再論馬赫的“要素一元論”

徐 莉

(山西農(nóng)業(yè)大學信息學院，山西 晉中 030800)

一、從康德到休謨

恩斯特·馬赫出生于摩拉維亞的契爾里茲(現(xiàn)屬捷克)。父親約翰·尼波姆·馬赫是一名家庭教師，母親約瑟芬·蘭浩熱愛音樂、繪畫和詩歌。1853年，15歲的馬赫在一所僧侶主辦的中學學習，但他對反復的宗教祈禱、枯燥的歷史戰(zhàn)爭始終提不起興趣，反而對父親收藏的一本康德的《未來形而上學導論》愛不釋手。在一份自傳遺稿中，馬赫說，這本書給他留下了深刻的印象，但是他很快又放棄了康德的這種批判唯心主義，“認識到‘自在之物’是一個無用的形而上學的虛構(gòu)，一個毫無價值的形而上學的幻想”[1]。

馬赫相信，這種不依賴于任何經(jīng)驗的，或者說超驗的“自在之物”，與有神論者信仰的上帝一樣，對實際的科學活動沒有任何用處，需要徹底被“清洗”掉。在《感覺的分析》中，他這樣評價：“我對康德的關(guān)系是特別的。我深為感激地承認他的批判的唯心主義是我的一切批判思想的出發(fā)點。但是，我不可能固守他的唯心主義。我很快又接近于貝克萊的見解，這種見解是多少潛伏在康德的著作中的。”[2]

貝克萊主張的“存在即被感知”，徹底否定了一切物質(zhì)的實存，而馬赫則主張全部自然都由作為其要素的感覺組成，而物僅僅只是具有一種相對穩(wěn)定性的各種感覺復合后的思想符號而已，從本質(zhì)上來說，不是物構(gòu)成了世界，而是顏色、時空、壓力、聲音等以要素的形式構(gòu)成了世界。在這一觀點上，即物是感覺的復合的觀點上，馬赫之于貝克萊并無多少創(chuàng)新。然而，馬赫作為一位訓練有素的物理學家，他沒有也不可能追隨貝克萊的唯心論。貝克萊相信感覺是“以一個在它們之外的不可知的存在為原因的”[3]，這個“存在”直指上帝；此外，貝克萊盡管否定物的實存，但卻肯定心靈實體的存在，而這個所謂的心靈實體無法被感知。據(jù)此，馬赫批評貝克萊的唯心主義經(jīng)驗論不夠“純”。馬赫的觀點之所以被稱為“批判的經(jīng)驗主義”，就在于他不僅要批判掉康德式的“自在之物”、與人的經(jīng)驗世界沒有直接聯(lián)系的“物質(zhì)”，還要批判掉貝克萊式的上帝、心靈這些同樣超驗的“形而上學”的東西，將經(jīng)驗徹底凈化。

事實上，這正是休謨所作的工作。休謨一方面把物質(zhì)溶解成各種不同感覺、印象的集合，另一方面又把心靈消解為一種由各種知覺構(gòu)成的集合，那么余下的就只有純而又純的感覺，除此以外都是不可知的。這與馬赫的哲學思想不謀而合，但馬赫相信，當人們聽到物是感覺的集合體往往會使人們想到它是純粹主觀的、精神性的東西，難以擺脫其片面性。因此，為了克服這種片面性，徹底清洗掉主觀色彩，馬赫將貝克萊、休謨稱為感覺的東西命名為“要素”。這是一種既超越“自在之物”，也并非主觀、精神的東西，毋寧說是一種非心非物，超越心物對立、主客二分之上的純粹中性的東西，但它本身并不是任何一種實體(物質(zhì)實體或者精神實體)，僅僅只是一種假設，一種類似于數(shù)學上的函數(shù)關(guān)系，只有在一定的依存關(guān)系中才能存在。

二、“要素一元論”和科學統(tǒng)一

馬赫將要素分成三種。第一種，用字母ABC……表示物體的各種物理要素，如大小、顏色、聲音等；第二種，用字母KLM……表示人類身體的各種生理要素，如神經(jīng)系統(tǒng)、視網(wǎng)膜等；第三種，用字母αβγ……表示人類的各種心理要素，如意志、記憶、印象等。這三類要素并非各自獨立的。一般來說，人們都傾向于將αβγ……與KLM……結(jié)合，亦即構(gòu)成自我的兩種復合體，與ABC……結(jié)合，亦即構(gòu)成外部世界的復合體，置于相互對立的關(guān)系上。但是，有些時候卻將自我局限于αβγ……，而將外在于αβγ……的ABC……KLM……都視作物質(zhì)世界。乍看起來，似乎哪種情況都是將ABC……排除在“自我”以外的獨立存在。然而實際上，三種要素是相互聯(lián)系、彼此相通的。同一種要素，可能在一種聯(lián)系上是心理要素，但在另一種聯(lián)系上則成了物理要素。例如，當要素A(蘋果的紅色)與一定的空間感覺(要素B)、一定的光線(要素C)相結(jié)合，在這種情況下，要素A就是物理要素；但是當要素A與人的視網(wǎng)膜要素KLM相互聯(lián)系，輔之以一定的光線(要素C)，它則又成了心理要素。這兩種關(guān)系中，要素A本身的性質(zhì)沒有發(fā)生任何改變。更進一步說，αβγ……的很多變化會通過KLM……的變化繼而波及ABC……，如人類為了追求更好的生存環(huán)境(αβγ……)，而用雙手(KLM……)改造出一個更好的世界(ABC……)；反之，也是一樣，ABC……的變化會通過KLM……的變化繼而波及αβγ……，如生態(tài)環(huán)境的惡化(ABC……)會損害人類的身體健康(KLM……)，進而促使人們研究新的環(huán)境科學課題(αβγ……)。這三種復合體，即三類要素之間并沒有本質(zhì)的區(qū)別，即物理世界和心理世界(客觀世界和主觀世界)之間沒有明顯的分界線。

正如馬赫所說的，他是一個自然科學家。他提出的“要素一元論”，不是要建立一個無所不包的哲學體系(“要素”甚至不是一個專門的哲學概念)，而只是要為各種不同的科學(物理學、生理學、心理學等)實現(xiàn)最終的統(tǒng)一找到一種共同的基礎。其實，在西方科學哲學的傳統(tǒng)課題清單中，一直都有科學統(tǒng)一問題的一席之地。在《科學的統(tǒng)一》中，美國學者R·考賽(R.L.Causey)認為，人們總是將科學區(qū)分為各種具體的、各自獨立的學科部門，比如像物理學、心理學、生物學、歷史學等都是明顯不同的科學領域，研究對象、研究內(nèi)容、研究方法等也南轅北轍，彼此之間沒有直接的聯(lián)系，但一些科學哲學家相信，這些學科的區(qū)別只不過是對同一個問題進行不同層面的了解，因此，原則上社會學科亦可以使用自然學科的觀點去理解，社會學與物理學是融通的，進而全部的科學學科都應該而且能夠形成一個統(tǒng)一的整體。此外，這并不僅僅只是一種空洞的概念，已經(jīng)有許多科學家和哲學家們正在為實現(xiàn)這種科學統(tǒng)一的理論進行了研究工作。比如黑格爾就試圖用“絕對精神”的自我演化來統(tǒng)一生物學、數(shù)學、物理學等學科，但這種嘗試實質(zhì)上只是為他形而上學的哲學體系作注腳，并沒有真正的解決科學統(tǒng)一問題。

與黑格爾不同，馬赫明確提出了反對形而上學的口號，不用形而上學也可以實現(xiàn)科學統(tǒng)一?！罢l想把各種科學集合而成為一個整體，誰就必須得尋找一種在所有科學領域內(nèi)都能堅持的概念。”這個概念既要將物質(zhì)世界統(tǒng)一起來，也得涵蓋心理世界，比如“要素”。“要素”既可以是物質(zhì)世界的要素，也可以是心理世界的要素。再進一步，將全部科學領域中的同類要素之間聯(lián)系和依存關(guān)系作為科學研究的任務，那么在這個概念——“要素”的基礎上就重新形成了一種非二元論的、統(tǒng)一了的宇宙結(jié)構(gòu)。至此，通過要素一元論，馬赫最終把生理學、心理學、物理學統(tǒng)一了起來。此外，馬赫為實現(xiàn)科學統(tǒng)一理想所做出的努力還極大地鼓舞了后來的維也納學派、邏輯經(jīng)驗主義，當人們?yōu)榭柤{普、石里克等人試圖以物理學為基礎來統(tǒng)一科學的宏偉計劃而歡呼不已時，馬赫已開始實施這場宏偉計劃，可以說，他是這場宏偉計劃的先驅(qū)者。

三、思維經(jīng)濟原則

19世紀中葉，達爾文創(chuàng)立了以自然選擇為核心的生物進化論，在科學界引發(fā)了一場革命。馬赫深受影響，相信人和動物一樣為了維護自身的生存就必須適應環(huán)境，而人的思維和科學活動都是人適應環(huán)境的有力工具。為了能夠更有效地進行生存斗爭，人們務必要使自身的思維和科學活動成為最簡單便捷的活動，成為生物學的經(jīng)濟活動。“經(jīng)驗隨著思想累進地適應于事實而增長。思想的相互適應產(chǎn)生有條理的、簡化的、一致的思想體系，我們把這種思想體系設想為理想的科學體系?！盵4]簡單來說，就是用盡可能少的思維收獲盡可能多的效果。1864-1867年在格拉茨大學作教學研究工作的馬赫受到經(jīng)濟學家E·赫爾曼(Emmanuel Hermann，1839-1902)的影響，開始習慣將研究者的智力活動稱為“經(jīng)濟的”，認為工業(yè)技藝上遵循的經(jīng)濟原理，在科學中同樣適用，并把經(jīng)濟觀點作為科學方法論引入自己的研究。

思維經(jīng)濟原則，簡單來說，“就是要花費盡可能最少的思維，對事實做出盡可能完備的表達”[5]。人類的時間與記憶能力都是有限的，如果不按照這種思維經(jīng)濟，那么任何一種知識都不可能被真正掌握。當然，“經(jīng)濟”不是目的，僅僅只是最大限度地占有知識、享受知識的一種手段?？茖W經(jīng)濟的目的就是要為人們提供一種緊密聯(lián)系的、統(tǒng)一的、盡可能完備的、實質(zhì)上不受一切干擾的圖像。按照這種思路，一切形而上學的問題要么是此刻不能解決的，要么是沒有意義的，都不符合思維經(jīng)濟原則，應該徹底排除在人們的思維之外?？茖W研究的目標應該是使人們在頭腦中再現(xiàn)和預期事實，以此來取代和節(jié)省經(jīng)驗，并能對人們的期望提前加以限制。為了達到學習和汲取他人經(jīng)驗的目的，科學還得交流、傳授和教育。恰好語言、數(shù)學、經(jīng)驗科學都具有這樣一種經(jīng)濟功能。進而，馬赫還將思維經(jīng)濟原則作為評價科學的標準，認為科學應當“經(jīng)濟地”“簡短地”描述事實，并且要力求描述的精確性、一貫性和統(tǒng)一性，盡可能排除可有可無、模棱兩可的見解。需要注意的是，馬赫認為思維經(jīng)濟僅僅只是對既有的現(xiàn)象做出盡量簡略的描述，但它絕不揭示或者說明任何事物的必然性和因果聯(lián)系。他相信因果律僅僅只停留在人們的主觀臆想中，并不實存于自然界?？茖W只是告訴人們“如何”，而決不告訴人們“為何”?？傊J為思維經(jīng)濟原則是科學的方法論原則，使自然科學為人適應環(huán)境來服務，具有濃厚的工具主義色彩。

看得出來，馬赫提出“要素一元論”不是一種哲學本體論，甚至稱不上是標準意義上的哲學主張，他并沒有試圖對所謂的“宇宙之謎”給出一個根本回答。他的側(cè)重點是探討科學的認識論，為解決科學領域的具體問題以及為統(tǒng)一各門具體科學尋找一條出路?！氨緯⒉辉噲D解決一切問題，而是引起一種認識論上的轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變會使距離較遠的多種科學研究部門相互合作，從而為解決科學上的重要細節(jié)問題進行準備?！盵6]