棉的全球史

1“野樹上長出的羊毛”

棉花走向全球

14世紀(jì)英國作家、旅行家約翰·曼德維爾爵士罕有地提到了1320年代他在所謂的亞洲旅行中確實可信的觀察所得。在《曼德維爾游記》（The Travels of Sir John Mandeville）中，他告訴他的讀者，印度長有一種奇樹，枝頭上結(jié)著小羊羔。那些枝條十分柔軟，可以彎下來讓餓了的小羊羔進(jìn)食。他描寫的是棉花樹，而其插圖成為東方奇觀之一。那時的歐洲人知道棉紡織品，也已經(jīng)從近東獲得了原棉，但很少有人親眼見過棉鈴。歐洲人并不是唯一不熟悉棉花的人。在16世紀(jì)之前，日本也幾乎無人見過棉花這種植物，盡管當(dāng)時日本人已經(jīng)是棉紡織品的熱心消費(fèi)者。16世紀(jì)《日本歷史年表》中講到，一個說中國話的年輕人，從東南亞來到日本，第一次試圖將棉花引進(jìn)日本卻慘遭失敗。在公元799年的夏天，他乘著一艘小船被沖到岸上。據(jù)說是他帶來了棉花種子。種子被洗凈、浸泡，播種在日本國內(nèi)不同的地方。然而，卻沒能長出植物。日本人不得不又等了好幾百年，才最終成功引進(jìn)棉花栽 培。

英國和日本分別在19世紀(jì)和20世紀(jì)成為棉紡織品在全球的主要生產(chǎn)國，這樣的事實使得以上兩個故事尤其令人心酸。不過，直到18世紀(jì)晚期，人們對于棉和棉花栽培的知識都非常有限。曼德維爾稱棉花是印度特有之物是沒錯的，而通過把棉鈴描繪成小羊羔的形狀，他不僅將印度棉布的使用功能和性質(zhì)等同于英國羊毛，而且他還認(rèn)為，正如羊毛之于歐洲，印度的財富和富有，與它具有全球其他地方所沒有的一種原料是緊密相關(guān)的。曼德維爾是否正確：印度生產(chǎn)棉紡織品的優(yōu)勢，源于對棉花這種植物的知識、它的早期種植和商業(yè)用途，是不是果真如此？本章認(rèn)為，在歐亞非大陸“舊棉紡織體系”中，擁有本土原材料，是競爭性產(chǎn)業(yè)發(fā)展的根本。不過，當(dāng)進(jìn)入現(xiàn)代早期之后，這一規(guī)則就不再有那么強(qiáng)的約束力了。其次，棉花栽培和對這種纖維的有效利用，并不是印度的特權(quán)，我所定義的“第一次棉紡織革命”時期，棉花栽培向全球不同地區(qū)的傳播已經(jīng)出現(xiàn)。

2 棉的傳播

棉栽培在古代的傳播非常有限

學(xué)者們提出，棉花發(fā)源于印度，最早的種植出現(xiàn)在公元前3200年的印度河流域。在約公元前2600年至1900年的古印度河流域文明“摩亨佐-達(dá)羅”（意為“死丘”）城中，發(fā)現(xiàn)有織物的殘片，包括以一種與樹棉有密切關(guān)系的植物的棉花所制造的各種織物。到公元前600年，棉花開始在美索不達(dá)米亞買賣，于公元前4世紀(jì)進(jìn)入歐洲。在歐洲，這種植物沒能找到適宜的環(huán)境，其栽培一直受到限制。盡管有一些棉布進(jìn)入了羅馬，它們卻很可能是非常稀罕的織物。有不少羅馬作家在談?wù)摻鼥|的古怪之處時，都提到了有一種叫作“棉”的怪東西。在羅馬人的世界里，棉似乎是一種離奇的材料，不僅僅因為它天然柔軟而輕薄，而且還因為長出棉的樹木頗為古怪。希羅多德（Herodotus）曾有記敘，波斯國王薛西斯麾下侵略希臘的軍隊，都穿著“野樹上長的羊毛”做成的衣服，“漂亮和質(zhì)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過羊身上的羊 毛”。

這樣的文字，證明棉栽培在古代的傳播非常有限。在公元進(jìn)入第二個千年之前，中國也幾乎對棉樹一無所知。為什么會這樣呢？為什么棉花栽培花了那么長的時間才移植到氣候條件適宜的地區(qū)？答案在于，這不僅僅是移植栽培的問題。不同的生態(tài)環(huán)境對棉的接受，必須伴隨著足夠的對于它的可能用途、能夠成功種植條件的知識的傳遞。公元800年至1000年，伴隨著農(nóng)藝知識的傳遞，棉花成功地滲透到中國、中東和非洲的農(nóng)業(yè)體系當(dāng)中。這一過程被琳達(dá)·謝弗定義為“南方化”，也就是說，原材料（包括棉花）的傳播，把南亞的工藝和技術(shù)傳到亞洲其他地區(qū)，最終傳遍全球。這樣的一種過程，取決于接受的地區(qū)學(xué)習(xí)加工這種原材料的適用技術(shù)和工藝，及將其應(yīng)用于實踐的能力。

棉花在古代已經(jīng)走了出去，它的栽培很可能在前伊斯蘭時代就已經(jīng)進(jìn)入波斯灣、阿拉伯半島、埃塞俄比亞、努比亞和上埃及，并到達(dá)地中海地區(qū)。到10世紀(jì)，它的蹤跡出現(xiàn)在伊斯蘭國家的很多地方：在中世紀(jì)早期，安納托利亞、波斯和敘利亞的一些地區(qū)，都以優(yōu)質(zhì)棉花聞名遐邇。自小亞細(xì)亞和北非，棉花傳播到希臘、塞浦路斯、愛琴海群島、南意大利和南西班牙。這些是歐洲僅有的能夠成功生長棉花的地區(qū)，之后，現(xiàn)代早期的“小冰河時期”，導(dǎo)致歐洲大陸大部分地區(qū)的氣候不再適合棉花栽培。棉花的種植同樣向東延伸，在公元1世紀(jì)或2世紀(jì)進(jìn)入印度尼西亞，并在公元4世紀(jì)由哀牢“蠻夷”帶到伊洛瓦底江（Irrawaddy River）沿岸。不過，棉花的栽培和加工直到7世紀(jì)才傳到中國。

3 棉花栽培在中國的傳播

最初它僅僅被當(dāng)作觀賞植物

就像在歐洲的寒冷環(huán)境中棉花無法生長一樣，在馬來半島、婆羅洲和蘇門答臘的熱帶氣候中，棉花也很難栽培。這樣的年代順序揭示出，伊斯蘭的擴(kuò)張，或許對亞洲、非洲和歐洲之間的農(nóng)藝知識傳播起到了重要作用。在公元10世紀(jì)左右，棉花栽培進(jìn)入撒哈拉以南非洲和南歐這兩個地方。棉花向東的傳播，得益于將撒馬爾罕（今烏茲別克斯坦境內(nèi)）、阿爾泰和納林臺勒蘇木（今蒙古境內(nèi)）相連的絲綢之路，與自中國向中亞的商品銷售反方向而行。在公元6至7世紀(jì)，棉花進(jìn)入今中國新疆境內(nèi)的吐魯番地區(qū)，不過最初它僅僅被當(dāng)作觀賞植物。據(jù)我們所知，到9世紀(jì)，一年生的棉花品種（“白迭”）在這一地區(qū)已有栽培，而到唐代末年，棉花栽培在福建已廣為傳播。在第一個千年之末，還有一種多年生的棉花（樹棉）借另一條路進(jìn)入中國，這是一條經(jīng)過中國云南地區(qū)的印度支那和海南島的南線。經(jīng)過泰國和越南（公元7世紀(jì)棉花已進(jìn)入該地區(qū)），棉花栽培到達(dá)東南亞、緬甸中部、柬埔寨、東爪哇、巴厘島、松巴哇島、布通，以及南蘇拉威西島的東南部。

棉花的纖維，較苧麻和亞麻短，因此紡紗和織布都需要更換工具，這一過程花去了兩三百年。

為什么花了那么長的時間（就算不足1000年也有好幾個世紀(jì)）棉花才遍布?xì)W亞非大陸的溫帶地區(qū)？顯然，通過宗教（伊斯蘭）和貿(mào)易（絲綢之路）而緊密維系的結(jié)構(gòu)，促進(jìn)了農(nóng)藝知識的傳播。然而，障礙也處處存在，首先就是基因?；蛟S最容易移植的是多年生棉株，不過，這正好顯示出棉花廣為傳播的主要局限，因為一年生品種（“Gossypium Herbaceum”，草棉）有更大的潛力在較冷的地方長成。中國正是如此，在一年生品種發(fā)展起來之后，棉花栽培才得以向北傳播，于12世紀(jì)成為長江下游地區(qū)的重要作物。

棉花栽培在中國元、明時期的傳播，顯示出另一種重要障礙的存在。在它被接受之初，并沒有伴隨任何大規(guī)模的棉加工和生產(chǎn)的發(fā)展。棉花的纖維，較苧麻和亞麻短，因此紡紗和織布都需要更換工具，這一過程花去了兩三百年。一直到13世紀(jì)，棉紡織生產(chǎn)和棉花栽培才成為中國農(nóng)村的兩大常見行業(yè)。

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