熱帶黑猩猩為人類進(jìn)化提供線索

編譯 凌寒

塞內(nèi)加爾方果力熱帶稀樹大草原的猩猩也許能提供一些線索，讓我們知道人類的祖先是如何走出林地、蛻去毛皮、開始直立行走的。

一只雄性黑猩猩在塞內(nèi)加爾方果力熱帶稀樹大草原的水坑里飲水。方果力大草原的溫度可以達(dá)到華氏110度以上

九年后的今天，艾琳·維斯林（Erin Wessling）仍然記得她第一次來(lái)到位于塞內(nèi)加爾東南部的方果力熱帶大草原時(shí)的情景。

“那種感覺就像走進(jìn)了烤箱?！彼f(shuō)道。

方果力大草原的溫度可以達(dá)到華氏110度以上。每逢旱季，灌木叢大火就會(huì)席卷這片干燥的土地，留下沒有葉子的樹木和炙烤過(guò)的橙色土壤。

“這真是太瘋狂了?！本S斯林女士說(shuō)，她現(xiàn)在是馬克斯·普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所的研究生。

然而，盡管條件惡劣，維斯林女士和她的同事卻頻頻回到方果力大草原，因?yàn)檫@是一些著名居民（黑猩猩）的家園。

為了研究黑猩猩，科學(xué)家大多會(huì)前往非洲雨林和林地，在那里，猿類生活在密集的群體中。而生活在非洲西部和中部熱帶稀樹大草原上的黑猩猩，因其數(shù)量稀少而鮮少被人研究。

維斯林女士和她的同事認(rèn)為，從生活在方果力大草原上的黑猩猩身上可以學(xué)到很多重要知識(shí)。

因?yàn)闀r(shí)代在不斷變化，所以“互聯(lián)網(wǎng)+”模式下的人力資源管理相比較傳統(tǒng)的組織結(jié)構(gòu)會(huì)發(fā)生較大的改變，整體的組織結(jié)構(gòu)會(huì)更加扁平化，還可能會(huì)有一些新的組織形式不斷出現(xiàn)。所以人力資源管理者要不斷跟隨時(shí)代的變化，并且及時(shí)進(jìn)行調(diào)整。

因?yàn)楹谛尚膳c人類的親緣關(guān)系最近，我們可以從黑猩猩獲得一些關(guān)于人類的深刻歷史。數(shù)百萬(wàn)年前，我們的類人猿祖先逐漸從林地遷徙到熱帶稀樹大草原，并在某一時(shí)刻開始了直立行走。方果力大草原的黑猩猩展示了這種轉(zhuǎn)變是多么的困難，展示了這種挑戰(zhàn)如何驅(qū)動(dòng)人類進(jìn)化的一些重大變化：從汗腺進(jìn)化到蛻去毛發(fā)和直立行走。

2000年，當(dāng)維斯林女士在愛荷華州立大學(xué)的本科導(dǎo)師吉爾·普魯茲（Jill D.Pruetz）首次到訪熱帶稀樹大草原時(shí)，大草原就成為長(zhǎng)期研究的對(duì)象。

普魯茲博士對(duì)方果力大草原進(jìn)行了考察，她確認(rèn)這是觀察大草原黑猩猩與森林黑猩猩的區(qū)別的絕佳地點(diǎn)。例如，在森林中，黑猩猩通常以成熟的水果為食。而在熱帶稀樹大草原上，這卻是一種難得的享受。

但是，普魯茲博士不能只是安頓下來(lái)觀察黑猩猩。起初，黑猩猩一見到她就嚇跑了。因此，普魯茲博士和她的同事讓這些類人猿逐漸適應(yīng)了他們存在，這花了四年時(shí)間。

最終，在2004年，普魯茲博士和她的同事終于可以從早到晚跟蹤觀察黑猩猩了?！澳阒恍枰旌群人托辛恕！逼蒸斊澆┦空f(shuō)道，她現(xiàn)在是德克薩斯州立大學(xué)的教授。

這個(gè)團(tuán)隊(duì)逐漸建立有關(guān)黑猩猩奇怪行為的目錄，這些行為很少出現(xiàn)在其他種類的黑猩猩身上。森林黑猩猩能夠從其食用的水果中獲得足夠的水分，因此它們僅需飲用少量的水，并且可以在尋找食物時(shí)閑逛。相比之下，方果力黑猩猩每天都需要喝水，在干旱的環(huán)境中將自己的行蹤鎖定在可靠的水源附近。

當(dāng)森林黑猩猩一整天都很活躍的時(shí)候，普魯茲博士卻發(fā)現(xiàn)草原黑猩猩每天要休息5到7個(gè)小時(shí)。旱季時(shí)，普魯茲博士經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)它們躲藏在小洞穴里，當(dāng)雨季來(lái)臨時(shí)，黑猩猩則會(huì)溜進(jìn)新形成的池塘中，并在那里泡上幾個(gè)小時(shí)。

普魯茲博士通宵熬夜觀察它們，發(fā)現(xiàn)它們會(huì)在太陽(yáng)下山后花上幾個(gè)小時(shí)來(lái)尋找食物。她說(shuō)：“這可能也是白天時(shí)的場(chǎng)景?！?/p>

所有這些奇怪的行為都表明黑猩猩在努力適應(yīng)方果力大草原的惡劣條件。但普魯茲博士的所有觀察都無(wú)法揭示黑猩猩體內(nèi)的情況?！拔也恢浪鼈兊膲毫τ卸啻??！彼f(shuō)道。

為了找到答案，2014年，維斯林女士開始著手收集黑猩猩的尿液。

艾琳·維斯林和一只方果力黑猩猩。通過(guò)收集黑猩猩的尿液，她和她的同事能夠通過(guò)測(cè)量皮質(zhì)醇（一種壓力荷爾蒙）和其他化合物的水平來(lái)確定黑猩猩生活的困難程度

和人類一樣，黑猩猩的尿液中也含有能夠反映它們身體狀況的分子。例如，當(dāng)它們感到壓力時(shí)，就會(huì)分泌皮質(zhì)醇激素。胰腺分泌一種叫作C肽的物質(zhì)來(lái)應(yīng)對(duì)食物，C肽的水平能夠反映出黑猩猩是否獲得了足夠的能量。如果一只黑猩猩脫水，其尿液中就會(huì)積累肌酸酐蛋白。

科學(xué)家會(huì)定期從森林黑猩猩那里收集尿液，在那里，他們只需要走到一棵大樹下，然后伸出一片葉子接著就行了。而在熱帶草原上，維斯林女士不得不等到黑猩猩緩慢離開它撒尿的地方后，才能去收集尿液。當(dāng)她到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，尿液有可能已經(jīng)滲入地下或蒸發(fā)。“你只能眼睜睜看著你的樣本消失?！本S斯林女士說(shuō)。

維斯林女士從20只黑猩猩身上收集了368份尿液樣本，這些樣本會(huì)帶回德國(guó)進(jìn)行分析。黑猩猩的C肽水平表明他們進(jìn)食了相當(dāng)數(shù)量的食物，可能也吃過(guò)白蟻來(lái)獲得額外的卡路里。雖然這是飲食健康的一個(gè)指標(biāo)，但對(duì)另外兩種化合物的分析則說(shuō)明了其他問(wèn)題。許多黑猩猩都分泌了高水平的皮質(zhì)醇，這表明熱帶稀樹大草原上的生活壓力有可能很大。它們的肌酸酐水平也很高，證明熱帶稀樹大草原的酷熱引發(fā)了脫水。

盡管方果力黑猩猩一直試圖保護(hù)自己不受高溫的影響，但高溫仍然嚴(yán)懲了它們?！皬哪撤N程度上講，這些黑猩猩就生活在它們力所能及的范圍邊緣，” 普魯茲博士說(shuō)道， “這真的為你對(duì)它們進(jìn)行研究提供了生物學(xué)基礎(chǔ)。”

早期的古人類也許同樣運(yùn)用了方果力黑猩猩的一些策略，比如待在靠近水源的地方。人類的皮膚腺體使得我們比黑猩猩更容易出汗，而直立姿勢(shì)的起源可能就是為了保持涼爽。

這項(xiàng)研究早些時(shí)候發(fā)表在《人類進(jìn)化》雜志上。對(duì)研究人類演化的科學(xué)家來(lái)說(shuō)，方果力黑猩猩為我們生活在數(shù)百萬(wàn)年前的祖先提供了一些有趣的相似之處。對(duì)DNA的研究表明，人類的兩個(gè)進(jìn)化分支大約在700萬(wàn)年前“分道揚(yáng)鑣”了。

我們這一分支最早的成員（被稱為“古人類”）可能在某些方面像黑猩猩一樣，長(zhǎng)著皮毛、借助指關(guān)節(jié)在森林里行走。

在數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里，隨著熱帶稀樹大草原的擴(kuò)張，非洲的熱帶雨林縮減成零散的方塊。在阿里卡的東部和南部，古人類遷徙到了開闊的棲息地，最終到達(dá)了干旱的大草原，這些地方像方果力大草原一樣令人生畏。

“人類如何以及何時(shí)才學(xué)會(huì)更好地應(yīng)對(duì)炎熱，是一個(gè)令人著迷的未解之謎?！?哈佛大學(xué)古人類學(xué)家丹尼爾·利伯曼（Daniel E. Lieberman）說(shuō)道。

在方果力大草原進(jìn)行的研究結(jié)果表明，像黑猩猩一樣的人類祖先可能已經(jīng)在東非熱帶稀樹大草原上勉強(qiáng)生存。食物可能還不算最大的挑戰(zhàn)；相反，他們面臨的最大危機(jī)也許是高溫。

這種壓力只有在古人類進(jìn)化出新的生理適應(yīng)性時(shí)才會(huì)克服。例如，人類的皮膚腺體使得我們比黑猩猩更容易出汗。我們直立姿勢(shì)的起源也可能跟我們與炎熱做斗爭(zhēng)密不可分。

一些研究人員已經(jīng)提出，早期的古人類開始站立是為了摘到懸掛在樹上的果實(shí)。利物浦約翰摩爾大學(xué)的彼得·惠勒（Peter Wheeler）認(rèn)為；直立的姿勢(shì)有助于人類在干燥的環(huán)境中保持涼爽。在熱帶稀樹大草原上，站得高可能意味著更涼快。

普魯茲博士猜測(cè)惠勒博士可能是對(duì)的，她希望能對(duì)方果力黑猩猩進(jìn)行更多的研究來(lái)驗(yàn)證她的想法。為了應(yīng)對(duì)高溫，黑猩猩可能會(huì)改變自己的姿勢(shì)——就猿類解剖學(xué)而言，它們是可以做到的?，F(xiàn)在，可以通過(guò)熱成像攝像機(jī)來(lái)測(cè)量從黑猩猩身上散發(fā)的熱量。

“我們以前真的沒有這個(gè)機(jī)會(huì)，”她說(shuō)，“我們還可以做很多有趣的事情。”

方果力黑猩猩提供了如下的證據(jù)：為了應(yīng)對(duì)熱帶稀樹大草原的酷熱，它們不會(huì)在遠(yuǎn)離水源的地方游蕩，并且把部分狩獵活動(dòng)轉(zhuǎn)移到了夜間。早期的古人類可能使用了方果力大草原黑猩猩的一些策略，比如呆在水源附近，并將大量的活動(dòng)從白天轉(zhuǎn)移到晚上

資料來(lái)源 The New York Times