解讀思科“基于意圖的網(wǎng)絡(luò)”的再升級(jí)

丁海驁

越來越多的人開始認(rèn)同云計(jì)算已經(jīng)通過改變傳統(tǒng)IT應(yīng)用模式成為代表未來IT應(yīng)用的方向。但是作為云計(jì)算構(gòu)成三大要素網(wǎng)絡(luò)、存儲(chǔ)和計(jì)算當(dāng)中最核心的一環(huán)，網(wǎng)絡(luò)自身的發(fā)展該如何規(guī)劃？是否網(wǎng)絡(luò)只能在IT發(fā)展過程當(dāng)中居于從屬地位？除了云計(jì)算，網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)還有多大的應(yīng)用潛力和想象空間？網(wǎng)絡(luò)對(duì)于云計(jì)算的作用和價(jià)值是什么？

思科正試圖給出更有說服力的答案——當(dāng)思科全球CEO羅卓克（Chuck Robbins）在Cisco Live 2018的主題演講當(dāng)中，說出“網(wǎng)絡(luò)將是未來的引擎”和“你的網(wǎng)絡(luò)是我們畢生的工作”時(shí)，全場(chǎng)近2萬名與會(huì)者掌聲雷動(dòng)。這事實(shí)上是繼2017年6月，羅卓克首次提出“基于意圖的網(wǎng)絡(luò)”（intent-based networking）愿景后，思科關(guān)于基于意圖的網(wǎng)絡(luò)第三次的全面更新。

“思科第三輪基于意圖的網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新，推出了全新的DNA中心平臺(tái)。本輪升級(jí)的重點(diǎn)，是如何將思科DNA中心變成一個(gè)開放、靈活的平臺(tái)。而這個(gè)開放平臺(tái)的出發(fā)點(diǎn)，是從企業(yè)需求上，真正解放IT的生產(chǎn)力，同時(shí)實(shí)現(xiàn)與業(yè)務(wù)的協(xié)同?！?曹圖強(qiáng)，思科全球副總裁、大中華區(qū)首席技術(shù)官在Cisco Live 2018現(xiàn)場(chǎng)接受采訪時(shí)談到的DNA中心平臺(tái)，并非全新推出，只是思科此次最大程度地豐富了其內(nèi)涵，并且通過提供API（應(yīng)用編程接口）的方式，全面向應(yīng)用企業(yè)的現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)需求開放、向第三方合作伙伴開放——思科的合作伙伴和客戶可以通過開放的API，將網(wǎng)絡(luò)作為單一系統(tǒng)進(jìn)行編程：合作伙伴也能夠?qū)⒕W(wǎng)絡(luò)集成到業(yè)務(wù)流程中；IT管理人員能夠通過軟件適配器自動(dòng)化IT系統(tǒng)中的流程；而系統(tǒng)開發(fā)人員能夠通過軟件開發(fā)工具包（SDK）支持多廠商網(wǎng)絡(luò)。

曹圖強(qiáng)將DNA中心平臺(tái)開放API應(yīng)用的四個(gè)主要發(fā)展方向歸類為：北向API主要通過接入業(yè)務(wù)軟件或解決方案，解決企業(yè)業(yè)務(wù)和IT效率問題，在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上，實(shí)現(xiàn)IT與業(yè)務(wù)應(yīng)用的協(xié)同；西向API 則主司與IT管理者、管理平臺(tái)、IP地址管理平臺(tái)等進(jìn)行整合，從而形成一個(gè)關(guān)于網(wǎng)絡(luò)和IT的自動(dòng)流程，從而管理所有IT設(shè)備。東向API是提供給園區(qū)網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)中心、廣域網(wǎng)、無線網(wǎng)、分支機(jī)構(gòu)等通過DNA中心實(shí)現(xiàn)整合，從而實(shí)現(xiàn)多域集合，統(tǒng)一管理；南向API則開放給所有的第三方網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，通過DNA中心的接入，用戶可以在一個(gè)平臺(tái)管理眾多的第三方網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的統(tǒng)一管理。

“在過去，網(wǎng)絡(luò)只是一個(gè)非常大的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接設(shè)備，IT人員必須手動(dòng)對(duì)接很多網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，并且了解各個(gè)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的信息；當(dāng)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)故障，則需要專業(yè)的IT工程師到每個(gè)網(wǎng)絡(luò)段去排除障礙，才能解決問題。而今天，DNA中心將網(wǎng)絡(luò)變成了平臺(tái)，我們真正把網(wǎng)絡(luò)變成一個(gè)平臺(tái)——有了開放的API，網(wǎng)絡(luò)就和服務(wù)器一樣，任何應(yīng)用、任何管理軟件、任何解決方案都可以通過API和網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)交流，不是和一個(gè)或者兩個(gè)交換機(jī)交流，而是跟整個(gè)網(wǎng)絡(luò)在交流?！?/p>

曹圖強(qiáng)強(qiáng)調(diào)，基于意圖的網(wǎng)絡(luò)代表著下一代基于IP的開放式系統(tǒng)，思科希望通過其構(gòu)建一個(gè)開放式的架構(gòu)，通過基于意圖的網(wǎng)絡(luò)，把網(wǎng)絡(luò)變成一個(gè)平臺(tái)。而我們也明顯感受到，在思科對(duì)未來網(wǎng)絡(luò)的定義中：一方面，基于意圖的網(wǎng)絡(luò)將是一個(gè)能夠?yàn)樵朴?jì)算帶來更好網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)的支持平臺(tái)，同時(shí)，另一方面，其也希望能夠成為聯(lián)結(jié)企業(yè)級(jí)用戶現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)的創(chuàng)新平臺(tái)。

通過平臺(tái)的方式將網(wǎng)絡(luò)與業(yè)務(wù)相結(jié)合，實(shí)際上思科自己也在做。

此次，凡是參與Cisco Live 2018的記者，都被要求下載和安裝一款手機(jī)端App—— Webex Teams?！盎谝鈭D的網(wǎng)絡(luò)能夠真正地解放IT資源，讓IT真正為企業(yè)業(yè)務(wù)創(chuàng)造更為關(guān)鍵的價(jià)值，讓員工去做更有意義的工作。這就是思科Webex所提供的方式——基于意圖的工作。”曹圖強(qiáng)說。

Webex平臺(tái)實(shí)際上是思科在今年4月通過整合Spark和Webex功能所推出的全新平臺(tái)，目前的產(chǎn)品包括Webex Calling、Webex Meetings和Webex Teams。其旨在面向終端企業(yè)級(jí)用戶，強(qiáng)調(diào)可借助思科任何一臺(tái)協(xié)作設(shè)備，讓人們都能獲得如同面對(duì)面順暢溝通的辦公體驗(yàn)，從而獲得更好協(xié)同工作的能力，從而幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)價(jià)值的最大化。曹圖強(qiáng)尤其特別提到即將在年底上市的Webex Share，通過其任何帶有電視的空間都可以轉(zhuǎn)變?yōu)閃ebex會(huì)議室，實(shí)現(xiàn)上網(wǎng)協(xié)作的會(huì)議。

與其他遠(yuǎn)程協(xié)同辦公系統(tǒng)最大的不同，也是Webex與思科基于意圖的網(wǎng)絡(luò)之間的關(guān)聯(lián)，是Webex同樣以開放API的方式，向終端用戶和廣大第三方開發(fā)者提供深入應(yīng)用Webex的模式，這就使得Webex不僅僅是一個(gè)市場(chǎng)化的智慧辦公產(chǎn)品，更是一個(gè)基于思科開放網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)、面向終端用戶的展示門戶——以一種最容易理解的工作場(chǎng)景，向企業(yè)級(jí)用戶演示業(yè)務(wù)與網(wǎng)絡(luò)相融合，將會(huì)產(chǎn)生的效率和效益。

無論如何強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)自身的價(jià)值，云計(jì)算依舊是企業(yè)級(jí)IT應(yīng)用的熱點(diǎn)。因此在努力推動(dòng)自身產(chǎn)品和網(wǎng)絡(luò)未來架構(gòu)的同時(shí)，思科也在試圖從網(wǎng)絡(luò)層面為終端企業(yè)級(jí)用戶解決目前應(yīng)用云計(jì)算過程中所遇到的棘手問題。

“今天大家都認(rèn)識(shí)到，在整個(gè)應(yīng)用界，容器發(fā)揮的威力要比虛擬機(jī)大得多。因此如何把容器部署到云，如何更好地實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，具有更好的擴(kuò)展性，同時(shí)能夠很好地管理……都是目前用戶使用云平臺(tái)亟需解決的問題?！辈軋D強(qiáng)，思科全球副總裁、大中華區(qū)首席技術(shù)官在接受記者現(xiàn)場(chǎng)采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，多云環(huán)境是目前企業(yè)用戶普遍面對(duì)的問題，為用戶構(gòu)建一個(gè)一體化的混合云環(huán)境就顯得尤為重要——思科要做的，就是從網(wǎng)絡(luò)層去考慮解決企業(yè)的多云協(xié)同問題。

一年前，思科與谷歌云就已經(jīng)開展了關(guān)于混合云方面的合作，在本次Cisco Live 2018上，羅卓克親自宣布：基于思科與谷歌云在過去一年的工作進(jìn)展，目前基于雙方協(xié)作提供的開放式混合云架構(gòu)，用戶已經(jīng)能夠在其內(nèi)部數(shù)據(jù)中心和谷歌云上安全地自由開發(fā)和部署應(yīng)用。對(duì)于企業(yè)用戶而言，這使得其具備了充分利用云及其數(shù)據(jù)中心的功能，在多個(gè)私有云和公有云環(huán)境中開發(fā)、運(yùn)營(yíng)和管理傳統(tǒng)和云原生應(yīng)用及工作負(fù)載的能力。從而解決了應(yīng)用開發(fā)人員和IT專業(yè)人員不得不面對(duì)多種孤島式環(huán)境、技術(shù)、團(tuán)隊(duì)和廠商的窘境。

從技術(shù)層面看，在思科與谷歌的混合云解決方案中，借助谷歌Kubernetes和Istio等開源技術(shù)在容器部署和應(yīng)用方面的能力，思科的多云管理軟件CloudCenter即可突破以往只能管理基礎(chǔ)設(shè)施（IaaS層）的短板。“通過雙方的合作，思科的多云管理軟件就可以擴(kuò)展到容器里去，從而可以讓整個(gè)私有云架構(gòu)和公有云架構(gòu)能夠一體化地提供給客戶，為用戶構(gòu)建一個(gè)互相融合的混合云環(huán)境?！辈軋D強(qiáng)說。

寫在最后

從硬件平臺(tái)到DNA中心，從開放API到提供全新混合云解決方案，我們可以清晰地看到思科正在做的努力和嘗試——給予網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用更多的機(jī)會(huì)和空間。其中作為思科謀求徹底轉(zhuǎn)型過程中最重要的解決方案，DNA中心正在將網(wǎng)絡(luò)原本“聯(lián)接”的含義變得更加“立體”——變成了一個(gè)與IT管理、業(yè)務(wù)等都相關(guān)的“平臺(tái)”。而基于這樣一個(gè)擁有更多可能性的平臺(tái)型產(chǎn)品和理念，思科的“基于意圖的網(wǎng)絡(luò)”正在聚攏更多的用戶，試圖在當(dāng)今IT領(lǐng)域形成一個(gè)更具話語權(quán)的生態(tài)圈。

“DNA中心的全新平臺(tái)功能基于一種靈活的架構(gòu)，能夠通過其控制功能和數(shù)據(jù)，幫助企業(yè)建立全新的工作流程。我們無法預(yù)測(cè)到人們將會(huì)在此基礎(chǔ)上進(jìn)行怎樣的創(chuàng)新?！?Scott Harrell，思科全球高級(jí)副總裁、企業(yè)網(wǎng)絡(luò)事業(yè)部總經(jīng)理撰文稱：“DNA中心是思科迄今為止最雄心勃勃、最靈活的平臺(tái)：它體現(xiàn)了思科30年來對(duì)網(wǎng)絡(luò)中所有領(lǐng)域的深入了解，與客戶和合作伙伴之間建立的所有豐富關(guān)系，以及我們的工程師對(duì)于網(wǎng)絡(luò)近期發(fā)展趨勢(shì)的愿景。”