寶刀降惡虎

劉立國(guó)

一

大青山山高林密，重巒疊嶂，懸崖峭壁，地勢(shì)險(xiǎn)要。在山上駐扎著一綹子盜匪，匪首綽號(hào)跳山虎，這跳山虎不僅滿臉兇相，且心狠手辣，陰險(xiǎn)歹毒。這伙盜匪專干打家劫舍、殺人越貨的勾當(dāng)，百姓叫苦不迭，官府也曾出兵征討，怎奈大青山地域廣闊，林深峰險(xiǎn)，幾次都無(wú)功而返。為此，管轄大青山區(qū)域的孔縣令幾次受到上司的詰責(zé)，甚為惱火?？卓h令與縣衙里的一干人思慮再三，看來(lái)，要想除掉跳山虎，必得將其誘出山林。經(jīng)過(guò)一番謀劃，放出風(fēng)來(lái)，某商號(hào)將有一批貴重物品送往外地。

果不其然，跳山虎接到這一密報(bào)，甚是高興，發(fā)大財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了！于是，他親自帶著十幾個(gè)匪徒，趕下山來(lái)。

時(shí)近中午，一條官道上來(lái)了幾輛馬車。為首一人，騎著一匹高頭大馬，威風(fēng)凜凜。原來(lái)，此人乃是縣衙捕快都頭肖云鶴。借著商家的名號(hào)，肖云鶴帶著十幾名捕快，身著便裝，暗帶兵刃，隨車前往，一俟跳山虎現(xiàn)身，立即將其拿獲。

說(shuō)話間，車馬行至一處，但見(jiàn)峭壁絕絕，草木森森。肖云鶴心頭一動(dòng)，暗自思忖：觀此處地勢(shì)險(xiǎn)要，遠(yuǎn)離縣城，正是打劫動(dòng)手的好去處，十之八九就是這里了。這時(shí)，猛然間一聲呼哨，剎那間從道旁沖出一伙人來(lái)，各持利器將車輛團(tuán)團(tuán)圍住。只見(jiàn)從群匪中走出一人，肖云鶴舉目觀瞧，見(jiàn)此人生得虎背熊腰，黑面虬髯，帶著滿臉的殺氣，手中提著一把寒光閃閃冷氣森森的鋼刀。

此人定是跳山虎了！還沒(méi)等肖云鶴發(fā)問(wèn)，那人道：“我是大青山寨的跳山虎，想必你們也知道吧。我這人只劫財(cái)，不害命，只要你們乖乖地把東西留下！”“你好大的口氣！”肖云鶴橫眉立目，“死到臨頭了還敢胡言亂語(yǔ)！”

聞此言，跳山虎就是一驚。按常理但凡商家遇到這種事，或是跪地求饒，或是棄物奔逃，哪還敢出此狂言？跳山虎放眼一看，見(jiàn)說(shuō)話者英姿颯爽，一團(tuán)正氣，不由暗自思忖：“看此人絕非是商家。那么，是官府的人，以此來(lái)誘惑我上鉤？”想到這兒，跳山虎“嘿嘿”一笑，“管你是誰(shuí)，憑我手中寶刀，懼你何來(lái)！這位朋友，可否道個(gè)萬(wàn)？”

肖云鶴翻身下馬，趨步上前，朗聲道：“我乃縣衙捕快都頭肖云鶴，識(shí)相的，趕快束手就擒，免遭殺戮！”

跳山虎聽(tīng)罷，哈哈笑道：“原來(lái)是肖都頭，久仰久仰。要我束手就擒，只是得問(wèn)問(wèn)我手中的這把刀答應(yīng)不答應(yīng)?！?/p>

肖云鶴也知道，跳山虎怎會(huì)輕易就擒，不經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)是不行的了，于是高聲道：“看來(lái)你是不見(jiàn)棺材不落淚了！”

“正想領(lǐng)教！”話到刀到，跳山虎一個(gè)箭步直向肖云鶴頭頂劈來(lái)。兩個(gè)人兩把刀你來(lái)我往戰(zhàn)在一處。若論武藝，肖云鶴絕對(duì)在跳山虎之上，但卻未占上風(fēng)。你道為何？原來(lái)，肖云鶴早就聽(tīng)人說(shuō)，跳山虎有把好刀，削鐵如泥，一般的兵刃碰上非斷即折。肖云鶴忌憚跳山虎的刀，只可閃轉(zhuǎn)躲避，不敢攔截招架。

打斗幾個(gè)回合，肖云鶴一個(gè)沒(méi)留神，手中的刀被跳山虎的刀“當(dāng)啷”一聲削掉一截。手中沒(méi)了兵器，肖云鶴只得左閃右躲，連連后退……

正這時(shí)，一隊(duì)官兵趕來(lái)。跳山虎一見(jiàn)來(lái)了援兵，不敢戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身遁入山林。

肖云鶴擒賊不成，雖然縣令并未責(zé)怪，自己心中卻很是沮喪。跳山虎若沒(méi)了那把好刀，還敢如此囂張嗎？如設(shè)法讓跳山虎人刀分離，就好對(duì)付了。思來(lái)想去，肖云鶴決定盜刀。

若想盜得跳山虎的寶刀，絕非易事，經(jīng)過(guò)一番打探，肖云鶴得知，山寨有一個(gè)叫陸宇平的小頭目，為人還算正直，且還是個(gè)大孝子。這一天，陸宇平突然接到消息，說(shuō)家中的老母病重，陸宇平急三火四趕到家中，卻見(jiàn)母親毫無(wú)病相。正在詫異，就見(jiàn)一人走到跟前，拱手問(wèn)道：“這位是陸頭領(lǐng)吧？”陸宇平一愣：“你是哪位？怎么在我家里？”那人道：“在下肖云鶴?！薄澳憔褪强h衙捕快都頭肖云鶴？”說(shuō)話間，陸宇平擎刀在手?！捌絻海€不快把刀放下！”陸母怒道。一來(lái)母命不敢違，二來(lái)見(jiàn)肖云鶴并無(wú)惡意，于是陸宇平便將刀歸入鞘中。

“怎么，肖都頭不是來(lái)抓捕我的？”陸宇平疑惑地問(wèn)道。“肖都頭是來(lái)救你的啊。你坐下，聽(tīng)為娘跟你說(shuō)……”

陸宇平規(guī)規(guī)矩矩地坐下，聆聽(tīng)母訓(xùn)。陸母道：“自打你當(dāng)了匪盜，為娘日日夜夜為你擔(dān)憂，生怕哪一天你丟了性命。你盡干那打家劫舍的勾當(dāng)，我在鄉(xiāng)親們的面前都抬不起頭來(lái)呀?！币?jiàn)老娘聲淚俱下，陸宇平“撲通”一聲跪在地上，肖云鶴忙將陸宇平扶起：“陸頭領(lǐng)是個(gè)明白人，你雖然落草為寇，但與跳山虎不同。跳山虎罪大惡極，遲早有一天會(huì)掉腦袋?！庇谑?，肖云鶴就把自己的想法跟陸宇平講述一遍。陸宇平深感其誠(chéng)，再加上陸母也在一旁苦苦相勸，遂答應(yīng)盜出跳山虎的那把刀，逃離匪巢。

陸宇平回到山上，伺機(jī)盜刀。怎奈跳山虎視刀如命，整天刀不離身，就是睡覺(jué)也放在身邊，陸宇平只可等待時(shí)機(jī)。

這一天，盜匪們又劫了一筆財(cái)物，跳山虎高興，喝得酩酊大醉。陸宇平見(jiàn)是機(jī)會(huì)，借著攙扶跳山虎回屋歇息之機(jī)，偷偷拿了跳山虎的刀，溜了出來(lái)。

跳山虎迷迷糊糊中習(xí)慣性地向身邊摸去，沒(méi)摸到刀，他忽地坐起身，細(xì)看真的不見(jiàn)了刀的蹤影。這一下，酒立馬醒了大半，大喊一聲：“來(lái)人啊，立刻給我緊閉山寨，無(wú)論何人，都不許離開(kāi)山寨半步！”隨即提了一柄長(zhǎng)劍怒氣沖沖走出房來(lái)。

再說(shuō)陸宇平，拿到刀后一刻也不敢耽擱，簡(jiǎn)單收拾了一下東西，向著后山寨奔去。此時(shí)天已大黑，也是合該有事，本來(lái)非常熟悉的路徑，慌忙之中竟然走錯(cuò)了路，待來(lái)到后山寨門，跳山虎已等在那里。

原來(lái)，跳山虎發(fā)現(xiàn)自己的刀被盜，料定偷刀者不敢走正門，于是便直接來(lái)到后山寨。

陸宇平看見(jiàn)了跳山虎，跳山虎也發(fā)現(xiàn)了陸宇平，再想躲已來(lái)不及了。跳山虎飛起一腳，將陸宇平踢倒，奪過(guò)刀來(lái)，怒罵道：“我早就看你不是個(gè)東西，怎么，偷了老子的刀去送給官府？你個(gè)吃里扒外的東西！偷我的刀就是要我的命，我先取了你的狗命！”說(shuō)著手起刀落，砍下陸宇平的頭。

二

盜刀未成，肖云鶴只得再想其他辦法，眼下只有再打造一把更好的刀才能與跳山虎抗衡。經(jīng)過(guò)打探，得知當(dāng)初為跳山虎打造刀的鐵匠師傅姓高名嶺，肖云鶴帶了兩名衙役，在一個(gè)偏僻處找到了高家。這里稀稀落落住著幾戶人家，經(jīng)人指點(diǎn)，肖云鶴來(lái)到一個(gè)住所，連喊幾聲，才見(jiàn)從房里走出一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老太，肖云鶴壓低聲音說(shuō)：“大媽休怕，我們是官府衙門的。”

老太將信將疑地說(shuō)：“官府衙門找我們小百姓有啥事？”正這時(shí)，從山坡上下來(lái)一個(gè)年輕人，挑著一擔(dān)木柴，來(lái)到近前，看了看肖云鶴，問(wèn)道：“你們是什么人，來(lái)我家干什么？”

肖云鶴道：“能不能到里頭咱細(xì)說(shuō)？”年輕人把肖云鶴讓到屋里，肖云鶴寒暄幾句，接著把事情的緣由講述了一遍。

這個(gè)年輕人就是鐵匠高嶺的兒子，名叫高巖。聽(tīng)罷肖云鶴的講述，高巖二目圓睜，咬碎鋼牙，怒吼道：“跳山虎這個(gè)挨千刀的，我恨不得吃他的肉喝他的血！”于是，高巖講起幾年前的往事……

高嶺祖?zhèn)鞯蔫F匠手藝，方圓百里都知道，因此他開(kāi)的鐵匠爐生意很是紅火。這一天，鐵匠鋪來(lái)了一個(gè)身高體壯滿臉兇相的黑臉大漢，愿意出大價(jià)錢打造一把能吹毛利刃削鐵如泥的鋼刀。高鐵匠先還有些猶豫，架不住黑漢子軟硬兼施，就答應(yīng)下來(lái)。經(jīng)過(guò)多日的錘打鍛造，一把鋼刀終于打制而成。那天，黑漢子喜滋滋地試刀，拔下幾根頭發(fā)，放在刀的刃口上猛地一口氣吹去，頭發(fā)齊刷刷地?cái)嗟簟Ｓ终襾?lái)一根手指粗細(xì)的鐵條，掄臂揮刀，鐵條應(yīng)聲而斷。黑漢子哈哈大笑：“有了這把寶刀，誰(shuí)敢與我作對(duì)，就叫他做我的刀下之鬼！”

突然，黑漢子臉一沉，瞅著高嶺陰森森地說(shuō)：“你能給我打刀，也一樣可以給別人打，是吧？”高嶺聽(tīng)黑漢子這樣說(shuō)，頓時(shí)嚇得臉都白了。黑漢子冷冷一笑，“你放心，看在你為我打刀的分上，我怎么也不能要了你的命啊，但也絕不能再讓你給別人打刀！”隨著一聲“對(duì)不起了”，手起刀落，硬生生將高嶺的右手臂砍下了。待高嶺的家人聞?dòng)嵹s來(lái)，黑漢子一干人早已不見(jiàn)了蹤跡。再看高嶺，倒在血泊之中，已是奄奄一息。他拉著高巖的手，聲音微弱，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“巖兒，爹沒(méi)想到會(huì)出這樣的橫禍。記住，等待時(shí)機(jī)，打造一把更堅(jiān)硬的刀，會(huì)有人殺這歹徒，為爹報(bào)仇的……”高嶺頭一歪，命歸黃泉。

埋葬了爹爹，一家人便來(lái)到這荒僻之地。后來(lái)高巖得知，殺害爹的那個(gè)黑漢子，原來(lái)是大青山的匪首跳山虎。殺父之仇不共戴天，高巖相信，終究會(huì)有一天有人來(lái)收拾這個(gè)殺父的仇人。高巖“撲通”一聲跪了下來(lái)，淚流滿面地說(shuō)：“肖都頭，為家父報(bào)仇就仰仗諸位了。明天，我就開(kāi)始造刀！”

高巖十五六歲時(shí)就開(kāi)始跟著父親干活。由于天資聰明，再加上父親悉心調(diào)教，幾年的工夫，鐵匠所做的活計(jì)都能干了。鐵匠不僅要技藝精湛，還要有一個(gè)好體力，每天掄著大錘敲敲打打，高巖也練就得身強(qiáng)體健。他們?cè)谠褐写盍藗€(gè)簡(jiǎn)易的棚子，壘好爐灶，小院響起“叮叮當(dāng)當(dāng)”的打鐵聲。

高巖一邊干著活一邊和肖云鶴說(shuō)：“這造刀鑄劍必須千錘百煉?！?/p>

肖云鶴問(wèn)：“你打造的這把刀，能有把握勝過(guò)跳山虎的刀嗎？”

高巖一笑：“當(dāng)初我爹臨終的時(shí)候告訴我，他看到跳山虎滿臉兇相，必非善類，在打刀的時(shí)候就留了一手。雖然那把刀也能吹毛利刃削鐵如泥，但咱這把刀打成后，絕對(duì)能勝過(guò)跳山虎的刀！”

這一天，已到了最后的關(guān)口。高巖取來(lái)山間的清泉，注入一只桶中，然后拿過(guò)一把匕首，在自己的中指上一劃，一股鮮血汩汩而出，滴滴流淌在水桶之中。

肖云鶴幾人不知何故，驚問(wèn)：“高巖，你這是在干什么？”

高巖微微一笑：“這就是我爹在給跳山虎的刀淬火時(shí)留的一手。在淬火時(shí)往水中滴入幾滴血，可以增加強(qiáng)度和韌性，使刀剛中有柔柔中有剛。至于什么道理，我也不明白，都是老一輩上傳下來(lái)的。”

再經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)打磨，一把寒光閃閃，鋒利無(wú)比的寶刀造成！

肖云鶴興奮不已，高興地拿著刀連連呼喊：“好刀，好刀！”

“肖都頭咱試試刀吧?！备邘r找來(lái)一根鐵棍，有大拇指粗細(xì)，只見(jiàn)肖云鶴運(yùn)足力氣，一個(gè)“力劈華山”，鐵棍斜著斷為兩截。眾人齊聲叫好。高巖又找來(lái)一根雞毛，肖云鶴手腕輕輕一點(diǎn)，一招“金雞點(diǎn)頭”，雞毛紛紛落地。要知道，雞毛雖然是軟的，但比斬硬物的難度還要大。眾人又是一陣喝彩。

肖云鶴深施一禮：“多謝高巖老弟打造這把寶刀。有了這把寶刀，定為你報(bào)殺父之仇;也可雪我斷刀之辱?！鳖D了頓，又說(shuō)，“我有一愿，想與你結(jié)金蘭之好，不知你可愿意？”

高巖瞪大眼睛說(shuō)：“能與肖都頭結(jié)拜，我一介草民求之不得，只是怕有辱都頭啊。”

高巖娘在一旁說(shuō)：“巖兒，肖都頭與你結(jié)拜，那是高看咱呀，還不快快答應(yīng)?！?/p>

磕頭盟誓，一論年歲，肖云鶴年長(zhǎng)，高巖又給肖云鶴磕頭。肖云鶴口稱“媽媽”也給高巖娘磕了頭。

臨行之時(shí)，肖云鶴言道：“你們盡管放心，我會(huì)誘出跳山虎，將其擒獲，碎尸萬(wàn)段！”

三

有了寶刀，肖云鶴膽氣十足，躍躍欲試，恨不得立馬能與跳山虎交手，將其生擒活捉。怎奈跳山虎龜縮山上，不肯輕易下山?？v然著急，也于事無(wú)補(bǔ)。再用商號(hào)的方法誘惑跳山虎入套，亦很難奏效。一時(shí)無(wú)有良策，也只好等待時(shí)機(jī)了。

倏忽間，時(shí)間已過(guò)去半年之久。

這一天，衙門里無(wú)事，衙役們?cè)谝黄痖e聊。一個(gè)衙役說(shuō)：“各位聽(tīng)說(shuō)了嗎，新近‘燕春樓來(lái)了一名新妓，叫欣梅，要價(jià)甚高，尋常之輩只能望而興嘆，何時(shí)咱也去一睹風(fēng)采?！?/p>

說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心，肖云鶴聽(tīng)了這話，不由得心中一動(dòng)。肖云鶴知道，跳山虎不僅兇殘暴戾，愛(ài)財(cái)如命，還是個(gè)色中之魔。被這個(gè)色魔糟蹋、搶上山的女人連他自己也不知道有多少個(gè)。那么，跳山虎知道了有這么個(gè)絕代佳人，肯定會(huì)前來(lái)尋花問(wèn)柳。如果掌握了跳山虎的行蹤，將其抓獲，這不是最好的時(shí)機(jī)嗎？

把自己的想法跟縣令一說(shuō)，縣令很是贊同。于是，派了幾個(gè)精細(xì)的衙役，喬裝打扮成做小買賣的，日夜守候在燕春樓跟前，一發(fā)現(xiàn)有可疑之人，立即報(bào)來(lái)。

還真讓肖云鶴說(shuō)中了，蜷縮在大青山上的跳山虎聽(tīng)說(shuō)縣城里的燕春樓新來(lái)了一個(gè)名妓，貌美如花，風(fēng)情萬(wàn)種，不由得心癢難耐。山上的幾個(gè)頭目勸跳山虎，官府正在想方設(shè)法緝拿他，還是不去為妙。跳山虎咧著大嘴說(shuō)：“我有寶刀在手，那個(gè)捕快也奈何不了我，懼者何來(lái)?！庇谑?，不聽(tīng)別人的勸阻，裝扮一番，暗藏鋼刀，帶了兩個(gè)貼身的手下下了山。

設(shè)伏在燕春樓的縣衙密探，時(shí)時(shí)瞪大眼睛盯著每個(gè)出出進(jìn)進(jìn)的嫖客，也未發(fā)現(xiàn)描述的黑臉大漢。幾個(gè)人不禁疑惑起來(lái)：這跳山虎能來(lái)嗎？

這一天，已是夜深時(shí)分，遠(yuǎn)處走來(lái)三個(gè)人。為首一人，高大的身軀，一身商人打扮，手中拿著一個(gè)長(zhǎng)條包裹，正大步流星走來(lái)。待到近些看清了，來(lái)者黑面虬髯，滿臉兇相。密探立刻精神倍增，“這不與描述的跳山虎的相貌一般無(wú)二嗎？”幾個(gè)密探互相遞了個(gè)眼神，其中一人飛奔回衙門去報(bào)信。

跳山虎選在夜深之時(shí)來(lái)，肯定是為了避開(kāi)眾人的耳目，又肯定在清晨時(shí)離去。為了不打草驚蛇，不傷及無(wú)辜，肖云鶴決定在城外設(shè)伏，緝拿跳山虎。

話說(shuō)跳山虎涉險(xiǎn)嫖妓，一夜風(fēng)流快活，天剛見(jiàn)亮，便急匆匆離開(kāi)了燕春樓。出了城門，見(jiàn)平安無(wú)事，得意揚(yáng)揚(yáng)地說(shuō)：“哪來(lái)的什么兇險(xiǎn)，老子這不是平平安安地回來(lái)了嗎？”

話音未落，就聽(tīng)一聲斷喝：“跳山虎，死到臨頭還敢張狂！”

跳山虎身子一震，抬頭一看，一隊(duì)官兵已將道路堵住。再看說(shuō)話之人，乃是捕快都頭肖云鶴。跳山虎穩(wěn)了穩(wěn)心神，冷笑道：“原來(lái)是肖都頭啊。你乃我手下敗將，今天就讓你死在我的刀下！”

肖云鶴知道，跳山虎這樣的人豈是用話就能降服的，于是抽出寶刀手指跳山虎道：“跳山虎，今天就叫你看看我的手段！”跳山虎一聲怪叫，抽出刀來(lái)掄臂就砍。肖云鶴不躲不閃，舉刀招架。“當(dāng)啷”一聲，火星四濺。跳山虎大吃一驚，萬(wàn)沒(méi)想到肖云鶴的刀竟然如此堅(jiān)硬，一時(shí)慌了陣腳。

肖云鶴心中大喜，步步緊逼。幾個(gè)回合，手起刀落，將跳山虎的刀削去一截，又飛起一腳，把跳山虎踢倒在地。官兵一擁而上，將跳山虎牢牢捆起。

數(shù)日后，跳山虎被押赴刑場(chǎng)，一刀斬絕。

選自《民間文學(xué)》2018.1

（段明 圖）