荷爾蒙如何影響你

敖清昶

我們通常認為是自己在掌控自己的行為，但事實上，我們的行為也處于另一類物質(zhì)的控制之下——荷爾蒙。

荷爾蒙也叫做激素，身體正常的運轉(zhuǎn)離不開它們，例如胰島素能控制血糖水平。就連大腦也沐浴在荷爾蒙之中，并受到它們的調(diào)控。

那么，荷爾蒙如何影響我們呢？有愛的荷爾蒙嗎？睪酮會讓男人禿頂嗎？懷孕時的荷爾蒙是否會讓女人變傻？下面，讓我們一起來探討一下關(guān)于荷爾蒙的真真假假。

催產(chǎn)素等于愛？

在所有的荷爾蒙中，催產(chǎn)素無疑是最好的“公關(guān)人員”，它還被許多人稱為“愛的荷爾蒙”。比如，在分娩、母乳喂養(yǎng)和性行為期間， 催產(chǎn)素會誘發(fā)人類和動物的母性或交配行為。

催產(chǎn)素甚至還被吹捧為一種潛在的治療孤獨癥、焦慮、抑郁癥和慢性疼痛的藥物。早在2005年，研究人員發(fā)現(xiàn)，把含有催產(chǎn)素的溶液噴入志愿者的鼻腔內(nèi)，那么志愿者就會對周圍的人產(chǎn)生更多的信任。后續(xù)的研究還發(fā)現(xiàn)，嗅催產(chǎn)素還會使人變得慷慨、富有同理心以及更善于與他人合作?，F(xiàn)在，有公司已經(jīng)把這種溶劑做成鼻噴霧劑并上市銷售，承諾改善你的性生活，減少焦慮和創(chuàng)造信任。

但不是每個人都相信這些說法。2016年，英國愛丁堡大學的研究人員指出，沒有人能成功復制2005年那次研究，而且最初的研究人員也開始不再支持他們當時的結(jié)論。此外，沒有證明表明嗅進體內(nèi)的催產(chǎn)素能穿過血腦屏障，并影響大腦。

即使催產(chǎn)素確實進入大腦，它的最終影響得取決于人處于何種情況。例如，對老鼠的研究表明，它能改變大腦的神經(jīng)回路，以便把注意力集中到社交等行為上。這種影響作用到人類身上的話，那么將是一把雙刃劍——它促進群體的團結(jié)，但也可能會增加對外人的敵意。此外，其他研究表明，大劑量的催產(chǎn)素可能會使人們對別人提的意見感到敏感，進而增加焦慮感。考慮到這些，也許最好是從真實的擁抱中得到我們所需要的溫暖和感動。

月經(jīng)前女性會惱怒？

經(jīng)前綜合癥，會導致女性變得容易惱怒、失落或急躁等。很明顯，荷爾蒙是罪魁禍首，但究竟是哪些荷爾蒙干擾她們的大腦，以及是如何干擾的，研究人員對此卻很不清楚。

該問題之所以很難解決，是因為月經(jīng)周期內(nèi)涉及到了4種不同的荷爾蒙的起伏變化。這些荷爾蒙是黃體生成素、雌二醇、孕酮以及促卵泡激素，它們的含量會在不同的時間段達到峰值，使得問題變得復雜。此外，荷爾蒙的變化還存在個體差異，所以研究人員很難把經(jīng)前綜合癥歸結(jié)于是哪種荷爾蒙出了問題。

不過，經(jīng)期中發(fā)揮主要作用的荷爾蒙是雌激素（尤其是雌二醇）和孕酮，它們都影響大腦的各個部分。例如，提高孕酮的含量會增強大腦杏仁核區(qū)域的神經(jīng)活動，而杏仁核的一個功能是檢測周圍潛在的威脅。孕酮的含量會在經(jīng)前一周內(nèi)提高，這可以解釋為什么一些女性會在這段時間變得異常警覺。

情緒波動也可能是雌激素突然下降的結(jié)果，而高水平的雌激素會使女性的情緒處于較好的狀態(tài)。一個有趣的可能性是，并不是雌激素的下降導致了壞心情，而且之前的一段時間雌激素異常之高，使女性處于一種超級好的情緒階段。

那么，為什么有些女性似乎比其他人更加“荷爾蒙”？一些研究暗示，這可能是因為個體對荷爾蒙敏感度的差異造成的。2017年初，美國研究人員發(fā)現(xiàn)患有經(jīng)前焦慮障礙（一種更為嚴重的經(jīng)前綜合癥）的女性，與一組基因的過分表達有關(guān)。這種基因負責調(diào)控細胞對荷爾蒙反應(yīng)的，過分表達會導致女性對荷爾蒙的變化異常敏感度。

荷爾蒙讓你餓怒？

有沒有想過要為最后一塊餅干而戰(zhàn)？餓怒——饑餓導致的憤怒——是一種很常見的現(xiàn)象，而背后與之相關(guān)的荷爾蒙則是胃內(nèi)產(chǎn)生的“饑餓荷爾蒙”。當胃排空時，它會提高體內(nèi)神經(jīng)肽Y的含量，而神經(jīng)肽Y是一種能讓我們想吃東西的神經(jīng)遞質(zhì)，但它還能讓人變得憤怒和好斗。有沖動控制障礙的人，也就是那些經(jīng)常突然發(fā)火的人，體內(nèi)具有高于平均含量的神經(jīng)肽Y。

更糟糕的是，體內(nèi)神經(jīng)肽Y含量越高，血清素含量水平就越低。血清素也是一種神經(jīng)遞質(zhì)，低血清素會減少大腦內(nèi)杏仁核與前額皮質(zhì)之間的溝通，并使得人更加難以控制自己的情緒。

但荷爾蒙和神經(jīng)遞質(zhì)含量的多少，并不能完全決定你是否會餓怒，因為杏仁核與前額皮質(zhì)之間的連接情況因人而異。這也說明，有些人可能更傾向于餓怒。

不過，饑餓導致憤怒，很可能是一個進化出來的生存策略。從動物的角度來看，當你饑餓的時候，憤怒能讓你更具攻擊性，為尋找食物更加冒險，這總比什么也不敢做而餓死要強。

皮質(zhì)醇是有害的？

皮質(zhì)醇被廣泛認為是壞家伙，被稱為“壓力荷爾蒙”，與許多慢性疾病有關(guān)。因此，許多人認為，我們應(yīng)該不惜一切代價降低它們在身體的含量。在網(wǎng)上，有許多保健品聲稱有助于擺脫這種荷爾蒙。

不過，這可能并不是一個好主意。皮質(zhì)醇的所做只是觸發(fā)葡萄糖釋放到血液中。早上身體內(nèi)發(fā)生第一件事就是皮質(zhì)醇的釋放，這能為我們提供一個急需的能量，來刺激我們起床。而在有壓力的時候，皮質(zhì)醇能讓我們身體有足夠多的應(yīng)對精神或身體挑戰(zhàn)的能量?？傊?，在合適的情況下，皮質(zhì)醇對我們是有好處的。

但皮質(zhì)醇過少與過多，都會對身體有害。有一種疾病叫做愛迪生氏病，是無法分泌足夠多的皮質(zhì)醇所引發(fā)的疾病，而該病患者會經(jīng)常感到虛弱和疲勞，每天得需要注射皮質(zhì)醇來減輕病癥。另一方面，體內(nèi)長期有過多的皮質(zhì)醇，會在很多方面影響大腦。例如，它會損害大腦海馬區(qū)新細胞的生成，而海馬區(qū)主要負責學習和記憶，所以皮質(zhì)醇過多會導致學習和記憶下降。此外，許多研究還表明，皮質(zhì)醇過多還會導致抑郁癥。

事實上，我們應(yīng)該做的是使體內(nèi)皮質(zhì)醇含量的調(diào)控處于良好的狀態(tài)下。有一個簡單的方法就可以實現(xiàn)，那就是經(jīng)常鍛煉。

睪酮使男性憤怒和謝頂？

睪酮一直被指責為導致許多糟糕事情的元兇，比如它能導致謝頂、流氓行為，甚至還能引起戰(zhàn)爭或金融危機。然而，這些說法卻經(jīng)不起推敲。

例如，盡管一些研究結(jié)果表明，高含量的睪酮與尋求地位的行為有關(guān)聯(lián)，但究竟會導致什么樣的行為，得取決于當時所處的環(huán)境。例如，一些實驗顯示，注射過睪酮的男性在玩游戲時更可能懲罰對他們不公正的人，但如果他們的對手是慷慨的，他們也更有可能回報他們。

至于謝頂，與流行的觀點相反，它不是睪酮含量高而導致的。謝頂與一種叫做5α-還原酶的酶有關(guān)。這種酶會將睪酮轉(zhuǎn)化為雙氫睪酮，而后者會導致毛囊萎縮和死亡。而且，只需要很少的睪酮就會產(chǎn)生具有破壞性劑量的雙氫睪酮，所以說，謝頂與睪酮含量多少不存在直接的關(guān)系，而是與5α-還原酶含量有關(guān)，而遺傳因素決定了一個人生產(chǎn)的5α-還原酶的多少。此外，謝頂也與人對雙氫睪酮的過于敏感有關(guān)，而這種敏感程度也是由遺傳因素決定的。

關(guān)于睪酮含量下降導致男性更年期的觀點，在很大程度上也是錯的。睪酮在30歲后平均每年下降1%，但只有2%的男性因此經(jīng)歷了更年期的癥狀，包括疲勞、喪失性沖動等癥狀。對于大多數(shù)男性來說，這些癥狀其實是肥胖導致的，因為腹部脂肪會將睪酮轉(zhuǎn)化為雌激素，而雌激素過多就能導致這些癥狀，而與睪酮含量下降關(guān)系不大。

懷孕會使女人變傻？

女人成為母親前后，其大腦會發(fā)生許多變化，其中的一些可以歸結(jié)到荷爾蒙的泛濫。這些變化是為了母親能更好地應(yīng)對身體的變化，以及做好撫養(yǎng)嬰兒的準備，所以它們大多數(shù)是有益的。

例如，一個變化是大腦區(qū)域中灰質(zhì)的數(shù)量相對增加，而這個區(qū)域與社會認知有關(guān)。社會認知是個人對他人的心理和行為狀態(tài)的理解和推測，灰質(zhì)的增加會增強這種心理活動，能更好地撫養(yǎng)好嬰兒。而妊娠晚期的女性，其體內(nèi)皮質(zhì)醇的含量會降低，進而降低壓力反應(yīng)，這會保護胎兒不受高含量皮質(zhì)醇的刺激，因為高含量皮質(zhì)醇會導致早產(chǎn)。這還意味著，即將成為母親的女性可能比平常更不容易感到壓力。

當嬰兒出生后，變化不會結(jié)束。在實驗中，成為母親的老鼠有更敏銳的覓食技巧和反應(yīng)時間，平均只需要50秒就能找到藏在籠子里的食物，而沒有幼崽的老鼠則需要270秒。對人腦掃描的結(jié)果顯示，在嬰兒出生后的幾周和幾個月里，母親大腦內(nèi)參與獎賞處理、推理、移情和調(diào)節(jié)情緒的區(qū)域都發(fā)生了變化。研究人員將這些變化與雌激素、催產(chǎn)素和催乳素的增加聯(lián)系起來，并推測，可能是這些荷爾蒙一起作用，使得母親的大腦更具可塑性，并對周圍的世界更加敏感。

此外，荷爾蒙對母親大腦的改變可能會持續(xù)很久，甚至可以持續(xù)幾十年。事實上，我們在生活中經(jīng)常可以遇到這些例子。

父親體內(nèi)的荷爾蒙也會發(fā)生變化：催產(chǎn)素和催乳素的含量也會隨之上升，而這些變化會降低睪酮的含量。一項研究表明，有孩子的父親的睪酮含量比其他同齡男子的要低。那些每天花3小時或更長時間和孩子在一起的父親，其睪酮含量最低。也許，這種改變能使男人成為更細心的父親。

變性會改變大腦？

如果一個人想要改變自己的性別，那么就需要接受荷爾蒙治療。女變男需要接受睪酮治療，男變女需要接受雌激素治療。

荷爾蒙會影響思考和行為，所以一個合理的推論是，變性也會影響人的思考和行為。的確有傳聞?wù)f，接受睪酮治療的人會變得比以前更加好斗，而接受雌激素治療會使人更感性、更不容易發(fā)火。

但荷爾蒙療法對人的影響是有限的，畢竟對大腦的塑造起到的更大作用的是遺傳因素，以及人的成長過程。不過在2015年，奧地利的研究人員的確發(fā)現(xiàn)了荷爾蒙療法對人的大腦的一些影響。

他們發(fā)現(xiàn)，女性轉(zhuǎn)變?yōu)槟行詴r，睪酮治療會提高人體內(nèi)血清素轉(zhuǎn)運體的含量，而血清素轉(zhuǎn)運體是把化學信使血清素運輸?shù)缴窠?jīng)細胞內(nèi)，所以血清素的含量也會隨之提高。而高含量的血清素能給人帶來幸福感和快樂感，進而能降低壓力和情緒障礙等的風險。反之，雌激素治療會降低血清素轉(zhuǎn)運體的含量。

總的來說，他們的研究結(jié)果表明，人們從女性轉(zhuǎn)向男性時，患有心理疾病的風險會降低一些，而男性轉(zhuǎn)向女性時，其風險會提高一些。