我第一次給周總理當翻譯

◎文/施燕華

在外交部翻譯室，我主要搞筆譯，有時為來訪的外國總統(tǒng)或總理代表團做生活翻譯。1967年8月19日，星期六，吃完飯我在辦公室里學習，室領(lǐng)導裘克安進來找我，說晚上周總理要“禮節(jié)性”會見美國學者杜波依斯的夫人雪莉·格雷姆，讓我做翻譯。

給總理當翻譯？我一方面感到很光榮，一方面又十分緊張。聽說翻譯室一位法文很好的翻譯，由于過度緊張，一坐下來腿就哆嗦，提醒也沒用，總理不得不說：“你這么緊張弄得我也緊張了，換一個人吧?！睋Q上去的一位年輕翻譯，外文水平遠不如這位翻譯，但心理素質(zhì)較好，成功地完成了任務(wù)。這種毫不留情的“換馬”事件發(fā)生過不止一次。

怕也沒用，重要的是集中精力準備，準備越充分，成功的希望就越大。我想，禮節(jié)性會見不可能十幾分鐘就結(jié)束，雙方完全有可能對某些問題交換意見。所以我不能存僥幸心理，看材料的范圍要寬一些。從雪莉·格雷姆抵京后的簡報來看，她對教育改革比較感興趣。于是我找出一大摞新華社的電訊稿，專挑關(guān)于教育改革的消息和文章看，熟記一些關(guān)鍵詞匯。我還找了近期總理見外賓的談話記錄，對一些重要句段翻譯了一遍。

晚上，我到了人民大會堂，全國友協(xié)會長楚圖南和其他陪同人員已在人民大會堂東大廳等候了。周總理步履匆匆進來，他身穿一套淺灰色中山裝，上衣口袋上別著一枚紅色的“為人民服務(wù)”紀念章，面容顯得有些疲憊。

楚圖南會長向總理簡單匯報了接待情況，總理問了一句：“誰做翻譯？”楚會長朝我這邊指了一下，總理似乎有些吃驚：“哦？”

這時杜波依斯夫人進入了大廳。她身穿一套卡其布便裝，胸前別了一枚毛主席像章，卷著袖子，腰間束了一條寬皮帶，一副非洲解放戰(zhàn)士的形象。

根據(jù)平時的觀察，我領(lǐng)悟到，做口譯，最初的十幾分鐘很重要，譯得好，能讓主賓雙方對譯員產(chǎn)生信心，也能給譯員“降壓”。事先我把所有可能用上的寒喧話都譯了一遍，自覺有了“底氣”。我還總結(jié)了自己剛做口譯時的教訓：由于緊張，聲音很小，在座的人聽不清，都會朝我這邊側(cè)身傾聽，室內(nèi)的氣氛變得緊張起來，自己也更緊張。這次，我干脆“豁出去”了，大聲地翻譯了起來。

看來我的策略奏效了。周總理贊許地點點頭，雙方交流比較順暢。我的心跳速度恢復正常，自我感覺良好。聽說總理的英文很好，對有些關(guān)鍵詞的英譯早已“胸有成竹”，如果譯員用的詞不合他的意，他會糾正。總理談了中國教育的問題和改革的方向，我在一些關(guān)鍵句子上故意停頓一下，“察顏觀色”，看總理是否要糾正我，沒有?？偫睃c點頭，我更有信心了。

大約一個小時左右，談話順利結(jié)束。送走外賓后，總理回頭問我：“你是哪兒的？”我說：“我是外交部的?！笨偫碛謫枺骸笆裁吹胤饺税?？”我回答說：“浙江人?！彼f：“外交部江浙一帶人很多。你翻得還不錯嘛，將來你再好好努力?！笨偫斫o了我很大的鼓勵。

那時總理和陳毅外長經(jīng)常出席亞非拉友好國家的國慶招待會。有一次，領(lǐng)導派我給陳毅外長做翻譯，他在招待會上的講話，由我念英文稿。念完后，總理對坐在他后面的翻譯冀朝鑄說：“這個女孩子，發(fā)音、念稿子還不錯，就是語調(diào)平了一點。你們好好輔導她。”周總理對年輕翻譯的關(guān)心，我一直銘記在心。