天宮一號(hào)長(zhǎng)眠“航天器公墓”

●本報(bào)駐日本、德國(guó)特約記者　藍(lán)雅歌　青木　●陳一　柳直　●本報(bào)記者　馬俊

“經(jīng)北京航天飛行控制中心和有關(guān)機(jī)構(gòu)監(jiān)測(cè)分析，4月2日8時(shí)15分左右，天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器已再入大氣層，再入落區(qū)位于南太平洋中部區(qū)域，絕大部分器件在再入大氣層過(guò)程中燒蝕銷毀?！敝袊?guó)載人航天工程辦公室發(fā)布的消息，終結(jié)了幾周來(lái)部分外媒圍繞天宮一號(hào)命運(yùn)的喧囂，這些媒體擔(dān)憂的、甚至是渲染的“失控航天器威脅地球”的場(chǎng)景并沒(méi)有出現(xiàn)。西方權(quán)威科學(xué)家表示，天宮一號(hào)落在有“航天器公墓”之稱的南太平洋的一塊水域，那里是經(jīng)常落入太空殘骸的區(qū)域。

“歡迎回家，天宮一號(hào)”

天宮一號(hào)再入大氣層的消息公布后，很多外媒進(jìn)行了報(bào)道。美國(guó)“太空”網(wǎng)站還專門(mén)配了一張畫(huà)家繪出的天宮一號(hào)在大氣中燃燒的假想圖（如圖）。《蘇格蘭先驅(qū)報(bào)》稱，重達(dá)8.5噸的天宮一號(hào)再入大氣層后，大部分器件在太平洋上空已經(jīng)燒毀。與中國(guó)的科學(xué)家一樣，世界各地的科學(xué)家也都在密切監(jiān)視著天宮一號(hào)的最后幾分鐘。美國(guó)聯(lián)合太空作戰(zhàn)中心在與英國(guó)、歐洲、亞洲和澳大利亞的同事協(xié)調(diào)后也確認(rèn)，天宮一號(hào)已經(jīng)在南太平洋上空再入大氣層。美國(guó)空軍少將斯蒂芬·威汀在聲明中說(shuō)：“美國(guó)聯(lián)合太空作戰(zhàn)中心與政府、業(yè)界以及國(guó)際伙伴一道合作，跟蹤和報(bào)告天宮一號(hào)的再入大氣層，因?yàn)樘疹I(lǐng)域?qū)τ谖覀兊膰?guó)際安全利益至關(guān)重要?！?/p>

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國(guó)聯(lián)合太空作戰(zhàn)中心稱，中國(guó)一座如校車大小的太空站于太平洋時(shí)間周日下午5時(shí)16分再次進(jìn)入地球大氣層，殘骸散落在南太平洋上。當(dāng)雷達(dá)再也無(wú)法監(jiān)測(cè)到它從空中經(jīng)過(guò)時(shí)，這座名為天宮一號(hào)的太空站顯然已經(jīng)解體。沒(méi)有人員受傷或物品損壞的實(shí)時(shí)報(bào)道。

“歡迎回家，天宮一號(hào)”，《洛杉磯時(shí)報(bào)》說(shuō)，天宮一號(hào)的墜落自2016年以來(lái)一直被世界各地政府官員、宇航專家、業(yè)余衛(wèi)星跟蹤者所密切監(jiān)視，他們期望大部分器件在大氣層中被燒毀，但是有10%到40%可能會(huì)留下來(lái)最終墜落到地球上。

“天宮一號(hào)墜落穿過(guò)大氣層的時(shí)間大約為兩個(gè)小時(shí)”，“美國(guó)之音”報(bào)道說(shuō)，天宮一號(hào)是10年來(lái)墜落到地球大氣層的最大人造物。

有中國(guó)航天專家告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，失控航天器墜入地面的過(guò)程較復(fù)雜。當(dāng)失控航天器飛行軌道降低到120公里高度時(shí)，由于大氣密度較大，所以其軌道高度會(huì)迅速降低再入大氣層，并在氣動(dòng)熱和氣動(dòng)力的作用下解體。當(dāng)航天器距地面100公里時(shí)，其太陽(yáng)電池翼、大型天線等航天器本體表面的大型裝置將在大氣阻力作用下率先撕裂，與航天器本體分離。當(dāng)航天器離地面80公里時(shí)，由于航天器與大氣層的劇烈摩擦，使航天器的溫度進(jìn)一步升高，所以航天器本體結(jié)構(gòu)也開(kāi)始解體。解體后形成的碎片大部分在與大氣層摩擦產(chǎn)生的高溫中燒盡，只有一些較大的部件或采用鈦合金的設(shè)備則會(huì)殘留一部分撞擊地面，其中較大的碎片飛行距離較短，較小的碎片飛行距離較長(zhǎng)，所以碎片會(huì)沿再入的軌跡方向散布在一個(gè)狹長(zhǎng)的區(qū)域，散落區(qū)域長(zhǎng)度一般數(shù)千公里，寬度約數(shù)百公里。

墜落地點(diǎn)“很準(zhǔn)”

中國(guó)官方?jīng)]有公布天宮一號(hào)墜落地點(diǎn)的細(xì)節(jié)，有不少外電根據(jù)權(quán)威專家的觀測(cè)進(jìn)行了評(píng)論。哈佛-斯密松天體物理中心的天文學(xué)家喬納森·麥克道威爾在推特上表示，太空站或在塔希提島西北部墜入海洋。這一地點(diǎn)處于“航天器公墓”北部，那里是太平洋上常有太空殘骸落入的偏遠(yuǎn)區(qū)域。

“周一，天宮一號(hào)回到地球并落入太平洋的偏遠(yuǎn)水域時(shí)，中國(guó)的太空科學(xué)家并無(wú)法控制它的墜落點(diǎn)。但如果他們能夠這么做的話，那片水域也正是他們?cè)噲D讓它降落的地方”，法新社的報(bào)道聲稱這是“純粹的僥幸”。

美國(guó)“外太空”網(wǎng)站也稱，當(dāng)事情進(jìn)展順利的時(shí)候，我們通常會(huì)把需要離開(kāi)軌道的衛(wèi)星墜落到盡可能遠(yuǎn)離文明的地方。天宮一號(hào)就墜落在被稱為尼莫點(diǎn)附近的“航天器公墓”水域。所謂尼莫點(diǎn)是南太平洋的一個(gè)特定點(diǎn)，這個(gè)點(diǎn)比地球上任何其他地點(diǎn)都要遠(yuǎn)離陸地，離最近的陸地距離都超過(guò)2400公里。過(guò)去，重達(dá)130噸的俄羅斯空間站已經(jīng)墜落在尼莫點(diǎn)，國(guó)際空間站的無(wú)人補(bǔ)給宇宙飛船也經(jīng)常被控制著墜落在這里。事實(shí)上，當(dāng)國(guó)際空間站關(guān)閉時(shí)，目前的計(jì)劃也是讓它在尼莫點(diǎn)附近墜落。

英國(guó)廣播公司早前的報(bào)道稱，最近一次盤(pán)點(diǎn)，“航天器公墓”里“安息”著260多個(gè)航天器殘骸，大部分是俄羅斯的。報(bào)道遺憾地說(shuō)，假如地面控制中心與衛(wèi)星或太空飛行器的聯(lián)絡(luò)中斷，就無(wú)法把太空飛行器引到“航天器公墓”。天宮一號(hào)可能無(wú)法跟它的同伴一起在南太平洋海底長(zhǎng)眠了。

“折射中國(guó)太空雄心的棱鏡”

英國(guó)廣播公司遺憾得有點(diǎn)早了，有不少媒體反而借天宮一號(hào)感嘆中國(guó)的太空雄心。

“中國(guó)的太空站已經(jīng)完成使命重回地球，但這不會(huì)延緩北京將人送上月球的雄心勃勃的計(jì)劃”，法新社2日的報(bào)道稱，天宮一號(hào)在星期一墜毀，它遇到的問(wèn)題凸顯了人類探測(cè)太空的困難，但中國(guó)在追趕美國(guó)和俄羅斯方面取得長(zhǎng)足的進(jìn)步，美國(guó)和俄羅斯過(guò)去幾十年里已經(jīng)失去了不少航天器和航天員。

美國(guó)“石英”網(wǎng)站稱，天宮一號(hào)是折射中國(guó)太空雄心的棱鏡，中國(guó)正迎來(lái)空間夢(mèng)想的新時(shí)代。

據(jù)估計(jì)，中國(guó)每年的太空預(yù)算約30億美元，只有美國(guó)的約14％，但即便如此，2016年，中國(guó)發(fā)射了22枚火箭，與美國(guó)一樣多，并且首次超過(guò)俄羅斯。

《日本經(jīng)濟(jì)新聞》援引日本科學(xué)家的評(píng)論稱，中國(guó)宇宙開(kāi)發(fā)技術(shù)從2016年開(kāi)始飛躍，并在加速進(jìn)行開(kāi)發(fā)宇宙技術(shù)的準(zhǔn)備。未來(lái)中國(guó)如何進(jìn)入火星探測(cè)等人類未知領(lǐng)域，將考驗(yàn)中國(guó)開(kāi)發(fā)宇宙的真正實(shí)力。

“天宮一號(hào)讓中國(guó)的太空計(jì)劃再次成為全球焦點(diǎn)”，德國(guó)新聞電視臺(tái)2日說(shuō)，隨著中國(guó)太空技術(shù)突飛猛進(jìn)，觸動(dòng)了太空超級(jí)大國(guó)美國(guó)、俄羅斯和歐洲，中國(guó)正引發(fā)新的太空競(jìng)賽?！?/p>