心中的鄉(xiāng)土（上）

巴里·洛佩茲 張建國

一

海冰消融季節(jié)，賓格克島狹窄海灘上潮汐的日漲落周期很難辨認(rèn)。在北冰洋的這一區(qū)域，波弗特海的海水拍打著阿拉斯加北部海岸，潮汐上漲很少，只能用指尖測(cè)量。無風(fēng)的日子里，海邊水面映出的云彩一如原物，沒有變形。如果你有足夠耐心，在水邊站六個(gè)小時(shí)，水面才會(huì)上升到你靴子的跟部。這片土地還有另一個(gè)特性。北極東部，在昂加瓦灣和加拿大群島的海灣，潮汐漲幅很大，可上漲40英尺。

賓格克島位于北緯70°35′、西經(jīng)149°35′，距阿拉斯加北部海岸幾英里，在科爾維爾河三角洲東約30英里。該島是瓊斯群島的最西部分，受到遷徙野鴨的青睞。瓊斯群島像一個(gè)長條形屏障，保護(hù)著名為辛普森淺海峽的沿海淺水區(qū)。

這部分北極海岸很少有西方人造訪，直到最近，這一情況才有所改變。1968年2月，在賓格克島以東40英里的普拉德霍貝發(fā)現(xiàn)了油田;晴朗日子里，東邊的地平線上，油田冒出的烏云般黑煙依稀可見。該島西南幾英里，在大陸上的奧里克托克角，有遠(yuǎn)程預(yù)警系統(tǒng)的站點(diǎn)。賓格克島上有現(xiàn)代探索者的廢棄物：工業(yè)勘察和軍事行動(dòng)留下的遍地碎屑，近期因紐特人和科學(xué)考察營地遺留的垃圾——黃色聚乙烯繩子、空木箱、白色汽油桶和外裝馬達(dá)零部件。

賓格克島長約四英里半，有幾處寬度達(dá)半英里，它最明顯的人類跡象是，島的西端屹立著一個(gè)小屋和兩個(gè)淡黃色隔板建筑物，島的東端屹立著一系列沿?？辈鞓?biāo)識(shí)物。兩個(gè)夏天的部分時(shí)間，我和幾位海洋生物學(xué)家，住在該島西部海灘邊的其中一個(gè)單間小屋。我們大部分時(shí)間都在海上;但遇上“壞天氣”，比如，八月常見的暴風(fēng)雪或波濤洶涌的海面，讓我們無法在小船上有效作業(yè)，我就會(huì)在島上的苔原平原漫步。

在這片土地上緩緩行走。體驗(yàn)著它帶來的直觀感覺，期待著它可能隱藏的東西，這是我的老習(xí)慣了。眼睛突然被草叢里閃亮的東西吸引——那是昆蟲的外殼。鼻子湊近小花，聞北極特有的清香。雙手翻起一塊奇形怪狀的骨頭，推斷著是什么動(dòng)物。直到腦海中出現(xiàn)它的樣子，和它原來在島上活動(dòng)的情景。發(fā)現(xiàn)不規(guī)則的石頭，就會(huì)起遐思，遇到腳印和破碎的蜘蛛網(wǎng)，就企圖想清這里究竟發(fā)生過什么事兒。

那兩個(gè)夏天，我還發(fā)現(xiàn)，野鴨蛻下的毛被沖上長長的海岸線。成堆地堆在海灘上。在瀉湖區(qū)一邊的淺水中，我發(fā)現(xiàn)了北美馴鹿完好的蹄印，清晰得就好像馴鹿剛剛在黏土上跑過。它們肯定是春末踩著最后的冰層，從這里穿過。苔原上動(dòng)物痕跡非常明顯的地方，我都蹲下來仔細(xì)研究：加拿大黑雁在淡水池塘邊吃過草;環(huán)斑海豹的頭骨被海冰或食腐動(dòng)物向陸地上移動(dòng)了幾百碼，草叢被一只休息的狐貍壓平了。

在海灘階地底層臨海的一面，我看到苔原下閃閃發(fā)光的冰層邊緣。懸在其上的是土壤表層和像眉毛一樣濃密的植物。我一直小心翼翼地嘗試，但最終也沒能成功靠近進(jìn)食的雁群。因?yàn)槔坐B近乎完美的偽裝，它們?cè)诘孛嫔仙癯龉頉]，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。我把下列東西帶回小屋，放在床邊的架子上，保存一段，沉思一番——它們是這片土地的遺跡：別盧哈鯨魚脊椎骨的碎片，疑似史前海洋等足類動(dòng)物的甲殼，數(shù)捧羽毛。在我溫柔的審視下，這些有形的東西還是洋溢著某種原始的神秘。

從有時(shí)的照片上看，賓格克島似乎荒涼凄慘，毫無生氣，令人失望。冬天里，它消失在茫茫白色之中，向海一邊融入波弗特海白色的海冰中。向陸一邊融入沿海平原白茫茫的苔原，看不清任何界限。六月，該島才顯露出燦爛面孔，鮮花、昆蟲和鳥類隨處可見，但短短幾個(gè)月后暴雪初臨，眼前又是白茫茫一片。在西方人的想象中，矗立的全冠樹令人鼓舞，云雀的飛翔和叫聲令人欣喜，風(fēng)吹拂高高草叢的景象更令人舒心，這樣看來，賓格克島相當(dāng)貧瘠。初到島上時(shí)，我也把荒涼看成是它的一個(gè)特征——我讀過或聽過此類描述。然而，在開始熟悉這個(gè)島的短短幾周里，我發(fā)現(xiàn)它并不荒涼。我們把這類景觀想象成原始、荒蕪、和異教之地，這明顯是偏見。就是在類似這樣的地方，我們不假思索地存儲(chǔ)毒物或?qū)嶒?yàn)武器;我們會(huì)把它看成像沙漠一樣的地方，我們?cè)蚰菢拥牡胤搅鞣女惤掏?，釋放背?fù)我們僭越罪名的替罪羊。

我們很難理解地球上各不相同的景觀。就像我們聽不懂野生動(dòng)物的交流。我們對(duì)故鄉(xiāng)的親近和自信等復(fù)雜情感，很難在其他地方復(fù)制。

西方思想傳統(tǒng)認(rèn)為，所有文化的人不得不去探尋，人類因?yàn)榻?jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)去尋求新土地。迷失在這一有效卻缺乏人情味的觀念之中的，是這樣一種思想：比較簡單地去渴望?？是蟛惶珡?fù)雜的生活，渴求新鮮的親密接觸和不斷更新。這些渴求也驅(qū)動(dòng)我們進(jìn)入新土地?？是笫瓜胂髮?duì)所發(fā)現(xiàn)的東西產(chǎn)生曲解。對(duì)財(cái)富、復(fù)興和勝利的渴求，與科學(xué)測(cè)量和描述，或經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張的迫切需要一樣——或者比這些因素更能——決定對(duì)新發(fā)現(xiàn)土地的地理判斷。

1893年，弗雷德里克·杰克遜·特納在美國歷史協(xié)會(huì)的芝加哥會(huì)議上宣讀一篇論文，改變了美國史學(xué)的進(jìn)程——轉(zhuǎn)變了歷史學(xué)家的觀念。使他們重新認(rèn)識(shí)如何把過去的基本材料按因果關(guān)系聯(lián)系起來的編史方式。特納的觀點(diǎn)被稱為“邊疆假說”，當(dāng)今，它已經(jīng)成為我們看待一個(gè)國家的過去的重要方式，似乎成了不言而喻的東西。但在當(dāng)時(shí)，它因太獨(dú)特了，沒有得到認(rèn)可。

1893年之前，大多數(shù)歷史學(xué)家認(rèn)為，美國是由脫離歐洲影響的渴望塑造的，或者說，是由導(dǎo)致內(nèi)戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問題塑造的。特納提出了第三種觀點(diǎn)：美國是由它事實(shí)上和觀念上的西進(jìn)邊疆塑造的。特納認(rèn)為，以進(jìn)取心、首創(chuàng)精神和艱苦努力為顯著特征的美國民族特性，可以從其公民在邊疆的種種經(jīng)歷中看出一些端倪。歷史學(xué)家改進(jìn)并推斷了近一個(gè)世紀(jì)，最后普遍接受了特納的假說。

特納的觀點(diǎn)至少表明了兩點(diǎn)：第一，一個(gè)國家的歷史的敘述方向可以修正：第二，歷史展演的場所——地理景觀既是真實(shí)的，又是不真實(shí)的，原因是，一方面，它的確對(duì)人類產(chǎn)生了實(shí)實(shí)在在的深刻影響，另一方面。它只不過是一種心理投射，是人類感知的產(chǎn)物。北美歷史上，19世紀(jì)的西進(jìn)運(yùn)動(dòng)最能說明這一現(xiàn)象。針對(duì)低草草原還是高草草原適合耕種，政客、出資人、報(bào)紙編輯和商人進(jìn)行了激烈爭辯。在大多數(shù)爭論中，趕往新興地區(qū)安家的人和愛唱反調(diào)的人的政治偽言，以及農(nóng)業(yè)理論家的抽象概念，壓倒了當(dāng)?shù)貙?shí)際的降水記錄證據(jù)和當(dāng)?shù)鼐用竦年愒~。

也許這是顯而易見的。在現(xiàn)代，北美地區(qū)最令人厭煩而且最具諷刺性的政治問題之一，是華盛頓和渥太華頒布法律法規(guī)時(shí)，似乎對(duì)這些法律法規(guī)要推行的地區(qū)的實(shí)際條件完全無知。然而。我們無論是誰，即使不厭其煩地在一片土地上漫步，也不能完美地了解這片土地。我們的認(rèn)知會(huì)受先入之見和欲望的影響。自然景觀是空間和時(shí)間未加雕飾的寓所，不可能完全看透：但這并不一定使我們?cè)趯で罅私馑倪^程中處于不利境地。各種自然景觀在形式和色彩上，在固有的生命多樣性方面，在土壤的觸覺品質(zhì)、暴雨拍地的聲音、花蕾的氣味等方面，本來就是神秘的，相信這一點(diǎn)——相信各種自然景觀是神秘的種種組合，就比較容易探討它們。我們需要的只不過是承認(rèn)它們的神秘本質(zhì)。就像承認(rèn)生活中的其他神秘現(xiàn)象那樣。需要指出的是，這種神秘不同于不解之謎。

此刻，我記起兩件事。在阿納克圖烏克帕斯，我問一個(gè)男士：你造訪一個(gè)新地方通常做些什么??？他回答說：“我傾聽?！睕]有別的。他的意思是，傾聽這片土地在訴說著什么：在這片土地上四處走走，長時(shí)間開啟各種感官，集中注意力，欣賞它的方方面面，自己不說一句話。他相信，以這樣一種尊重態(tài)度進(jìn)入，這片土地就會(huì)敞開心扉。另一件相似的事兒，是一批美國畫家的經(jīng)歷。為了尋求一種不同于其十九世紀(jì)歐洲同行的價(jià)值認(rèn)同，這批畫家開始把這片土地想象成本身就具有非凡力量：令人著迷又讓人恐懼，永遠(yuǎn)引人矚目又豐富得不可捉摸，充滿未知又野性十足。正如“上帝的面孔”。他們?nèi)缡钦f。

二

當(dāng)我邁出賓格克島的小屋，映入眼簾的是向南部和東部蔓延的普普通通的苔原平原。幾只綠灰色海鷗從地面飛起又降落。我感到濕冷空氣猶如從冰箱里涌出，直撲我的面頰。離小屋的門有幾碼，一只死了的普通雌絨鴨，僵硬地、孤零零地躺在苔原上。再往西幾碼，一張髯海豹皮被老練地拉伸在短木樁間進(jìn)行干燥。幾碼之外，一只北方瓣蹼鷸在淡水池塘水面猛烈地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，捕食浮游生物。

西南風(fēng)已經(jīng)吹了兩天，所以今天我們沒出海。天空陰沉，暴風(fēng)雪即將來臨。我往南穿過苔原走向淺海峽，想著在那兒會(huì)不會(huì)看見野鴨。我心里有個(gè)大概的計(jì)劃：走到那兒，然后向東沿著海岸走到排水較好的苔原地，那樣更容易走，返回時(shí)先橫穿小島，然后沿著靠波弗特海一邊的海岸回到住所。

這里地形平坦，即使天幕低沉，這片廣袤的區(qū)域還是使我陷入沉思。然而，廣袤是一種假象。北極探險(xiǎn)家的日記中有很多這樣的例子：許多信息都隱藏在那兒，迫切期待被發(fā)現(xiàn)。原因是，在這片平淡無奇的景觀中，突出的地方太顯而易見了。這樣的地方人的眼睛馬上就會(huì)注意到。還有就是，這樣的景觀讓人們的活動(dòng)受到限制，就像在沙漠中穿行一樣，碰見陌生人的期望不高。這里人跡罕至，而且。即使偶爾碰到一個(gè)人。他們的意圖是探求隱秘怪異的信息。這些信息猶如偏遠(yuǎn)地區(qū)流淌的潛流一樣詭異，因而，你想了解他們的期望也不高。有一次，我在育空河上游宿營，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一個(gè)人在獨(dú)木舟上?？吹剿e起望遠(yuǎn)鏡向游隼筑巢的懸崖瞭望，我就猜出了他是誰，他是研究游隼種群數(shù)量的生物顧問：這是我一周前在費(fèi)爾班克斯的小餐廳的談話中聽說的。他很可能也知道我在這里的差事。那一刻，這一地區(qū)的某些陌生感不復(fù)存在。

如果你不像看待投資那樣去看待花費(fèi)時(shí)間，不像發(fā)放珍貴商品那樣煩躁不安地去支出時(shí)間，而是把時(shí)間看作像平坦的大地那樣渾然一體，沒有任何區(qū)分，你就可能忘掉距離感——輕松自如地走到很遠(yuǎn)的地方，而不會(huì)被這片土地的遼闊嚇倒。如果我們著裝得當(dāng)，帶了一點(diǎn)食物，而且有辦法獲取更多食物、建造住所，我們就能從容地運(yùn)用感官去體驗(yàn)、欣賞這片原野。我記得，這看似無吸引力的苔原平原，卻是當(dāng)?shù)貏?dòng)物的食物和便捷工具寶庫。

我沿著結(jié)霜區(qū)的邊緣朝西南方向走，意識(shí)到有鳥在飛。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的黑點(diǎn)從天空穿過，那是潛鳥的飛翔軌跡。稀樹草鴉輕快掠過地面。鳥兒飛來飛去——到海上覓食或是去淺海峽休息——似乎遵循一個(gè)固定日程表?？茖W(xué)家們說，鳥兒們來來往往覓食和休息的程式，每二十四小時(shí)循環(huán)一次。但對(duì)這個(gè)程式的描述，像解析任何有節(jié)奏的運(yùn)動(dòng)一樣，變得比個(gè)人體驗(yàn)更參差不齊，更錯(cuò)綜復(fù)雜。

從微濕地面走到全濕地面，從全濕地面到干燥地面，我的腳步聲不斷變化。這兒是生物生存的微生境。我翻開腦海里北極植物的索引頁，試圖想起哪些植物是這些邊界區(qū)所特有：哪些植物乍一看就能讓人區(qū)分半濕苔原和多水苔原，多水苔原和干燥苔原？我記不得了。無論如何。這樣的共性概括在我腳下的具體事實(shí)面前顯得蒼白無力。一個(gè)是更精確的本地知識(shí)，更謹(jǐn)慎地確定的邊界，顯得很豐富;這些微生境，如同大景觀一樣，難以察覺地相互融合。另一個(gè)是記憶中的景觀，它可以使具體的一片土地看起來不那么陌生。在一個(gè)區(qū)域生長的動(dòng)物的習(xí)性，可引發(fā)對(duì)另一區(qū)域中其親屬動(dòng)物習(xí)性的猜測(cè)。但是，沒有一個(gè)地區(qū)和另一個(gè)地區(qū)完全一樣。共性概括屬抽象概念。我們的地形圖上的種種線條不僅顯示我們體察的空間的比例，也顯示出我們對(duì)自然的差異性的認(rèn)可。

一位苔原生物學(xué)家曾向我描述，她耐心地在約18英寸高、1英尺左右寬的苔原草叢中拆分一簇植物。她將活的植物組織和死的植物組織分開，并記下許多植物的數(shù)量和種類。她查看漿果的殼和里頭的昆蟲，甚至細(xì)究小得看不見或者一碰就會(huì)碎的細(xì)微東西。整個(gè)過程花了幾個(gè)小時(shí)，期間，她的注意力凝固了，時(shí)間感消失了。她說，她記得曾一度抬頭看，看到苔原上廣袤的草叢一直延伸到地平線，那樣的景象讓她好大一會(huì)兒不能收回自己的目光。

在我正穿越的苔原上。生物看上去很豐富，但我知道，因?yàn)槲腋泄俨幻翡J，缺乏分辨力，對(duì)此地又不大熟悉，所以許多東西都未被注意到。如果我通曉土著人的語言，就會(huì)有很大幫助。當(dāng)?shù)卣Z言能夠明辨當(dāng)?shù)氐默F(xiàn)象，而且可以揭去當(dāng)?shù)鼐坝^的面紗，彰顯其真面目。

我知道自己漏掉了多少——因紐特忘記跟我一起行進(jìn)的因紐特人的面孔。不會(huì)忘記他們的眼睛在走過的原野中不斷閃亮。甚至在家里，男人們喜歡坐在窗邊說話。他們總是瞭望遠(yuǎn)處的土地?；蚴翘ь^看天，來預(yù)測(cè)天氣。走近淺海峽時(shí)，我看見一群雷鳥在吃東西，想知道它們?cè)诔允裁础：鋈?，我又想到一件事兒，并禁不住苦笑：曾有一種說法，認(rèn)為壞血病是北極沿海地區(qū)的荒涼引起的。

淺海峽里看不到野鴨的蹤影。我用望遠(yuǎn)鏡隱隱看到遠(yuǎn)處水面避風(fēng)的岸邊，鴨群排成黑壓壓的一行。我躲進(jìn)苔原背風(fēng)的凹褶處，理順衣服，開始舉起望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)處的海岸。十到十五分鐘后，我發(fā)現(xiàn)了兩只北美馴鹿。斯蒂芬森把望遠(yuǎn)鏡首次拿給一個(gè)因紐特人看時(shí)，被問到他能否用望遠(yuǎn)鏡“看到明天”。斯蒂芬森感到樂不可支，他只是從字面上理解這個(gè)問題。這個(gè)因紐特（愛斯基摩）人問的意思很可能是：這些玩意真的那么有威力。讓你看到下一天才能到來的某種東西，比如遷徙中的馴鹿？或者說讓你看到這片土地上你下一天才能到達(dá)的一處合適的宿營地？一些因紐特獵人有著天生的驚人視力;他們能夠指出三四英里外的斜坡上吃草的馴鹿。仔細(xì)審視土地是好獵人的標(biāo)志，但是，當(dāng)因紐特人用望遠(yuǎn)鏡時(shí)，這一點(diǎn)表現(xiàn)得最為明顯。大多數(shù)最有探究心的外來人，已經(jīng)厭倦了用望遠(yuǎn)鏡觀察當(dāng)?shù)貏?dòng)物的活動(dòng)蹤跡，此后很久，一位因紐特獵人仍在用望遠(yuǎn)鏡搜索這片土地上的各個(gè)邊緣和縫隙。他用望遠(yuǎn)鏡360度全方位地觀察完看似寂靜的一片苔原，可能會(huì)花上一個(gè)小時(shí)，每換一個(gè)角度只檢視很小的一塊區(qū)域。

你可以學(xué)著這么做;這樣觀察的話，你總會(huì)看到一只地松鼠，一只來回跑的狼獾，或是一只筑巢的鳥兒——它們會(huì)使你意識(shí)到你在哪兒，周圍正在發(fā)生著什么。當(dāng)你養(yǎng)成習(xí)慣，找到類似的方式來克服焦躁情緒。你就會(huì)覺得自己在這片土地上不那么顯而易見。

我沿著海灘走了好久，才走到苔原的干燥地帶，然后轉(zhuǎn)向進(jìn)入島嶼腹地。半路上，我發(fā)現(xiàn)一只雁的頭骨，看似隨機(jī)出現(xiàn)在這里，就如同小屋旁草地上死去的絨鴨。思維更為縝密的調(diào)查者，可以憑這些零碎信息，以某種方式找出這些鳥死在特定地方的原因，可我不是這樣的調(diào)查者。在西南方向，我可以看到暴風(fēng)雪的預(yù)兆——我想在下雪前趕到本島靠海的一面，以防此后遇上更糟局面。沿海灘走是我預(yù)定的回住所的路線。我把紙一樣薄的頭骨放回地面。向東方望去，看到遠(yuǎn)處屹立著一根破舊的尖頭浮木，那是1910年歐內(nèi)斯特·萊芬韋爾在這一帶海岸測(cè)繪地圖時(shí)所豎的標(biāo)識(shí)。該標(biāo)識(shí)物稍微傾斜，其架勢(shì)有點(diǎn)像任由風(fēng)吹的歪斜廢棄建筑。這是渴望控制廣袤地域的見證。這是確定邊界和界限的標(biāo)識(shí)物，而這些邊界和界限使曠野得到合適的劃分和標(biāo)記，以確定歸屬。

西方歷史上賓格克島發(fā)生過幾件事。一位年輕英國海軍軍官約翰·富蘭克林，曾在1826年率領(lǐng)一個(gè)陸路勘察隊(duì)，從馬更些河口登陸，一路向西，想在250英里外的巴羅角集結(jié)，但只走到接近賓格島的地方——因?yàn)樘鞖鈵毫雍完?duì)員身體勞損，他們“走到了無法再堅(jiān)持的極限點(diǎn)”，在那年秋天返回了。1850年8月，羅伯特·麥克盧爾派一批考察隊(duì)員上岸，向一小批因紐特人求援。因紐特人把“調(diào)查者”艦看成是“一個(gè)游動(dòng)島”，上岸人員中一位33歲的摩拉維亞傳教士寫道：“雖然從愛斯基摩人所在地劃船到‘調(diào)查者艦需半個(gè)小時(shí)，但他們從遠(yuǎn)處望到艦體每動(dòng)一下，都非常震驚，好像有電流穿身?！?/p>

19世紀(jì)后期，美國捕鯨者來到這座島，從島上的池塘提取淡水。1913年9月，斯蒂芬森在這附近放棄了不幸的“卡勒克”船。（這艘由雙桅捕鯨船改裝成的科學(xué)考察船被凍在冰里，后來向西漂了很遠(yuǎn)，結(jié)果被冰擠碎沉沒，一半考察隊(duì)員喪生。）像萊芬韋爾這樣的商人和探險(xiǎn)家，這些年也出現(xiàn)在這一地區(qū)。1952年，一位名叫威廉·歐文的考古學(xué)家最先發(fā)掘了島上的史前遺址。幾年后，遠(yuǎn)程預(yù)警系統(tǒng)在歐里特克角建了站點(diǎn)。20世紀(jì)60年代，美國海軍建了兩個(gè)棚屋和一個(gè)10x18英尺的小屋，讓巴羅海軍北極研究實(shí)驗(yàn)室的野外科考團(tuán)隊(duì)使用，之后還用于聯(lián)邦外大陸架環(huán)境評(píng)估項(xiàng)目和其他項(xiàng)目。因紐特人沿海岸旅行時(shí)，偶爾也住在這些屋子里。我們住的小屋門口的苔原上所釘?shù)镊缀１?，就源自這些海岸。

島上原住民的歷史更久遠(yuǎn)，也更模糊。因?yàn)樵搷u的地理位置，它可能已經(jīng)為獵人們服務(wù)了幾個(gè)世紀(jì)。雖然這種服務(wù)很可能無法持續(xù)下去。如今，從苔原上露出的浮木桿和弓頭鯨肋骨，可以推測(cè)出十幾處400多年前的居所遺址的大概位置，這些遺址是該島很久以前有土著人居住的僅存證據(jù)。這段北美海岸線顯然從未有較多人口居住。然而，賓格克島上的這些房屋遺跡，1981年被認(rèn)定為阿拉斯加北部海岸最大的史前遺址。

機(jī)敏的考古學(xué)家會(huì)預(yù)測(cè)到這里有露營殘留。賓格克島得名于一個(gè)因紐特方言中的一個(gè)詞，意思為“圓頂狀冰上地面的隆起”。它具體指的是該島向海一邊的長長沙丘，這一沙丘可抵御風(fēng)暴潮的侵害。這一屏障在海岸邊很罕見，因此會(huì)被發(fā)現(xiàn)和利用。獵人在賓格克島扎營，也可以早一些在科爾維爾河口附近捕到髯海豹和環(huán)斑海豹，因?yàn)檫@兒的淡水冰在海冰破裂前就開始碎裂。在辛普森淺海峽，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)遷徙的雁和鴨。沿著海灘，還有大量的浮木（從馬更些河沖下來），一些樹干有30到40英尺長。島上有大淡水池塘：該島附近有大量嘉魚和成群別盧哈鯨魚，9月，弓頭鯨由此向西到白令海峽。淺海峽朝內(nèi)陸的一側(cè)，獵人有望發(fā)現(xiàn)馴鹿。

賓格克島上房屋遺址的發(fā)掘表明，1550年到1700年生活在這里的人捕殺上述所有動(dòng)物，而且還捕殺海象和北極熊。出土的物件中，比較能讓人感興趣的有：一個(gè)由北極熊牙制成的魚餌，一張兒童用微型狩獵弓。一片馴鹿角鎧甲。

站在這些屋子的遺跡旁，你會(huì)感到非常驚訝——在北極地面上，這么多人類歷史競不為人所究。相比之下，包括我們白人居住區(qū)的其他地區(qū)的歷史，更容易被彰顯。這兒有個(gè)捕鳥叉的叉齒，那兒有個(gè)海象牙吊墜：但這些物件蘊(yùn)含著什么理念呢？