挺進墨西哥

MARC STEIN

在墨西哥城舉行的一項盛事吸引了當(dāng)?shù)孛税|多·納胡拉的光臨。伊迪絲·馬爾克斯在距離比賽開始還有三個小時的時候就來到了場館，準(zhǔn)備著演唱墨西哥的國歌。

第二位墨西哥裔NBA球員納胡拉坐在墨西哥城的體育館內(nèi)，而坐在他旁邊的是第一位登陸NBA的墨西哥球員奧拉西奧·利亞馬斯。

當(dāng)納胡拉的目光掃過這座球館時，他深知這正是自己的主場。這座有著22300個座位的球館即將被擠滿，而這里將會迎來籃網(wǎng)隊和雷霆隊的比賽。而納胡拉不禁回憶起自己在小牛、掘金或者其他幾支球隊時的崢嶸歲月。

“這種感覺就像是在美國一樣?！奔{胡拉說道。

“是啊?！崩麃嗰R斯回應(yīng)道。

NBA迄今為止只有四位墨西哥裔的球員，而納胡拉和利亞馬斯是其中的兩位。身為愛國分子的他們很享受這種被熱鬧的籃球氛圍包圍的感覺?；@網(wǎng)隊和雷霆隊正在做著常規(guī)的熱身訓(xùn)練，這場在NBA版圖之外的比賽馬上就要開始了。

這兩個人在聯(lián)盟里待的時間已經(jīng)足夠長，他們都篤信NBA球隊終究會登陸墨西哥。但可能很多人都不會想到這么快就會有比賽在NBA的版圖以南進行。NBA很主動：今年有兩場NBA常規(guī)賽都定在了墨西哥的首都墨西哥城，而這意味著屬于墨西哥城的時代即將來臨。

“我們離那個目標(biāo)更近了?！奔{胡拉說道。

墨西哥城市長米格爾·曼塞拉甚至更看重此事。在一場紀(jì)念NBA在當(dāng)?shù)亻_展活動25周年的新聞發(fā)布會之后，曼塞拉接受了簡短的英語采訪，他表示墨西哥城應(yīng)該馬上擁有一支專屬的NBA球隊。

“現(xiàn)在，”曼塞拉說道，“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我們正等待著聯(lián)盟的正式宣布?！?/p>

不過這件事情的發(fā)展進度并沒有像曼塞拉所希望的那么快。NBA總裁亞當(dāng)·蕭華對此態(tài)度明確，他在近幾個月里多次強調(diào)NBA目前暫時沒有擴張的打算，也沒有推動一支球隊進行搬遷的計劃。

“在有能力在這里設(shè)置一支球隊之前，我們還有很多的工作需要去做。”蕭華說道。

不過蕭華確實也談到了NBA的擴張是不可避免的，而這也說明了NBA正在嚴(yán)格地評估墨西哥擁有NBA球隊的可行性。聯(lián)盟最近在墨西哥建立了一個專屬的籃球企業(yè)，通過了一個青年發(fā)展學(xué)院，還加快了NBA發(fā)展聯(lián)盟球隊的建設(shè)進度，也許最快在下賽季就能看到一支墨西哥的發(fā)展聯(lián)盟球隊。

聯(lián)盟的官員迫切地想要讓墨西哥擁有NBA球隊已經(jīng)不是什么秘密了，而墨西哥也在努力證明他們能提供NBA球隊生長的沃土。墨西哥與美國接壤，他們首都的人口超過了2000萬，這些因素都讓人無法忽視。如果墨西哥城能夠擁有一支NBA球隊，那么這將會擴大NBA的收入來源和全球的球迷基礎(chǔ)。

蕭華說，讓墨西哥擁有一支NBA球隊也有利于美國體育運動的發(fā)展，因為在美國境內(nèi)有著3500萬墨西哥后裔和5700萬拉美裔人。

“正是因為這些因素夾雜在一起。”蕭華說道，“才讓我們能在與美國同一時區(qū)的墨西哥城進行比賽，這真的給我們創(chuàng)造了獨一無二的機會，這就像我們在1994年創(chuàng)建第一支加拿大球隊一樣?！?/p>

在籃網(wǎng)隊停留在墨西哥城的五天時間里，這項比賽的受歡迎程度越來越高。比賽的票價從20美元到450美元不等，兩場比賽的觀眾都很多，分別達到了20562人和19777人。而就在同一周，墨西哥足球甲級聯(lián)賽還上演了老虎隊和蒙特雷隊的國家德比。有反對者認(rèn)為該項足球賽事才是國家正統(tǒng)體育觀念的代表。

“每次我來這里，都能感受到他們對籃球的激動之情?！边~阿密熱火隊前鋒凱利·奧利尼克說道。他參加了在墨西哥城的兩場NBA常規(guī)賽，包括最近一周與籃網(wǎng)的比賽。

在潛在的電視直播收入和其他因素的驅(qū)動下，墨西哥城成為了熱議的話題。它或許是未來NBA主場的最熱門之選，當(dāng)然這還需要考慮西雅圖，這座城市在2008年失去了超音速之后，就被廣泛認(rèn)為會最先得到NBA新球隊。

得益于墨西哥中產(chǎn)階級數(shù)量的不斷上升、智能手機的廣泛使用和付費電視節(jié)目訂閱量的增加，墨西哥人對各類體育賽事的需求也在持續(xù)增長。不過目前墨西哥當(dāng)?shù)氐碾娨曓D(zhuǎn)播商對足球甲級聯(lián)賽以外的賽事并沒有多大的需求，而一支扎根于墨西哥的NBA球隊將有望改變這一現(xiàn)狀，給那些廣告商和電視轉(zhuǎn)播商帶來投資的機會。

“NBA可不是周賽?！蹦鞲缁@球聯(lián)合會主席吉爾伯托·埃爾南德斯說道，“NBA每天都有比賽，你在大街上都能感受到它的氣息?！?/p>

但墨西哥還是有很多因素阻礙了聯(lián)盟擴張的步伐。有不少的問題還需要去解決，比如墨西哥城臭名昭著的交通環(huán)境和糟糕的空氣質(zhì)量，還有全國范圍內(nèi)一直持續(xù)的暴力事件。

這座耗資3億美元的球館位于墨西哥城16個自治區(qū)中的阿斯卡波察爾科，球館所占的區(qū)域以前曾是屠宰場。這座球館的規(guī)格達到了NBA級別，已經(jīng)有六年的歷史。不過這里的公共交通很不方便，現(xiàn)代化的球館和附近破舊的工業(yè)區(qū)形成了鮮明的對比。不少居民在接受采訪時都抱怨這里的交通，犯罪和水源問題。而這些問題在球館建成以后就一直困擾著附近的居民。

三支NBA球隊（籃網(wǎng)隊、雷霆隊和熱火隊）之前都住在名為波蘭科的高檔社區(qū)，那是墨西哥城最富裕的地方。但即便如此，球員在抵達各自的酒店之后，都被要求立即參加安保會議，當(dāng)他們出入附近的各種餐廳和高檔商店時，也常常有警衛(wèi)跟隨。

球隊在距離波蘭科十英里外的美國學(xué)校里進行訓(xùn)練。這所國際預(yù)科學(xué)校里就讀的學(xué)生大多是商界領(lǐng)袖、外交官和當(dāng)?shù)毓賳T的孩子。武裝警衛(wèi)和防彈汽車隨處可見。

“這一直是很多體育聯(lián)盟需要考慮的問題?！眾W拉西奧·弗洛雷斯說道，他曾兩次代表墨西哥參加奧運會現(xiàn)代五項的比賽，如今是墨西哥體育協(xié)會的主管，“墨西哥總會有關(guān)于安全和人口流動的問題，而我們一直在努力把事情弄好?！?/p>

由于這些煩人的問題依舊存在，人們不禁會擔(dān)心墨西哥城的球員吸引力。以多倫多猛龍隊為例，雖然多倫是一個國際化的大都市，加拿大也是一個英語國家，但球隊長期以來還是難以吸引自由球員的加盟。

墨西哥城的海拔和空氣又是另一方面的問題。熱火隊后衛(wèi)戈蘭·德拉季奇就談到了墨西哥城的海拔，墨西哥城接近7500尺的海拔比丹佛的海拔要高出2000尺，在這塊空氣稀薄的場地里比賽比在客場挑戰(zhàn)掘金還要耗費體能。

在上周的第一場比賽中，可能是海拔，可能是傷病，也可能是兩者的共同影響，比賽雙方的部分球員都出現(xiàn)了身體不適的情況。尤其是籃網(wǎng)隊的阿倫·克拉布和雷霆隊的拉塞爾·威斯布魯克，他們都在比賽過程中提前回到更衣室?？死荚诨@網(wǎng)隊逆轉(zhuǎn)比賽的階段兩次回到更衣室，威斯布魯克也由于身體原因，被允許缺席賽后的新聞發(fā)布會。

“我認(rèn)為在這種環(huán)境下感到不適的球員有五位，包括我自己?！被@網(wǎng)隊前鋒朗戴·霍利斯·杰弗森認(rèn)為他們受到了胃病的侵襲，導(dǎo)致了在第四節(jié)的迷失以及最終的失利。

不過NBA已經(jīng)收集過了關(guān)于當(dāng)?shù)睾０巍⒔煌ê桶踩确矫娴男畔?，他們?zhǔn)備對墨西哥城能否舉行常規(guī)賽進行更詳盡的了解。

“在墨西哥城建立一支發(fā)展聯(lián)盟球隊是一個完美的機會?！笔捜A說道。

每次我來這里，都能感受到他們對籃球的激動之情?！獎P利·奧利尼克

大衛(wèi)·斯特恩在擔(dān)任NBA總裁的30年里，多次談到了要把NBA擴張到歐洲。但如今把一支球隊建立在墨西哥似乎有著更大的可能性，NBA已經(jīng)與墨西哥轉(zhuǎn)播巨頭Televisa達成了免費轉(zhuǎn)播的協(xié)議，而ESPN和NBA聯(lián)盟通等付費頻道也打進了墨西哥市場。

根據(jù)NBA提供的數(shù)據(jù)，通過電視轉(zhuǎn)播觀看兩場比賽的觀眾人數(shù)超過了3100萬。

美國和墨西哥的地緣關(guān)系可以讓NBA做很多在歐洲無法實現(xiàn)的事情，比如建立發(fā)展聯(lián)盟球隊。當(dāng)然，蕭華還說了，墨西哥必須培養(yǎng)更多NBA級別的人才，從而促進這項運動在該地的發(fā)展。

“我同意這個說法?！崩麃嗰R斯說道，“建立發(fā)展聯(lián)盟球隊是第一步，我也希望更多的墨西哥球員能嶄露頭角。”

那么在墨西哥建設(shè)全球范圍內(nèi)的第七所NBA訓(xùn)練營是讓NBA與其他職業(yè)體育聯(lián)賽（比如NFL、一級方程式和墨西哥足球甲級聯(lián)賽）競爭的關(guān)鍵。

“現(xiàn)在就把一支NBA球隊定在墨西哥城還為時尚早。”蕭華說道，“我們需要進一步的了解這里的市場，球員在這里的生活，并把這些分析報告交給球員工會和球隊老板?！?/p>

這樣的分析報告才剛起步，像納胡拉這種擁護墨西哥建立NBA球隊的人——如今達拉斯獨行俠隊的球探——有足夠的空間來暢想未來。

“我想要有一支球隊，在這里的每個人都是這樣想的?！奔{胡拉說，“我知道我們在墨西哥城有足夠的財力來維持一支NBA球隊，而且我們還有著漂亮的球館。我真的覺得我們離夢想的那一刻越來越近了。”