棉花：撬動世界史的神奇植物

趙爽

中國現(xiàn)在所種的棉花.絕大多數(shù)都是源于美洲中部的陸地棉。陸地棉這種神奇的植物，曾撬動了并不短暫的一段世界史。把全球幾個大洲空前地關(guān)聯(lián)到了一起。正是在這一波全球一體化的浪潮中。陸地棉傳入了中國。

棉花，錦葵科（拉丁文Malvaceae）棉屬（拉丁文Gossypium）植物，英文是cotton。棉花其實(shí)不是“花”，而是花凋謝后的果實(shí)——棉桃（也叫棉鈴）里保護(hù)種子的絮狀纖維。這種纖維經(jīng)過簡單加工后即可紡紗織布，是世界上最重要的紡織原料之一。野生棉種類繁多，不過其中只有四個棉種被人類長期選擇、馴化和栽培，它們是：亞洲棉（G.arboreum）、非洲棉（G.herbaceum）、陸地棉（G.hirsutum）和海島棉（G.barbadense）。一般認(rèn)為，這四個棉種的原產(chǎn)地都不在中國，而是在數(shù)千年的歷史時期內(nèi)，相繼傳入中國。

“木棉”從西來

棉花沒有傳入之前，在中國，富貴者衣服的主要原材料是絲，平民百姓則以麻、葛為主。在我國南方的亞熱帶地區(qū)，也有用木棉紡紗織布的傳統(tǒng)。

木棉（bombax ceiba），木棉科木棉屬，又名英雄樹、攀枝花等，是一種比錦葵科的棉花高大得多的落葉喬木。木棉開花結(jié)桃后，也有像棉花一樣包著種子的絮狀纖維，但是纖維比較短，又缺乏韌力，過去一般認(rèn)為不適合作紡織原料，只能作枕頭、被子的填充物。不過很多農(nóng)史專家認(rèn)為，在歷史上木棉纖維也曾被手工織成布，比如西雙版納的傣族用木棉織成的錦，史書上稱為“桐錦”?！巴╁\”之稱，可能是因?yàn)楣艜蟹Q木棉樹為梧桐木、白桐木。有趣的是，古書中經(jīng)常出現(xiàn)的“木棉”一詞，大多數(shù)時候指的卻是我們今天所說的棉花，一開始是指最早傳入我國的非洲棉。

非洲棉又名草棉，原本是一年生草本植物，原產(chǎn)于熱帶非洲，種植歷史很久遠(yuǎn)?？脊艑W(xué)家在距今4000年前的埃及法老墓中發(fā)現(xiàn)盛有棉籽的器皿，以及木乃伊身上纏繞的棉布彩帶。非洲棉及其紡織品通過部落和各國人民之間的貿(mào)易往來，逐步向外傳播，經(jīng)埃塞俄比亞、埃及、伊朗、伊拉克、土耳其、希臘傳至中亞地區(qū)。俄國考古學(xué)家在撒馬爾罕古墓中，就發(fā)現(xiàn)了公元前10世紀(jì)左右的非洲棉種籽。

非洲棉大約于公元3世紀(jì)前后傳入我國新疆。唐代姚思廉所著的《梁書》記載西北高昌：“多草木，草實(shí)如繭，繭中絲如細(xì)纑，名為白疊子，國人多取織以為布。布甚軟白，交市用焉?！备卟唇袢盏男陆卖敺庄B子就是一年生的非洲棉。1960年，考古工作者在吐魯番高昌時期的墓葬里，除發(fā)掘到一些棉織品外，還發(fā)現(xiàn)了一張北魏和平元年（460年）的借貸棉布契約。契約講到一次借貸棉布60匹，可見當(dāng)時的高昌棉布已在市場上流通。此外，考古工作者還在新疆民豐縣大沙漠里的東漢古墓中發(fā)掘出大批棉織物，在吐魯番晉墓中發(fā)現(xiàn)有著精致的幾何圖案的棉織品和穿布衣布褲的人俑，還有炭化棉籽，經(jīng)鑒定為非洲棉。此外，葉爾羌、喀什噶爾、和田等地也很適合種一年生的非洲棉。元代《馬可·波羅行紀(jì)》中說，喀城植棉很多，以生產(chǎn)棉織而馳名；葉爾羌人民庶饒，棉產(chǎn)甚豐；和闐（今新疆和田縣）家給戶足，棉產(chǎn)特豐，會織蘭紅相間的條紋布等。

非洲棉可能在唐朝時就已經(jīng)通過河西走廊傳到黃河流域了。晚唐韓鄂編篡的《四時纂要》“三月篇”第74條有“種木棉法”一節(jié)，是我國最早記載棉花種植的農(nóng)書，所述的是唐朝渭河和黃河下游的植棉技術(shù)。種植技術(shù)的理論總結(jié)是建立在實(shí)踐基礎(chǔ)上的，如果沒有一定的種植面積，是不可能也沒必要寫這個“種木棉法”的，可見唐朝時那一帶已經(jīng)種植棉花了（伍國強(qiáng)《從我國古農(nóng)書《四時纂要》看唐代棉花生產(chǎn)技術(shù)》，《江西棉花》，第23卷第5期）。這里所說的“木棉”，應(yīng)該就是從西路經(jīng)新疆傳到內(nèi)地的非洲棉。

當(dāng)然，在唐朝，棉布還是稀有珍貴之物。比如說，中唐時，賈昌“行都市間，見有賣白衫白疊布，行鄰比廛間。有人禳病，法用帛布一匹，持重價不克致，竟以幞頭羅代之?！庇纱丝梢姟鞍庄B布”在當(dāng)時是很珍貴的，以致“持重價不克致”。唐代不少詩人留下了吟誦這種珍稀物品的作品，如杜甫有“細(xì)軟青絲履，光明白氍巾”的詩句。

在宋代，似乎沒有什么資料可以證明非洲棉的種植范圍向南推進(jìn)。但由于西域同宋人貿(mào)易往來頻繁，判斷應(yīng)該會有西域產(chǎn)的棉布進(jìn)入內(nèi)地市場。

到了元朝，由于元世祖忽必烈“獎勵農(nóng)?！钡恼?，推動了非洲棉的種植。公元1273年，元朝頒布《農(nóng)桑輯要》一書，內(nèi)有“苧麻本南方之物，木棉亦西域所產(chǎn)。近歲以來，苧麻藝于河南，木棉種于陜右，滋茂繁盛，與木土無異，二方之民，深荷其利。”可見當(dāng)時大力提倡種植的就是“西域所產(chǎn)”的非洲棉。

由“木”變“草”的“吉貝”

亞洲棉起源于印度河流域，原為多年生木本棉。1928年，在印度河流域的摩亨支達(dá)佛（Moheniodauo）發(fā)現(xiàn)了距今4500年的棉布標(biāo)本。經(jīng)過專家研究，確定是用亞洲棉織出來的，而且織造技術(shù)已經(jīng)比較成熟。

古希臘著名史學(xué)家希羅多德公元前500年在印度旅行時，記述了那里種棉花的情景：“那里還有一種長在野生樹上的毛，這種毛比羊身上的毛還要美麗，質(zhì)量還要好。印度人穿的衣服便是從這種樹上得來的?！贝蠹s在這個時期，棉花和棉布傳播到了地中海沿岸一帶，歐洲人形象地稱棉花為“植物中的羔羊?！?/p>

與此同時，亞洲棉也從印度河流域向東傳播，經(jīng)越南、柬埔寨等地傳到中國。大約成書于公元前5世紀(jì)的古籍《尚書·禹貢》中說：“島夷卉服，厥篚織貝。”這里所說的“島夷”，指海南島的土著居民；“卉服”，通常被認(rèn)為是用棉布做的衣服。

到了西漢以后，關(guān)于海南島人用棉花織布的記載就不絕于書了。如《后漢書·南蠻傳》載：“武帝末，珠崖太守會稽孫幸調(diào)廣幅布獻(xiàn)之?！敝檠录唇袢盏暮Ｄ蠉u，

“廣幅布”指的是用棉花織成的布，表明最晚在公元前1世紀(jì)，海南島人已經(jīng)能夠用棉花織布了。而由此推測，他們種植棉花的歷史還要更早一些。此外《蜀都賦》《吳錄》《華陽國志》《南州異物志》等古籍中都提到的“吉貝”，其實(shí)是梵文棉花Karpasa的譯音。至今，廣東番禺農(nóng)民土話里仍把棉花稱作“吉貝”，海南黎語稱整株棉花為jibei（吉貝），稱絮棉為bei（貝）（于紹杰《中國植棉史考證》）。

西漢時，亞洲棉經(jīng)海南島傳至氣候溫暖的廣東、廣西和福建南部等地（當(dāng)時通稱為“越布”），但繼續(xù)向北推進(jìn)卻經(jīng)歷了漫長時間，直到宋代才推廣到長江流域。關(guān)于這個問題，是歷史上的一個謎。農(nóng)史專家推測：亞洲棉本來是適應(yīng)熱帶、亞熱帶地區(qū)生長的多年生木本植物，而長江流域氣溫偏低，亞洲棉不能在那里越冬。從西漢到宋代，經(jīng)過長期的選育，棉農(nóng)終于培育出了適合于北部地區(qū)生長的一年生草本亞洲棉，亞洲棉才推進(jìn)到長江流域。專家認(rèn)為，亞洲棉從“木”變成“草”，是棉農(nóng)長期密植的自然結(jié)果（陳步《從中國棉作史看今后棉田》，《中國社會科學(xué)》1980年第1期）。

到了元朝，亞洲棉已在長江流域廣為種植了。元朝至元二十六年（1289年），朝廷在浙東、江東、江西、湖廣、福建分別設(shè)置了專門機(jī)構(gòu)一一木棉提舉司，提倡植棉，并每年征收棉布10萬匹?？梢姡谶@些地方肯定已經(jīng)大量種植棉花了。元貞二年（1296年），元朝又頒布江南稅則，規(guī)定木棉、布、絲綿、絹4項(xiàng)同列為夏稅征收的實(shí)物。

到了明朝初年，明太祖朱元璋以法令的形式強(qiáng)行推廣種植棉花：“凡民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木棉各半畝，十畝以上倍之?！敝裁蕹蔀閲覒?zhàn)略。

從“黃婆婆”到“南京布”

“黃婆婆，黃婆婆，教我紗，教我布，兩只筒子兩匹布?！边@首民謠中的“黃婆婆”，就是中國棉紡織發(fā)展歷史中的重量級人物黃道婆。亞洲棉經(jīng)海南北傳到長江流域后不久，海南較為先進(jìn)的棉紡織技術(shù)也傳了過來，而黃道婆起著關(guān)鍵性的作用。

黃道婆（1245-1330），松江府烏泥涇（今屬上海徐匯區(qū)）人。相傳她幼年時在故鄉(xiāng)給人家做童養(yǎng)媳，因不堪虐待逃亡至海南島（一說可能是被拐賣到海南島的）。在海南島期間，她向當(dāng)?shù)乩枳迦藢W(xué)會了精良的棉紡織技術(shù)，元朝元貞年問重返故鄉(xiāng)，把黎族的一套比較先進(jìn)的棉紡織技術(shù)帶了回來，并進(jìn)行了革新。根據(jù)史籍記載和后人的考察，黃道婆的貢獻(xiàn)主要?dú)w結(jié)為以下兩點(diǎn)：

首先，黃道婆對捍（攪車）、彈（彈棉弓）、紡（紡車）、織（織機(jī)）這四項(xiàng)最基本的棉紡織工藝中的前三項(xiàng)都有所革新。“捍”是運(yùn)用機(jī)械原理剝?nèi)ッ拮?，“工利?shù)倍”，大大提高了效率，這一發(fā)明比美國懷特尼發(fā)明軋棉機(jī)早了400多年；“彈”是將彈棉花的“線弦竹孤”小彈弓改制為四尺多長的“繩弦大弓”，由手撥弓弦改為槌擊彈振弓弦；“紡”是將原來僅能紡一根棉紗的單式手搖紡車，改造成能同時紡三根棉紗的三式腳踏紡車（“黃道婆紡車”），使紡紗工效提高了3倍，比英國人發(fā)明的珍妮紡織機(jī)也早了400多年。

其次，黃道婆在學(xué)習(xí)、借鑒海南的棉紡織工藝的基礎(chǔ)上，融會貫通，總結(jié)出了一系列比較先進(jìn)的“錯紗、配色、綜線、挈花”之法，使“織成被、褥、帶、帨，其上折枝、團(tuán)鳳、棋局、字樣，粲然若寫”（陶宗儀《輟耕錄》）。

黃道婆總結(jié)的手工棉紡織技藝，從她的家鄉(xiāng)烏泥涇傳至松江全府，進(jìn)而傳遍整個江南。元、明、清三代約600年，以松江府為中心的江南棉紡織業(yè)獨(dú)步全國，成為棉紡織業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)。其產(chǎn)品遠(yuǎn)銷全國各地，有“衣被天下”之稱。當(dāng)時流傳有“買不盡松江布，收不盡魏塘紗（在嘉善縣）”的諺語。據(jù)學(xué)者估計，明清兩代松江地區(qū)的棉花種植面積大約占總耕地面積的一半，年產(chǎn)棉布4000萬匹以上（侯楊方《明清上海地區(qū)棉花及棉布產(chǎn)量估計》，《中國史研究》，1997年第1期）。不僅松江府，蘇州、杭州、常州、鎮(zhèn)江、嘉興、湖州也都得此澤福，“恃此女紅末業(yè)，以上供賦稅，下給俯仰?！?/p>

更重要的是，這些棉紡織品作為商品來銷售，無疑促進(jìn)了當(dāng)?shù)厣唐方?jīng)濟(jì)的發(fā)展。過去，史學(xué)界熱衷于研究鴉片戰(zhàn)爭以前江南的早期商品化和工業(yè)化問題，乃至“資本主義萌芽”問題，都離不開棉紡織業(yè)這一典型行業(yè)。有學(xué)者甚至把這一時期中國早期的商品化或工業(yè)化，稱為“棉花革命”。

松江棉織品不僅銷往全國各地，從18世紀(jì)下半葉開始，還大量地通過當(dāng)時唯一的通商口岸廣州銷往歐洲等地。世界近代貿(mào)易史上鼎鼎大名的“南京布”（Nanking Cotton或NankingCotton Cloth），其實(shí)并不是特指南京一地出產(chǎn)的棉布，而是泛指以南京為中心的南直隸廣大地區(qū)生產(chǎn)的棉布——當(dāng)然松江最為重要。明代南直隸的范圍非常大，包括現(xiàn)在的江蘇、安徽、上海等廣大地區(qū)。到清代時，雖然南直隸被拆分成江蘇、安徽兩?。ê髞碛謫为?dú)拆分出江寧），但人們?nèi)粤?xí)慣于把這廣大地區(qū)稱為“南直隸”。據(jù)研究，出口到歐洲的“南京布”，在葡萄牙語和西班牙語里都是叫“松江布”的，后來英國商人把它改成“南京布”（郭衛(wèi)東《絲綢之路續(xù)篇一一“南京布”的外銷》，《浙江大學(xué)學(xué)報》第47卷第3期）。1786年，“南京布”的外銷量達(dá)37.202萬匹；1795年，出口增加到100.5萬匹。最高的年份是1819年，多達(dá)330多萬匹。

據(jù)說“南京布”帶有淡淡的紫色，所以也稱“南京紫花布”（nankeenbosom）。有人以為紫花布是用一種天然紫色的棉花織成的，這有點(diǎn)望文生義。其實(shí)，松江布本色是白色或接近于白色的淡赭色，只是染上天然的植物染料后才變成了淡紫色。這種染料不易褪色，所以表面看起來好像是自然天成的。“南京紫花布”遠(yuǎn)銷歐洲，因?yàn)檩p薄透氣，親膚性強(qiáng)，在歐洲被廣泛使用，女士的內(nèi)衣、長裙，男士的褲子都大量地用南京紫花布來制作。法國文學(xué)家福樓拜筆下的“小資”女人包法利夫人，穿著南京布的裙子，讓浮浪子弟萊昂見了心旌搖蕩而大仲馬筆下的基督山伯爵，則穿過“南京紫花布”的褲子。

不過，隨著英國工業(yè)革命的完成，用新發(fā)明的紡織機(jī)器生產(chǎn)的棉紡織品，不論是性價比還是質(zhì)量，都逐漸超過了中國的紫花布。到1831年，中國棉紡織品貿(mào)易首次由出超變?yōu)槿氤止そK于敗給了機(jī)器——“南京布”在世界上的稱雄地位也就隨風(fēng)而逝了。

陸地棉為王

中國現(xiàn)在所種的棉花，絕大多數(shù)都是源于美洲中部的陸地棉?？脊艑W(xué)家認(rèn)為，美洲印第安人種棉花的歷史至少也可以追溯到距今5000年以前。1492年10月12日，哥倫布在他的航行日志中記述，當(dāng)他們到達(dá)美洲巴哈馬島時，當(dāng)?shù)厝恕鞍衙蘧€團(tuán)贈送給我們做禮品”。后來他在墨西哥、秘魯、哥倫比亞等地也發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝舜┑亩际巧屎蛨D案都很豐富的棉織品。

陸地棉大約于17世紀(jì)初從墨西哥引入美國南部。不夸張地說，之后的200年里，它參與了世-界史上的若干大事，并一度影響若干國家和地區(qū)的歷史進(jìn)程。18世紀(jì)19世紀(jì)初，處在工業(yè)革命時期的英國需要大量的棉花原料，美國南部的陸地棉種植進(jìn)入了黃金時代。這是一場罕見的“造富史”，正如小說《亂世佳人》所描述的那樣：“全世界（其實(shí)指英國）都迫切需要棉花，縣里（小說中的克萊頓縣，位于美國南部）這片新地地力豐厚，土質(zhì)肥沃，盛產(chǎn)棉花。棉花就是這個地區(qū)的心跳，種棉花和收棉花是紅土地的心臟舒張和收縮”（第三章）。在最高潮的年份，英國82%的原棉都來自美國。原棉大量堆積在密西西比河沿岸的碼頭，通過航運(yùn)集中到新奧爾良港，然后裝上遠(yuǎn)洋貨輪，運(yùn)往英國。種棉花使美國南方的種植園主大發(fā)其財，而這種財富是建立在黑人奴隸的血汗之上的。棉花間接影響到世界史上最骯臟的奴隸貿(mào)易，也引發(fā)了以解放黑人奴隸為主要目的之一的南北戰(zhàn)爭。另一方面，工業(yè)革命使英國生產(chǎn)了過量的棉織品，他們把目光投向了古老的中華帝國。英國商人有一個夢想，如果“中國人每人每年需要一個棉織睡帽，不必更多，那英格蘭現(xiàn)有的工廠就已經(jīng)供應(yīng)不上了?！币源蜷_中國商品市場為主要目的的鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，中國的歷史進(jìn)程從此改變。類似的情況也發(fā)生在印度。以“非暴力不合作”而著稱的印度圣雄甘地最經(jīng)典的形象，就是光著上身在手搖紡車旁讀書一一那是在抗議英國傾銷機(jī)器棉織品，以此來維護(hù)印度古老的手工紡織業(yè)。

總之，是棉花這種神奇的植物，撬動了并不短暫的那一段世界史，而這一段世界史絕不是國別史的簡單組合，而是把全球幾個大洲空前地關(guān)聯(lián)到了一起。也正是在這一波全球一體化的浪潮中，陸地棉傳入了中國。

最早的記載是1865年，一位英國商人首次在上海試種陸地棉。19世紀(jì)80年代初，上海鄭觀應(yīng)囑其譯員梁子石在美國“考究外洋種（棉）花之法……先購花籽，于滬試種?！币陨蟽纱我N陸地棉記載不詳，是否試種成功也不清楚。

記載比較詳細(xì)的是1892年。這一年，作為洋務(wù)派主將之一的湖廣總督張之洞在武昌創(chuàng)辦了湖北織布局。為了解決機(jī)器紡織所需的棉花原料，湖北織布局花2000兩白銀從美國購得陸地棉種34擔(dān)，發(fā)放至武昌、孝感、天門等地試種，但因“不知種法，栽種太密，洋棉包桃較厚，陽光未能下射，結(jié)桃多不能開，是以收成稀少?！贝文辏瑥堉丛俅钨忂M(jìn)陸地棉種百余擔(dān)交各地試種，并隨同下發(fā)《美棉種法》說明書。這是中國第一次有計劃、有批量地引進(jìn)陸地棉，具有開拓意義。此后，山東等地也開始引進(jìn)陸地棉。1897年羅振玉在《農(nóng)學(xué)報》翻譯刊載了《山東試種洋棉簡法》一文（原作是英國傳教士杜均安所作），這是迄今已知的中國首次介紹陸地棉種植經(jīng)驗(yàn)的科技論文，對推廣陸地棉的種植起到了啟蒙作用。

1915年，金陵大學(xué)農(nóng)科開始從事陸地棉的引種與馴化工作。1920年，金陵大學(xué)成立棉作改良部，在美籍教授郭仁風(fēng)的主持下，先后育成了愛字棉（A）、脫字棉（T）和“金大百萬棉”三大品種。經(jīng)過之后幾十年的品種更新?lián)Q代，到中華人民共和國成立后，“珂字棉”和“岱字棉”成為中國種植面積最大的兩個陸地棉品種，而原來中國普遍種植的亞洲棉和非洲棉，則逐漸退出了歷史舞臺。

相對于非洲棉、亞洲棉和陸地棉，海島棉傳入我國的時間較遲，對其的推廣也有限。1939年，開遠(yuǎn)木棉試驗(yàn)場首次征集到兩個海島棉品種“海流”和“埃及”。海島棉也稱“長絨棉”，纖維長、強(qiáng)度高，適合于紡高支紗，但適應(yīng)性較差、產(chǎn)量較低、加工成本偏高，目前僅在新疆的一些地方種植，總量僅占中國棉花總產(chǎn)量的約1%。而作為世界上最大的植棉國家之一，我國種植的棉花，99%為陸地棉。