古代的菜價(jià)

劉紹義

我常常想，我們?nèi)缃竦牟藘r(jià)，都是隨著市場(chǎng)上的余缺來隨行就市的，比如前幾天下雪，雞蛋、青菜、肉類的價(jià)格騰地一下就上去了。而雪后交通正常后，又立即回落下來。但在古代，沒有溫室，沒有大棚菜，他們?cè)诙炷艹缘叫迈r的蔬菜嗎？還有，古代的菜價(jià)又是如何呢？帶著這些疑問，我查閱了不少典籍資料，雖然獲得的東西，不能盡如人意，但我還是有不少其他收獲的。

比如雞蛋的價(jià)格，皇帝就以為非常貴。就拿清朝來說吧，清朝皇帝的飲食，堪稱“中國(guó)宮廷之最”，在食物的色、香、味及數(shù)量上都達(dá)到了歷史的巔峰?；实鄢砸活D飯就要花上上百兩銀子，相當(dāng)于現(xiàn)在的兩萬多人民幣。

這一百兩銀子，除下帝王生活的奢華外，還與內(nèi)務(wù)府太監(jiān)們的私自虛報(bào)有很大關(guān)系。僅以雞蛋為例，當(dāng)時(shí)一枚雞蛋的價(jià)格在內(nèi)務(wù)府的賬上是10兩銀子，而在市場(chǎng)上的實(shí)際價(jià)格僅僅幾文錢。內(nèi)務(wù)府的貪腐也可見一斑了。如果照雞蛋價(jià)格計(jì)算的話，皇帝一頓飯也就是吃了10個(gè)雞蛋而已。

當(dāng)然，皇帝不能光吃雞蛋，在皇帝的心目中，雞蛋既是營(yíng)養(yǎng)品，也是奢侈品，是貴物，一般大臣都吃不起。

光緒就是一個(gè)愛吃雞蛋的皇帝。有一天，他請(qǐng)教當(dāng)時(shí)教他讀書的翁同：“雞蛋真好吃，可這東西這么貴，翁師傅你能吃得起嗎？”翁同知道這是太監(jiān)虛報(bào)冒領(lǐng)了，不便直說，就推脫說：“回皇上，臣家中或遇祭祀大典，偶一用之。否則不敢也。”從清末統(tǒng)計(jì)資料我們可以看出，皇帝光吃雞蛋一年就花了一萬兩白銀，事實(shí)上能有多少雞蛋吃到皇帝肚子里，就可想而知了，因?yàn)樵谕砬鍍?nèi)務(wù)府的賬上，一萬兩銀子也就買1 000個(gè)雞蛋。

清朝的雞蛋貴，并非“貴”自晚清，早在乾隆時(shí)期，雞蛋就是10兩銀子一枚了。據(jù)《滿清十三朝之密事·清譚》記載，有一天，乾隆問湯文瑞，這么早上朝，“曾用點(diǎn)心否？”湯文瑞回答：“臣家計(jì)貧，每晨早餐不過四粒雞蛋而已?！鼻÷犃舜蟪砸惑@：“一粒雞蛋需十金，四粒就是四十金矣！朕尚不敢如此縱欲，卿乃自言貧乎？”湯文瑞當(dāng)然深知其故，忙敷衍道：“外間所售雞蛋皆破殘，不能供皇上食用，臣因此能以賤價(jià)買到，每粒雞蛋不過數(shù)文錢而已?！?/p>

數(shù)文錢的雞蛋就被炒到10兩銀子，翻了近萬倍。清朝內(nèi)廷每年要用掉四五百萬兩白銀，內(nèi)務(wù)府的貪腐也就不言而喻了。

當(dāng)然，皇帝對(duì)自己的伙食費(fèi)被克扣并不是一無所知，只是睜一只眼閉一只眼罷了。這樣就有意無意中縱容了內(nèi)務(wù)府的貪污行為。不過，也有皇帝親自查問自己的伙食賬的，據(jù)余繼登《典故紀(jì)聞》記載，明代嘉靖皇帝知道光祿寺為了自己的這張小嘴，一年要花去36萬之多時(shí)，結(jié)合平時(shí)自己的御膳水平，感覺有人在里面做了手腳，于是決定查查光祿寺的開銷。

你還別說，這一查，各種弊端就出來了：“一是傳取錢糧時(shí)，原本沒有什么印記，只是憑手寫一張白條領(lǐng)取，也沒有人敢問問其中的真?zhèn)?；二是?nèi)外各衙門領(lǐng)取皇上賞賜的酒飯錢，或者一個(gè)人領(lǐng)取幾份，或者公事已辦完可是酒飯錢卻還在虛領(lǐng)；三是門禁不嚴(yán)，那些下人盜取錢物根本無法算得清楚；四是每年餐飲瓷器數(shù)量太多?！泵恳粋€(gè)環(huán)節(jié)都有漏洞，也難怪嘉靖感到不對(duì)勁了。

這些人，皇帝的伙食都敢克扣，還有哪里的錢他們不敢花呢。

再說韭菜?，F(xiàn)在，我們一年四季都可以吃上韭菜了，在古代，冬季要想吃上韭菜，并非一件易事。西晉的全國(guó)首富石崇與晉武帝司馬炎的舅舅王愷比闊斗富時(shí)，就曾經(jīng)因?yàn)樵诤D月端出了韭菜，讓王愷顏面盡失。但王愷哪里知道，石崇端出的韭菜，其實(shí)是個(gè)冒牌貨，他不過耍點(diǎn)小聰明，把麥苗摻在了韭菜根里，糊弄一下大家罷了。這則《世說新語》里記載的故事，讓我們知道了冬韭在西晉時(shí)，絕對(duì)是一個(gè)稀罕物。

但這不等于說西晉以前的冬季，人們就吃不上韭菜了。據(jù)《漢書·循吏傳》記載，早在漢代，京城就有溫室韭菜了，只不過一般人吃不上，它是最高領(lǐng)導(dǎo)的特供食品?！疤賵@種冬生蔥韭菜茹，覆以屋廡，晝夜燃蘊(yùn)火，待溫氣乃生”。但是這個(gè)溫室韭菜沒有種多久，就被一個(gè)叫召信臣的大臣彈劾了下去，原因是召信臣認(rèn)為冬天種出來的韭菜，是“不時(shí)之物，有傷于人，不宜以奉供養(yǎng)”?；实垡宦?，覺得有理，于是停止了溫室種植。這一停不當(dāng)緊，一下子讓宮中開支“省費(fèi)歲數(shù)千萬”。

當(dāng)然，韭菜的歷史要比漢朝早得多，兩千多年前，我國(guó)的韭菜就已經(jīng)非常風(fēng)光，《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》就曾經(jīng)說過：“四之日其蚤，獻(xiàn)羔祭韭?！币馑季褪钦f，“二月初，大清早，羊羔嫩韭祭寢廟”。

韭菜在古代，就是久菜，許慎在《說文解字》里解釋“韭”字時(shí)就曾經(jīng)說過，韭是一種“菜名，一種而久之者，故謂之韭”。說白點(diǎn)，就是韭菜種一次可以長(zhǎng)久收獲，所以取“久”之音。所以說韭菜祭祖，在古代是必不可少的，目的是讓過世的列祖列宗早點(diǎn)嘗嘗鮮?！肚迨犯濉ざY志》中，依然把“鯉魚、韭菜、鴨蛋”作為正月的薦新物品。當(dāng)然，這除了韭菜的新鮮、味美之外，與韭菜的“剪而復(fù)生”也有很大關(guān)系，意思是祈求祖先護(hù)佑自己的子孫永遠(yuǎn)昌盛。

需要說明的是，在古代，韭菜是不作為素菜上廚房的。明人李時(shí)珍就曾說過：“五葷即五辛，鏈形家以小蒜、大蒜、韭、蕓苔、胡荽為五葷；道家以韭、蒜、蕓苔、胡荽、薤為五葷?！惫湃诉€認(rèn)為，韭菜的“辛”勁，能夠驅(qū)除五臟的濁氣，對(duì)人的內(nèi)臟起到一個(gè)大掃除的作用。晉代《風(fēng)土記》里就說：“ 正元日，俗人拜壽，上五辛盤。五辛者，以發(fā)五臟之氣也?！彼宰怨偶敖?，人們都有早春食韭的習(xí)俗?！耙褂昙舸壕拢麓堕g黃粱”，“斷覺東風(fēng)料峭寒，青蒿黃韭試春盤”，嘗鮮，就是古代詩人贊頌韭菜的主要原因。

明清正月的薦新禮中，雖然也有韭菜，但普通百姓要想吃到冬韭，依然不是一件容易的事，光價(jià)格就讓老百姓望而卻步了?？滴鯐r(shí)柴桑所著的《燕京雜記》中，就曾談到過韭菜的價(jià)高：“冬月時(shí)有韭黃，地窖火炕所成也。其色黃，故名。其價(jià)亦不賤。”正是因?yàn)榫曼S的“價(jià)亦不賤”，所以它頗受皇帝青睞。乾隆十八年（1752年）的十二月二十日，乾隆皇帝就曾經(jīng)讓御茶坊“伺候五辛盤”，他下令將蔥、姜、蒜、韭和辣芥切成細(xì)絲，配以黃酒合醬食用，真是能吃會(huì)吃了。

最后在談?wù)匋S瓜。清朝一根黃瓜“五十金”。五十金是多少，五十金就是五十兩銀子，一根黃瓜五十兩銀子，這不是“天方夜譚”吧？信不信由你，反正查慎行在《人海記·都下早蔬》中寫得清清楚楚、明明白白，白紙黑字：“嘗聞除夕市中有賣王瓜（黃瓜）二枚者，內(nèi)官過問其價(jià)，索百金，許以五十金。市者大笑，故啖其一，內(nèi)官亟止之。所余一枚，竟售五十金而去?！?/p>

即使是大年三十，一根黃瓜賣到五十兩銀子，也確實(shí)太貴了，可以說是寸瓜寸金了。但那時(shí)沒有溫室沒有大棚菜，一根黃瓜能保存到寒冬臘月，著實(shí)不容易。想想看，我們現(xiàn)在吃的黃瓜早已是“平民蔬菜”了，就是大年三十，買不起黃瓜過年的還真的不多。與之比起來，我小時(shí)候吃的黃瓜，真能堆成一座金山了，炎熱的夏天放下書包，跑到自家菜園里摘一根脆生生的黃瓜，防暑降溫又解渴，一股涼意沁人心脾，真是神仙過的日子啊。

不過，由于條件限制，那時(shí)候冬季黃瓜也不多，不像現(xiàn)在，無論冬夏，黃瓜都不是什么稀罕物了，女士不僅吃黃瓜減肥，還用黃瓜貼面美容，大冬天一片片黃瓜蓋臉，不把明清兩代的妃嬪媵嬙羨慕死才怪哩。明人沈德符在他的《萬歷野獲編》里說：“京師極重非時(shí)之物，如嚴(yán)冬之白扁豆、生黃瓜，一蒂至數(shù)環(huán)，皆戚里及中貴為之，仿禁中法膳用者?！鼻迦苏勥w在《北游錄》里也說：“以先朝內(nèi)監(jiān)，不惜厚值，以供內(nèi)庖。三月末，以王瓜（黃瓜）不二寸輒千錢。四月初，茄彈丸或三千錢?！笨纯?，冬春季節(jié)，吃根黃瓜可容易？

說到這里，我又想起近人張祖翼以“梁溪坐觀老人”為名寫的一本《清代野記》來，這個(gè)老夫子說咸豐年間安徽桐城舉人方朝覲年末從家鄉(xiāng)來京城為明春考進(jìn)士做準(zhǔn)備，有一天到一家不錯(cuò)的飯店吃飯時(shí)，他特意安排自己的仆人：“爾勿亂要菜，京師物價(jià)昂，不似家鄉(xiāng)也?！笨墒墙Y(jié)賬時(shí)，他倆一頓飯還是吃了五十多吊錢。方朝覲以為飯店老板欺生，大聲斥責(zé)道：“爾欺我耶？”飯店伙計(jì)連忙回答：“不敢欺，爺所食不足十吊，余皆貴價(jià)食也?！狈匠P忙喊來仆人“至責(zé)之”，仆人說：“可憐可憐，我怕老爺多花錢，連葷腥都不敢吃，只吃了四小碟黃瓜?！狈匠P問：“爾知京師正月黃瓜何價(jià)？”仆人說：“至多不過三文一條可矣。”飯店伙計(jì)忙接過話茬：“此夏日之價(jià)也，若正月間則一碟須京錢十吊，合外省制錢一千也?！?/p>

當(dāng)時(shí)一兩銀子能換兩千多個(gè)制錢，四小碟黃瓜就賣了二兩銀子，確實(shí)太貴了。也許你還是搞不清二兩銀子是個(gè)啥概念，那我就告訴你，那時(shí)候一個(gè)七品京官一年的俸銀不過四十五兩銀子，也就是說，如果這樣計(jì)算的話，一個(gè)七品京官一年的收入只夠買上九十小碟黃瓜。這樣看來，黃瓜高得有點(diǎn)離譜了吧。而這個(gè)仆人吃的這四小碟黃瓜，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不見得比現(xiàn)在高，藥用價(jià)值也不見得比現(xiàn)在大。