明清公案小說興盛原因分析

（云南民族大學 民族文化學院，云南 昆明 650000）

在中國文學史的發(fā)展歷程中，公案小說是中國古典小說的重要組成部分，它由宋話本公案類演義而成，盛行于明清，以反映冤獄訴訟為其主要情節(jié)，其主旨是揭示社會黑暗，歌頌清官為民伸冤的清廉品質(zhì)，以有補于世道人心[1]。其中最著名的具有代表性的公案小說是清代的《三俠五義》。先秦兩漢法律文獻中的案例與史書中的清官循吏的傳記都是公案小說的先導。在宋代耐得翁寫的《都城紀勝》里，其“說話”的小說家就有“說公案”，專講樸刀桿棒及發(fā)跡變態(tài)之事，顯然是以江湖亡命游俠招安受職為內(nèi)容，亦即俠義勇武之屬。從宋代開始，隨著社會的發(fā)展和時代的變遷，公案小說逐漸受到了世人的青睞和追捧。直至明清時期，公案小說的發(fā)展達到了鼎盛的狀態(tài)，其數(shù)量也由宋代的寥寥幾本一躍而上升到汗牛充棟的程度。在公案小說不斷興盛發(fā)展的這一過程中也產(chǎn)生了許多讓人們贊嘆不絕的優(yōu)秀作品。比如：明代經(jīng)人整理成書的《龍圖公案》，宋代單篇的公案小說《錯斬崔寧》《簡帖和尚》以及清代石玉昆的《三俠五義》《施公案》《彭公案》《李公案奇聞》等等。這些膾炙人口的經(jīng)典著作直到如今還被人們所銘記，甚至被翻拍成各種公案題材的電影、電視劇。除了數(shù)量上公案小說呈現(xiàn)出一種蓬勃發(fā)展的跡象，在類型上也變得更加豐富和多元化，大體來說公案小說可以分為四種體裁，即話本體、書判體、文言筆記體和長篇章回體[2]。這些體裁包容并進，競相發(fā)展，呈現(xiàn)出了一片欣欣向榮之景。隨著文人的不斷探索和寫作，公案小說的情節(jié)也更加跌宕起伏，更加引人入勝，小說的篇幅也由當初的短篇、單篇小說向長篇、專集的小說形式靠攏。這一切都展現(xiàn)了公案小說蓬勃發(fā)展的景象，而這種鼎盛的局面一直持續(xù)到了清末民初。然而到底是什么原因使得公案小說在明清達到鼎盛的狀態(tài)，成為明清通俗文學中一顆耀眼奪目的新星呢？這值得我們對其做進一步的分析和探討。

一、社會環(huán)境的壓力所迫

在公案小說的發(fā)展歷程中，明清時期的社會環(huán)境作為一個外部的因素一直都對當時公案小說的興盛繁榮起到了至關重要的作用。明清時期的公案小說之所以受到眾人的追捧與當時特殊的社會環(huán)境及歷史背景是息息相關的。在明朝的前期，統(tǒng)治者為了維護國家的穩(wěn)定統(tǒng)一使自己的皇權得以穩(wěn)固，采取了肅貪政策，使得官場中的貪污受賄行為得以減少，進一步凈化了官場腐敗的風氣，并且采取輕徭薄賦，恢復生產(chǎn)，整治吏治，舉薦賢才，促使社會經(jīng)濟得到恢復和發(fā)展，吏治清明，社會比較安定，甚至達到了“永樂盛世”。此時，相比于明朝小說興盛的景象，公案小說創(chuàng)作的數(shù)量較少。隨著時間的推移以及一位位新統(tǒng)治者的繼位，到了明朝的中后期，國家的政局發(fā)生了很大的變化，官場中的貪污腐敗、徇私枉法的行為又有漸漸增多的跡象，甚至愈演愈烈，一發(fā)不可收拾。朝中各部官員開始拉幫結派從而使自己獲得更多的權力和利益，而其統(tǒng)治者常常整日沉迷酒色，不理朝政。社會環(huán)境日益黑暗，底層百姓的生活更加艱難，廣大民眾生活在水深火熱之中，人們的冤屈得不到平反，公平正義得不到伸張，從而使得以頌揚清官為主題的公案小說逐漸興盛起來。

（一）封建禮教的束縛

在中國古代封建社會的發(fā)展歷程中，一直都存在著一個突出且嚴峻的問題——階級壓迫。在古代社會，從最底層的平民百姓上到達官貴人乃至被尊為天子的皇上之間都被封建的禮教劃分為三六九等。由于等級的差異，不同階層的人們所享有的權力和生活水平也有極大的不同。身為貴族、官僚的階層，他們生來就被賦予法律之外的特權，甚至是手中掌握著他人命運的生殺大權。即使自己違反觸犯了國家的法律也可以憑借自己所享有的特權免于遭受刑罰。與之相反，處于底層的平民百姓卻是一無所有。面對這些享有特權的上層階級，他們自身權益時常會受到破壞，甚至遭受冤屈，為此而付出生命的代價。而這些看似公正的封建法庭，實際上也是為這些上層階級而服務的。違法犯罪的上層階級因此而逍遙法外，遵守法律的平民卻時常受到壓迫和殘害。由于當時的科技水平、知識等不足，使得許多案件不能夠得以公正地解決。大部分案件的裁決在很大程度上都依賴于官員的主觀推斷，從而使得原來就沒有特權或身份低微的老百姓在司法審判的過程中很難被公正地對待。即使統(tǒng)治者在不斷地宣揚和推行“秉公執(zhí)法”，但是執(zhí)法者要想真正公正地處理案件，真正做到明察秋毫也是一種“理想境界”。

（二）司政合一的官僚體系

在中國古代，行政權力與司法權力集于一身，官員既具有管理地方事務的行政權力也有審判案件的司法權力。由于缺乏對濫用權力的制衡機制，使得許多官員在執(zhí)法審判時徇私枉法，欺壓底層百姓，對上層階級的違法行為予以包庇。在案件審判處理的過程中，官官相護、官商勾結的現(xiàn)象十分突出。本來就處于底層的老百姓由于受到上層階級的壓迫和剝削，處境就變得更加艱難，其自身的個人權益也無從得到保障。明清時期，統(tǒng)治者為了進一步維護和加強中央集權，增添了許多新的法律內(nèi)容。例如：在強化皇權、擴大酷刑、輕罪重罰、維護三綱等方面比其他朝代更加嚴格。相比于現(xiàn)代的法律而言，中國古代的法律沒有“無罪推定”原則，也可稱為無罪類推，簡單地說是指任何人在未經(jīng)依法判決有罪之前應視其無罪，該情況直接導致了辦案人員在案件毫無進展或者難以破解之時采取刑訊逼供的手段來使案件得以解決，使得許多無辜的人們在遭受官吏的嚴刑拷打下屈打成招，從而造成冤案。

（三）宦官專權的政治局面

明朝中期以后，統(tǒng)治者為了鞏固自己的皇權，不聽取忠臣的勸諫，反而親信身邊的宦官，從而出現(xiàn)了宦官干政的局面，使得當時的司法系統(tǒng)一度處于極度黑暗的時期。為了進一步監(jiān)視朝中大臣的動向以及更好地便于自己行事，統(tǒng)治者還專門為自己所親信的宦官設立了機構——廠衛(wèi)，該組織的成員都是當時的宦官。由于得到了統(tǒng)治者的信任，在他們身上擁有許多常人沒有的特權，這些宦官特務可以直接參與司法審判，可以隨意逮捕、拷問和殘殺他人。他們的權力甚至凌駕于司法機關之上，在審批的過程中，他們肆意地使用酷刑來刑訊逼供，一度造成了難以計數(shù)的冤假錯案，整個國家上上下下都遍布有統(tǒng)治者的耳目。與此同時，這些宦官特務也依仗著皇權而為所欲為，造成了舉國上下惶恐不安的政治局面，司法審判以及司法獄政也變得一片混亂。在這種恐怖勢力的監(jiān)視威脅之下，使得人人都不敢偶語，生怕因為自己說錯一句話而成為階下囚。此外，隨著商品經(jīng)濟的逐漸發(fā)展，人們內(nèi)在的個體意識漸漸開始覺醒。然而，經(jīng)濟發(fā)展的同時，人們在思想上也更加追求物欲上的享受，社會的風氣也更加粗俗化。至此形成了官場上官官相護，官商勾結，地方上盜賊猖獗，社會治安混亂的黑暗景象。在這種社會環(huán)境的壓迫之下，以頌揚清官為主題的公案小說開始興起，并受到廣大世人的追捧[3]。

（四）內(nèi)憂外患的國家形勢

清朝“康乾盛世”之后，國家政局變得日益黑暗，國家體制逐漸腐化，貪污腐敗現(xiàn)象屢見不鮮，上層階級生活奢靡不斷加強對下層階級的剝削壓迫，聚斂巨大財富。除此之外，一些偏遠地區(qū)的官員擁兵自重，對朝廷明令禁止的行為肆意為之，甚至公開與朝廷作對。趁著國家形勢混亂，地方上的盜賊也肆意興起、為所欲為，平民百姓的生活處境尤為艱苦。隨著外國列強的入侵，中國逐漸淪為半殖民地半封建社會。面對國家如此混亂黑暗的局面，長期處于社會最底層的平民百姓深切地希望有人能夠站出來維護社會的公平與正義，保障自己的合法權益，于是希望能夠有“清官”“俠客”這些英雄站出來改變當時的社會狀況[4]。與之相應，為了適應這種社會心理的需求，俠義公案小說也隨之興起。

總而言之，正是因為當時黑暗的社會環(huán)境，從而使得廣大民眾懇切地希望能夠有一位清官或俠客來為自己主持公道，來改變整個社會的不良風氣。然而，這在現(xiàn)實生活中幾乎是不可能的，而公案小說中的“青天大老爺”和懲惡揚善的俠客英雄極大地滿足了廣大民眾的這種心理需求，為他們發(fā)泄心中的憤懣之情提供了一個良好的途徑。

二、小說市場發(fā)展的結果

在明朝的中后期，經(jīng)過了弘治太平盛世到嘉靖、隆慶時期，國家政治混亂，處于嚴重的財政危機之中。明神宗萬歷朱翊鈞在張居正等大臣的鼎力相助下實行新政，使朝政為之一振，使大明朝的經(jīng)濟得到了空前的繁榮，開創(chuàng)了萬歷新政的局面。一些地區(qū)出現(xiàn)了資本主義性質(zhì)的雇傭關系，手工業(yè)經(jīng)濟、商品經(jīng)濟迅速發(fā)展。在市民階層這一群體中，商人逐漸積累了大量財富。隨著財富的積累，生活水平的提高，商人的地位逐漸提高并受到了其他群體的青睞，其中就有文人群體。曾經(jīng)對商人不屑一顧的文人群體其態(tài)度發(fā)生了變化，他們改變以往文人雅士清高的態(tài)度而樂于與商人交往，呈現(xiàn)一種世俗平民化的特征，與商人之間的關系也更加密切。隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，文人群體的世俗平民化，從而使得文學創(chuàng)作這一行為帶有更多的盈利目的，更加趨于商業(yè)化。文人為了獲得更多的財富而寫作，書坊主也為了盈利而不斷地刊行作品。小說作為一種商品成了他們謀取利益的方式手段，作品是否出版以及出版之后銷售狀況如何都是由商品流通的市場規(guī)則來決定的。由于古代的信息不能像如今一樣快速方便地傳播，作者們不能直接地了解讀者閱讀的喜好，而讀者也不能及時地向作者反饋自己的感受，兩者只能通過書坊這一中介來得以溝通交流。然而，書坊本身作為一種以盈利為目的的機構，它不會從根本上依據(jù)作品文學水平的高低以及作品對讀者的影響出發(fā)來決定是否刊行某一作品，而是以利益作為根本的出發(fā)點，以作品能否暢銷作為是否刊行的標準。而從前面的論述可知，公案小說在明清時期收到了廣大讀者的熱捧。為了獲取更多的利益，文人們將更多的精力投入到公案小說的創(chuàng)作中去。與之相應，書坊也將刊行更多的公案小說來滿足市場的需求。由于文人與書商積極地參與合作，擴展了公案小說在創(chuàng)作、印刷、傳播等方面的路徑和方式，使得公案小說在明清達到鼎盛。

（一）創(chuàng)作的職業(yè)化

隨著商品經(jīng)濟的沖擊和影響，文人們的創(chuàng)作理念和方式與之前相比發(fā)生了重大的改變，以前文人的創(chuàng)作更多地是為了抒發(fā)自己內(nèi)心的感慨或者是為了說明自己堅持的一個理念，從而能夠對后世有所啟發(fā)和幫助，其創(chuàng)作的動機和目的相對而言是比較單純的，往往是為了創(chuàng)作而創(chuàng)作。而到了明清時期，在文人身上逐漸呈現(xiàn)出了世俗平民化的趨勢，許多文人雅士的創(chuàng)作動機發(fā)生了改變，他們更多的是把創(chuàng)作當做一個謀生的手段，通過自己的創(chuàng)作來獲得相應的利益。其中的許多文人甚至直接在書坊工作，為書坊編撰、校訂、評點小說，其創(chuàng)作行為進而也轉變成了一種商業(yè)行為，文人與書商之間的相互合作進一步促成了小說創(chuàng)作的職業(yè)化，從而使得明清公案小說無論是在數(shù)量上還是在質(zhì)量上都達到了一個前所未有的新高度。與此同時，書坊主為了獲得更多的利益，他們也不惜花費重金向這些文人購買優(yōu)秀的作品文稿，從而增加自己的發(fā)行數(shù)量。為了使自己發(fā)行的作品受到更多人的喜愛，他們在聘請他人為其創(chuàng)作小說的同時，自己也親身加入到小說的創(chuàng)作和改編的過程中來，從而獲得更大的利益。

（二）印刷業(yè)的發(fā)展

除了文人大量創(chuàng)作作品之外，印刷技術的不斷發(fā)展改進也是明清公案小說蓬勃發(fā)展的一個重要原因，為公案小說的出版發(fā)行提供了重要的物質(zhì)技術支持[5]。印刷術是我國古代人民的四大發(fā)明之一，為知識的廣泛傳播、交流創(chuàng)造了條件。在印刷術發(fā)明之前，文化的傳播主要靠手抄的書籍，手抄時費時、費事，又容易抄錯、抄漏，既阻礙了文化的發(fā)展，又給文化的傳播帶來不應有的損失。隨后中國的印刷術經(jīng)過了雕版印刷和活字印刷兩個階段的發(fā)展，其中木活字的印刷方法一直在我國流行，明清兩代更加盛行，使書籍的印刷出版更加方便靈活，省時省力，極大地促進了明清公案小說的發(fā)行出版。其中這一時期公案小說的刊行總體來說有如下特點：第一，隨著印刷技術的改進，書坊的數(shù)量也隨之增多，從而使得公案小說的版本眾多，同時，由于公案小說受到世人的追捧，使得書坊刊行的公案小說印刷量較大，各版本的小說出版時間相對集中。第二，為了吸引更多的讀者前來購買以增加發(fā)行數(shù)量，各書坊都競相爭搶著能在短期刊行出版新的作品，加快作品的發(fā)行速度。第三，對于一些已經(jīng)出版的優(yōu)秀小說，書坊往往會采取增加續(xù)集的方式來擴大自己的出版規(guī)模，吸引更多的讀者前來購買。

（三）傳播技巧的運用

每個產(chǎn)品都會經(jīng)歷策劃、生產(chǎn)、銷售這三個過程，而銷售作為三個環(huán)節(jié)中的最后一個過程仍然起著決定性的作用。生產(chǎn)產(chǎn)品的最終目的就是能夠把產(chǎn)品銷售給廣大的消費者，從而生產(chǎn)者從中獲取差額利潤。隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，小說作為商品的一種同樣也需要一個好的傳播方式。對此，為了增加小說刊行出版的數(shù)量，書坊主往往使用了一些宣傳技巧來增強小說對廣大民眾的影響力，以此來刺激銷量的增長，吸引更多閱讀者前來購買?？偟膩碚f，主要有以下幾點：第一，各個書坊在刊行出版自己圖書的同時往往會在書籍上印上書坊的地址，以此來方便更多的讀者前往書坊購買自己出版的圖書。第二，許多書坊會在自己出版圖書的內(nèi)容中預告后續(xù)將要出版圖書的內(nèi)容，從而設置懸念，吸引更多的讀者前來購買后續(xù)出版的圖書，以此達到一箭雙雕的效果。第三，為了使更多的讀者購買圖書，書坊常常會在刊行出版圖書的前文中對該圖書做一些點評來正面宣揚圖書的精彩之處，來夸贊書籍，以此吸引更多讀者。

總而言之，由于小說市場的不斷發(fā)展，從而使書坊在小說的發(fā)展過程中有著舉足輕重的地位。他們的經(jīng)營方式以及傳播技巧的運用，使得他們獲得利益的同時也打開了明清小說的市場，使得公案小說在民眾中廣泛流傳開來[6]。與此同時，市場的開啟也激發(fā)了創(chuàng)作者的寫作激情，從而相互促進，使得公案小說在明清時期達到鼎盛。

三、符合大眾的審美趣味

在一定時期，某一種類型的文學作品受到熱捧是與大眾的審美趣味是分不開的。在社會文化的發(fā)展過程中，大眾的審美趣味是重要的引導力量。就拿我們?nèi)缃竦碾娪笆袌鰜碚f，美國的科幻大片總是能在全球各地受到觀眾的追捧，每次都在不斷地更新票房的新紀錄，這與現(xiàn)代科技的發(fā)展以及人們對未來世界未知的渴望是有很大關系的，而明清公案小說的傳奇性也是與公眾的“尚奇”意識緊密相關的。在公案小說中的奇人、奇物、奇事不僅僅是公眾的審美需要，同時也是道德的需要，也正是這些與日常生活迥異的奇異事物滿足了廣大民眾的獵奇心理[7]。

（一）傳奇的人物形象

在明清的各種公案小說中總是或多或少地存在著一些具有傳奇色彩的人物形象，這些人物形象或者在出生時就有超乎常人的地方或者在案件的審判過程中會受到神人的相助來幫助他們偵破案件。不可否認的是小說中這些具有傳奇色彩的描述和故事情節(jié)大都是作者所虛構，他們經(jīng)過邏輯上的整理安排將這些虛構的內(nèi)容穿插在小說的各個故事情節(jié)之中，從而使得小說的各個章節(jié)相互貫通，起到自圓其說的效果。這些小說在敘事描述的過程中兼顧“情”與“理”，從而使讀者心里產(chǎn)生拍案叫絕的閱讀效果[8]。

1.身世來歷神奇迷離

在明清的公案小說中，大部分的公案小說都是圍繞一兩個主人公而展開故事情節(jié)，作者試圖通過對主人公斷案過程的描寫敘述，從而塑造出一位“為官一任，造福一方”的清官形象。然而，基于當時的社會環(huán)境及歷史背景的現(xiàn)實，要想從當時的社會中真正地找出一位清廉為民的好官幾乎是不可能的。對此，作者往往以歷史中的某一人物為基礎，在此基礎上對其進行神化，通過虛實結合的敘述手法塑造出一位半人半神的清官形象。相比于真實地記錄敘述歷史人物的真實事件，這種神化的描寫手段也更能引起讀者的閱讀興趣，使故事更加具有傳奇性。其中這種神化的描寫往往在主人公的出身來歷上就有充分的體現(xiàn)。在如今還有深遠影響的《龍圖公案》中的包公，《彭公案》的彭朋，他們都是在歷史的發(fā)展過程中真實存在的人物，只不過小說作者在描寫的過程中結合民間傳說對人物進行一定程度的虛化，從而滿足廣大民眾獵奇的心理需求。比如：在《包龍圖案》中對包公身世的描寫就極具傳奇性的色彩，包公的母親周氏在即將臨產(chǎn)時，其夫君就夢見一只神獸，“頭生雙角，青臉紅發(fā)，呲牙瞪眼，左手拿著一個金錠，右手執(zhí)著一管朱筆，跳舞著竟奔前來”。在《龍圖耳錄》中關于包公的記載同樣如此，說包公從出生到7歲，未嘗哭過，也未嘗笑過，每日里哭喪著小臉，不言不語。而隨后清代《三俠五義》中的包公形象更是發(fā)生了翻天覆地的變化，小說作者甚至直接把包公與天上的星宿相聯(lián)系，把包公塑造成一個半人半神的清官形象，這一切看似荒謬的故事在古代卻是合情合理的，由于古代封建禮教的束縛，底層的平民百姓一直受到上層階級的剝削和壓迫，人們要想得到真正的公平正義是不可能的，所以只能借助小說中像包公這種半人半神的清官來給廣大民眾維護公平，這也是公案小說如此受歡迎的原因之一。

2.斷案過程奇特神異

在明清的公案小說中，除了故事中的主人公自身的來歷出身具有傳奇色彩之外，其傳奇的人物形象還通過主人公斷案過程來加以體現(xiàn)。在許多案件的審斷過程中，當案件難以破解或者引發(fā)爭議時，主人公往往會得到一些鬼神因素的幫助，從而破解案件，避免冤案的發(fā)生。被人殺害或者冤死的人常常會在夜間托夢給辦案人員，講明案件發(fā)展的始末，從而使辦案人員幫助自己洗脫冤屈，抓住兇手。除此之外，辦案人員也可以通過自然界的靈異之物幫助自己破解案件。在小說中有許多動物能夠按鬼神的旨意來給辦案人員提供線索，幫助案件的破解。比如在《施公案》中刁祖計謀用蒙汗藥迷倒李成仁，并將他扔入河中淹死，而李成仁則化作冤鬼托夢給自己的妻子王氏，希望自己的妻子能夠幫自己伸冤。這些在現(xiàn)如今看似荒唐的斷案方法在當時的社會中卻是合情合理的，由于當時社會的黑暗，司法的不公正，常常使得人們在案件的審理過程中蒙受冤屈，因此人們常常盼望著能夠有一位“青天大老爺”站出來主持公正，人們也常?；孟胫谌碎g的冤屈能夠在陰間得到平反，小說作者正是抓住了廣大民眾的這一心理需求，也進一步滿足了讀者好奇的心理。

（二）曲折的故事情節(jié)

公案小說作為一種破案斷案的小說，它在故事情節(jié)的設置上有別于其他類型的小說，小說作者有的是采用全知視角，有的則采用零視角的敘事手法，沿著案情發(fā)展的經(jīng)過從中設置懸念，從而吸引小說讀者的興趣，引發(fā)讀者思考。作者也常常運用自己的寫作技巧使原本平平淡淡的故事情節(jié)變得更加曲折婉轉，使得故事的發(fā)展經(jīng)過以及結局更加具有戲劇性，從而使讀者產(chǎn)生閱讀的興趣，有看下去的欲望。

1.懸念的設置

在公案小說中，由于懸念的設置，小說的故事情節(jié)常常伴隨著懸念而跌宕起伏，其案情的發(fā)展常常是一波未平一波又起，仿佛是乘坐過山車一般，故事中的矛盾沖突也更加明顯。其中懸念的設置也使小說更加具有驚險性和傳奇性[9]。比如在《施公案》中，施公在返回自己官邸的途中，遇到了一陣狂風，從而發(fā)現(xiàn)了一位身穿孝服的女子底下卻穿了一條紅色的褲子，施公心生疑慮，懷疑這位女子有不軌的行為，并派人進行偵查。由于沒有線索，案件的調(diào)查難以繼續(xù)，于是作者將筆鋒一轉，轉而敘寫王三郎妻子被殺案，待寫到案件中部時，作者又續(xù)寫麻裙一案。在故事的敘述中，作者把兩起案件交叉描寫，從一開始就給讀者設置了懸念，在懸念還沒弄清之時，作者又另外穿插案件，給讀者設置了二次懸念，其故事情節(jié)的發(fā)展，隨著懸念而反復推進，吊足了讀者的胃口。

2.倒敘的手法

有的公案小說更是有別于其他小說直敘的敘事方法反而采用倒敘的方式，從案情的現(xiàn)場出發(fā)引起讀者疑問，再通過官吏斷案的過程還原案件的真實過程，從而破解案件。此時，讀者的心似乎也隨著案情的起伏而不斷變化。在一些比較復雜的案件中，作者還穿插了其他案件使之成為案中案，撲朔迷離的案件、波瀾起伏的審問過程經(jīng)過起起伏伏，當案件水落石出將兇手緝拿歸案時，無疑使讀者大快人心。比如《聊齋志異》中的《胭脂》篇就是一樁比較復雜的案件，胭脂鐘情于鄂生被其好友王氏看破，并回應為其說媒，此事也被王氏的情夫宿某得知，于是宿某假冒鄂生與胭脂約會，可是被胭脂拒絕，宿某便強行脫掉胭脂的繡鞋為信物，不料途中被毛大所拾，毛大潛入胭脂家中卻誤入其父房間，并將其父殺害潛逃，結果鄂生被官府所抓。此后，宿某也被抓獲，最終經(jīng)過層層追查才抓住真正地兇手毛大，而胭脂與鄂生也得以終成眷屬。這種案中案的設置使情節(jié)的安排恰到好處，在真兇被抓獲的那一刻，也使讀者大快人心。

（三）善惡分明的結局

相比于之前的公案小說，明清公案小說一個重要的特點就是案件的結局總體上遵循“好人有好報，惡人有惡報”的價值觀念。在明清之前的公案小說里，大部分的小說都根據(jù)案情的發(fā)展而發(fā)展，對案件中人物命運的選擇基本上都是順其自然，其結局也更加多樣豐富。例如：在宋代的話本公案《錯斬崔寧》中，主人公崔寧原本無罪，因為審判者的刑訊逼供迫使他承認罪名從而含冤而死。但是，到了明清時期，小說作者普遍采用了“善有善報，惡有惡報”的模式。

1.善有善報

即使是案件中的主人公因為其它的原因而被誤判造成了冤假錯案，小說作者也會借助半人半神的清官，在一些超神因素的幫助之下使冤死的人得到平反并回到人間繼續(xù)生活，而使作惡行兇的惡人遭受到應有的懲罰，其故事的結局一般都以大團圓為主。例如：《兩縣令競義孤女》中，賈昌因行善收留月香小姐而晚年得子，而其妻因無情無義而被夫拋棄[10]。此外例行善事的人也常常在生嗣的問題上得到回報，比如玉衡因為救了神獸而遭受了報應，卻在他四十六歲的時候喜得貴子。這種善惡分明的結局模式符合當時廣大民眾的價值觀念，其報應分明的結局也讓讀者為之稱快，為其公案小說的興盛打下了良好的群眾基礎。

2.惡有惡報

在公案小說中，作者始終保持善惡分明的鮮明態(tài)度，對行兇作惡之人予以堅決的打擊。這與之前按事件的狀況自然發(fā)展的公案小說相比，無疑更加符合當時廣大人民群眾的心理需求。人們在世間所遭遇到的不幸及其不公正的結局，都可以在小說當中得到改寫。比如《醒世恒言》中的《張延秀救父》篇，其兄弟多次遭受到他人的陷害，卻多次險象環(huán)生，并且雙雙高中，而惡人也受到了應有的懲罰。其中“惡有惡報”的結局也放映了作者內(nèi)心的正義感，以及廣大民眾對社會公平正義的渴望。在講求因果報應的公案小說中，也向世人傳達了一個道德理念，即為人在世應多多行善積德，造福他人也是造福自己。

綜上所述，公案小說作為明清通俗文學中一顆耀眼的新星與當時黑暗的社會環(huán)境、小說市場的發(fā)展過程中文人與書坊的積極參與以及小說自身所具有的審美價值是密切相關的。這一切的因素都促使它在這個特殊的時期走向興盛，同時我們也應對其做更深入的研究和分析，從而挖掘出公案小說更大的意義和價值。