動物小幫手

任天

聰明的烏鴉

烏鴉是一類非常聰明的鳥。2008年，技術(shù)專家兼作家約書亞·克萊恩曾做過一次頗受歡迎的TED演講，闡述了為烏鴉設(shè)計一臺自動販賣機的過程，最終那些烏鴉都學會了通過撿拾地上的硬幣換取花生。不過，克萊恩的實驗很快就被證明過于簡略，無法復(fù)制，但仍有很多人繼續(xù)嘗試對烏鴉的高智商加以利用。

最新的嘗試是一位荷蘭人發(fā)起的。他發(fā)明了一臺機器，烏鴉可以通過把從道路上撿來的煙蒂放入機器換取食物。

約翰·馬茲魯夫是華盛頓大學的野生動物專家，他對這類嘗試持保留態(tài)度：“我們贊美烏鴉，是因為它們能做到一些了不起的事情，而不是因為它們能把我們丟掉的煙蒂撿起來?！彼€指出，烏鴉早就成了生態(tài)系統(tǒng)中的清潔工，它們會取食公路上被車撞死的動物尸體，如果用其他事情分散烏鴉的精力，會使它們忽視原本的自然行為。

此外，其他鳥類也會撿煙蒂，但不是為了獲得食物。它們會把煙蒂等具有刺激性氣味的東西放在鳥巢里，以驅(qū)趕昆蟲和寄生蟲。

“猶大”山羊

2017年11月6日，美國國家環(huán)境保護局批準了創(chuàng)業(yè)公司MosquitoMate釋放攜帶致命細菌的雄性蚊子的計劃。當這些雄蚊與傳播疾病的野生雌蚊交配時，細菌會使雌蚊產(chǎn)下的卵無法孵化。

蚊子并不是唯一能給同類帶來傷害的動物?！耙辽惱椖俊笔窃诩永粮晁谷簫u上開展的一個清除外來山羊的行動，于2006年完結(jié)。當時，人類帶去的山羊已成為加拉帕戈斯群島的入侵物種，它們胃口極大，吃掉了大量的本地植物，使群島上原本就瀕危的標志性物種象龜幾乎沒有了食物來源。

這些山羊必須清除，但一個個追蹤它們需要花費太多時間。因此，科學家先捕捉了一批山羊，給它們戴上特制的追蹤項圈，再將其放到野外。這些“猶大”山羊很快就會找到羊群，而狙擊手乘坐直升機就跟在它們后面，將沒有戴項圈的其他山羊一一驅(qū)除。

保育工作犬

世界各地的生態(tài)系統(tǒng)都遭受著入侵物種的大肆破壞，其中那些微小的、更擅長偽裝的植物和昆蟲清除起來的難度更大。幸運的是，無論這些雜草或害蟲在哪里出沒，我們都可以請“保育工作犬”幫忙。

這些工作犬早在一歲時就從犬舍里被挑選出來，能嗅出多種外來入侵物種的氣味?！氨Ｓぷ魅表椖恐鞴芷ぬ亍た歧昀_表示，他們從大約1 000只小狗中篩選出30只左右的候選工作犬，在訓練過程中又淘汰了一半。最終留下的一般是精力充沛、能把注意力保持在玩具上的小狗，正是玩具能激勵它們完成工作。

動物護士

工作犬每天的工作量取決于當?shù)氐牡匦魏蜌鉁兀贻p一些的狗的工作范圍能覆蓋更多的土地，它們負責搜尋灰熊等動物的微弱氣味，使科學家能在這些隱秘的熊科動物身上安裝追蹤項圈。年長一些的狗能完成更細致的工作，比如尋找阿根廷蟻等入侵物種。

轉(zhuǎn)基因山羊

幾千年來，從澳大利亞到中美洲，人們一直將蠅蛆作為清理傷口周圍壞死組織的工具。在現(xiàn)代醫(yī)學中，醫(yī)生會在繃帶上剪出一個與傷口形狀相同的洞，然后進行包扎，以保護皮膚免受蛆蟲分泌的消化酶的傷害。接著，醫(yī)生把蛆蟲放在一個網(wǎng)里，再放到傷口上，這樣就能在必要時將其取出。

用蠅蛆作為治療手段歷久彌新，去年10月，在土耳其的伊斯坦布爾還舉行了第十屆國際生物治療會議，其中一個議題就是“蛆蟲清創(chuàng)術(shù)”。

蘭迪·劉易斯是猶他州立大學蛛絲實驗室的主任，已經(jīng)從事了12年的轉(zhuǎn)基因山羊研究。這些轉(zhuǎn)基因山羊的羊奶中富含蛛絲蛋白，可以將其提取出來制成各種有用的材料，比如衣料、黏合劑和凝膠等。

相比普通山羊，轉(zhuǎn)基因山羊取奶的時間相對較少，一年大約為180天。目前，猶他州立大學的研究團隊已成功進行了基礎(chǔ)的人工選擇，為最大程度地提高效率，實驗用來繁殖雌性轉(zhuǎn)基因山羊的普通公羊都是能產(chǎn)出大量羊奶的母羊的后代。