有心跳的尸體

葉子

在大多數(shù)人的印象中，一個(gè)人如果死了，他的尸體會(huì)慢慢冰冷，沒有生命跡象，尸體會(huì)腐爛，發(fā)出惡臭。真的是這樣嗎？

在醫(yī)學(xué)上，還有一類非常特別的尸體——有心跳的尸體。這些尸體在醫(yī)療器械的幫助下，有心跳、有脈搏，不會(huì)腐爛，可以保存數(shù)年，甚至數(shù)十年。然而，根據(jù)大多數(shù)法律界定和絕大多數(shù)醫(yī)生的診斷，現(xiàn)在，它們確實(shí)只是尸體。它們會(huì)被解剖，器官一個(gè)個(gè)被取出，供那些等待器官移植的人使用，它們是現(xiàn)在器官移植最主要的尸體來(lái)源。那么，這怎么可能呢？

死亡標(biāo)準(zhǔn)一直在變化

顯然，如果要搞清楚原因，我們需要了解下死亡是如何定義的。但一直以來(lái)，確認(rèn)一個(gè)人到底怎么樣才算死亡，并不容易。

在19世紀(jì)的法國(guó)，人們發(fā)明了30種確認(rèn)人們死亡的方法，其中包括用鉗子夾乳頭，把水蛭放進(jìn)肛門。在其他地方，最可靠的方法包括喊病人的名字，如果連喊三次都沒有反應(yīng)，那么這個(gè)人就可以被宣布為死亡了?；蛘哂械娜藭?huì)將鏡子放在鼻下看鏡子是否起霧，來(lái)判斷該患者是否還有呼吸。

雖然民間判定死亡的方法非常多，但醫(yī)療機(jī)構(gòu)并不認(rèn)可。1846年，為了找到一個(gè)更科學(xué)的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，巴黎社會(huì)科學(xué)院舉行了一個(gè)比賽。一個(gè)年輕的醫(yī)生脫穎而出，他認(rèn)為如果一個(gè)人的心臟停止了跳動(dòng)，那么就可以確認(rèn)這個(gè)人死亡了。這個(gè)醫(yī)生建議利用新發(fā)明的聽診器聽心跳，如果醫(yī)生持續(xù)兩分鐘都沒有聽到心跳，那么這個(gè)病人就可以下葬了。這個(gè)年輕人贏得了比賽，他的這一方法被廣泛推廣，成為了許多人判定一個(gè)人是否死亡的常識(shí)。

20世紀(jì)初，一位美國(guó)的電氣工程師一直在研究為什么人會(huì)被電擊死亡，使用正確的電壓是否也可以使他們起死回生。通過研究，他發(fā)明了除顫器。除顫器的發(fā)明，說(shuō)明即使心臟停止了跳動(dòng)，人還是可以活過來(lái)的。這一發(fā)明啟發(fā)了其他革命性的醫(yī)療器械的發(fā)明：呼吸機(jī)、喂食管、導(dǎo)管、透析機(jī)。人類有史以來(lái)第一次發(fā)現(xiàn)，在缺少一些身體功能的情況下，人可以活著。

那么，該如何識(shí)別死者？腦電圖的發(fā)明，解決了這一難題。最終，人們發(fā)現(xiàn)如果一個(gè)人腦電圖腦電圖平直，腦電波完全消失，這個(gè)人就可以被判定為死亡了。

然而，20世紀(jì)50年代開始，世界各地的醫(yī)生開始發(fā)現(xiàn)了他們的一些病人實(shí)際上已經(jīng)沒有腦電波活動(dòng)了，但其他身體器官仍在活動(dòng)！在法國(guó)，人們稱這種神秘的現(xiàn)象為“超越昏迷的狀態(tài)”。

這些是全新的一類病患，與其他類型的失去意識(shí)狀態(tài)的病人比如植物人有明顯不同。例如，植物人的大腦雖然經(jīng)歷了永久性的、無(wú)法逆的損傷，永遠(yuǎn)無(wú)法再進(jìn)行有意識(shí)的思考，但他們?nèi)匀挥心X電波活動(dòng)。

現(xiàn)代復(fù)雜的整套死亡標(biāo)準(zhǔn)

這類病患的行為顯得非常奇怪，但我們并不難猜測(cè)到背后的原因。從生物角度來(lái)說(shuō)，沒有“死亡一刻”這一說(shuō)法。當(dāng)你說(shuō)一個(gè)人死于幾點(diǎn)是不正確的，因?yàn)樯眢w不同的組織會(huì)有不同的死亡時(shí)間。

由于大腦占用了人體內(nèi)25%的氧氣，在缺氧后，大腦會(huì)首先死亡。但其他組織并不一定。比如，心臟含有起搏細(xì)胞，即使患者的大腦死亡，心臟也會(huì)繼續(xù)跳動(dòng)，這樣就可以讓其他器官可以存活一段時(shí)間。

皮膚和腦干細(xì)胞在一個(gè)人大腦死后幾天內(nèi)仍然存活。肌肉干細(xì)胞在死亡兩周半的尸體中能仍可發(fā)現(xiàn)。在人類停止呼吸后，即便是基因也能夠存活很久。所以當(dāng)一個(gè)醫(yī)生宣布一個(gè)人死亡時(shí)，他的許多器官實(shí)際上還活著，如果醫(yī)院進(jìn)行一部分醫(yī)療干預(yù)的話，這些器官可以存活更久。

關(guān)鍵問題是，這類人算死了，還是算活著？1968年，為了解決這一問題，哈佛大學(xué)的研究者制定了一套死亡評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)：

不接受和無(wú)反應(yīng)。按照標(biāo)準(zhǔn)，即使是最強(qiáng)烈的痛苦的刺激也不會(huì)引起人的聲音或其他的肢體反應(yīng)。

沒有自主的肌肉運(yùn)動(dòng)和自主呼吸。醫(yī)生必須至少觀察一個(gè)小時(shí)，以確保他們不會(huì)發(fā)生自發(fā)性肌肉運(yùn)動(dòng)或自主呼吸。為了測(cè)試后者，醫(yī)生要進(jìn)行呼吸暫停測(cè)試，關(guān)閉呼吸器三分鐘，看看死者是否能自己呼吸。

無(wú)反射。為了測(cè)試死者是否有自動(dòng)反射，醫(yī)生會(huì)用燈光照射死者的眼睛，以確保瞳孔確實(shí)沒有反應(yīng)。其他的測(cè)試方法包括肌肉會(huì)被測(cè)試。冰水會(huì)倒在耳朵里。

平直的電圖。醫(yī)生會(huì)使用腦電圖檢查，以確保病人沒有腦波活動(dòng)。

在這一系列標(biāo)準(zhǔn)中，最核心的標(biāo)準(zhǔn)是大腦完全死亡。因?yàn)楣鸫髮W(xué)的科學(xué)家們認(rèn)為大腦完全死亡，則人沒有意識(shí)和人格，當(dāng)你沒有人格時(shí)，你也就死亡了。所以，這些學(xué)者認(rèn)定即使一個(gè)人在器械的幫助下，身體器官正?；顒?dòng)，但大腦死亡了，他現(xiàn)在也只是尸體。

今天，這一標(biāo)準(zhǔn)成為全球的通用標(biāo)準(zhǔn)。

更奇怪的現(xiàn)象

而正是因?yàn)檫@一標(biāo)準(zhǔn)，使得醫(yī)生們可以創(chuàng)造這一奇怪的尸體——有心跳的尸體。

當(dāng)一個(gè)人死前，簽下了器官移植手術(shù)協(xié)議書。那么，當(dāng)他被確認(rèn)為死亡后，醫(yī)院會(huì)想法設(shè)法讓他的尸體里的器官正常運(yùn)轉(zhuǎn)。比如，尸體會(huì)連接上連接到醫(yī)用通風(fēng)機(jī)，灌輸氧氣，維持心肺功能的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。這樣就能讓身體的器官不會(huì)死于缺氧。

其他的身體器官?zèng)]有這一能力，需要收到大腦分泌的激素信號(hào)，才能正常工作。這些激素一般由大腦的下丘腦分泌，起到調(diào)節(jié)人的血壓、食欲、晝夜節(jié)律、血糖水平、體液平衡和能量消耗的作用。然而，現(xiàn)在大腦死了，該怎么辦呢？醫(yī)院的重癥監(jiān)護(hù)小組會(huì)通過靜脈滴注的方式，為人體提供適量的激素。醫(yī)護(hù)人員還會(huì)經(jīng)常翻動(dòng)尸體，這樣它們不會(huì)得褥瘡。

這一系列作法的目的只有一個(gè)，使得身體相信一切仍正常運(yùn)轉(zhuǎn)，直到器官接收人和醫(yī)生做好準(zhǔn)備。

現(xiàn)在，有心跳的尸體捐贈(zèng)者提供的可用器官，數(shù)量是心跳全無(wú)的尸體捐贈(zèng)者提供的兩倍之多，大約每具尸體能提供3.9個(gè)器官成功再次利用。而它們也是心臟移植器官的唯一可靠來(lái)源。

而由于這些尸體身體器官正常，另一件更詭異的事情發(fā)生了，這些尸體還能生孩子。當(dāng)一個(gè)孕婦被宣布死亡后，為了挽救肚子中的胎兒生命，她的尸體會(huì)以上述方式保存，使得孕婦的尸體能支撐到胎兒的誕生，最后醫(yī)生們會(huì)采取剖腹產(chǎn)的方式從中取出胎兒。有些孕婦的尸體器官又會(huì)被捐贈(zèng)。自1982到2010年間，大約有30個(gè)左右這樣的事例。

拿2013年一個(gè)轟動(dòng)一時(shí)的案例來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)，美國(guó)德克薩斯州孕婦瑪麗絲·穆尼奧斯被發(fā)現(xiàn)昏迷在家中，此時(shí)她已經(jīng)懷孕14周了。搶救了兩天后，還是不幸去世。穆尼奧斯是一個(gè)醫(yī)務(wù)人員，她在生前曾告訴丈夫，如果她出現(xiàn)腦死亡的情況，不希望用人工設(shè)備來(lái)維持生命。因此他丈夫在她死后提出拔掉呼吸機(jī)，但這一要求遭到了醫(yī)院的拒絕。因?yàn)楦鶕?jù)德克薩斯州的法律規(guī)定，她的生前聲明，會(huì)在死后失去法律效用，她的尸體會(huì)被醫(yī)院妥善護(hù)理，直到嬰兒出生。