金字塔上的星星

葉飛

埃及金字塔是古埃及法老的墳?zāi)?，也是入類建筑史上的一個(gè)奇跡。長(zhǎng)期以來，圍繞著金字塔有很多未解之謎，人們對(duì)金字塔設(shè)計(jì)、構(gòu)造的科學(xué)性有很多猜想。其中，有入就認(rèn)為金字塔的設(shè)計(jì)跟天上的星星有關(guān)。到底是不是這樣呢？星星到底如何啟發(fā)了埃及人？今天我們就試著用“天文學(xué)”這支秤桿兒掀起金字塔的蓋頭來看一看！

“金字塔”在古埃及語中是“高高的”意思，后來在英語里有了“角錐體”的意思，所以“金字塔”從字面上來說就是指“高大的角錐體”。中國(guó)人則因?yàn)榻鹱炙耐庑魏芟駶h字中的“金”，所以將這種“高大的角錐體”稱為金字塔。金字塔實(shí)際上是古埃及人在沙漠中建造的墳?zāi)?，為了防止野獸或者強(qiáng)盜入侵影響逝者安息、褻瀆神靈，埃及人想到在墳?zāi)沟捻敹私ㄔ煲粋€(gè)小石堆?？蓾u漸的，人們?cè)诮ㄔ煨∈堰@件事上起了攀比之心，對(duì)于死去的人，誰堆的石堆越高，表示越有身份。那么最高的石堆當(dāng)屬法老的了，至今發(fā)現(xiàn)的古埃及金字塔中，最高的就是胡夫金字塔。

站到金字塔前，人們常會(huì)被它震撼：在科技并不發(fā)達(dá)，且沒有大型機(jī)械的古埃及，人類利用杠桿和斜面，把260萬塊平均重約2.5噸的巨石堆成相當(dāng)于四五十層樓高的角錐體，并且每塊石頭都被打磨成大小相等的長(zhǎng)方體，建造好的金字塔，底座呈正方形，四面為等腰三角形，且四個(gè)面剛好朝向東、南、西、北四個(gè)方向。不僅如此，金字塔的角度也是很有講究的。如果我們?nèi)∫话焉惩聊笤谑种?，并讓它以緩慢的速度流出，它?huì)在地面上漸漸形成一個(gè)錐體，當(dāng)手中的沙全部漏完之后，地面上固定下來的這個(gè)錐體的底角接近52度，人們將這個(gè)角度稱為“自然塌落現(xiàn)象的極限角或穩(wěn)定角”。英國(guó)一位天文學(xué)和數(shù)學(xué)的愛好者約翰-泰勒經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，胡夫金字塔斜面與地面的夾角是51度51分，正好與自然塌落現(xiàn)象的極限角或穩(wěn)定角吻合。這是不是意味著古埃及人早就知道51度51分是一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的角度？

金字塔的建造除了包含幾何知識(shí)，似乎還包含天文學(xué)知識(shí)。我們剛才已經(jīng)知道金字塔的四個(gè)面分別正對(duì)著東、南、西、北四個(gè)方向，比如最為著名的胡夫金字塔就是如此，在它的北面有條可以通到金字塔中心的隧道，就是說從這條隧道向北方遠(yuǎn)眺，映入眼簾的是天龍座的α星。如今，天龍座的α星對(duì)我們來說并沒有什么特別之處，但這顆金字塔入口處所指向的星星，在公元前可是擔(dān)任著“北極星”的角色。也就是說在建造金字塔時(shí)，它的北方入口正對(duì)著北天極，當(dāng)時(shí)的北極星高度約為27度，北方的這條隧道傾斜成27度。正因如此，現(xiàn)在很多學(xué)者認(rèn)為金字塔是根據(jù)天文學(xué)而設(shè)計(jì)建造的。

古埃及人對(duì)“天狼星”的關(guān)注和了解尤其令人驚訝，這一點(diǎn)在金字塔中也有記錄。在金字塔的銘文中顯示天狼星被命名為新年，古埃及的歷法就是他們根據(jù)天狼星而創(chuàng)造的“天狼星歷”。早在公元前4000年左右，古埃及人發(fā)現(xiàn)每當(dāng)天狼星在日出前出現(xiàn)時(shí)，尼羅河就開始泛濫，于是古埃及人就將這一天定為一年中的第一天。天狼星這個(gè)名字是古代中國(guó)的叫法，古埃及人稱它為“索卜烏德”，意思就是水上之星。不僅如此，古埃及人還發(fā)現(xiàn)天狼星與太陽同時(shí)出現(xiàn)在地平線時(shí)尼羅河就會(huì)泛濫，并且發(fā)生兩次前后相隔差不多365天，他們通過觀察并記錄太陽與天狼星的運(yùn)行周期，最終將一年時(shí)間定為365.25日，同時(shí)將一年分為3個(gè)季節(jié)——泛濫季、五谷成長(zhǎng)季和收獲季，每個(gè)季節(jié)正好4個(gè)月。

我們今天已經(jīng)知道，天狼星并不是一顆普通的星星，我們平常所見的被稱為天狼星A，但其實(shí)天狼星還有一顆伴星被稱為天狼星B，這顆天狼星B雖然圍繞著天狼星A，但由于體積小而無法被人類用肉眼捕捉到。所以，直到1862年，一位美國(guó)天文學(xué)家用當(dāng)時(shí)最新的望遠(yuǎn)鏡才第一次觀測(cè)到天狼星B。但神奇的是，有學(xué)者在金字塔銘文之中發(fā)現(xiàn)，古埃及人早就有了關(guān)于天狼星為雙星系統(tǒng)的記載。沒有望遠(yuǎn)鏡的他們是如何觀測(cè)到的呢？這至今都是人類難以解開的謎題。更有趣的是，在古埃及的象形文字中，天狼星被寫作一個(gè)三角形，這與金字塔的形狀不謀而合，不得不說是一個(gè)奇妙的巧合。

除了我們上面說到的金字塔北面隧道正對(duì)天龍座o（星之外，最為著名的三大金字塔所面對(duì)的方向與獵戶座腰帶上的星星也有對(duì)應(yīng)：胡夫金字塔對(duì)應(yīng)著參宿一，海夫拉金字塔對(duì)應(yīng)著參宿二，而門卡烏拉金字塔則對(duì)應(yīng)著參宿三。在古埃及人看來，獵戶座是天空中一個(gè)極為特別的星座，因?yàn)樗窃谂c之相鄰的天狼星之前升起，在古埃及神話中，代表著獵戶座與天狼星的兩個(gè)神祗分別是天神薩赫和女神索普代特，女神索普代特還被喻為“頭頂星辰的女神”。