外語(yǔ)研究者所討論的熱門話題之一。其研究主要集中在語(yǔ)言學(xué)習(xí)中是否存在關(guān)鍵期問題。雖然對(duì)“關(guān)鍵期假說”理論至今仍爭(zhēng)論不休，對(duì)年齡因素如何影響語(yǔ)言習(xí)得至今無法達(dá)成共識(shí)。但是大多數(shù)的研究者認(rèn)為：在外語(yǔ)習(xí)得過程中，年齡小的比年齡大的學(xué)得好。眾多研究也表明兒童學(xué)習(xí)外語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面。

（一）兒童更容易習(xí)得接近母語(yǔ)的語(yǔ)音

學(xué)習(xí)者年齡大小與第二語(yǔ)言發(fā)音的準(zhǔn)確性以及口語(yǔ)的準(zhǔn)確性有關(guān)。通常在二語(yǔ)習(xí)得中兒童的語(yǔ)音比成年人的純正、地道，更接近母語(yǔ)者的發(fā)音。而如果是在青春期后才開始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言，則不容易習(xí)得純正的語(yǔ)音。

我國(guó)學(xué)者陸效用通過對(duì)其兩個(gè)研究生班英語(yǔ)口語(yǔ)的實(shí)證研究，他認(rèn)為：如果孩子從四五歲年紀(jì)起學(xué)英語(yǔ)，到了成人（大學(xué)本科和研究生）階段，相當(dāng)一部分人的口語(yǔ)能力及綜合能力就有可能達(dá)到較高的水平。反之，如果學(xué)生從初中開始學(xué)英語(yǔ)，則這種可能性相對(duì)小的多。[3]由此可見，二語(yǔ)習(xí)得者的起始年齡對(duì)語(yǔ)音的準(zhǔn)確性起到了決定性作用。錯(cuò)過了最佳的學(xué)習(xí)語(yǔ)音的年齡段，以后的語(yǔ)音學(xué)習(xí)很可能費(fèi)時(shí)費(fèi)力、不易習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)的語(yǔ)音。因此，僅就語(yǔ)音而言，第二語(yǔ)言開始學(xué)習(xí)的時(shí)間越早越好。

（二）兒童的語(yǔ)言習(xí)得更容易達(dá)到更高的水平

第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)與母語(yǔ)習(xí)得的一個(gè)基本差別是，正常的兒童都能夠成功地習(xí)得母語(yǔ)，而只有很少一部分學(xué)習(xí)者的第二語(yǔ)言水平能夠接近自己的母語(yǔ)水平。為什么會(huì)有這種差別呢？我們首先會(huì)想到年齡問題，因?yàn)槟刚Z(yǔ)都是在兒童期習(xí)得的，而學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言時(shí)大部分人已經(jīng)過了兒童期，甚至進(jìn)入了成年期。然而，年齡與第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)之間的關(guān)系并非如一般人想象的那么簡(jiǎn)單。盡管這方面的研究結(jié)論并不一致，但是一般認(rèn)為：如果學(xué)習(xí)時(shí)間和接觸到的語(yǔ)言相同，在語(yǔ)法學(xué)習(xí)的最初階段，成年人比兒童進(jìn)步要快；如果不考慮時(shí)間和語(yǔ)言接觸這兩個(gè)因素，從兒童時(shí)期就開始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的人比成年后才開始學(xué)習(xí)的人最終達(dá)到的語(yǔ)言水平要高。對(duì)此的一種解釋是，成年人學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言時(shí)主要依靠認(rèn)知機(jī)制，而兒童則更多地借助語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制。

三、年長(zhǎng)的特點(diǎn)

（一）從認(rèn)知的角度

語(yǔ)言和認(rèn)知是人類有別于其他動(dòng)物的最為突出的特征。有人認(rèn)為，兒童學(xué)習(xí)語(yǔ)言時(shí)是借助語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制，而成年人學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言時(shí)主要依靠認(rèn)知機(jī)制。兒童對(duì)語(yǔ)言的習(xí)得是在一定“原則”所構(gòu)成的高度抽象語(yǔ)法的基礎(chǔ)上，通過與外界環(huán)境的接觸，向其輸入一定的參數(shù)的過程，所以說兒童對(duì)語(yǔ)言的學(xué)習(xí)是在其無意識(shí)情況下，借助語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制的結(jié)果；成年外語(yǔ)習(xí)得者在后語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制時(shí)期，大腦發(fā)育期已過，也就是說，二語(yǔ)習(xí)得者這時(shí)已經(jīng)不能憑借語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制對(duì)語(yǔ)言進(jìn)行編碼。筆者認(rèn)為，年齡的增長(zhǎng)主要體現(xiàn)在認(rèn)知能力方面的增長(zhǎng)，所以成年人與兒童在二語(yǔ)習(xí)得方面的不同與認(rèn)知能力有密不可分的關(guān)系。

隨著認(rèn)知能力的增長(zhǎng)，成年人開始產(chǎn)生抽象、自由的思想，這種思想對(duì)第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)既有促進(jìn)的作用，也有抑制的作用。一方面，認(rèn)知的出現(xiàn)使成年人可以有意識(shí)的進(jìn)行第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)，可以使成年人學(xué)習(xí)語(yǔ)言的速率明顯高于兒童；另一方面，因成年人具有的抽象、自由的思想，是他能夠發(fā)現(xiàn)兩種語(yǔ)言的不同，這會(huì)抑制對(duì)第二語(yǔ)言的習(xí)得。

（二）從學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)的角度

學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)因素被認(rèn)為是第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)的一個(gè)關(guān)鍵因素。Gardner區(qū)分了兩種不同類型的動(dòng)

力：一類稱之為“融入性動(dòng)機(jī)”（integrative motivation），另一類稱之為“工具性動(dòng)機(jī)（instrumental motivation）。有“融入性動(dòng)機(jī)”的學(xué)習(xí)者喜歡并欣賞所學(xué)的語(yǔ)言以及與學(xué)語(yǔ)言相聯(lián)系的文化，他們希望自己更像目標(biāo)語(yǔ)社會(huì)中的一個(gè)成員，并能為目標(biāo)語(yǔ)社會(huì)所接受。而有“工具性動(dòng)機(jī)”的學(xué)習(xí)者則是將目標(biāo)語(yǔ)看作是一種工具，希望掌握目標(biāo)語(yǔ)后能給自己帶來實(shí)惠，如提高自己的社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)收入等。[4]大部分研究者認(rèn)為，“融入性動(dòng)機(jī)”比“工具性動(dòng)機(jī)”對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)更有促進(jìn)作用。有研究者通過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)無論是融入性動(dòng)力還是工具性動(dòng)力，成年人明顯高于兒童。因此就學(xué)習(xí)動(dòng)力對(duì)不同年齡的二語(yǔ)習(xí)得者來說，成年人更有優(yōu)勢(shì)。

四、結(jié)論與建議

（一）二語(yǔ)習(xí)得的起始年齡

第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)的最佳起始年齡最好是在9-10歲。在9歲左右學(xué)生的母語(yǔ)習(xí)得基本完成，學(xué)生在認(rèn)知方面有一定的發(fā)展，可以有意識(shí)的進(jìn)行學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)也增強(qiáng)，而且年齡仍處于語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期，大腦仍具有一定的可塑性，這時(shí)候?qū)W習(xí)外語(yǔ)發(fā)音和終極水平上也能取得很好的效果。

（二）對(duì)成年人二語(yǔ)習(xí)得的啟發(fā)

成年人應(yīng)該發(fā)揮自己在學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)和認(rèn)知方面的優(yōu)勢(shì)，通過各種方式激發(fā)自己的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)，在學(xué)習(xí)過程中進(jìn)行有意識(shí)的歸納、總結(jié)和理解，這樣的學(xué)習(xí)效率更高，而且對(duì)于成年人來說，學(xué)習(xí)年齡是越早越容易學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言。另外，發(fā)音并不是外語(yǔ)學(xué)習(xí)的全部，成年人不要苛求自己的發(fā)音跟目的語(yǔ)語(yǔ)音完全相似。語(yǔ)音只是外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的一個(gè)組成部分，絕不是外語(yǔ)學(xué)習(xí)的全部，不能以偏概全。

參考文獻(xiàn)：

[1]Lenneberg， E. Biological Foundations of Language [M]. New York： Wiley and Sons， 1967.

[2]Krashen， S. Second Language Acquisition and Second Language Learning [M]. Oxford： Pergamon， 1981.

[3]陸效用. 語(yǔ)言習(xí)得“關(guān)鍵期假說”和“一條龍”英語(yǔ)教學(xué)[J ] .外語(yǔ)界， 2004 （1） ：62 - 68.

[4]Penfield W， Roberts L. Speech and brain mechanism [M] .New York： Atheneum Press， 1959. Teaching and Research Press， 2000： 125 - 138.

作者簡(jiǎn)介：

趙坦，男，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)網(wǎng)絡(luò)與繼續(xù)教育學(xué)院，碩士研究生，主要從事外國(guó)語(yǔ)言學(xué)及應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)研究。