飛向太空的人類(lèi)文明

寧靖

你說(shuō)這塊石頭有什么稀奇的？天哪，你竟然會(huì)問(wèn)這種問(wèn)題！在這片荒涼的不毛之地，這些不會(huì)說(shuō)話(huà)的石頭反而是最會(huì)講故事的東西。這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么，這里將會(huì)發(fā)生什么，我相信只要給我足夠的時(shí)間，我終能完全弄清楚。還記得我曾利用機(jī)械臂末端的鉆頭鉆取過(guò)一塊基巖的樣品，美國(guó)國(guó)家航空航天局（ NASA）稱(chēng)這是自我降落以來(lái)所取得的最具里程碑意義的成就，怎么樣，還敢小瞧它們嗎？

看起來(lái)你的求知欲還很旺盛，該不會(huì)你也叫“好奇”吧？正式介紹一下我自己：“好奇號(hào)”火星車(chē)，來(lái)自美國(guó)，2011年11月26日離開(kāi)地球，2012年8月6日著陸在火星。說(shuō)出來(lái)你可能不信，人類(lèi)發(fā)往火星的探測(cè)器遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他行星，一直以來(lái)，火星和月球都承載著地球人對(duì)太空最美好的幻想與憧憬。地球上的悲觀主義者們認(rèn)為，隨著自然環(huán)境被破壞得愈加嚴(yán)重，人類(lèi)早晚要離開(kāi)地球家園。去哪里尋找下一個(gè)定居地？同樣位于太陽(yáng)系宜居帶的火星或許就是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

如果票選一下太陽(yáng)系內(nèi)除地球外最可能存在生命的行星，火星肯定會(huì)名列前茅。這顆紅色的行星距離地球約5 500萬(wàn)～4億千米，直徑大約是地球的一半。一般來(lái)說(shuō)，火星和地球距離較近的年份是最適合登陸火星的時(shí)機(jī)，科學(xué)家們也是由此來(lái)選擇火星探測(cè)器的發(fā)射窗口的，距離我們最近的一個(gè)發(fā)射窗口就是2018年啦！火星和地球一樣擁有多樣的地形，有高山、平原和峽谷，火星基本上是沙漠行星，地表上沙丘、礫石遍布。既然大家都認(rèn)為這里可能會(huì)存在生命，那么這里有沒(méi)有地球生命不可或缺的氧氣和水呢？容我先賣(mài)個(gè)小關(guān)子吧！

人類(lèi)對(duì)火星興趣如此之大，在征服了月球之后，科學(xué)家們迫不及待地開(kāi)始了探索火星的步伐，這一走就是50多年。從1962年蘇聯(lián)的火星1號(hào)探測(cè)器開(kāi)始，人類(lèi)前前后后一共發(fā)射了數(shù)十枚探測(cè)器，雖然由于距離太遠(yuǎn)，半數(shù)以上都失敗了，火星甚至得到了一個(gè)“航天器墳?zāi)埂钡姆Q(chēng)號(hào)，但這并沒(méi)有影響人們堅(jiān)定的內(nèi)心。在這些來(lái)自不同國(guó)家、發(fā)射于不同年代的探測(cè)器中，有一小部分?jǐn)y帶了自己的火星車(chē)——準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是四枚探測(cè)器。如果你有時(shí)間在這里多逛逛的話(huà)，或許還能遇見(jiàn)我的其他幾個(gè)小伙伴：1997年著陸的“索杰納號(hào)”火星車(chē)、2004年著陸的“勇氣號(hào)”和“機(jī)遇號(hào)”.第四個(gè)當(dāng)然就是我啦！這其中，索杰納號(hào)作為第一個(gè)著陸的老大哥，工作了大約三個(gè)月。大名鼎鼎的勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)接過(guò)了索杰納號(hào)的火炬，取得了無(wú)數(shù)驚人的科研成果。預(yù)期工作壽命只有三個(gè)月的他們，超期服役了好幾倍的時(shí)間——勇氣號(hào)工作了七年多，機(jī)遇號(hào)甚至現(xiàn)在還沒(méi)停下腳步呢！

好啦，終于說(shuō)到我了！我的“父親”——NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的亞當(dāng)·史蒂澤納曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一段話(huà)：“在太空科學(xué)的領(lǐng)域中，如果有人提出什么新的想法，大家聽(tīng)了都說(shuō)‘這個(gè)點(diǎn)子太棒了，放手去做吧！那就表示這個(gè)想法根本算不上創(chuàng)新。真正創(chuàng)新的事物會(huì)引起反對(duì)聲，人們會(huì)批評(píng)它根本不切實(shí)際，瘋子才會(huì)這么想。這也正是我們團(tuán)隊(duì)當(dāng)初所聽(tīng)到的反饋?！爆F(xiàn)在這個(gè)“根本不切實(shí)際，瘋子才會(huì)這么想”的產(chǎn)物就站在你面前，握著一塊火星石頭跟你聊天，想想是不是太不可思議了？

停，停！不要再摸我啦，摸掉了零件這里可沒(méi)辦法更換！咳咳，開(kāi)個(gè)玩笑，我們還是說(shuō)回正題吧。為什么給了我這個(gè)評(píng)價(jià)呢？可能是因?yàn)槲一怂麄兲噱X(qián)吧！我可是迄今為止人類(lèi)史上造價(jià)最昂貴、設(shè)計(jì)最精密的火星探測(cè)器，也是世界上第一輛采用核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的火星車(chē)。我離開(kāi)地球的那年，中國(guó)正在嘗試發(fā)射嫦娥二號(hào)探測(cè)器探測(cè)月球，項(xiàng)目總花費(fèi)大約為6億元人民幣。我的造價(jià)是多少？足足25億美金，大約相當(dāng)于30個(gè)嫦娥二號(hào)！

這么一大筆資金被轉(zhuǎn)換成了無(wú)數(shù)科研儀器安裝在我身上，從降落時(shí)需要用的天空起重機(jī)、降落傘到提供穩(wěn)定動(dòng)力的核電池，從拍攝火星地貌必備的桅桿相機(jī)、成像儀到各種樣本分析器，我從頭武裝到了腳，說(shuō)是一塊行走的金子也不為過(guò)！什么，你問(wèn)有沒(méi)有真實(shí)貨幣？你可別說(shuō)，還真有！我機(jī)械臂頂端的火星機(jī)械臂透鏡成像儀因?yàn)樾枰M(jìn)行校對(duì)才能準(zhǔn)確判斷出拍到照片的大小、顏色、比例等信息，所以需要一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的校正圖。異想天開(kāi)的科學(xué)家們竟然選擇了一枚一美分的硬幣作為校正圖，同時(shí)也給我?guī)Я艘稽c(diǎn)點(diǎn)“買(mǎi)路錢(qián)”，哈哈，真是太有意思了！

組裝完畢之后，離開(kāi)地球之前，除了一遍遍地調(diào)試儀器外，我最關(guān)心的是科學(xué)家們會(huì)給我起一個(gè)什么名字，我也會(huì)像“勇氣”和“機(jī)遇”那樣有一個(gè)響亮的名字嗎？我很好奇。對(duì)，就是好奇！這個(gè)由華裔小學(xué)生馬天琪所起的名字最終贏得了勝利，也很好地滿(mǎn)足了我的好奇心——哈，“好奇”！沒(méi)有什么比這個(gè)更適合好奇的我了，我也一定會(huì)用我的努力去滿(mǎn)足人類(lèi)的好奇心！

終于，2011年11月26日，我在卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，經(jīng)過(guò)9個(gè)月、全程5.67億千米的行星際旅行，我的6個(gè)大型鋁制車(chē)輪終于落在了火星赤道附近的蓋爾撞擊坑上。我的科研使命也正式開(kāi)始了！

在火星的這些年，我憑借著這些先進(jìn)的科學(xué)儀器取得了很多科研成果。之前我們是不是提到過(guò)，火星有沒(méi)有大氣和水？我現(xiàn)在可以很確定地告訴你，火星存在著稀薄的大氣，同時(shí)也是除地球外唯一一個(gè)被發(fā)現(xiàn)存在液態(tài)水的行星！這些結(jié)論可不是我隨便亂說(shuō)的，我行走的每一步，腳下的土地都能跟我講述很多東西。

同所有探測(cè)器一樣，我也有一個(gè)預(yù)計(jì)的使用壽命，你們猜猜是多久？?jī)赡?！顯而易見(jiàn)，我現(xiàn)在已經(jīng)超期服役很久很久啦，地球上的科學(xué)家對(duì)我仍抱有很大的信心，他們宣布我的工作時(shí)間將無(wú)限期延長(zhǎng)。不用這么早離開(kāi)工作崗位，一想起來(lái)我就干勁兒十足呢！

對(duì)了，之前說(shuō)過(guò)，今年又到了火星探測(cè)的窗口，我聽(tīng)說(shuō)我的兄弟“洞察號(hào)”火星探測(cè)器將要發(fā)射，不知道報(bào)紙和網(wǎng)絡(luò)上都是如何介紹他的，很想多了解他一點(diǎn)兒，以便我能夠更好地迎接他，如果你們知道一些關(guān)于他的事情，歡迎寫(xiě)信給我呀！不過(guò)，雖然對(duì)他了解還不是很多，但我相信在他來(lái)火星之后地球與火星之間的聯(lián)系將會(huì)越來(lái)越頻繁，估計(jì)我在這里很快就能見(jiàn)到地球人了呢，我甚至都給大家找好土豆種植點(diǎn)了，真是迫不及待呀！

哎呀，跟你們說(shuō)了這么多，手里這塊兒石頭還沒(méi)來(lái)得及研究。真不能再說(shuō)下去了，有時(shí)間我還想翻過(guò)幾座山，去看看我的兄弟機(jī)遇號(hào)呢。好了，我真的要先去忙啦！

我是好奇號(hào)，這是我的故事。