這是世界上第一個(gè)能量棒嗎

克里斯蒂·羅

有關(guān)肯德爾薄荷糕的來(lái)源可以追溯至史前，在英格蘭湖區(qū)的洞穴里，獨(dú)特的地質(zhì)條件造成一種味道發(fā)甜，有大理石紋路的沉積物。當(dāng)?shù)氐V工會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)用鎬頭挖掘這些可用來(lái)充饑的東西。當(dāng)然，這不過(guò)是湖區(qū)一位叫科林·鮑登的糖果商人講的故事。

而肯德爾薄荷糕的真實(shí)歷史同樣充滿傳奇色彩?？系聽柋『筛馄鋵?shí)與蛋糕沒(méi)有什么關(guān)系，它是一種糖棒，十分受登山或遠(yuǎn)足者的青睞，當(dāng)作一種能量補(bǔ)充物食用。

它的誕生完全是一個(gè)意外。1869年在英格蘭一個(gè)叫肯德爾的小鎮(zhèn)，一位叫約瑟夫·韋珀的糖果制造商正在制作薄荷糖。一不留神，一些糖稀開始凝固，并變得渾濁……于是肯德爾薄荷糕誕生了。

今天，這種薄荷糕依然保持著簡(jiǎn)單的制作方法和材料，食糖、葡萄糖漿、水和薄荷油?？系聽柋『筛鈿v史最悠久的制造商Quiggin's的薄荷糕成分里還會(huì)加一點(diǎn)點(diǎn)鹽。

如此簡(jiǎn)單的一款糖果卻在登山歷史上占據(jù)了一席之地。1953年，當(dāng)?shù)巧较闰?qū)埃德蒙德·希拉里和丹增·諾爾蓋在人類首次征服珠穆朗瑪峰時(shí)，口里就嚼著它。

那次登山行動(dòng)的組織者曾經(jīng)在一本登山雜志中讀到過(guò)介紹肯德爾薄荷糕的文章。1952年，他給肯德爾薄荷糕制造商Romney's寫信，訂購(gòu)了大約17公斤這種薄荷糕，選擇的是紅糖制作的。雖然他本人從來(lái)沒(méi)吃過(guò)，但他信中說(shuō)，聽說(shuō)這是一種極好的高原食品。

當(dāng)時(shí)正值二戰(zhàn)結(jié)束后第七個(gè)年頭，英國(guó)仍處于食物短缺期，實(shí)行定量供應(yīng)。為了制作這一大訂單，Romney's不得不申請(qǐng)獲得更多紅糖來(lái)制作這批產(chǎn)品。

希拉里和諾爾蓋最終成為首次登上珠穆朗瑪峰的人，而這款薄荷糕，正如登山隊(duì)里的一位成員寫的：“它成為我們?cè)诟吆０蔚貐^(qū)行動(dòng)時(shí)最受歡迎的東西，我們唯一的抱怨是，帶得太少了！”

后來(lái)，肯德爾薄荷糕因?yàn)橐子跀y帶和能保持體力而一直受到世界各地登山者、騎行者和遠(yuǎn)足者的喜愛。英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的運(yùn)動(dòng)科學(xué)教授艾瑪·斯蒂文森教授說(shuō)：“它葡萄糖含量很高，能夠迅速在體內(nèi)消化轉(zhuǎn)為能量，所以遠(yuǎn)足者都很喜歡它?！?/p>

由此，肯德爾薄荷糕被人稱為世界上第一款能量棒。在高海拔地區(qū)糖分非常有用，當(dāng)身體缺乏糖分時(shí)其他食物卻很難轉(zhuǎn)化成糖。而它的薄荷芳香也極受喜愛，因?yàn)樵诟咴貐^(qū)人的味蕾變得遲鈍。

人類首登珠穆朗瑪峰后60多年過(guò)去了，肯德爾薄荷糕的制作和成分都沒(méi)有什么變化。

至少一家薄荷糕生產(chǎn)商仍然是家族企業(yè)。約翰·巴倫是Romney's公司的現(xiàn)任經(jīng)理，也是經(jīng)營(yíng)該公司的巴倫家族第四代。從小他就在學(xué)校放假期間在工廠里打工?，F(xiàn)在他與妻子葆拉和妻弟一起經(jīng)管公司運(yùn)作。他們希望，將來(lái)他們的兩個(gè)兒子能接手公司運(yùn)營(yíng)。不管怎樣，他們從不考慮是否會(huì)出售公司。“它是我們家族和后代未來(lái)生活的保障?！陛崂f(shuō)。

這家創(chuàng)建于1914年的公司，至今仍然保持著大部分最初的生產(chǎn)程序。

來(lái)到Romney's公司，一股薄荷的清香味飄然而來(lái)。進(jìn)入工廠，薄荷味愈加濃烈了。工廠規(guī)模比你可能想象的要?。褐挥腥g屋子。巴倫家族對(duì)擴(kuò)大生產(chǎn)感到擔(dān)憂，葆拉說(shuō)，如果工廠太大“可能剝奪去我們現(xiàn)在的生活質(zhì)量和愉悅”。

實(shí)際生產(chǎn)只在一間屋子里進(jìn)行。首先，將一個(gè)大桶加熱，加入糖、葡萄糖和水，下一步要用手工操作。糖漿倒入一個(gè)將近有一百年老舊的銅鍋里，工人向糖漿里加入薄荷油，攪拌過(guò)程中使糖稀變得渾濁。然后將其倒入各種形狀和尺寸的硅膠模具中——模具上有小孔以方便薄荷糕分離取出。

大約30分鐘后，薄荷糕便凝固變硬。工人們可以根據(jù)質(zhì)地和顏色變化得知是否已經(jīng)成形。接下來(lái)，薄荷糕被切塊稱重，然后在另一個(gè)車間包裝起來(lái)，準(zhǔn)備出售。

當(dāng)然，肯德爾薄荷糕并不受到所有人喜歡。它薄荷味極濃，你吃下去很久之后還能感覺(jué)到薄荷味。巧克力味薄荷糕的味道會(huì)清淡一點(diǎn)。不過(guò)，對(duì)酷愛它的人，甚至有特濃版薄荷糕?？梢哉f(shuō)這是一種能量食物而不是甜點(diǎn)，它的功能性更勝于美食。

英格蘭西北的坎布里亞郡以湖區(qū)的優(yōu)美景色而受到戶外運(yùn)動(dòng)愛好者的青睞，16個(gè)如鏡的湖泊，連綿的群山和豐厚的文化遺產(chǎn)吸引著絡(luò)繹不絕的訪問(wèn)者。2017年7月，聯(lián)合國(guó)教科文組織將湖區(qū)列上世界文化遺產(chǎn)地名錄，由此定會(huì)吸引來(lái)更多游客。

而湖區(qū)人對(duì)自己的本地特產(chǎn)格外自豪，在肯德爾到處可見肯德爾薄荷糕，它里里外外都保留了自己老式的傳統(tǒng)本質(zhì)?！八稽c(diǎn)都沒(méi)變，仍然手工制作?！陛崂f(shuō)。

不管湖區(qū)的旅游前景如何，這款登山者必帶的薄荷味甜品，將繼續(xù)作為能量棒而受到人們的喜愛。

（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/費(fèi)勒萌）