“玩具業(yè)之父”去世

何鉆瑩

3月22日，玩具反斗城創(chuàng)始人查爾斯·拉扎勒斯（Charles Lazarus）在曼哈頓去世，享年94歲。就在一周前，他一手創(chuàng)立的玩具反斗城宣告破產(chǎn)。

其繼承人戈爾茨坦說：“拉扎勒斯是玩具業(yè)之父，他了解玩具，喜歡玩具，更愛到店里買玩具的小孩。他看到小孩玩玩具，臉上就會亮起來?！?/p>

拉扎勒斯生于華盛頓的一個商人家庭，其父經(jīng)營了一家自行車商店。1948年，拉扎勒斯接手父親的商店，為順應二戰(zhàn)后的嬰兒潮，改賣兒童家具。兩年后，他看到了玩具的市場，在家具店里引進玩具。期間，他發(fā)現(xiàn)玩具很容易失寵，所以父母會常常光顧玩具商店以跟上潮流。

1957年，拉扎勒斯的家具店銷售量到了一個節(jié)點，在眾人都認為增加商品種類才能提高銷量的情況下，拉扎勒斯把賣場里的兒童家具全部撤空，單做兒童玩具，并改名為玩具反斗城（Toys ‘R Us），他特意用一個反寫的“R“，給人一種是兒童寫的印象。

那時玩具反斗城的主要競爭對手是百貨商店。在美國任何一家大型百貨商店或者超市里的玩具最多只有三千多種的時候，反斗城就進購了13000多種玩具。在大多數(shù)的百貨商店都只在圣誕節(jié)等節(jié)日期間銷售玩具時，玩具反斗城選擇全年銷售的模式。此外，拉扎勒斯還引進了超市的自助服務模式，讓顧客推著購物車隨心選購玩具。

憑借數(shù)量優(yōu)勢和獨特的經(jīng)營策略，玩具反斗城很快就稱霸了兒童玩具市場。1986年，《大西洋月刊》在報道中將拉扎勒斯稱為“搶走圣誕老人玩具生意的主要幕后黑手”。90年代中期，玩具反斗城發(fā)展為全美最大的玩具零售商，連鎖店網(wǎng)絡也在不斷擴張。《福布斯》雜志稱拉扎勒斯是最有智慧的零售業(yè)者之一。

到了90年代末期，電商的發(fā)展和電子產(chǎn)品的普及使玩具反斗城受到了雙重沖擊。實際上，玩具反斗城很早就察覺到電商市場的前景。2000年，它與亞馬遜簽了10年的“專營”協(xié)議，在亞馬遜網(wǎng)站上開設(shè)店面。但合作不到四年，因不滿亞馬遜不斷引進其他玩具商家，玩具反斗城對亞馬遜違反獨家專營協(xié)議發(fā)起訴訟，要求對方賠償6500萬美元。官司持續(xù)了五年，亞馬遜最后支付了5100萬美元和解。

官司贏了，賠償也拿到了，但是玩具反斗城錯過了布局電商的最佳時機。據(jù)統(tǒng)計，2016年，全球市場約有13.7%的玩具銷售是在網(wǎng)上完成的，高于五年前的6.5%。

之后，雖然玩具反斗城有了自己的線上購物網(wǎng)站，但面對電商巨頭，價格和物流效率都沒有優(yōu)勢。拉扎勒斯積累了數(shù)十年的優(yōu)勢，在移動互聯(lián)網(wǎng)的驚濤駭浪中水土不服。再者，電子產(chǎn)品的出現(xiàn)讓更多兒童的注意力從玩具轉(zhuǎn)移到電子游戲上，整個玩具市場都受到了沖擊。

雙重夾擊之下，玩具反斗城于2017年9月申請破產(chǎn)。近日開始關(guān)閉其美國和英國的業(yè)務，同時試圖重組和出售其余的國際單位。雖然，拉扎勒斯辭世前已久未負責該公司的日常運作，但他的離世與玩具反斗城的破產(chǎn)還是很容易讓人產(chǎn)生聯(lián)想。

玩具反斗城的破產(chǎn)將成為玩具時代落幕的注腳，拉扎勒斯也隨著時代離去。拉扎勒斯去世后，玩具反斗城在聲明中寫道，“沒有什么比創(chuàng)始人拉扎勒斯的過世，更令人心碎。我們將永遠記住他的樂觀、熱情和對全世界兒童的愛。”