『敲門磚』原來是八股文

■ 許 暉

在今天的口語中，“敲門磚”比喻謀求名利的手段。但是在古代，“敲門磚”專用于科舉考試。清朝學(xué)者俞樾在《茶香室叢鈔》中寫道：“今人以時(shí)文為敲門磚，宋人已如此矣?！庇衢姓f“敲門磚”從宋朝就出現(xiàn)了，說得一點(diǎn)兒都沒錯(cuò)。說起來，這句俗語的來歷還跟蘇東坡有關(guān)系呢。

南宋筆記小說家曾敏行在《獨(dú)醒雜志》中繪聲繪色地講了這么一個(gè)故事：“一日，沖元自窗外往來，東坡問：‘何為？’沖元曰：‘綏來。’東坡曰：‘可謂奉大福以來綏?！w沖元登科時(shí)賦句也。沖元曰：‘敲門瓦礫，公尚記憶耶！’”其意是指：蘇東坡的朋友沖元從窗外走過，蘇東坡問他最近怎樣，沖元說很好啊，很平安?！敖棥保╯uí），就是平安的意思。沖元這一句“綏來”讓蘇東坡想起了沖元登科時(shí)作的賦中的一句，于是隨口念了出來：“可謂奉大福以來綏?！奔雌桨捕鴣砟耸巧咸熨n予的福氣啊。這一句剛念完，沖元立馬就說：“哇噻！這是當(dāng)年敲門的瓦礫，您老人家居然還記得！”蘇東坡是大名人，發(fā)生在他身上的故事都會(huì)立刻傳遍全國，于是“敲門瓦礫”從此就用來比喻士人借以獵取功名的工具，一達(dá)目的，即可拋棄。

到了明朝，“敲門瓦礫”正式演變成了“敲門磚”。田藝蘅在《留青日札》中寫道：“《錦囊集》一書，抄錄七篇，偶湊便可命中，子孫秘藏以為世寶。其未得第也，則名之曰‘撞太歲’；其既得第也，則號(hào)之曰‘敲門磚’。”說得明明白白，為了應(yīng)付科舉考試所作的文章被稱作“敲門磚”。

魯迅在《準(zhǔn)風(fēng)月談·吃教》一文中也寫到了清朝這一俗語的意思：“清朝人稱八股為‘敲門磚’，因?yàn)榈玫焦γ?，就如打開了門，磚即無用?！笨婆e廢除后，“敲門磚”這一專用于科舉考試的俗語卻流傳了下來，泛指一切謀求名利的手段。