鳥界“神偷”——大杜鵑公審案

王龍舞 鐘國

大杜鵑是人們最熟悉的預(yù)報春天到來的使者，卻也是自然界臭名昭著的鳥界“神偷”。大杜鵑俗稱“布谷鳥”，鵑形目杜鵑科鳥類，主要分布在歐亞大陸，是我國17種寄生性杜鵑之一。它們多于北回歸線以北繁殖，繁殖期為4～7月，具有專性巢寄生的習(xí)性（寄生鳥完全不筑巢、孵卵和育雛行為，依賴宿主鳥類撫育后代）。目前發(fā)現(xiàn)大杜鵑可在超過125種宿主中寄生繁殖，如葦鶯類或者大部分的雀形目小鳥。大杜鵑是目前科學(xué)家研究其巢寄生繁殖行為最清楚的對象之一，一直以來其“作案過程”的動機(jī)讓進(jìn)化生物學(xué)家們心馳神往、廢寢忘食。

扣人心弦的“作案”過程

“作案”過程伴隨宿主筑巢、產(chǎn)卵、孵化、育雛四個階段。在宿主的選擇上 ，大杜鵑通過遺傳本能和環(huán)境條件在繁殖期遷徙到繁殖地。占據(jù)宿主生育領(lǐng)域后，雌性杜鵑隱藏在灌木叢中密切監(jiān)視宿主的一舉一動，識別那些與它的孵化期和育雛期接近、雛鳥食性基本相同、卵型、色斑容易模仿的宿主。時機(jī)把握上 ，雌性大杜鵑常在宿主產(chǎn)第一枚卵到孵卵之前 ，趁宿主外出時以最快速度遛進(jìn)巢中，叼走一枚宿主的卵并在10秒鐘內(nèi)產(chǎn)下它的卵，即“偷梁換柱”。

大杜鵑如果發(fā)現(xiàn)宿主的巢址已不利于寄生，它就將之毀壞，迫使宿主重新選址筑巢增加寄生成功機(jī)會。如果由于到達(dá)繁殖地的時間被耽誤，已經(jīng)到了宿主產(chǎn)卵后期，它則把卵破壞或吃掉，迫使宿主重新產(chǎn)卵以確保杜鵑卵能同步孵化。有的杜鵑若發(fā)現(xiàn)自己的卵被宿主拒絕或毀壞了，它會對宿主進(jìn)行“黑手黨”式報復(fù)，將宿主的卵全扔掉或吃掉。為了提高繁殖成功率，杜鵑會在多個宿主巢中產(chǎn)卵（有跟蹤記錄顯示大杜鵑在一個繁殖季節(jié)產(chǎn)卵可達(dá)25余枚）。為了適應(yīng)和欺騙宿主，杜鵑使出“傳家本領(lǐng)”產(chǎn)殼厚、質(zhì)輕、多態(tài)色的卵以騙過宿主。另外，為防止“作案”過程中被發(fā)現(xiàn)和受到強(qiáng)烈防御，有的大杜鵑利用羽色轉(zhuǎn)換的本領(lǐng)進(jìn)行偽裝以欺騙宿主。雛鳥階段，一般杜鵑雛鳥的出殼要早于宿主雛鳥，其出殼3h后到3天內(nèi)，杜鵑雛鳥將其他卵或雛鳥全拱出巢外，獨(dú)享“義親”的撫育。杜鵑母親利用一系列“神偷絕活”騙宿主幫它撫養(yǎng)后代，而杜鵑雛鳥利用“祖?zhèn)魃窦肌豹?dú)享“義親”的喂食和愛。這是一樁母子協(xié)同的作案事件。

罪犯鄰居終不恕失職母親罪上加罪

以葦鶯家族為代表的120多種受害者對大杜鵑“神偷家族”防不勝防。似乎在訴說著大杜鵑家族偷走和“謀殺”了它們的孩子。在這場“強(qiáng)盜”和主人的拉鋸戰(zhàn)中，葦鶯家族們付出了沉痛的代價。從繁殖季節(jié)開始，宿主卻不知道鳥賊雌杜鵑就早已“踩點(diǎn)”監(jiān)視它們了。這些大杜鵑“女漢子”通過精心策劃伺機(jī)破壞宿主巢穴、將卵毀壞或吃掉，“偷梁換柱”或是直接幫助賊子謀殺宿主雛鳥，致使葦鶯這些宿主的處境如同“十面埋伏”。雖然他們被迫進(jìn)化出了相應(yīng)的反寄生防御本領(lǐng)，但這些“女漢子”的“絕技”總會讓它們的防御百密一疏。致使它們的卵和雛鳥全被“謀殺”。這個外來鄰居的到訪劃破了夜空的寧靜。

不育杜鵑淚古道祖先迷路歷滄桑

雖然大杜鵑的歷史罪行“萬夫可指”，但他的叫聲依舊催人稼檣，發(fā)人幽思?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，杜鵑祖先精心策劃的這場“謀殺”也許是種族繁衍得以進(jìn)行的沒有選擇的進(jìn)化較量。

部分研究認(rèn)為：1）雌性大杜鵑沒有進(jìn)化出適合孵卵的身體結(jié)構(gòu)，即它們存在繁殖生理缺陷，迫于繁殖壓力不得已發(fā)生寄生性“行竊”行為；2）由于食性分化，成年杜鵑專食其他鳥類不敢問津的大型有毒毛蟲，無法滿足雛鳥對小型無毒昆蟲的食性，致使其不得不欺騙幼鳥食性相同的宿主為之撫育后代；3）宿主也進(jìn)化出相應(yīng)的反寄生策略，致使這場從巢防御開始到雛鳥階段的進(jìn)化較量愈演愈烈；4）這些被寄生的宿主都是區(qū)域優(yōu)勢無危種群，不會因部分幫杜鵑撫育后代而使族群瀕危，相反，宿主的其他種族成員從杜鵑的站崗放哨、值班守夜從中獲得了足夠的好處；5）進(jìn)化論指出這是自然選擇的結(jié)果，二者間的協(xié)同進(jìn)化提高了彼此適應(yīng)環(huán)境的變化生存能力；另外，人類的活動導(dǎo)致的生存環(huán)境的變化，致使他們已失去完善繁殖生理缺陷（不能孵卵、育雛）的時機(jī)，只能走上這條高成本的辛酸之路！

進(jìn)化長路無終審?qiáng)W妙玄機(jī)寄來人

無論是大杜鵑一手策劃的系列寄生罪行，還是宿主們被動的反寄生防御策略，這場“神偷”與“主人”生命間的進(jìn)化較量，無疑在協(xié)同進(jìn)化的漫漫長路之上“歌舞揮應(yīng)”。神偷大杜鵑的罪犯爭議似乎已超越了生物學(xué)家的“標(biāo)尺”。像杜鵑與宿主這種罕見的特殊交流方式，也許是鳥類祖先傳承下來的重要紐帶之一。不論是過去的達(dá)爾文、現(xiàn)代的戴維斯、還是未來的進(jìn)化生物學(xué)家們都沒有確切答案。也許像大杜鵑、宿主這種似乎沒有答案的生命謎題，將永遠(yuǎn)懸置在人類探索的未知的方舟之上?。ň庉?侯幫虎）