大地的“寶衣”

陌上

你知道嗎？孕育萬(wàn)物的大地母親有一件非常神奇的“衣裳”。它不僅可以四季常新，還免洗免熨，穿多久都不會(huì)損壞?？茖W(xué)家將大地這件神奇的“寶衣”命名為地衣，并把它歸屬于植物類。說(shuō)是植物，其實(shí)地衣并沒(méi)有真正的根莖葉，只是由真菌和藻類構(gòu)成的共生體。

三款“寶衣”亮亮相

地衣家族龐大，一門就約有25000多種。如果單從外貌形狀區(qū)分，大致可以分為殼狀地衣、葉狀地衣與枝狀地衣三類。先說(shuō)殼狀地衣，別看它外表長(zhǎng)得好像貝殼一樣，單薄脆弱得仿佛一碰就會(huì)碎掉，其實(shí)這家伙極其強(qiáng)大堅(jiān)韌。它一旦附著在其他物體上，就會(huì)緊緊貼附，細(xì)須甚至能伸入基質(zhì)內(nèi)部縫隙，不費(fèi)九牛二虎之力，根本別想把它剝離下來(lái)。在這一點(diǎn)上，葉狀地衣就與殼狀地衣剛好相反。它們的外表好像一片片葉子，總是以假根或者臍松松垮垮地掛在基質(zhì)表面，隨便一拉就能輕易剝離，可以算是地衣界最沒(méi)原則的家伙了。而枝狀地衣，單從外表上看就與前兩類地衣完全不同。它們不是以一種依附寄生的狀態(tài)示人，只是根部附著在基質(zhì)上，其他部分就像樹枝一樣懸掛在樹干之間，不仔細(xì)看，很可能會(huì)把它們視為普通的樹枝。

堅(jiān)強(qiáng)并快樂(lè)著

雖然地衣們各有各的生存方式，但居住的環(huán)境大同小異。多數(shù)地衣是喜光的，需要新鮮空氣。因此，大城市及工業(yè)區(qū)很少有地衣生長(zhǎng)。地衣的耐旱性很強(qiáng)，能在巖石、沙漠或樹皮上等其他植物不能存活的地方生長(zhǎng)。不像那些嬌弱珍貴的植物，只能在陽(yáng)光充足、土地肥沃的地方才能存活，地衣們反而更喜歡挑戰(zhàn)極限環(huán)境，遠(yuǎn)到極地赤道，險(xiǎn)到荒山峻嶺，處處都能見到它們的身影。而且海拔越高，氣候越寒冷，地衣們的顏色也就越鮮艷豐富?；揖v色的、淡褐色的、乳黃色的、淡藍(lán)色的、遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一塊五彩斑斕的調(diào)色板。

地衣的生長(zhǎng)速度十分緩慢，每年頂多只能長(zhǎng)出可憐的幾毫米。遇到干旱少雨的季節(jié)，還會(huì)立刻進(jìn)入假死狀態(tài)。但是，只要稍微給一點(diǎn)點(diǎn)水分，它們又會(huì)迅速?gòu)?fù)活。

不僅如此，地衣本身還會(huì)分泌出一種叫地衣酸的物質(zhì)，可以將堅(jiān)硬的巖石腐蝕掉，讓巖石表面慢慢發(fā)生龜裂破碎，形成一層薄薄的土壤層。這樣一來(lái)，其他植物就可以在上面安家落戶了。所以說(shuō)，有地衣在的地方，就不可能出現(xiàn)貧瘠的荒原。

小地衣，大作用

說(shuō)了這么多，如果你以為地衣只能用來(lái)“穿”，那可就錯(cuò)了。不同種類的地衣對(duì)大氣污染的敏感程度也不同，所以地衣可以用作為大氣污染的指示植物。比如，有枝狀地衣正常生長(zhǎng)的地方就是無(wú)硫氧化物污染的清潔區(qū)，只有殼狀地衣生長(zhǎng)的地方則是硫氧化物輕度污染區(qū)，沒(méi)有任何地衣存活的地方嘛，還是快點(diǎn)撤離吧，那里已經(jīng)被硫氧化物嚴(yán)重污染了。

地衣還可以用來(lái)提取工業(yè)原料，并進(jìn)一步制成染料、香料等。我們身上穿的漂亮衣服，還有媽媽平時(shí)用的香水，都可能有地衣的成分。另外，從地衣酸里提取的抗生素在醫(yī)療方面也作出了很大貢獻(xiàn)。

一些地衣還可以用來(lái)食用，像生長(zhǎng)在北極苔原地帶的地衣群落，就是喂養(yǎng)馴鹿的主要飼料。中國(guó)和日本特產(chǎn)的石耳則被美食家們視為稀有的山珍，味道非常鮮美。endprint