龍慶祥
中國(guó)使用馬車有幾千年歷史,但馬車不是中國(guó)獨(dú)有的,幾千年前古羅馬也有馬車,而且大家的車輪設(shè)計(jì)都很相似。
一百多年前外國(guó)科技剛傳入中國(guó)的時(shí)候,由于很多事物無(wú)法找到合適的中譯文,往往使用音譯,即所謂的外來(lái)語(yǔ),近幾十年,這情況在國(guó)內(nèi)已不多見(jiàn),例如“Engine”香港和臺(tái)灣還會(huì)用“引擎”,但內(nèi)地則譯為“發(fā)動(dòng)機(jī)”,不過(guò)也有例外的,例如泵(pump)和輪胎的胎(tire),這兩個(gè)我們?nèi)粘I钪幸廊唤?jīng)常見(jiàn)到兩個(gè)名詞依然采用外來(lái)語(yǔ),在國(guó)內(nèi)算是異數(shù)。
之所以要用外來(lái)語(yǔ),必然是本國(guó)沒(méi)有過(guò)的新事物,好像水泵,中國(guó)傳統(tǒng)取水的機(jī)械如轆轤、桔槔之類,都只是利用杠桿原理將水從低往高挪,西洋的pump是直接將流體加壓,兩者原理根本不同。輪胎的“胎”也是新事物,而且不僅中國(guó),對(duì)西方來(lái)說(shuō),它也是很新的事物。
中國(guó)使用馬車有幾千年歷史,但馬車不是中國(guó)獨(dú)有的,幾千年前古羅馬也有馬車,而且大家的車輪設(shè)計(jì)都很相似:車輛中央都有一個(gè)讓車軸穿過(guò)的小圓孔,我們稱作轂,英文叫Hub;車輪外圓作用是在路面滾動(dòng)的部分稱為輞,英文是Rim,連接和支撐著內(nèi)圓和外圓的直桿叫輻,英文是Spoke,自古以來(lái)車輪就是由這三部分組成,一直沒(méi)怎么改變過(guò),車胎是后來(lái)才出現(xiàn)的。馬車都是采用不動(dòng)軸設(shè)計(jì),起動(dòng)和剎車的力量都來(lái)自馬的四條腿,為了保護(hù)馬蹄甲和提高抓地力,人類很早就發(fā)明了馬蹄鐵,后來(lái)才將這個(gè)設(shè)計(jì)延伸到車輪之上,追求舒適的會(huì)在輪輞上裝上皮革之類的軟物料,更多的是鑲上鐵圈令輪輞更耐用。這就是輪胎的起源,說(shuō)起來(lái)歷史才不過(guò)幾百年。
“胎”的英文字也不統(tǒng)一,美國(guó)和很多歐地方一直都用Tire,但英國(guó)在20世紀(jì)開(kāi)始將之寫(xiě)成Tyre,很多被英國(guó)管治過(guò)的地區(qū)跟隨英國(guó)使用Tyre,幾十年前香港的院校多數(shù)采用英國(guó)出版的教科書(shū),我是畢業(yè)之后很久才知道世上大部分人都用Tire的,其實(shí)只要知道輪胎的起源,就不難明白誰(shuí)山寨誰(shuí)。胎的起源有兩種說(shuō)法,其一是來(lái)由Tie,因?yàn)樽畛跏窃谳嗇y外綁上一層物料。另一種說(shuō)是來(lái)自Attire的縮寫(xiě),是在輪輞外層的穿戴的意思,由此可見(jiàn)無(wú)論那一種說(shuō)法,引伸出來(lái)的英文串法都應(yīng)該是Tire,英國(guó)人一百年前大概眼紅美國(guó)只用十幾年時(shí)間就趕過(guò)原本屬于歐洲的汽車業(yè),于是故弄玄虛搞個(gè)屬于自己的名堂混淆世人,幸好最近回頭是岸,達(dá)成一致使用Tire為正規(guī)用法了。
車胎在使用橡膠作原料之后才開(kāi)始飛躍發(fā)展,其后出現(xiàn)了幾個(gè)大突破,首先是充氣車胎的出現(xiàn),奠定了現(xiàn)代汽車以氣壓承托車身重量的理論基礎(chǔ),最初的充氣車胎是有內(nèi)胎的,這設(shè)計(jì)用了半個(gè)世紀(jì)以上一直相安無(wú)事,后來(lái)汽車的馬力越來(lái)越大,內(nèi)外兩層車胎會(huì)因互相摩擦而破損,更糟糕的是在賽車場(chǎng)上,經(jīng)常因?yàn)榇罅铀俸蛣x車,內(nèi)胎移動(dòng)因而令氣嘴被打斷,這問(wèn)題一直到無(wú)內(nèi)胎Tubeless出現(xiàn)才得到解決。
Tubeless車胎還有一個(gè)超級(jí)優(yōu)點(diǎn),是它即使剌了釘也不會(huì)一泄如注,它可以維持一段時(shí)間讓你找個(gè)安全的地方來(lái)處理,對(duì)于我們這一輩經(jīng)歷過(guò)穿內(nèi)胎的老司機(jī)來(lái)說(shuō)這簡(jiǎn)直是恩賜,不過(guò)Tubeless胎已經(jīng)面世幾十年,我依然經(jīng)常見(jiàn)到在路上有爆了胎的車輛和站在路旁一臉無(wú)奈的司機(jī),我覺(jué)很疑惑,那車胎是什么時(shí)候開(kāi)始漏氣的呢?這位司機(jī)多久沒(méi)檢查車胎氣壓呢?又或者他是否道聽(tīng)途說(shuō),以為車胎漏氣可以憑駕駛感覺(jué)判斷?事實(shí)上現(xiàn)在流行的薄胎,即使漏掉四份之一的氣也不一定能目視察覺(jué)的,至于憑駕駛感覺(jué)就更不靠譜,如果你是家中第二代甚至第三代的駕駛者,可能會(huì)聽(tīng)過(guò)長(zhǎng)輩跟你分享經(jīng)驗(yàn),說(shuō)車胎漏氣時(shí)如何如何,不過(guò)汽車技術(shù)在不斷改變,很多舊經(jīng)驗(yàn)對(duì)新設(shè)計(jì)的車的不一定用得著,二三十年前的車,左右前胎氣壓只要相差兩三個(gè)psi已經(jīng)會(huì)偏跑,現(xiàn)在的車卻不會(huì),因?yàn)楦淖兞宿D(zhuǎn)向銷的角度,這個(gè)原本用來(lái)解決前驅(qū)車扭矩轉(zhuǎn)向問(wèn)題的設(shè)計(jì),同時(shí)化解了氣壓不勻的偏跑問(wèn)題,它肯定是一項(xiàng)改進(jìn),否則怎會(huì)今天無(wú)論前驅(qū)后驅(qū)都用上?但從此方向盤感覺(jué)缺少了漏氣預(yù)警,到底是否更安全,就要視乎那地方的駕駛和用車的文化了,可喜的是越來(lái)越多的廉價(jià)車都有車胎氣壓傳感器,如果你的車還沒(méi)有趕緊去裝一套罷,又或者跟我一樣,花幾十塊錢買一個(gè)氣壓表放車內(nèi),有空就量一下。endprint
TopGear汽車測(cè)試報(bào)告2017年10期