星羅棋布的海山

唐立梅

海洋約占地球面積的71%，在這廣袤的蔚藍(lán)色深處，是否和陸地一樣分布著山峰、高原和盆地呢？大洋深處除了那條“巨龍”般的洋中脊，還有哪些有趣的地形呢？現(xiàn)在讓我們潛入海底，瞧一瞧海山的模樣。

海底有很多大大小小的海山，散布在板塊的內(nèi)部，被稱為“板內(nèi)海山”。它們有的呈鏈狀，有的呈點狀，分布并不規(guī)則。鏈狀海山中最著名的要數(shù)夏威夷一皇帝海山鏈，它有6000千米長，年齡呈線性分布，也就是說海山的年齡是由老到新逐漸變化的。

達(dá)爾文在1837年第一次注意到洋島常常呈鏈狀存在。之后，達(dá)納在1849年發(fā)現(xiàn)火山鏈只有一端是活躍的，另一端則不斷被侵蝕，逐漸變老。他認(rèn)為夏威夷群島西部存在著被淹沒的島嶼，這些島嶼直到1946年才被赫斯發(fā)現(xiàn)。1963年，威爾遜根據(jù)太平洋、大西洋和印度洋中一些火山島嶼和海山具有線性分布的特征以及噴發(fā)年齡依順序變化的現(xiàn)象，提出了“熱點”假說。

超級鏈接

所謂“熱點”可以理解成地球內(nèi)部不斷上涌的巖漿流。打一個比方，同學(xué)們可以把它想象成火苗，把地球表層當(dāng)成一塊木板，當(dāng)木板在火苗上方緩慢移動的時候，會被燒出一個個的洞，這時候下方如果有物質(zhì)充填進來的話，就會形成一個個的小山包，鏈狀海山就是地球內(nèi)部熱的巖漿噴涌到海水中冷卻形成的。

威爾遜認(rèn)為“熱點”之間是相對靜止的，當(dāng)巖石圈板塊漂移經(jīng)過這些“熱點”時就形成了鏈狀火山島嶼。夏威夷一皇帝海山鏈作為“熱點”假說存在的重要證據(jù)，以其完美的曲線指示著太平洋板塊的絕對運動方向。除了呈鏈狀的大型海山鏈之外，也有許多不規(guī)則、零星分布的小型海山，形成年齡沒有規(guī)律，或者部分有規(guī)律。至于它們的成因，有可能是次級“熱點”，也有可能是巖石圈板塊張裂形成裂隙，巖漿沿裂隙上升噴涌而形成。這些沒有明顯鏈狀分布特征和年齡順序的海山，其具體成因有待科學(xué)家進一步研究。

世界上海山分布最密集的區(qū)域是哪里呢？答案是太平洋，尤其是西太平洋，那里分布著不計其數(shù)的“熱點”和板內(nèi)海山。這些星羅棋布的海山，主體的巖性大多是洋島玄武巖，高度差大小不等，其中許多海山是由我國自主命名的，像采薇海山、采杞海山、維嘉海山等，都是源自《詩經(jīng)》里的名句，蘊含著古典文化之美。不光名字好聽，很多海山還藏有豐富的礦產(chǎn)資源——富鈷結(jié)殼，本欄目將陸續(xù)給同學(xué)們介紹海底的礦產(chǎn)資源，敬請期待！